第十四章

他拿起其中一支手枪进行了检查。 “现在，我不知道该怎么处理这些。 "

“把它们带回家，挂在壁炉架上，”兰德建议道。“如果我要与出售收藏品有任何关系，我不想与它们有任何关系。”

古德凝视着股票底部的象牙镶嵌物。

“它们很漂亮，我不在乎它们是什么时候制作的，”他说。“我想，如果没有其他人想要它们，我会这样做......现在，兰德先生，你打算对这个系列做什么？”

“嗯，这就是我来见你的原因，古德先生。据我所知，你是正式负责出售藏品的人，所得款项将交给你分配给弗莱明夫人，夫人. 邓莫尔和瓦塞克夫人。对吗？

“是的。这些藏品虽然由弗莱明夫人实际拥有，但仍然是未分配的资产。”

“我是这么想的。” 兰德拿出格拉迪斯·弗莱明的授权书递给古德。“正如你所看到的那样，我被弗莱明夫人留住了，而且只有弗莱明夫人留住了，”他说。“我假设她的兴趣与其他继承人的兴趣相同，但我意识到这只是在非常有限的程度上是正确的。据我了解，三位女士之间的关系并不是最愉快的。”

古德发出一声短促的沙哑笑声。“现在有一种谨慎的轻描淡写，”他评论道。“兰德先生，我觉得你应该知道，这三个人都恨透了对方。”

“那倒是我的印象。现在，我预计邓莫尔夫人和/或瓦塞克夫人会惹上麻烦，他们中的任何一个或两个都肯定会指控我被弗莱明夫人带入这件事，以帮助她诈骗“

“是的。你会的，”古德同意道。“比起弗莱明夫人，你宁愿接受我的授权吗？”

“是的，的确如此，古德先生。说实话，这就是我来这里的原因，原因之一。授权我担任你的代理人，你不会有任何义务——我从夫人那里得到我的费用。 . 弗莱明——但我有义务代表她，前提是她的利益没有与其他继承人的利益发生不当冲突，而这正是我想要明确的。”

古德以蜥蜴般的微笑青睐侦探。“你也不是律师，兰德先生？” 他问。

“嗯，我是密西西比州律师协会的成员，尽管我从未练习过，”兰德承认。“我没有开设律师事务所，而是在 1935 年进入了 FBI，几年后又开设了一家私人机构。但如果我不得不这样做，上帝保佑，我可以明天回家，挂出我的瓦片。”

“你的职业生涯似乎相当多事，”古德评论说，嫉妒和不赞成的奇怪组合。“我知道，直到最近，你还是陆军情报局的一名军官……我会得到你的授权，立即代表我行事；列出和评估收藏品，并与潜在购买者进行谈判。顺便说一句，”他继续说，“我明白你说你听说过一些关于莱恩·弗莱明自杀的愚蠢谣言吗？”

“哦，在这种情况下，人们总是这么说，”兰德耸了耸肩。“某种喜欢感觉的头脑……”

“兰德先生，在这些下流的故事中，一点儿真相都没有！” 古德宣布，激起一副义愤填膺的样子。“Premix 公司的财务状况尽可能好；看一眼它的账簿，或者看它最后的财务报表，就会发现这一点。我应该知道，我是董事会主席。只是因为有一些谈话紧缩，在弗莱明先生去世前不久……”

“哦，这样的谈话没有任何负责人会注意，”兰德安慰他。“我的武装警卫和装甲车服务让我接触了很多当地的金融人群。他们都没有认真对待这些谣言。”

“好吧，当然，没有人愿意承担引发恐慌的责任，即使是轻微的恐慌，但人们都在谈论，这正在伤害市场上的 Premix，”古德忧郁地说。“现在，人们会听说弗莱明夫人留住了你，并且会像我起初所做的那样假设你正在进行某种调查。如果你听到任何谈话，我希望你能立即否认像那样。” 他按下了办公桌上的一个按钮。“现在，兰德先生，我会给你写一份授权书……”