天光大亮，祢豆子跟着师父站在院落门前，准备进山。
本就没带什么行李的师徒二人，轻装上阵。
“炼狱大人，这是我连夜做的食物，还请您和祢豆子收下吧。”
希子提着硕大的方巾，急匆匆从屋内赶来，把手中的东西举到身前，目光恳切。
炼狱杏寿郎接过沉重的布巾，对她爽朗一笑：“那我们就不客气了，这个就当是这几个月的房租好了。”
希子顿时睁大了眼睛：“这，这怎么可以。”
“没什么不可以的！”炼狱杏寿郎将布巾绑在身后的木箱之上，又对希子道：“如果以后我的弟子下山修整，就麻烦长泽小姐照顾了。”
说完，炼狱杏寿郎不顾对方失落的目光，就带着祢豆子离开了。
早晨的林道还有些阴凉，祢豆子拢了拢略显轻薄的衣衫。
她看了眼身侧步伐矫健的男人，犹豫了会儿，还是问道：“师父，经常遇到像希子小姐这样的人么？”
“唔姆，很常见吧。”
祢豆子心头一紧，目光上移到了男人那张耀眼的脸上。
炼狱杏寿郎注意到了祢豆子的视线，侧身安抚地拍了拍她的肩头：“身为鬼杀队的成员，以后你遇见的苦难和悲剧并不会少，只要坚持本心就好。”
掌心的温度透过衣衫传递到肩头，祢豆子心头触动、
却又无奈的发现，师父可能并未明白自己的意有所指。
过分早熟的她，早在昨日数次情绪波动后，隐隐明白了自己的心意。
只是如今俩人的身份和眼下的情形，显然并不时候表明。
祢豆子又看了眼师父身后背着的木箱，心下沉重，顿时收起了不合时宜的想法。
比起儿女情长，她现在还有更重要的事情要做。
……
“到了。”
祢豆子擦了擦流到下巴上的汗水，望着面前蒸腾的雾气，一时间不知该作何反应。
山路越往上，植被就越是稀疏。
与此同时，周围的空气渐渐弥漫着一股硫磺的气味。
直到接近山顶的位置，四周除了几个汩汩冒着热气的温泉，再无任何绿意，不远处就是还在休眠的火山口。
伴随着日头的升高，四周过高的温度早已让祢豆子汗流浃背。
“师父，我们以后就要在这里修行么？”
祢豆子困难地喘息，光是站在这里就感到呼吸艰难了，再进行剧烈的练习的话，不知道自己能不能坚持到最后……
身边的男人却还像是没事人一样，巍然不动地站在一口温度极高的热泉边，明明那四周升腾的蒸汽都已经漫上了他的头发。
炼狱杏寿郎对着祢豆子点了点头，又指了指远方的另一座山头：“休息的地方就在对面，不远！走两个时辰的山路就到了！”
祢豆子：两、两个时辰？！
“平时的话就在这里进行训练，这几日我会将炎之呼吸的所有招式授予你。”
祢豆子还没从两个时辰的山路中缓过神，再次听到了陌生的词汇。
“炎之……呼吸？”
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