新芽与旧影

孩子们果然没让人“省心”。

当克鲁鲁三人赶到回音谷时，地脉种子抽出的新芽茎秆上，正挂着三个晃悠悠的身影——扎羊角辫的小姑娘带着两个同伴，把星纹藤当成了天然秋千，银铃般的笑声惊得岩壁孔洞里的风都乱了节奏。

“下来！”乌尔德叉着腰喊了一声，净化短杖在掌心转了个圈，“这是地脉的命根子，可不是你们的玩具！”

小姑娘吓得赶紧松手，落地时还不忘抓了把藤叶，被学者轻轻拍了下手背：“小艾，忘了出发前说的‘三不原则’了？不摸、不拽、不私自带走地脉植物。”

小艾吐了吐舌头，把藤叶小心翼翼放回茎秆旁，却突然指着新芽顶端的花苞：“老师，它在动！”

众人抬头望去，原本闭合的花苞正缓缓舒展，花瓣内侧的星纹突然亮起，映出三个模糊的人影——像极了利奥波德、红袍女子和初代城主的轮廓。影像只持续了一瞬，就化作星尘落在孩子们的发间，小艾伸手一抓，星尘在她掌心凝成颗小小的地脉结晶，晶莹剔透。

“是‘认主’？”小侍从举着记录仪凑近，屏幕上的能量读数显示，花苞刚才的波动，与孩子们的笑声频率完全一致，“地脉种子在回应新的守护者？”

克鲁鲁想起利奥波德影像里的话“守护是本能”，忽然笑了。她走到小艾身边，蹲下身看那颗结晶：“知道这是什么吗？”

“是地脉的小心脏！”小艾奶声奶气地说，眼睛亮得像两颗游星，“老师说，它会陪着穿云城长大。”

夕阳穿过回音谷的岩壁，在地上投下斑驳的光影。克鲁鲁望着那些光影，忽然觉得眼熟——和记忆里利奥波德实验室的窗格影子，竟有几分相似。她伸手触碰岩壁，那些孔洞突然喷出细碎的光，在空中拼出段新的记忆：

三百年前的利奥波德，正蹲在和小艾差不多大的克鲁鲁面前，手里举着颗同样的地脉结晶：“等你能让它发光，就说明你懂地脉了。”

“那它什么时候会发光呀？”

“等你知道‘为什么守护’的时候。”

记忆消散时，小艾掌心的结晶突然亮起，淡金色的光映着她认真的脸：“我知道！因为穿云城是家呀！”

结晶的光与新芽的花苞产生共鸣，整个回音谷的地脉藤都开始发光，岩壁的低语变成了孩子们能听懂的童谣，唱着地脉与游星的故事。学者们纷纷拿出纸笔记录，小侍从则把这段插曲补进《地脉新志》，笔尖在纸上沙沙作响：

“新历七月望日，地脉种子与孩童共鸣，证守护之心不分长幼。旧影未远，新芽已生。”

离开回音谷时，孩子们排着队往回走，小艾把那颗结晶小心翼翼放进玻璃瓶，紧紧抱在怀里。克鲁鲁看着他们的背影，忽然明白利奥波德当年的“算计”——他留下的不只是平衡咒和星图，更是把“守护”的种子，悄悄埋进了每个穿云城人的童年里。

乌尔德撞了撞她的胳膊：“想什么呢？一脸老母亲笑。”

“在想……”克鲁鲁望着远处渐暗的星空，游星的光痕仍在闪烁，“我们当年，是不是也这么让人头疼？”

小侍从突然指着天空：“看！是星轨罗盘！”

三片星叶不知何时飘到了空中，正绕着穿云城缓缓旋转，叶片上的光纹映出无数居民的身影：修补屋顶的工匠、给地脉泉换水的老人、在博物馆里临摹星图的学生……这些身影与历代守护者的虚影重叠在一起，在星轨上织成了新的光痕。

“原来这才是‘永续’的意思。”克鲁鲁轻声说。

不是某个人的永远，是一代接一代的“记得”与“传承”。

夜色渐浓，回音谷的新芽在月光下轻轻摇晃，花苞里隐约透出新的轮廓——像三个小小的身影，正手拉手，对着星空许愿。

乌尔德.基尔斯这作者打算写多长？

里格.斯塔福特感觉不清楚。

克鲁鲁.采佩西反正很长吧。

乌尔德.基尔斯而且这写的也很赶。

乌尔德.基尔斯可能作者是学生吧。