卷七

南迟把信读了三遍，然后小心地折好，放进抽屉里那个专门放时茶信件的铁盒子。里面已经有她之前写的那封信，那张纸条，现在又多了一封。铁盒子渐渐充实，像他的心，被她的字句一点点填满。

他拍了一张图书馆那个位置的照片，绿萝还在，第三片泛黄的叶子还没掉，但边缘更黄了。他写道：“位置空着，绿萝还在，第三片叶子还在坚持，但可能撑不过这个冬天了。我给它浇了水，希望它能等到你回来。”

他把照片洗出来，随信寄出。信里，他讲了最近的课业，讲了老王师傅又修好了多少辆车，讲了学校附近新开了一家书店，等她回来一起去。他也写：“我买了润唇膏，寄给你。记得涂，每天都要涂。北京干燥，要多喝水，多吃水果，好好照顾自己。”

寄出信后，南迟去实验室。他的导师找他谈话，关于一个研究项目，可能需要去美国一所大学交换一个学期。

“MIT，秋季学期，九月份去，十二月回来。”导师说，眼里有兴奋的光，“你的算法优化研究他们很感兴趣，愿意提供全额资助。这是个难得的机会，南迟。”

南迟愣住了。MIT，那是每个计算机学生的梦想。但他想到时茶，想到她六月回来，而他九月就要离开，又是半年的分离。

“我需要时间考虑。”他说。

“当然，但不要考虑太久。名额有限，很多人想去。”导师拍拍他的肩，“这是你职业生涯的重要一步，好好想想。”

那晚，南迟没有告诉时茶这件事。他不想让她担心，不想让她觉得他们的关系成了他选择的负担。但他知道，他必须做出决定，而这个决定，不仅关乎他的未来，也关乎他们的未来。

二月，春节。时茶回老家陪外婆，南迟也回家过年。他们通过视频通话，时茶背后的墙上贴着春联，窗外偶尔传来鞭炮声。

“外婆身体好多了，能下床走动了。”时茶在屏幕里笑，脸颊有些圆润了，看来家里的伙食不错，“她还记得你，问‘那个给你改文章的男孩’怎么没来。”

“替我向外婆问好。”南迟说，看着屏幕里的时茶，觉得她比离开时更成熟了，眼神更坚定，笑容更从容。北京的经历改变了她，是好的改变。

“你呢？过年热闹吗？”时茶问。

“就那样，亲戚来来往往，问东问西。”南迟说，没有提MIT的事。他想等自己做决定后再告诉她。

“有被问‘有没有女朋友’吗？”时茶调皮地问。

“有。我说有，在远方。”

屏幕那端，时茶的脸微微发红：“真的？”

“真的。”

“那他们怎么说？”

“他们说，那要带回来看看。”

时茶笑了，眼睛弯成月牙：“等我回去，就去看。”

这句话让南迟的心跳漏了一拍。他看着她，在屏幕的那一端，在千里之外，在温暖的灯光下，说“等我回去，就去看”。这是一种承诺，一种对未来的期许。

“好。”他说，声音有些哑，“等你回来。”