陆江来这才松了口气，走到她身边，却仍不敢挨得太近，只垂手立在她座椅一侧，目光忍不住落在她发间那支颤巍巍的九凤衔珠金步摇上。
就在这时，荣老太太身边得力的婆子前来禀报，恭恭敬敬地转达了老夫人的意思：原定于近日为大小姐荣善宝举办的择婿之会，因虑及公主殿下驻跸府中，恐人多喧杂，扰了殿下清静，是否延期举行，全凭殿下定夺。
芙蕖听罢，轻轻放下手中的茶盏，发出清脆的一声轻响。
她目光掠过厅外灿烂的春色，沉吟片刻，方缓声道：“老夫人多虑了。本宫本就是客居，岂有让主人家为了迁就本宫而耽误自家大事的道理？荣大小姐的终身大事，自然依期正常举行便是。届时若得空，本宫或许也去瞧个热闹。”
婆子领命而去，将公主的话原样带回。
荣老太太听闻后，捻着佛珠，默然良久，方对身侧的荣善宝叹道：“天家气度，果然深明大义，体恤下情。善宝，公主既如此说，我们更需尽心竭力，将此次择婿办得妥妥帖帖，绝不可出半分差错，更不能让公主觉得有丝毫怠慢。”
荣善宝垂眸应“是”，眸光却是沉静如水。
择婿之期，定在正月十五后。
这一日，荣府中门大开，张灯结彩。
因着昭阳公主也在府中的消息早已传开，前来赴会的人，远比荣家预料的还要多，阵仗还要大。
不仅临霁府内有头有脸的适龄才俊几乎到齐，连附近州府有些实力的富商巨贾之家，也纷纷让子侄前来，意图十分明显。
若能娶得荣家这位才貌双全、身负茶骨的第一继承人，自然是天大的好事；即便不成，若能在这场盛会上露个脸，甚至……万一走了天大的运道，被那位至今未曾婚配、且圣宠无边的昭阳公主青眼相加呢？
那可就是一步登天，直上青云了！
因此，荣府偌大的花园水榭中，衣香鬓影，冠盖云集。
来客个个锦衣华服，意气风发，交谈间引经据典，或展示才学，或夸耀家世，暗地里却都在不动声色地打量、比较。
空气里弥漫着都是竞争与躁动。
然而，明眼人都看得出，这些来客中，虽不乏清流书生、官宦子弟，但占据多数的，仍是江南本地的商贾之家。
他们或许富甲一方，或许在地方上颇有势力，但在真正的天家贵胄、顶级权贵眼中，终究是差了一层。
若非芙蕖这位公主此刻恰好在荣府，他们中的绝大多数，此生恐怕连远远望一眼公主仪仗的资格都没有，更遑论如今这般，怀着隐秘的期盼，踏入可能与公主同处一园的所在。
澄心苑内，芙蕖并未如她所说那般早早去“瞧热闹”。
她只命人将面临花园的一扇轩窗打开，垂下半透明的鲛绡纱帘，自己则倚在窗边的贵妃榻上，手中拿着一卷书，看似闲读，目光却时而透过纱帘，投向远处隐约可见的喧嚷人群。
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