魏嬿婉的话音刚落，进忠“扑通”一声跪在了地上，连连磕头：
进忠“皇上明鉴，奴才没有这个意思！奴才绝无此意啊！”
乾隆“起来吧，朕知道你没这个胆子。”
皇帝摆了摆手，语气平淡。
进忠“奴才谢主隆恩。”
进忠连忙应声起身，又想起一事。
进忠“对了，皇上，北国王爷还有一道密折给您。”
乾隆“放下吧。”
皇帝头也未抬，目光仍落在棋盘上。
进忠将密折放在棋盘旁的小几上，轻步退了出去。
待进忠离开之后，皇帝捻起密折拆开，看了几行，忽然失笑出声。
魏嬿婉好奇地问：
魏嬿婉“皇上在笑什么？”
乾隆“爱妃不如猜猜这上面写的是什么？”
皇帝扬了扬手中的密折。
上一世金玉妍倒台后，北国正是送来这样一封密折，揭开了她身世的隐秘。此刻皇帝手中这封密折说的十有八九便是此事。
可魏嬿婉不敢表现出自己知情，只露出恰到好处的茫然，指尖轻轻捻着棋子，柔声道：
魏嬿婉“皇上又来考较臣妾了。这密折是北国来的，臣妾哪里猜得透这些。”
她垂下眼帘，掩去眸底一闪而过的了然，有些事，知道是一回事，说出来，可就是另一回事了。
皇帝将密折递过去，笑道：
乾隆“你自己看。”
魏嬿婉接过密折，指尖划过纸面，目光飞快扫过几行字，眼底瞬间掠过一丝“果然如此”的神色。
但当她抬眼看向皇帝时，无论是眼神还是语气里带着几分难以置信：
魏嬿婉“这密折上的内容……可都是真的？”
乾隆“是真是假，如今已不重要了。”
皇帝靠在榻上，语气淡漠。
乾隆“信中说，当年抱养她的那对夫妇，已被北国王爷流放了。还说金玉妍连是否北国人氏都难辨，竟叩请我大清裁决。”
魏嬿婉轻轻将密折放在案上，忍不住感叹道。
魏嬿婉“如今金氏被贬为庶人，北国那边是怕被她连累，急于撇清关系，才想出这般手段，当真是无所不用其极了。”
魏嬿婉垂眸掩去眼底的讥诮，这世上最凉薄的，原就是权衡利弊的人心。
……
启祥宫。
春婵亦步亦趋跟在魏嬿婉身后，看着眼前熟悉的启祥宫朱漆大门，心里打了个突，低声问道：
春婵“小主，咱们这时候来启祥宫，是有什么要事吗？”
魏嬿婉抬手理了理鬓边的珠花，唇角勾起一抹意味深长的笑：
魏嬿婉“自然是来给金玉妍送一份‘大礼’的。”
说罢，她眼角余光扫向春婵，立刻会意，上前推门。
启祥宫的朱漆大门早已失了往日的鲜亮，春婵用力一推，门轴发出“吱呀”的哀鸣，像是不堪重负。
魏嬿婉缓步踏入，脚下的石板缝里钻出半尺高的杂草，枯黄的叶尖扫过鞋面，整座宫苑萧索得如同被遗忘了十年的冷宫。
春婵望着庭院里疯长的野草，忍不住低叹：
春婵“金氏从前也是宠冠六宫的主儿，谁能想到……竟落得这般田地。”
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