紫炫倾城的目光死死锁在凌雪千羽脸上，那双眼眸里翻涌着愤怒、不甘，还有一丝被逼到绝境的绝望。他忽然笑了，笑声里带着几分凄厉，几分自嘲：“凌雪千羽，你赢了。”
这四个字，像是抽干了他全身的力气。他缓缓垂下眼眸，长长的睫毛在眼睑下投下一片阴影，掩去了其中所有的情绪。
凌雪千羽的指尖轻轻抚上他的脸颊，触感细腻温热，一如他初见时那般。他的声音里带着一丝不易察觉的满意：“这才乖。”
“但我有条件。”紫炫倾城猛地抬眼，目光锐利如刀，“我可以留在你身边，做你的帝后。但你不许逼我做我不愿做的事，更不许提生儿育女的荒唐事。还有，秦玉一家，你必须保证他们的安全，不许动他们分毫。”
凌雪千羽挑了挑眉，似乎对他的条件有些意外。他沉默了片刻，最终缓缓点头：“好。朕答应你。但你也要记住，若是你再敢动逃离的心思，朕不仅会让秦玉全家死无葬身之地，连你，也别想再尝到半分自由的滋味。”
紫炫倾城的心狠狠一沉，却还是咬牙应下：“我知道。”
他清楚，这不过是凌雪千羽的缓兵之计。今日的妥协，不过是为了保住秦玉的性命，为自己争取一线喘息的机会。他不会真的认命，逃离的念头，只会在心底扎根更深，等待下一个破土而出的时机。
凌雪千羽似乎看穿了他的心思，却并未点破。他伸手将紫炫倾城揽入怀中，下巴抵在他的发顶，声音低沉而磁性：“累了吧？朕送你回寝宫休息。”
紫炫倾城没有挣扎，任由他抱着。只是他的身体僵硬得像一块冰，没有丝毫温度。
回到凤栖宫，凌雪千羽屏退了所有宫人，亲自为紫炫倾城处理脚踝的“伤势”。他的动作很轻，指尖带着恰到好处的力道，仿佛真的在心疼自己的珍宝。
紫炫倾城垂着眼，看着他低头认真的模样，心里五味杂陈。这个男人，有着惊世的容貌，至高的权力，还有着一颗偏执到疯狂的心。他对自己，到底是一种什么样的感情？是占有欲，还是真的有几分喜欢？
他想不明白，也不想去想。
“今日之事，朕不会再提。”凌雪千羽忽然开口，打破了殿内的寂静，“但你要记住，朕的耐心是有限的。”
紫炫倾城没有回应，只是轻轻“嗯”了一声。
凌雪千羽处理完伤势，起身替他盖好被子：“好好休息。朕还有奏折要批，晚些时候再来看你。”
说罢，他转身离开了凤栖宫。
殿门被轻轻关上，紫炫倾城猛地睁开眼睛，眼中的疲惫瞬间消失得无影无踪。他缓缓坐起身，走到窗边，看着凌雪千羽的身影消失在宫道的尽头。
他的手指紧紧攥着窗棂，指节泛白。
“凌雪千羽，你以为这样就能困住我吗？”他低声呢喃，声音里带着一丝决绝，“总有一天，我会让你后悔今日的所作所为。”
就在这时，窗外忽然传来一阵轻微的响动。紫炫倾城的身体瞬间绷紧，警惕地看向窗外。
只见一道黑影快速闪过，落在了宫殿的屋顶上。紧接着，一张纸条从窗缝里飞了进来，稳稳地落在了他的面前。
紫炫倾城心中一动，连忙捡起纸条。上面只有一行娟秀的小字：“秦府安好，殿下勿念。时机若至，必当相助。”
字迹陌生，却带着一丝熟悉的气息。
紫炫倾城的眼睛瞬间亮了起来。他紧紧攥着纸条，心中重新燃起了希望。
原来，并非只有他一人在挣扎。
原来，这深宫之中，还有着意想不到的助力。
他小心翼翼地将纸条捏成粉末，吹散在风中。抬头望向窗外那片沉沉的夜色，嘴角缓缓勾起一抹意味深长的笑容。
凌雪千羽，这场游戏，才刚刚开始。
你想锁我一生，我偏要逆天而行。
总有一天，我会带着自由，走出这牢笼般的皇宫。夜色渐深，凤栖宫的烛火摇曳，将紫炫倾城的影子拉得又细又长。
他倚在窗边，指尖还残留着纸条灰烬的温度，那行娟秀小字如同燎原的星火，在他心底重新点燃了希望。可这希望又带着几分缥缈——那神秘人是谁？是敌是友？秦府安好的消息，是真的宽慰，还是另一个精心编织的陷阱？
凌雪千羽没有食言，深夜批完奏折后，果然如约来了凤栖宫。他身上还带着殿外的寒气，以及淡淡的墨香，一进门便径直走向床边，伸手探了探紫炫倾城的额头：“可曾安好？”
紫炫倾城侧过身，避开他的触碰，声音带着几分刻意的疏离：“劳陛下挂心，臣无碍。”
他刻意用了“臣”这个称呼，而非往日的“我”，带着一丝泾渭分明的距离感。
凌雪千羽的指尖僵在半空，眸色微沉，却并未动怒。他顺势坐在床沿，目光扫过紫炫倾城依旧微肿的脚踝，声音平静无波：“既无碍，明日便随朕一同去御花园赏梅吧。今年的红梅，开得比往年盛。”
紫炫倾城心中一凛。
御花园，正是他今日“崴脚”的地方。凌雪千羽此刻提出赏梅，是无意，还是有意敲打？
他没有立刻答应，只是低低地应了一声：“臣遵旨。”
凌雪千羽似乎对他的顺从还算满意，又叮嘱了几句“好好休养”，便起身离去。他没有留宿，这让紫炫倾城暗暗松了口气，却也生出几分疑惑——这个偏执的帝王，今日为何会如此“安分”？
待殿门再次关上，紫炫倾城才缓缓坐起身，走到梳妆台前，拿起一面小巧的铜镜。镜中的人，容颜绝世，却带着几分挥之不去的憔悴。他抬手抚上自己的脸颊，低声自语：“神秘人……到底是谁？”
一夜无眠。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，凤栖宫的宫人便忙碌起来。他们端来热水、奉上朝服，动作轻柔却带着几分小心翼翼。显然，昨日的事，已经在宫中人之间悄悄传开，只是无人敢多言一句。
紫炫倾城被宫人伺候着梳洗完毕，换上了一身正红色的锦袍，袍角绣着暗金色的凤凰图案，华贵无比。他看着镜中一身帝后装扮的自己，只觉得无比讽刺。
就在这时，殿外传来通传声：“陛下驾到——”
紫炫倾城深吸一口气，敛去眼底所有的情绪，转身迎了上去。
凌雪千羽今日穿了一身玄色龙袍，身姿挺拔，容颜俊美，周身散发着帝王的威严。他看到紫炫倾城，眼中闪过一丝惊艳，随即走上前，自然地牵起他的手：“今日的你，甚美。”
紫炫倾城的手微微一颤，想要挣脱，却被凌雪千羽握得更紧。
两人并肩走出凤栖宫，御花园的方向，早已有人清场等候。一路上，宫人们跪地行礼，大气不敢出。紫炫倾城垂着眼，不去看周围的一切，只感觉凌雪千羽的掌心滚烫，几乎要将他的手灼伤。
御花园的红梅，果然开得如火如荼，一片艳红，映得整个园子都如同烧起来一般。凌雪千羽牵着他，缓步走在铺满落梅的小径上，脚下发出沙沙的声响。
“你看，那株红梅，是朕登基那年亲手种下的。”凌雪千羽的声音带着一丝难得的柔和，“如今，已是亭亭如盖了。”
紫炫倾城顺着他的目光看去，只见不远处的一株红梅，长得格外茁壮，花朵开得也最为繁盛，如同火焰般耀眼。
可他心中却毫无波澜，只觉得这满园的红梅，都带着一股血腥的味道。
就在这时，一阵微风拂过，吹落了枝头的梅花，也吹来了一阵淡淡的清香。这香气与宫中的龙涎香、檀香都不同，带着几分清冷，几分熟悉。
紫炫倾城的脚步猛地一顿，鼻尖微动。
这香气……与昨日那张纸条上的气息，一模一样！
他心中一动，不动声色地抬眼望去，目光扫过周围的假山、亭台，最终落在了不远处的一座八角亭中。
亭中，站着一个身着淡绿色宫装的女子，正背对着他们，手中拿着一把团扇，轻轻扇动着。她的身姿窈窕，气质清冷，与这满园的红梅，形成了一幅绝美的画卷。
凌雪千羽注意到他的目光，顺着看去，嘴角勾起一抹意味不明的笑容：“那是朕的御妹，昭阳公主。今日她也闲来无事，便来御花园赏梅了。”
昭阳公主？
紫炫倾城的心中掀起了惊涛骇浪。
难道……昨日的神秘人，竟是这位昭阳公主？
她为何要帮自己？她与凌雪千羽之间，又有着怎样的纠葛! 就在他思绪翻涌之际，那身着淡绿宫装的女子，忽然缓缓转过身来。眉如远黛，目若秋水，容颜竟与凌雪千羽有三分相似，只是少了那份帝王的凛冽，多了几分清冷出尘的气质。
她手中的团扇轻轻一顿，目光落在紫炫倾城身上时，眼中闪过一丝极淡的波澜，随即对着凌雪千羽微微躬身行礼：“皇兄。”
凌雪千羽牵着紫炫倾城的手，缓步走上前，语气带着几分难得的温和：“昭阳今日倒是有雅兴，独自来赏梅。”
“园中风物正好，独自赏玩，更得清趣。”昭阳公主的声音清冷如玉石相击，目光再次扫过紫炫倾城，微微颔首，“帝后殿下。”
紫炫倾城强压下心中的惊涛骇浪，对着她微微躬身，声音平静无波：“公主安好。”
他的指尖在袖中悄然攥紧，那缕若有似无的清香，此刻正萦绕在鼻尖，与昨日纸条上的气息分毫不差。
果然是她！
可昭阳公主身为凌雪千羽的亲妹妹，为何要暗中帮助自己这个想要逃离皇宫的帝后？
紫炫倾城想不明白，却也不敢有丝毫表露。他能感觉到，凌雪千羽的目光正若有似无地在他和昭阳之间游走，带着一丝审视的意味。
“听闻昨日帝后在御花园崴了脚，今日可好些了？”昭阳公主忽然开口，语气平淡，却让紫炫倾城的心猛地一紧。
凌雪千羽低头看了看紫炫倾城的脚踝，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“托公主的福，已无大碍。只是朕的帝后，身子骨娇弱，经不起半点折腾。”
紫炫倾城的脸颊微微一热，不知是羞是怒。他能听出，凌雪千羽的话里，带着几分刻意的提醒。
“皇兄疼惜帝后，可见情深。”昭阳公主的语气依旧平淡，手中的团扇轻轻晃动，扇面上的墨竹栩栩如生，“只是这御花园虽美，却也藏着不少崎岖，帝后殿下日后行走，还需多加小心。”
这话听似关心，可落在紫炫倾城耳中，却像是一句隐晦的提醒。他抬眼看向昭阳公主，正好对上她递来的一个极淡的眼神，那眼神中，带着一丝不易察觉的示意。
紫炫倾城心中一动，连忙低下头，恭敬地应道：“谢公主提醒，臣谨记于心。”
凌雪千羽似乎并未察觉两人之间的暗流涌动，他伸手揽住紫炫倾城的腰，目光扫过满园红梅：“今日的梅花开得正好，不如朕与帝后，陪公主一同赏玩片刻？”
“皇兄与帝后伉俪情深，妹妹怎好打扰。”昭阳公主微微摇头，语气带着几分疏离，“妹妹已赏玩许久，正欲回宫。今日得见皇兄与帝后，已是幸事。”
说罢，她对着凌雪千羽微微躬身，又对着紫炫倾城点了点头，便转身提着裙摆，缓步朝着亭外走去。
她的步伐轻盈，衣袂飘飘，很快便消失在红梅深处，只留下一缕淡淡的清香，在空气中弥漫。
紫炫倾城看着她离去的背影，心中思绪翻涌。
昭阳公主的出现，无疑是在他死寂的心中，投下了一颗石子。她的帮助，是福是祸？她的目的，又是什么？
“在想什么？”凌雪千羽的声音忽然响起，带着一丝淡淡的凉意。
紫炫倾城猛地回过神，连忙摇了摇头：“没什么，只是觉得公主气质出尘，令人印象深刻。”
“哦？”凌雪千羽挑了挑眉，目光落在他的脸上，“倾城似乎对朕的御妹，很感兴趣？”
紫炫倾城的心猛地一沉，知道自己方才的失神，怕是引起了凌雪千羽的怀疑。他连忙低下头，声音带着几分刻意的惶恐：“臣不敢。只是觉得公主与陛下容貌相似，故而多看了两眼。”
凌雪千羽盯着他看了片刻，见他眼中满是惶恐，这才缓缓收回目光。他伸手拂去紫炫倾城发间的一片落梅，声音低沉而磁性：“昭阳性子冷淡，不喜与人交往。日后你若遇见她，不必太过热络。”
“臣遵旨。”紫炫倾城连忙应下，心中却暗暗松了口气。
看来，凌雪千羽并未发现他与昭阳公主之间的猫腻。
两人又在御花园中待了片刻，凌雪千羽便以紫炫倾城身体尚未痊愈为由，带着他离开了。
回到凤栖宫，紫炫倾城屏退了所有宫人，独自坐在窗边，看着窗外的红梅，心中思绪万千。
昭阳公主的出现，让他看到了新的希望。可这希望的背后，却隐藏着无数的未知。
他不知道，昭阳公主为何要帮自己。也不知道，这深宫之中，还有多少不为人知的秘密。
就在这时，窗外再次传来一阵轻微的响动。
紫炫倾城的身体瞬间绷紧，警惕地看向窗外。
只见一道淡绿色的身影，如同鬼魅一般，悄无声息地落在了窗台上。
正是昭阳公主！
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