鲁肃并没有同意周瑜的“糗饵也行”，而是把小厮叫进来，让他去伙房看看有没有熬好的粟粥或是汤饼，速取一份过来——他可不能让周瑜吃那些冷食果腹。
或许是路途奔波，又或许是这孟春江风汹涌，黄昏时，周瑜额头开始隐隐发烫。好在鲁肃及时看出他面色不对，请军医来一诊，道是寒气入体引起些发热。于是忙开药方，及时让这些寒气发出来。
“真是要我们怎么办才好，”鲁肃用被褥把周瑜裹成了一个蚕蛹，要是放地上都能滚两圈了，“待会儿药童端药过来，你喝完再睡。今夜什么都不许想，有什么事明天再说，听到没有？”
“嗯……但是……”周瑜被裹得浑身不自在，试图挣开被褥，没挣动，只好放弃，“瑜没手啊，怎么喝？”
“……”鲁肃眯起眼睛沉思良久，最后像是做了个重大的决定，两手掐腰，“肃拿匙喂你就是。”
“那那那还是算了吧！”周瑜顿时脸色煞白声音窘迫。要鲁肃像喂孩童般一勺勺给他喂药，那画面想想都让他起一身鸡皮疙瘩，“瑜……瑜先这么裹着，等药来了再腾出手喝……”
鲁肃见他这幅慌乱样子，觉得好玩，不自觉间眼底掠过一丝极淡的笑意。也不多说什么了，对周瑜的说法表示默认。
被监督喝完药，是夜，药力与寒气在周瑜体内缠斗。他睡得极不安稳，时冷时热，梦魇纷乱。直至后半夜，方才沉沉睡去，逼出一身透汗。
次日清晨，热度果然退去大半，只是人仍虚乏得厉害，头重脚轻。更要命的是，喉咙里仿佛藏了一片江岸的细沙，又痒又毛，引出一阵接一阵止不住的轻咳。
那咳嗽并不剧烈，却缠绵不休，尤其在江风穿堂而过时，便骤然收紧，咳得他眼角泛红，胸腔隐隐作痛。
鲁肃见状，当机立断，将人拘在了驿馆最避风的里间。然后代理临时发生的军务，并找吕蒙凌统等人商量，整顿军队。
公瑾这病来得急，万万不可再吹风。眼下看来，是要在柴桑多待两日了。
如此过了两日。这天傍晚，咳势稍歇，周瑜觉着身上松快了些，想到鲁肃这几天都不让他碰军务，也是记挂得紧。他起身，裹了件厚氅，想去寻鲁肃问问有无新的消息。
驿馆临江，推窗便能望见浩荡的江水。白日里，江面是浑黄沉郁的，倒映着铅灰低垂的云层。到了傍晚，日头挣扎着从云隙漏下几缕淡金色的光，斜斜铺在江面上，才勉强泛起一些破碎的粼粼波光，像是在疲惫地眨眼。
来到鲁肃这里，周瑜轻轻推开门，外间却不见鲁肃人影，唯余案头一盏将尽未尽的灯，映着摊开的公文与半凉的茶盏。
人呢？
周瑜带着疑惑走进来，长长大氅如同海浪退潮在地上掠过。烛火将他的身影映在粗糙的墙壁上，时而颤动，显得脆弱。
睡了？不可能，鲁肃不可能这么早就休息。而且他习惯向来很好，即便要休息，也会把案桌收拾得整洁，而不是像现在这样竹简大开、毛笔随放。
手在竹简的墨渍上触碰，未沾到半点痕迹，想来已经离开好一段时间了。只是……这个时候，鲁肃会去哪里？
想了一会儿，没什么头绪，只好出了房门。江风扑面而来卷着周瑜的青丝，惹得他没忍住又低低咳嗽几声。这个季节，白日是变得长了，落日余晖卷着青紫渐变铺洒开来，像是一副创作极其大胆、尽显张扬玄妙的画。
还记得一月前，若到此时，天空该是黑尽下来，但仔细看会还有一丝墨蓝的过度。周瑜总会依景想起幼年时的某个冬日，在静斋看父亲临帖，僮仆不小心将磨好的墨打翻，流动的黑色犹如兽爪，立刻染脏了父亲绀色的袖子。
可是父亲并未责怪这位年纪尚轻、行为冒失的僮仆，然而时间太长久，父亲具体对僮仆说了什么做了什么周瑜早就记不清了。印象深刻的是后来父亲拉着自己的手，慢慢把长袖展开，说：瑜儿你看，像不像酉时末、戌时初的天空？
怎么回答的？像？不像？早忘记了。只记最后，父亲伸手摸摸自己的头发，微笑不语。
“都督？”
这时一个听起来有些许沙砾感、却又不失年轻清亮的声音在周瑜耳边响起。很熟悉，几乎是与他对视的那一刻，周瑜便认出来：这是楚筠。
楚筠。当初南郡夜探那晚，十二人死士里唯一活下来的楚筠。
他和秦蒿遵从周瑜号令，是一起突围出去的，然而秦蒿受的伤比他重，还伤到了腿，根本跑不快。秦蒿为了不拖累他，危机时刻，护着楚筠先走，自己留下来拖住曹仁的分兵。
回到吴军军营时，楚筠早已浑身是血。而吕蒙正因远处那一阵不详的躁动深感不安，受鲁肃之令打算带一骑士兵前往山中查看，结果还未出营就看见一瘸一拐的楚筠。
年轻的死士一抬眸望见吕蒙，再也支撑不住，扑通一声摔在地上。决堤泪水混着脸颊鲜血流淌下来，嚎啕哭喊：吕将军！救都督！救诸葛军师！……
事后，鲁肃亲自来看他，免去他的行礼。楚筠记得当时的烛火好暗好暗，鲁肃带着微笑问他，伤可好些了？楚筠皆以礼回应。他也很在意周瑜，便问都督找到了吗。鲁肃的笑淡了很多，摇摇头，像是和风声一起沉默到了尘埃里。
过了很久，鲁肃再开口时，声音多了些许悲壮和苍凉：
“那十二个弟兄……当真就回来了你一个？”
楚筠眼眶骤红。
他猛地埋下头，咬紧唇瓣抑住哽咽，唯余肩背难以自抑地剧颤。半晌，才极重、极缓地点了一下头，下巴几乎要戳进胸膛里。
鲁肃袖下的指尖发凉蜷缩，他深深吸了一口气，尚在视线模糊之时闭上了眼睛。两人都不再说话了。
周瑜回营后没多久，楚筠便因护主殊勋、传令及时，被擢拔为“锋锐曲”军侯，领二百人，隶于中军。其后长达一年的南郡血战中，他或为先登，或为固守，大小十余战，战功无数。待江陵城破、曹仁北遁之时，楚筠已因功累迁至校尉，统领一部。
周瑜望着他，目光却仿佛穿透时光与血肉，落在那十一位永远留在雪山幽谷的兄弟身上。他喉间微动，终是未发一言，等着楚筠走过来，心底那一阵深彻的酸涩更加清晰，沉重如铁。
“都督怎的出来了？江风侵骨，您身体尚未大好，”楚筠先是抱拳一礼，语言之间是明显的关切，“随末将回屋吧。”
周瑜微微摆手，唇角噙上一丝极淡的笑意：“无碍。这两日在屋中待得久，头脑些许混沌……此时江风爽冽，正好醒神。楚筠，可看到鲁将军？”
“回都督，鲁将军在半个时辰前就和吕将军去江洲亭了，”楚筠身子往旁边移了移，给周瑜挡风，“好像是……刘使君帐下诸葛军师突来，请鲁将军江心一聚——”
“你说什么？！”
那一刻，周瑜平静的心底霎时激起千层浪，笑意彻底消失：“诸葛军师？突来柴桑？你莫不是听错——”
“末、末将没听错……”虽然楚筠也对诸葛亮的突然到访感到警惕和奇怪，但仍被周瑜这么大的反应吓了一跳，忙道，“使者来时末将在场，说是……诸葛军师来此地有军务，恰好路过柴桑，正也有些要事需得和鲁将军私谈。鲁将军便和吕将军一起……都督？”
接下来的话还没说，楚筠就看出周瑜眼睛里有些许恍惚，怕他踉跄而扶住他：“都督怎么了？”
“无事……”周瑜借着他的搀扶勉强稳住身形，大脑飞速运转，心脏怦怦直跳。
太奇怪了。
先不论诸葛亮为何会突然从公安到柴桑来，而给的理由竟然是有军务在身，他不是奉刘备之命督三郡赋税？怎么可能在柴桑还有军务？
其次，使者如果真像楚筠说的那样，言诸葛亮恰好路过柴桑，那鲁肃怎么可能察觉不出其可疑之点？眼下还带着吕蒙一起去江洲亭，甚至……没用多少时间度量？
还有私谈，什么事情需要私谈？难道鲁肃度量并且明白了诸葛亮的隐言，聪明人之间无需太多口舌笔墨，这才前去？
和刘备有关系吗？
无数问题一个接一个从周瑜脑海里蹦出来，挤在一块越积越多，胀得他太阳穴隐隐作痛。这种情绪，饱含着震惊、警惕、担心、复杂甚至还有一丝连他都不易察觉的期待，和那番迟迟说不出口的歉意，如同冰冷锁链一般狠狠缠住了他的心房。缠得他心口发疼，忍不住想要挣脱。
发热初愈，咳嗽未止，思绪本来就混沌。突如其来的消息又像一记猛击，竟然让他无法冷静权衡。
眼前浮现他的背影，好暗好暗，似乎马上就会深陷迷雾。周瑜追上去，追不上了，摔了一跤。地面很粗糙，磕得他手生疼。
军师明明没在跑，为什么追不上呢，他想不通。
转而低下头眼睫阖落，仿佛落了一地的雪白。过了不知多久，忽闻一阵熟悉的檀木香气，肩膀也传来手覆热度，很温暖。周瑜猛地睁开眼帘，看到白净的、绣着鹤纹的宽大衣袖，视线上移，简单而白润的玉佩挂腰间，衣襟青白色，像极了晴空之下的滔滔江水。
马上要看到来者眉眼，不料风声渐起，视线由模糊到清晰之时，所有事物皆成一场浮沫。
周瑜不禁攥紧双手，手背青筋凸显跳动。
在东吴和曹仁血战的时候，刘备不声不响，依照诸葛亮的计策占领荆南四郡，此刻也在前往京口见孙权的路上，尚且不知其是出于何种目的。理智告诉周瑜，一切的一切都在暗示一场将要来临的、更严重的较量，但此刻，冲动与急迫压倒了所有本应该精密研究的算计。
簪子还静静躺在锦盒里。
要是那个人还愿意记得呢？
要是此番结果都是不得不算计呢？
要是他也想见一面呢？
要是他……也一直在等他呢？
这些都是猜测。可若错过，或许就真的没有机会说清楚了。
…………
“周瑜！谁、谁让你摸我头的！！”
“说话就说话，别摸我头！被人摸头长不高的！”
“周瑜，你能教我武功吗？”
“放我下来！我自己能走！周瑜！”
“我只知道，早晚有一天，我会被他们接回去的。”
“周瑜你放开我，我真要生气了！放开！”
…………
他听到自己的声音沙哑而急促：
“楚筠，你即刻……去市井，寻一坛……‘棠华酒’来。盛酒之器不必太大，小巧就好……要快。”
楚筠愕然：“都督，您这是——”
“速去！”周瑜打断他，一阵剧烈的咳嗽涌上，他用拳头抵住唇，咳得眼泛泪光。待平复后，气息混着颤抖显得更乱，“莫问缘由……快去快回！”
“……是！”
看着楚筠领命飞奔而去的背影，周瑜心里更是百感交集。他知道此举仓促，形同赌博，甚至有些失态。若在平日，他定会谋定后动，思虑万全。可是发热后的虚乏如潮水般包裹着他，太阳穴的抽痛与此时喉间痒痛交织，而诸葛亮近在咫尺又将转瞬即逝的消息，如同一根针，刺破了他一直以来强撑的冷静。
他等不了了。
周瑜不记得他是怎样回的自己房内，踉踉跄跄来到案边箱旁，摩挲着，取出锦盒，将自己这根已被修补好的云纹簪紧紧握在手里。
指尖颤抖着抚摸簪子上的“裂痕”。
修补师傅的手艺的确一流，奈何终究是断过的簪子，再怎么修补，也不可能同以前一样坚固。
心下一沉，快速伏案铺开一卷竹简。提笔要写，然季节原因江风凛冽，即便有炭火温暖，笔尖也仍然冷涩。周瑜眉头微蹙，使笔尖停在嘴边呵了呵气，这才下笔。
笔落竹简之时，他又怔住了。烛火将他的影子映照的略显单薄。
片刻。
“划拉”一声，周瑜像是改变了注意，猛地推回竹简。目光转移到案头那些干净的、未书写的布帛，翻了翻，找到一块相对较小也平整的，落下字去。
暮色渐沉，江风不减其利，却失了白日的喧腾，转为一种锲而不舍的呜咽。自江面掠来，卷过驿馆檐角，带走孟春最后一点稀薄的暖意。
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与此同时，柴桑江洲亭。
“也难为军师，此番水路迢迢来到柴桑，”鲁肃望着江面被风刮起的浊浪，“不过军师之意，也照应肃心中所想，此番，肃回京口见我主，定详细说之。”
诸葛亮拢袖一礼，声音混在渐起的风涛声里，却字字清晰：“子敬深明大义，以抗曹为宗，实乃江东之幸，亦是我主之幸。既已共识，亮便不多扰。江风愈疾，子敬亦请早归。”
言罢，他不再多留，转身走向那艘在岸边随波起伏的青篷小舟。
鲁肃立于亭中，风从耳边掠过，愈发劲急。他抿抿唇，想着方才在亭中与这位友人的私密谈话，倒是也能对刘备的行程目的了然一二了。只是……
“孔明。”
诸葛亮正撩起衣摆准备登船，闻言身形一顿，微微偏头，声音依旧温雅清明：“何事？”
“天色渐晚，此去公安夜航危险，不如暂留一宿？”鲁肃顿了顿，不知为何想到那一身红衣墨发，语气沉重些许，“待明日风势稍缓再行不迟。况且……公瑾此刻也在柴桑。”
“公瑾”二字他说得很清楚，生怕诸葛亮听错。鲁肃其实一直知道周瑜心里藏着什么，当初夜探的代价太重了，重到孙刘两方之间滋生嫌隙，重到两人再未相见，重到想对对方说的话由一句堆积到一千句，现在，千言万语压在喉咙里，再这样等下去，恐怕就再也说不出来了吧。
风吹乱了诸葛亮鬓角青丝，披发更加张扬，在暮色中肆意铺撒。
“……子敬美意，亮心领了，”几息之后，诸葛亮缓缓转过身，脸上依旧挂着那抹平静、完美且疏离的微笑，“然此行使命在身，需速返复命，不宜久留，望子敬见谅。”
他抬眸，望向长空与江水相接处，声音淡淡的：“再者，亮亦知周都督自南郡战后身体抱恙，伤病反复，更不便打扰。子敬就替亮……向都督问好吧。”
说罢，他再次向鲁肃施了一礼，转身上船，步伐坚定。
风声呼啸。
太平静了，平静到眼中看不出一丝情绪。鲁肃目送那袭青衣稳稳踏上跳板，船夫解开缆绳，长篙一点，小舟便如一片深秋的叶，悄无声息地滑入暮色与江流之中。
鲁肃捉摸不透他。有顷，也只是长长叹了一口气。
“子明。”
“末将在。”
“回去吧，看看公瑾休息了没。”
天色彻底暗了下来，云层厚重地像一块洗不干净的破抹布，被人“啪”一声摔在天幕上，浓密黑魆。
小船飘飘荡荡，很快便行驶一段距离。远处柴桑城的灯火次第亮起，在夜色与水汽中晕成一片模糊昏黄的光团，看似温暖，却遥不可及。
船舱内，铜灯的光晕随着剧烈的颠簸疯狂摇晃，将诸葛亮沉静的侧影打在舱壁上，扭曲变形。
“公瑾此刻也在柴桑”
鲁肃的话，连同那刻意加重的二字，终究投入他凡人心底，荡起涟漪。周瑜在任何人看不到的地方，对彼此关系保持隐忍和沉默，而他又何尝不是？可刘备那晚对他说过的话萦绕耳畔，自然让他的心境是有些不同的。
诸葛亮并非毫无触动。只是那触动之下，是更深的警惕与权衡。
一开始对周瑜的感情，有年幼相遇过的温暖，有二十年后对英雄知己的珍惜。周瑜的性格像火一样明亮，让他忍不住想要靠近，想要感受自己接近时明显加重的心跳。纯粹且美好。
后来他知道了，这种感情正如刘备所说——乱世之中，谁不愿结识天下豪杰？有之必然，但绝不能忘了底线。
诸葛亮不禁想起，上次在柴桑，还是赤壁一战之前。那时，他和周瑜志趣相投，深夜共谋战术，亭中抚琴追忆，水寨观览练兵。而此刻，故人或许眉眼仍有骄傲，正卧于病榻持图沉思。而自己，已经奉主之命带“借荆州”之谋划，与他最倚重的同僚在江心密谈。
这何其讽刺，又何其必然。
诸葛亮的唇角不自觉露出了一丝自嘲的笑。
今夜若留，见到周瑜，该说什么？叙旧？论公？哪一个都显得苍凉。
他们之间，其实从赤壁的东风开始，便注定要隔着滔滔江水与各自的“道”。只是两方未曾察觉，直到南郡才渐渐清醒。
不如不见吧。
反正这辈子，也不可能揭开二十年前彼此山中相识的秘密了，即使揭开，对双方来说肯定都是一种负担。诸葛亮指尖摩挲到腰间玉佩，玉佩光滑透亮，被烛火稀释出暖光。
未来定然不容私情。
只让“小明亮”这三个字从此消融在心海便罢。
诸葛亮缓缓闭眼。正想着，船身猛地一个剧烈倾斜，将他所有关于行程、使命、故人的纷乱思绪给彻底打断搅乱。
“！”诸葛亮喉间出声惊喘，扶稳舱壁的同时还不忘拽住往旁边倒去的使者。使者本来坐着昏睡，船体抖动吓了他一跳，朝舱口问道：“怎么回事？！”
话音刚落，舱帘被一把掀开，灌进更猛烈的风声与冰冷的水汽。
“先生！风太大了！浪头比晌午高了不止一倍！”船夫的声音因巨浪狂风，时而清晰时而模糊，“今夜绝不能走了！ 再走下去，怕是要——”
“扑通！——”
后面的话被一个巨浪拍船的声音淹没。船头仿佛要被抛起来，诸葛亮手腕一转，更用力抓住舱壁凸起的木杆才稳住身形。案上简牍哗啦一声滑落在地。
船夫喘着粗气，关切道： “先生——”
“无事，”诸葛亮摆摆手，勉强坐正身体，“既如此，便寻一处稳妥的避风处，靠岸吧。”
顿了顿，眼神清明，注视舱外昏黑的夜色和愈来愈猛的风浪：“……不必进城。寻一僻静码头，泊稳即可。”
“是！”船夫如释重负，放下舱帘继续和江浪斗争。青篷小舟在黑暗中踉跄着寻找避风之处，略显无力。
犹如一盏枯灯，飘飘荡荡，挣扎它最后的光亮。
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