车窗外的风雪呼啸，挡风玻璃上的雨刷疯狂摆动，却还是擦不净扑面而来的雪片。花无期握着方向盘的手指节发白，她能感觉到副驾驶座上书知言的目光，像一把钝刀子贴在皮肤上。
"你到底要去哪儿？"他开口，声音里带着压抑的火气。
"你说呢？"她没看他，眼睛盯着前方被雪覆盖的山路，"孟婆叫我们回去，总得给她个交代。"
后视镜里，林九正歪着头打盹，银灰色瞳孔在睡梦中泛着诡异的光。他的呼吸声很重，像是破旧的风箱。
书知言的手指在膝盖上轻轻敲打，金线在他周身若隐若现。花无期知道他在想什么——刚才实验室里的那些触须，那个巨大的阴影，还有林九脖子上不断冒出的新针眼。
"你是不是早就知道会这样？"他的声音突然冷了下来。
花无期的手腕微微一颤，方向盘偏了一点。她赶紧调整方向，车子在冰面上划了个半圆。"知道什么？"
"知道自己会变成这样。"书知言转过身，完全面对着她，"曼珠沙华的血统，还有……"
他的话还没说完，林九突然剧烈咳嗽起来。黑色的液体从他嘴角溢出，在下巴上凝成一滴，啪嗒掉在座位上。
花无期瞥了他一眼："你最好别死了，我还等着问你关于实验体的事。"
林九抬起眼皮看了她一眼，嘴角扯出一个扭曲的笑容："你们这对怨偶，真是让人羡慕。一边吵着架，一边还想着给对方擦屁股。"
书知言猛地伸手抓住林九的衣领："你到底是谁？"
"和你们一样的实验体。"林九的声音沙哑，"只是比你们早二十年。"
花无期突然踩下刹车。轮胎在冰面上打滑，车子发出刺耳的摩擦声，最终停在路中间。她的手还握着方向盘，指关节因为用力而发白。
"停车干什么？"书知言皱眉。
"前面有东西。"她指着挡风玻璃外，"你看不见吗？"
黑暗中，隐约有一个人影站在路中间。那是个穿着红色棉袄的女人，长发披散，背对着他们。
书知言的瞳孔猛地收缩，金线在他周身绷紧。他认出了那件红衣服——那是孟婆常穿的款式。
"孟婆？"林九也醒了，声音里透着惊讶。
女人缓缓转过身。苍白的脸，漆黑的眼眸，正是他们熟悉的孟婆。但她的眼神不对，空洞得像是两个黑洞。
"回来吧。"她的声音从四面八方传来，"地府需要你们。"
花无期感觉胸口一阵剧痛。紫色脉络在皮肤下游走，和远处山顶的红光产生共鸣。她知道那是什么——那是阎王殿的方向。
"不对劲。"书知言低声说，"孟婆不会这么说话。"
林九突然剧烈咳嗽起来，嘴角溢出更多的黑血："她不是真正的孟婆……是他们……"
话音未落，女人的身影突然扭曲。她的四肢以不可思议的角度弯折，皮肤开始剥落，露出下面闪着红光的机械结构。
"跑！"书知言大喊。
花无期猛踩油门。车子向前冲去，但那个机械怪物已经化作一道红光，瞬间出现在车前。金属手臂砸在挡风玻璃上，留下蛛网般的裂痕。
"抓紧！"花无期猛打方向盘，车子撞向路边的护栏。金属碰撞的声响震耳欲聋，林九的头重重撞在车窗上。
机械怪物的手臂穿透挡风玻璃，直奔花无期而来。书知言的金线暴起，缠住那只机械手臂。火花四溅，金线与红色机械结构激烈碰撞。
"我来。"花无期抬起手，紫色光芒从掌心射出。机械怪物发出尖锐的嘶吼，手臂在紫色光芒下迅速融化。
车子终于冲出包围，但方向已经失控。它在雪地上划出长长的痕迹，最终撞进路边的树林里。
寂静。
三个人都屏住呼吸。机械怪物没有追来，而是站在原地，身体慢慢溶解成红色的液体。
"那是什么鬼东西？"林九擦了擦嘴角的血。
花无期没有回答。她看着后视镜，那个机械怪物正在重组，但速度比之前慢了很多。
"继续开。"书知言说，"但我们得换个方向。"
"为什么？"
"因为它在等我们。"书知言指着远处的山巅，"那个真正的'东西'，在等我们过去。"
林九突然笑了："你们俩真有意思。明明都怕得要死，还要装作没事人一样。"
花无期发动引擎："你要是觉得害怕，现在下车还来得及。"
车子重新驶上山路，但方向已经改变。他们不再朝阎王殿的方向，而是转向另一条小路。这条路通向一片废弃的矿区。
"你知道去哪吗？"书知言问。
"有个老朋友在那里等我。"花无期的声音很轻，"也许能告诉我们更多关于实验体的事。"
林九靠在后座上，看着两人争论路线。他的手指摸索着脖子上的针眼，嘴角露出一丝诡异的笑容。
夜色渐深，风雪更大了。车灯照在前方的路上，隐约能看到一个人影站在路边。
花无期放缓车速。那个人影穿着灰色的长袍，手里拿着一盏灯笼。当车子靠近时，那人抬起头，露出一张熟悉的脸。
"赵半仙？"书知言惊讶地睁大眼。
老道士站在雪中，灯笼的光照着他苍老的脸。他的身后是一间破旧的木屋，烟囱里冒着淡淡的炊烟。
"进来吧。"赵半仙的声音很轻，"外面太冷了。"
花无期把车停在木屋前。她刚打开车门，一股暖流就涌了出来。木屋内燃着壁炉，火光跳跃着映照在墙上。
"你怎么会在这？"书知言扶着林九走进来。
赵半仙没有回答。他往炉子里添了块柴，转身从柜子里拿出三个茶杯。
"这是命。"他一边倒茶一边说，"你们终究要来这里。"
林九瘫坐在椅子上，看着赵半仙熟练地泡茶。他的眼神突然变得犀利："你是谁的人？"
老道士抬头看了他一眼："我谁的人也不是。我只是个看热闹的。"
花无期接过茶杯，热气腾腾的水汽模糊了她的视线。她突然想起在地府的日子，那时赵半仙总爱坐在孟婆亭里喝茶，看她和书知言斗嘴。
"你知道多少？"她问。
"我知道你们注射了曼珠沙华的血统。"赵半仙放下茶壶，"也知道林九是最早的实验体。"
书知言的手指微微一动，金线在他袖口若隐若现："那你应该也知道，上面到底想要什么。"
老道士叹了口气："他们想要真正的容器。能同时容纳生死簿和曼珠沙华的力量。"
林九突然剧烈咳嗽起来："所以……我是失败品？"
"你们都是。"赵半仙的声音很平静，"直到她出现。"他看向花无期。
茶杯在她手中微微颤抖。紫色脉络顺着她的手臂蔓延，在杯壁上投下诡异的影子。
"我不是容器。"她说，"我就是我自己。"
赵半仙笑了："这才是对的答案。"
外面的风雪似乎更大了。木屋的窗户被吹得咯吱作响，但壁炉里的火依旧温暖。三人围坐在桌旁，沉默笼罩着整个房间。
"接下来怎么办？"书知言打破沉默。
花无期看着窗外的风雪："先休息一晚。明天……去阎王殿。"
林九哼了一声："你真以为自己能对付得了上面那些人？"
"我不知道。"她直视着他的眼睛，"但我知道不能就这么逃下去。"
书知言低头看着自己的手。金线在他的掌心跳动，像是等待着下一次战斗。
"那就明天。"他说。
赵半仙站起身，从架子上取下一本泛黄的书。他翻开书页，一张地图飘落在桌上。
"这是通往阎王殿的密道。"他说，"但记住，一旦进去，可能就再也出不来了。"
花无期拿起地图，手指抚过那些蜿蜒的路线。紫色光芒在她指尖闪烁，照亮了地图上的每一个标记。
"那就让它来吧。"她说。
外面的风雪渐渐平息，但屋内的气氛却愈发紧张。三个人都知道，明天将是决定命运的一天。
木屋的火堆噼啪作响，赵半仙添了最后一块柴。林九的手指还在摸着脖子上的针眼，他的动作很慢，像是怕惊醒了什么。
花无期盯着地图看了很久，终于开口：“这密道有几条岔路？”
“三条。”赵半仙的声音低沉，“第一条通向地藏殿，第二条是轮回池，第三条……直通阎王殿后院。”
书知言冷笑一声：“听起来像陷阱。”
“当然是陷阱。”赵半仙看着他，眼神平静，“但你们没得选。”
林九忽然笑了：“我倒是好奇，你为什么要帮我们？你不是一向只管看热闹？”
老道士没有回答。他只是低头拨弄着炉火，火星溅到地上，熄灭前还闪了一下。
花无期把地图叠好，放进外套内袋。她的手有些抖，但动作依旧利落。
“今晚谁守夜？”她问。
“我。”书知言立刻说。
林九耸耸肩：“那就你吧，书先生。反正你也不是第一次熬夜盯梢了。”
花无期起身走向角落的行军床，躺下时背对着两人。她听见书知言轻声说了句什么，但听不清内容。
夜越来越深，风停了，雪也停了。木屋里的火光渐渐暗了下来，只剩下灰烬里微弱的红点。
凌晨三点，花无期睁开了眼。
她没有动，也没有发出声音。但她知道，书知言也不在原来的位置上。
行军床上空空如也。
她缓缓坐起，目光扫过房间。赵半仙和林九都在熟睡，呼吸平稳。但门边的积雪被人踩过，留下一串脚印。
她站起身，轻轻走到门口，拉开门的一瞬间，冷风扑面而来。
书知言坐在屋檐下的石阶上，手里握着一根金线。那根线从他指尖垂下来，一直延伸到树林深处。
“你不该跟来。”他低声说。
“你也不该偷偷溜出来。”花无期在他旁边坐下，“你要去找谁？”
“她。”书知言的声音很轻，“我感觉到了。”
花无期没有再问。她知道他说的是谁——孟婆。
“她还活着。”他说，“我知道她还活着。”
“你确定？”她看着黑暗中的树林。
“我感应得到她的气息。”书知言的手指收紧，金线绷直，“就在那边。”
花无期沉默了几秒：“你打算一个人去？”
“我不想连累你们。”他转头看她，“这件事……我必须自己解决。”
“别傻了。”她伸手拍了下他的肩膀，“你现在去，就是送死。”
书知言苦笑：“你觉得我会不知道吗？”
远处的树林传来一阵窸窣声。两人同时警觉起来，花无期的手已经按在了腰间的手枪上。
一个黑影从树后走了出来。
是林九。
他的脸色比之前更差，嘴角还挂着干涸的黑血。但他走路很稳，眼神也比刚才清醒许多。
“你们俩真吵。”他站在他们面前，“我在屋里都能听见你们说话。”
“你怎么出来了？”花无期皱眉。
“我睡不着。”林九靠在门框上，手指依旧在摸着脖子上的针眼，“再说……我也想听听你们打算去哪儿。”
书知言没有隐瞒：“我要去阎王殿找孟婆。”
林九的表情变了变：“你疯了？”
“可能吧。”书知言站起身，“但我不想再等了。”
林九沉默了一会儿，忽然笑了：“也好，反正我也没别的事可做。”
花无期看着两人：“你们都疯了。”
“你也是。”林九挑眉，“不然你现在就不会站在这儿。”
花无期叹了口气：“那就一起疯到底吧。”
三人并排坐在屋檐下，看着天色一点一点亮起来。树林深处传来乌鸦的叫声，像是某种不祥的预兆。
太阳升起时，赵半仙出现在门口。他手里拎着一个布包，里面装着一些干粮和水。
“带上吧。”他把东西递给花无期，“你们会需要的。”
“你不跟我们走？”她问。
“我的任务完成了。”老道士后退一步，身影隐入晨雾中，“接下来的路……只能你们自己走。”
花无期接过布包，点了点头。她知道赵半仙不会说再见，也不会多说什么鼓励的话。他从来都是这样——出现、帮忙、消失，就像个幽灵。
他们收拾好装备，沿着地图上的路线出发。矿区的小路坑坑洼洼，积雪下藏着碎石和铁轨。
走了大约半小时，林九突然停下脚步。
“不对劲。”他低声说。
“怎么了？”花无期警觉地环顾四周。
“这条路……太安静了。”林九的目光扫过两边的废弃厂房，“没人守？”
书知言握紧金线：“确实不对。”
话音刚落，前方传来一声金属碰撞的声响。紧接着，几个黑影从厂房后闪出。
是人形机械兵，全身漆黑，眼眶里闪着红光。
“果然。”林九咧嘴一笑，“我就说不可能这么顺利。”
花无期拔出手枪：“准备战斗。”
机械兵猛地冲来，动作迅猛。书知言的金线暴起，缠住其中一个的脖子。林九侧身躲过攻击，一脚踢中另一个的关节。
花无期扣动扳机，子弹击中机械兵胸口，却没有造成太大伤害。她迅速翻滚到一边，躲开迎面而来的拳头。
“它们升级了！”她大喊。
“那就打烂它们！”林九一拳砸碎一个机械兵的头部。
战斗持续了几分钟，三人才勉强解决掉这些敌人。地上散落着零件和红色液体。
“这只是开始。”书知言擦了擦额头的汗，“他们知道我们要来了。”
花无期看着满地残骸，心中升起一股不安。她总觉得，这场战斗太简单了。对方似乎故意放他们过去。
“继续走。”她低声说，“别放松警惕。”
矿区的尽头，一座锈迹斑斑的大门静静矗立。门上贴着褪色的警示牌，字迹已经模糊不清。
花无期推开大门，一道长长的台阶通向地下。空气中弥漫着潮湿和铁锈的味道。
“欢迎回家。”林九轻声说。
三人对视一眼，迈步走入黑暗中。
京公网安备11010502036362号