玛丽亚用困惑的眼神看着威廉，看着他将手搭在她的肩上，引领她走进领主宅邸。
目送着他们消失在视野边缘，强烈的困惑再次涌上心头：这到底是怎么回事？
赫尔曼是曾一同前往荒野的骑士，也是陪伴他们直到岩洞的人。
与那些性格爽朗、不拘礼节的冒险者们不同，他对玛丽亚始终保持着一定的距离感。
不过，当得知她是梅尔菲娜的妹妹后，他便一直礼貌相待。
这样一位举止干练的骑士，此刻却跪倒在虽经扫雪、但依然湿冷的地面上，痛苦地低着头。
这景象令人揪心。
“那个.......”
总之，希望他先站起来。
然后，希望他能好好说明到底想要什么。
然而，奥古斯特迅速插身挡在了赫尔曼和玛丽亚之间，打断了玛丽亚的话。
“奥古斯特.......”
他没有回头，只是摇了摇头。
玛丽亚一时语塞。
因为她知道，他不是会无缘无故做这种事的人，所以什么也说不出来了。
“玛丽亚大人！我的妻子怀有身孕，却患上了严重的魔力中毒。别说腹中的孩子了，就连妻子本人，这样下去也不知何时会前往神之国啊！我的性命、财产、骑士旗旗标.......我所拥有的一切都愿意献上！求求您，救救我的妻子和孩子吧.......！”
“别胡言乱语！”
严厉回应这句话的，是梅尔菲娜的声音。
“塞德里克。让士兵们退下。”
“是，立刻执行。”
“奥古斯特，带玛丽亚进去。”
“遵命。玛丽亚大人。”
奥古斯特伸出的手，和往常护卫时一样。
但是，如果玛丽亚握住这只手，就等于要背对赫尔曼了。
虽然还没处理过孕期的魔力中毒，但在荒野上曾用恢复魔法缓解过被魔力侵蚀的痛苦，所以大概能行。
只要尝试一下，无论结果如何，至少没有风险。
如果是平时的梅尔菲娜，一定会说“马车里太冷，至少让孕妇进来吧”。
但现在她态度严厉，简直像是要把人拒之门外。
面对平时待人温和亲切的人们如此严厉的态度，玛丽亚感到极为困惑。
“我不会多嘴的，让我留在这里吧。”
“玛丽亚大人.......”
“赫尔曼卿是来见我的吧？梅尔菲娜，姐姐也不能全权替我决定啊。”
塞德里克让因骚动聚集过来的士兵及在城馆工作的人们退下，并很快返回。
在这城馆内，没有人会违抗梅尔菲娜的指示。
转眼间，前庭的人气便消散了。
“奥古斯特，他的名字。”
“海因里希·冯·赫尔曼。世代侍奉奥尔多兰公爵家的旗手骑士，其本人是中坚骑士，在讨伐战中指挥本队。”
“这样啊。———赫尔曼卿。我是梅尔菲娜·冯·奥尔多兰。关于身份，我想无需再自我介绍了吧？准许你抬头。回答我的问题。”
“是.......”
“你似乎有事找我妹妹，那么，你想要她做什么？”
“救救.......救救我的妻子和孩子的性命。”
“你为什么认为玛丽亚能做到？”
“在下.......在下曾在荒野中与玛丽亚大人同行，亲眼所见所闻，加上如今荒野的状况，据此判断玛丽亚大人是位特别的人物。”
赫尔曼如同抓住救命稻草般诉说着，之前展现的那副骑士应有的英武堂堂之姿已荡然无存，显得憔悴而无精打采。
仔细看他抬起的脸，头发凌乱，脸颊凹陷，面色极其苍白。
那副模样，让人感觉他已有好几天没能好好吃饭睡觉了。
玛丽亚自己也曾经历过类似的状态，所以很清楚那有多痛苦。
“你在这里，是讨伐结束了？还是从战线逃跑了？”梅尔菲娜继续追问道。
“身为北部骑士，我绝对不会做那种事.......讨伐是因为新年已过两周普鲁伊纳仍未出现，被判定今年不会出现，所以结束了。现在只留下两支小队，荒野已经封锁了。”
赫尔曼回答梅尔菲娜的询问时，仿佛情绪激动般微微颤抖着。
“无论什么处罚我都愿意承受。请救救我的妻子。.......我的前妻也是，在怀上我的孩子后身心崩溃了。至今仍在梦与现实之间徘徊，生活在修道院里。我已经不想再重蹈那样的覆辙了。”
“咯吱”，牙齿紧咬的声响，连稍远处的玛丽亚都听得见。
梅尔菲娜虽然保持着严厉的态度，但似乎也在犹豫该如何判断。
玛丽亚知道她是个温柔的人。
如果仅凭自己的心意，她大概会立刻想要陪伴在痛苦的人身边吧。
那样的梅尔菲娜会采取如此毅然决然的态度，是因为这里是她的守护之地，而玛丽亚也包含其中。
正因为明白这一点，所以玛丽亚不能轻举妄动。
玛丽也好，奥古斯特也好，塞德里克也好，都沉默着，似乎在等待梅尔菲娜的判断。
玛丽亚听说骑士都非常高傲，从观察塞德里克和奥古斯特也能明白，无论他们平时态度多么随意，其核心都怀有对梅尔菲娜和亚历克西斯强烈的忠诚心。
赫尔曼应该也是如此。
那样的他如今却跪倒在地，交出一切，匍匐着恳求帮助。
玛丽亚肯定不如梅尔菲娜更能深刻理解其中的含义吧。
如果在这里赶走赫尔曼，梅尔菲娜绝对会受到伤害。
玛丽亚不想看到那样的事。
但是，她不知道该怎么说才好。
玛丽亚在焦躁中屡次欲言又止，将话咽了回去。
这时，玛丽带着威廉进入屋内后一直敞开的门对面，不知何时已进入领主宅邸的柯内莉亚走了出来。
“梅尔菲娜大人。大家要不要先进屋呢？厨师长准备了热饮哦。我也想喝，可以让我也加入在屋内的谈话吗？”柯内莉亚说道。
“柯内莉亚！”
即使听到奥古斯特那仿佛在责备她不会察言观色的声音，柯内莉亚也只是眉梢下垂，露出困扰般的微笑。
“我并非要绑住诸位的意思哦。但我觉得这里不适合谈话。会让梅尔菲娜大人和玛丽亚小姐的身体着凉的。”柯内莉亚说道。
柯内莉亚平时总是慢悠悠的，但当她露出困扰般的微笑时，配上脸颊的雀斑，会给人一种极其淳朴、令人放松的温柔氛围。
能感觉到她的话语让原本紧绷的空气稍微缓和了一些。
“赫尔曼大人想必也是拼了命吧。即使就这样赶他回去，看起来他也不会轻易离开。而且，赫尔曼大人是阁下允许陪伴在玛丽亚小姐身边的骑士。既然主上允许他留在女性家人的身边，那么作为一名骑士，我认为他绝不会做出背叛那份信任的事。”
从周围人的态度来看，赫尔曼的所作所为恐怕是极其违背这个世界习俗的行为吧。
即便如此，他也绝不是会伤害梅尔菲娜或玛丽亚的人。
赫尔曼只是在寻求帮助，显然没有攻击的意图。
听到柯内莉亚的那番话，梅尔菲娜也倏地敛去了严峻的神色。
“嗯.......这里有点冷，而且让邪风吹进来也不好。玛丽和威廉肯定也在担心，我们换个地方吧。”
“好的。为了让大家稍微平静一下，我认为还是隔点时间比较好。另外，也请荒野中与我们同行的尤利乌斯大人过来吧。这样就能从不同角度了解赫尔曼卿的为人了。”
柯内莉亚语气依然平和地这样告知。
“说得对。塞德里克。”
“是，我立刻派人去梅尔特村。大概需要两个小时左右。”
“我去让佣人在会客室生上火吧。病人要参加讨论恐怕会很困难。”
再次被奥古斯特催促着，这次玛丽亚没有反抗，走进了领主宅邸。
赫尔曼由两名被叫来的士兵跟着，女仆们也开始匆忙地行动起来。
“那个，柯内莉亚。谢谢你。”
“呵呵，喝了厨师长的奶茶，大家的心情都会放松下来，事情一定会顺利的。”
“嗯。”
“等会儿我会偷偷去看看夫人的情况。玛丽亚大人，为了不让梅尔菲娜大人刚才那样严厉的态度白费，您现在请不要行动哦。”
被她这样一提醒，玛丽亚抿紧了嘴唇，点了点头。
来到这个世界之后，她已经经历过好几次因为没考虑周全就插手而吃苦头的事情了。
如果只是玛丽亚自己吃苦头也就罢了，但她不想因此给梅尔菲娜她们添麻烦。
这份心意是千真万确的。
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