深秋的风卷着枯叶，扫过潇湘馆的竹径，发出呜咽般的声响。苏明漪端着药碗走进来时，林黛玉正靠在榻上咳嗽，帕子上溅了几点刺目的红。紫鹃站在一旁抹泪，见了明漪，哽咽道：“姑娘从昨夜咳到现在，几乎没合眼。”
明漪放下药碗，伸手探了探黛玉的额头，滚烫得吓人。“太医怎么说？”她声音发紧。
“说是……说是心脉耗损，只能尽人事听天命了。”紫鹃的声音抖得不成样子。
黛玉喘了口气，拉过明漪的手，掌心冰凉：“别忙了……我自己的身子，我知道。”她望着窗外的竹影，忽然笑了笑，“明漪，你说……人死了，真能变成天上的星星吗？”
明漪的心像被针扎了，强忍着泪意：“别胡说，你会好起来的。等病好了，我陪你回苏州，看平江路的评弹，看拙政园的荷花。”
“好……”黛玉轻轻点头，眼神却渐渐涣散，“宝玉呢？让他来……我有话跟他说。”
明漪慌忙往怡红院跑。宝玉正坐在廊下翻旧稿，见她神色慌张，忙起身：“怎么了？”
“林妹妹她……她快不行了，让你过去。”
宝玉手里的诗稿“哗啦”散了一地，他踉跄着往外跑，鞋都跑掉了一只。明漪捡起鞋跟上，见他直奔潇湘馆，背影在秋风里抖得像片落叶。
进了潇湘馆，只见黛玉躺在榻上，气若游丝。宝玉扑到榻前，握住她的手，眼泪像断了线的珠子：“林妹妹，我来了……你别吓我……”
黛玉缓缓睁开眼，看见是他，眼里闪过一丝光亮：“宝玉……我那本《西厢记》……在枕头底下……你收着……”
宝玉摸出那本磨得卷了边的书，指尖抖得厉害。
“你要好好的……”黛玉的声音越来越轻，“别总想着那些生啊死的……明漪是个好姑娘……你们……要好好的……”
话音未落，她的手猛地垂了下去，眼睛永远地闭上了。
“林妹妹！”宝玉发出一声撕心裂肺的哭喊，整个人扑在榻上，几乎要晕过去。
明漪站在一旁，眼泪无声地滑落。她知道这一天总会来，却没想到这样猝不及防。那个爱耍小性子、会为落花流泪的姑娘，终究还是没能熬过这个秋天。
料理黛玉后事时，宝玉像丢了魂，整日沉默着，只是抱着那本《西厢记》发呆。明漪怕他出事，寸步不离地守着，给他喂饭，帮他擦脸，像照顾个孩子。
这日夜里，她刚打了个盹，忽然被一阵急促的咳嗽惊醒。只见宝玉趴在桌边，咳得撕心裂肺，帕子上竟也染了血。
“宝玉！”明漪吓得魂飞魄散，忙去扶他，“你怎么样？我去叫太医！”
他拉住她，摇了摇头，脸色苍白如纸：“别去……我没事……”他望着窗外的月亮，声音低得像梦呓，“林妹妹走了……她是不是怪我？怪我没好好照顾她……”
“不怪你，谁都不怪你。”明漪抱着他，轻轻拍着他的背，“她最后还说，让你好好活着，让我们好好的。”
他埋在她怀里，像个迷路的孩子，肩膀微微耸动。明漪摸着他的头发，忽然觉得，这红楼梦里的人，都活得这样苦。黛玉为情所困，宝玉为情所伤，而她，明知结局，却还是一头栽了进来，心甘情愿地陪着他受这份苦。
“明漪，”他忽然抬起头，眼睛红得吓人，“你会不会也离开我？像林妹妹一样……”
“不会。”明漪看着他的眼睛，一字一句道，“我就在这里，陪着你，哪儿也不去。”
为了让他宽心，她让人把自己的铺盖搬到了怡红院的外间。夜里他咳嗽时，她就起来给他递水；他做噩梦叫“林妹妹”时，她就坐在床边，轻轻拍着他的背，直到他睡安稳。
史太君的病也越来越重，有时清醒，有时糊涂，清醒时就拉着明漪的手，叹道：“好孩子，委屈你了……等我去了，你就带着宝玉走吧，离开这是非之地……”
明漪含泪点头，心里却清楚，宝玉放不下这里的一切，她也放不下他。
这日清晨，宝玉忽然拉着明漪往沁芳闸走。深秋的水面结了层薄冰，岸边的柳树只剩下光秃秃的枝桠。他指着水里的残荷，轻声道：“林妹妹说，残荷也有残荷的好，留着听雨声。”
“嗯。”明漪握紧他的手，“等明年夏天，咱们再种新的。”
他笑了，像个得到承诺的孩子。阳光透过光秃秃的枝桠，照在两人身上，带着点微弱的暖意。明漪望着他的侧脸，忽然觉得，只要能这样握着他的手，哪怕前路是刀山火海，她也愿意陪他走下去。
残荷在冰水里沉默，像在见证这份患难与共的情分。这红楼梦里的风雨，还远远没有停，可只要两颗心紧紧靠在一起，就总能找到活下去的勇气。
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