他缓缓起身，走至书案一角。
那里摆着一紫檀木匣。
他打开匣子，取出一封早已写好却迟迟未寄出的信。
信封上收信人名字，写的是抚远大将军府某位幕僚。
这是一封示好信。亦是一封投名状。
信中措辞经反复推敲，既表达镇远侯府愿与年家亲近之意，又未把话说死，留足余地。这是他身为成熟政治家的手腕。
可现在看来…这信上每个字，都像通往地狱的请柬！
方廷渊举信默立烛前。
那棵好高大的树…那树上写着的“年”字…后来，树倒了，把我们家压塌了…
女儿含泪委屈害怕的小脸浮现眼前。
他闭眼，长长吐出一口浊气。
再睁眼时，眼中所有挣扎、怀疑、惊惧，都已化为一片决然清明。
他将信纸边缘缓缓凑近跳动烛火。
火苗“呼”地舔上干燥信纸。昏黄火焰迅速吞噬工整字迹。信纸在火中蜷曲、变黑…
方廷渊面无表情看着，眼神深邃如夜。
他仿佛看到的不是一封信。
而是年羹尧权倾朝野的煊赫，是雍王登基后的雷霆手段，是无数依附年家的家族最终抄家灭门的凄惨下场！
这把火，烧掉的不仅是一封信。更是他方家与那条必将倾覆的贼船之间，最后一丝关联！
火光映照他凝重脸庞，明暗交错。
直到信纸最后一片角落化为黑灰，从他指间飘落，他才松手。
做完这一切，他似卸下千斤重担，却又背上另一座更沉的山。
他转身，重新望向女儿闺房方向。
目光中，那份单纯深沉的父爱，不知何时已悄然掺入一丝连他自己都未察的…敬畏。
从今往后，这个家，怕是要变天了。
而他的女儿方淳意，这个他一向捧在手心的宝贝…
她，究竟是谁？
南方大旱的消息终究没能瞒住。
半月后，一封八百里加急哭丧奏折送入京城。
湖广巡抚声泪俱下，称天降大灾，民不聊生，恳请朝廷开仓赈灾。
一石激起千层浪。
朝堂之上龙颜震怒，弹劾地方官瞒报灾情的奏章雪片般飞向御案。京城粮价应声飞涨，人心惶惶。
无人知晓，在这场风暴来临前，已有一支商队满载各地紧急调集的粮布，悄无声息逆流南下。
远在千里外的林文博，收到方廷渊那封措辞严厉、不容置喙的亲笔信时，几乎以为姐夫疯了。但他终究选择了相信。
当南方粮价数日内翻涨十几倍的消息传回，林文博在自家账房对着那封信，呆坐整夜。
这些皆是后话。
此刻镇远侯府，依旧风平浪静。
方廷渊经历最初震惊骇然后，迅速恢复老练政治家的镇定。
他未对任何人提起女儿异样，包括妻子。
此事太过匪夷所思，已超出常理可释范围。
他只是比以往更沉默，花更多时间陪伴女儿。
看她如常看书、绣花、与丫鬟嬉笑，那双清澈眼里没有半分妖异，只有十三岁少女的天真烂漫。
可他越看，心里越寒。平静之下，究竟藏着何等惊涛？
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