鎹鸦在前方引路，漆黑的身影时而没入云层，时而在阳光下闪烁，发出粗哑却清晰的鸣叫，指引着西北方向。
富冈义勇和清水萦离开了狭雾山的地界，沿着人迹渐多的小路，向着八重镇的方向疾行。两人的速度很快，却保持着稳定的节奏，全集中呼吸·常中自然地运转，节省着体力，也时刻调整着状态。
这是他们第一次，真正以“鬼杀队剑士”的身份奔赴任务。腰间崭新的日轮刀（他们的队服和正式锻刀已在最终选拔后送达），以及怀中那份标注着“下弦”字样的紧急情报，都在无声地提醒着他们此行的分量。
不同于藤袭山中的生存试炼，也不同于鳞泷左近次精心设计的模拟对战。这一次，他们将面对的是肆虐人类的真正恶鬼，是拥有智慧与恐怖力量的下弦之月。紧张感如同附骨之疽，萦绕在心头，却也催生着更为强烈的决心。
一路上，他们看到了战争与混乱留下的痕迹。荒芜的田地，废弃的村落，流离失所的难民脸上麻木的恐惧。偶尔遇到行人，也多是行色匆匆，面带忧色。空气中弥漫着一种不安的气息，仿佛连阳光都无法彻底驱散。
“鬼的肆虐，越来越频繁了。”清水萦低声道，眉头微蹙。她来自和平的现代，虽然通过系统了解了这个世界的大致背景，但亲眼见到这民不聊生的景象，冲击力依旧巨大。
富冈义勇沉默地点头，目光扫过路边一具被草草掩埋、仍露出些许残破衣角的无名尸骸，蓝色的眼眸深处一片冰冷的沉静。他握紧了“守流”的刀柄，那份想要“守护”的信念，在亲眼目睹了鬼物带来的苦难后，变得更加具体，也更加沉重。
他们没有时间驻足，也没有能力去帮助每一个遇到的不幸者。他们的目标明确——八重镇，下弦之鬼。
随着不断接近目的地，周围的景象开始发生变化。道路变得宽阔平整，人烟也稠密起来。远远地，已经能看到八重镇那不算高大、却颇具规模的围墙轮廓。然而，与逐渐繁华起来的外表形成鲜明对比的，是镇子入口处严密的盘查，以及守卫和往来行人脸上那掩饰不住的惊惶与警惕。
鎹鸦在空中盘旋了几圈，发出一声短促的鸣叫，示意目的地已到，随即向着镇子东南方向一处不起眼的院落俯冲下去。
两人紧随其后。那是一个看似普通的民居，但门口挂着的特殊风铃和门板上不起眼的紫藤花家纹，表明了这里是鬼杀队“隐”部队的一处联络点。
轻轻叩门，三长两短。门很快开了一条缝，露出一双警惕的眼睛。在确认了两人腰间日轮刀和跟随的鎹鸦后，门才彻底打开，一个穿着深色简朴衣物、面容精干的年轻男子闪身将他们让了进去。
屋内陈设简单，空气中弥漫着淡淡的药草味和紧张的气氛。除了开门的男子，还有另外两三个“隐”成员，有的在整理情报卷轴，有的在处理伤口，个个面带疲惫与忧色。
“终于等到支援了！”开门的男子，自称“介”，是此地隐小队的负责人，他语速很快，“情况很不妙。失踪的队员一共四人，分为两组，都是在夜间于镇内不同区域巡逻时失去联系的，连求救的信号都没能发出。镇上已经接连发生了七起离奇的失踪事件，受害者都是在夜晚独自外出后消失，连尸体都找不到。现在人心惶惶，天一黑就没人敢出门。”
他指着墙上简陋的地图，上面标注了几个红圈。“这是失踪队员最后失去联络的大致方位，都集中在镇子的西区，尤其是……靠近‘壶之花街’一带。”
“壶之花街？”清水萦重复道。
介的脸上露出一丝复杂的神色，压低声音道：“那是八重镇最有名的花街，夜晚最为热闹，但也……鱼龙混杂。失踪事件最初就是从那里传出来的。我们怀疑，那只下弦之鬼，很可能就潜藏在花街的某处，利用夜晚的繁华和复杂的环境掩人耳目，进行捕食。”
花街……下弦之鬼潜藏在寻欢作乐之地？这无疑增加了任务的难度和危险性。那种地方人员流动大，环境复杂，搜查不易，也更容易制造混乱。
富冈义勇的目光在地图上那几个红圈上扫过，又看向介：“最新的失踪，是什么时候？”
“就在昨夜，花街外围，一个打更人。”介的语气沉重，“我们的人昨晚加强了花街附近的监视，但……一无所获。那家伙很狡猾，没有留下任何明显的痕迹，甚至……连鬼的气味都极其淡薄，时有时无，难以追踪。”
擅长隐匿的下弦之鬼。清水萦和义勇对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
“我们需要更详细的情报，关于花街的布局，以及所有失踪事件的具体时间和地点。”富冈义勇开口道，声音冷静，“还有，镇上的守卫力量如何？能否协助封锁或疏散？”
介摇了摇头：“镇上的官员半信半疑，害怕引起更大的恐慌，只肯加强夜间巡逻，不愿大规模疏散，尤其是不愿碰壶之花街那块‘金疙瘩’。我们只能依靠自己。”他拿出另外几份更详细的地图和记录，“这是目前掌握的所有信息。两位大人，请务必小心。那东西……很危险。”
夜幕，正悄然降临。八重镇华灯初上，尤其是西区方向，隐隐传来丝竹管弦之声，与镇子其他区域死寂般的黑暗与恐惧形成诡异对比。
富冈义勇将情报仔细收好，看向清水萦。无需多言，两人眼中都映着相同的决意。
“我们入夜后，从花街外围开始调查。”义勇说道，“保持距离，互相呼应。一旦发现异常，以鎹鸦为号。”
“好。”清水萦点头，手指拂过“归护”的刀镡。“归护”二字在昏暗的室内，仿佛也带上了一层肃杀之气。
【已抵达任务区域：八重镇。】
【情报收集完毕，任务目标更新：潜入调查壶之花街，确认下弦之鬼踪迹并伺机救援。】
【环境复杂度：高。敌方隐匿等级：高。】
【攻略度：42%】
夜色渐浓，如同化不开的浓墨，吞噬着八重镇。而在那片最为灯火辉煌、也最为暗藏杀机的花街阴影中，猎鬼者与鬼的第一次正式交锋，即将上演。少年握紧了“守流”，少女抚稳了“归护”，两人的身影如同融入夜色的水流，悄无声息地向着那片危险而糜烂的灯火潜行而去
京公网安备11010502036362号