钟鸣震得人耳膜生疼，陈默下意识捂住耳朵，却看见黄铜小钟撞在铜钟上的瞬间，迸出无数火星，像撒了把碎金。那些火星落在十二块齿轮上，“滋滋”地烧起来，锈迹在火焰中剥落，露出底下锃亮的铜色，如同沉睡多年的金属终于苏醒。
灰衣人站在圆圈中央，金属板脸上的齿轮转得越来越慢，边缘开始泛起红光，像是被钟鸣震碎的前兆。“钟鸣破雾……”他的声音断断续续，像齿轮在摩擦，“该……走了……”
话音未落，他的身体突然开始分解，化作无数细小的铜屑，被钟摆带起的风吹散，落在齿轮上，竟与那些铜色融成了一体。十二块齿轮同时发出“嗡”的共鸣，在圆圈里转成一道流光，顺着钟摆往上爬，最终嵌进了铜钟的机芯里。
“咔嚓——咔嚓——”
机芯转动的声音清晰可闻，像是生锈的关节终于活络起来。钟摆缓缓摆动，幅度越来越大，投在地上的阴影不再扭曲，变得沉稳而规律，随着钟摆的节奏，在地面上画出一道道规整的弧线。
浓雾像是被钟鸣撕开了道口子，开始以肉眼可见的速度消散。阳光穿透云层，洒在钟楼顶，照亮了墙壁上那些“钟”字花纹——原来不是刻上去的，是无数细小的齿轮拼合而成，此刻正随着钟摆的晃动，微微发亮。
林小满突然指着镇外的方向：“你看！”
雾散后的远处，露出连绵的青山，一条蜿蜒的公路在山脚下延伸，隐约能看见驶过的汽车。那是陈默来时的路，也是他被困七十多次循环里，从未见过的景象。
“我们……可以出去了？”林小满的声音带着难以置信的颤抖，她低头看手里的日记，纸页不知何时变得崭新，最后一页的插画上，钟表匠的身边多了个女孩的身影，正朝着钟楼外走去。
陈默摸了摸口袋，那些齿轮已经不见了，只留下掌心淡淡的铜腥味，像从未存在过。他走到钟楼边缘往下看，镇子里的房屋渐渐清晰，老周的三轮车停在巷口，车斗里的废纸箱不知何时换成了新鲜的蔬菜，老周正蹲在车旁抽烟，左裤腿不再空荡荡，而是盖着块干净的布。
菜市场里，穿灰衣的人在整理摊位，手背上的疤痕淡得几乎看不见；巷口的小孩举着铁皮青蛙，正追着一只蝴蝶跑，笑声清脆得像铜铃。
“他们……变回人了？”林小满的眼眶有点红，黄铜小钟不知何时落回她手里，钟身的迷你钟摆不再转动，静静地贴着她的掌心，像块普通的铜饰。
钟摆的晃动渐渐平稳，铜钟每隔一段时间就发出一声“铛”的鸣响，不再刺耳，反而带着种沉静的力量，仿佛在宣告时间的重启。陈默看了眼手腕上的电子表，屏幕不再停留在7月15日，日期跳动着，显示着7月16日，星期四。
“该走了。”他对林小满说，声音里带着如释重负的轻松。
两人顺着石阶往下走，路过那具人形枯骨掉落的地方，只看见一块刻着“守钟人”的木牌，被风吹得轻轻晃动。走到一楼时，老板娘正站在门口，鬓角的白发不知何时变黑了些，看见他们出来，笑着递过两个热包子：“路上吃，刚出锅的。”
陈默接过包子，指尖碰到老板娘的手，温暖而真实，不再是过去七十多次循环里那种雾蒙蒙的触感。
走出钟楼，阳光洒在身上，带着久违的温度。陈默回头望了一眼，钟楼的钟摆还在规律地晃动，阴影在地上画出清晰的轨迹，像一道正在向前延伸的路。
林小满攥着黄铜小钟，突然回头对他笑了笑：“我爷爷说，钟摆镇的钟，每响一次，就会有人记得这里的故事。”
陈默点头，心里清楚，他们不会忘记。那些齿轮的密语，雾里的脚步声，还有钟鸣破雾的瞬间，都将像铜钟上的花纹，刻在记忆里，永远不会生锈。
公路就在前方，远处传来汽车的鸣笛声。陈默和林小满并肩走着，身后的钟摆声“铛——铛——”地响着，在空旷的镇子里回荡，像一句温柔的告别。
京公网安备11010502036362号