陈默凑近谷壁，指尖抚过那些刻痕，触感冰凉，像是摸到了凝固的时间。突然，他发现最深处的一道刻痕里嵌着半块齿轮，齿纹与林小满黄铜小钟的机芯完美吻合。
“不是巧合。”他用镊子小心翼翼地将齿轮夹出来，阳光透过谷顶的缝隙照在上面，折射出的光斑在对面岩壁上拼出个微型钟面，“这些刻痕是钟面的刻度，而这块齿轮，是钟芯的钥匙。”
林小满抱着小钟走过来，钟摆还在微微颤动：“那凹槽……真要放进去？我总觉得这谷里的时间不对劲，刚才看表是三点，现在指针倒着跑到一点了。”
钟念禾突然指着自己的影子惊呼：“我的影子！它、它在往反方向拉长！”众人低头，果然看见地上的影子正逆着阳光的方向蠕动，像被无形的手往谷里拽。
陈默将齿轮往小钟里一嵌，“咔嗒”一声卡得严丝合缝：“管不了那么多了——你看小钟的钟摆，刚才还乱晃，现在是不是稳多了？这谷叫回环，肯定得靠钟摆的频率对冲时间紊乱。”
说着，他托起小钟走向那块巨石，凹槽里的水珠突然自动汇成个微型漩涡：“你看，它在等我们放进去。”
林小满按住他的手：“等等！日记里说‘钟入槽，影归位’，要是影子回不来怎么办？”
陈默看向那些逆向扩散的水纹，突然笑了：“你忘了？我们之前修钟时，影子跟着齿轮转反了向，不就是为了现在能顺过来吗？放！”
小钟落入凹槽的瞬间，谷里突然响起“嗡”的共鸣声，刻痕上的日期开始飞速流转，最终定格在今天——所有影子“唰”地归位，阳光斜斜照进来，刚好落在小钟的钟摆上，像给时间系了个稳定的结。
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