“——克罗诺先生.......很遗憾，您患有【.........】的症状。现代医学无法治愈，最终您也会彻底分离。或许能延缓症状恶化，但无论如何能撑过半年都算幸运了。”

【——啊，是那时候的医生.......】

望着坐在对面的医师，他突然意识到这点。

来到这个世界的契机———那天的记忆回放。

但梦境总是残酷的，最初还能意识到这是梦境。

人在梦中时通常无法保持“这是梦”的自觉。

他也未能例外，方才的疑问很快消散无踪。

突然被告知身患绝症的自己，正被难以接受现实的复杂情绪吞噬。

———困惑、焦躁、恐惧、绝望。

然而医生对此浑然不觉般继续着机械的说明。

“克罗诺先生的情况有些特殊，他们的侵蚀速度异常迅速，实质上您很快就会死亡。如果发现得再早一些，或许还能延缓症状，维持正常生活.......”

最终从干涩喉咙里挤出的———

“.......这样啊........”

———竟是如此事不关己的回应。

他求救般望向医生展示的电脑屏幕，但那些黑白断层扫描影像对门外汉而言根本看不出异常。

“能治好吗？”

明知徒劳。只剩半年寿命的人哪还有救。

墙上的日历显示着公元2046年12月24日，平安夜。

半年后，自己将不复存在。

可即便知晓死期，他仍忍不住抓住渺茫希望.......只能抓住不放。

“目前没有循症治疗方案，现代医学无能为力。”

微弱的希望被当场斩断——

“........不过，还有一个方法。”

就在绝望即将压垮他之前，医生突然说道。

“克罗诺先生.......要不要考虑接受《冷冻休眠》？”

《冷冻休眠》。

这项近年正式实施的医疗技术，是将现代医学无法治愈的绝症患者冷冻休眠至医学发达的未来，由未来医师判断可治愈时再解冻治疗。

但该技术的安全性与法律完善度备受质疑，他们国家的实施案例要远少于其他国家。

同时存在两大弊端：其一是“无法预知苏醒年代”，其二是“必须与现世亲友永别”。不过对他而言——

“请让我.......考虑一下.......”

说完这句话，他缓缓推开滑动门，离开了诊室。

———场景转换。

回过神来，克罗诺不知何时已站在自家门前。

他毫无疑虑地推开玄关，那只原本是弃养黑猫的小家伙立刻迎了上来。

它“喵”地蹭着克罗诺的脚踝，他一边抚摸着它，一边为这稀松平常的光景松了口气。

但与此同时，某种难以名状的违和感突然袭来———这场景似乎又与平日有些微妙的不同。

仿佛只有他自己保持原样，整个世界却被替换成了另一个版本。

在莫名焦躁中走向客厅时，桌上摆放着童年时因车祸去世的双亲的小型佛龛。

克罗诺合掌祭拜后，匆匆走向阳台准备收衣服。

暮色已沉，紫罗兰色的天幕上开始闪烁星光。

或许因为是梦境，景色总带着朦胧的模糊感。

这时克罗诺注意到黄昏天际竖着一道黑线，间隔闪烁的航空障碍灯点缀其上。

还有两个白色光点正在移动———，一个升向天空，一个坠向地面。

那东西据说是2035年7月14日动工，最近才.......

“——啊。”

【............——】

霎时间，周遭空气突然浸染成靛蓝色。

好痛。头痛欲裂。

【...............——】

剧痛贯穿全身，力量从四肢百骸迅速流失。

伴随令人作呕的强烈眩晕，克罗诺几乎瘫软倒地。

勉强撑住墙壁抵抗，不适感却愈演愈烈。

视野如同沉入深海般由蓝转靛，最终堕入纯粹的黑暗。

“啊！”

世界骤然暗转，化作被漆黑吞噬的虚无空间。

在茫然失措中，克罗诺下意识回首——

——毛骨悚然。

刹那间恶寒刺骨，面部痉挛，呼吸紊乱。

被“必须逃离”的原始冲动驱使，他发足狂奔。

究竟在逃避什么？这个疑问根本无暇浮现。

快逃。

快跑。

全力奔跑啊！

但双腿却像划破虚空般难以挪动。

再次回头时，方才不存在的龟裂正如同冰隙般在地面扩张，整个世界开始分崩离析。

坠入那里的话......会死。

死亡的预感为双腿注入新的力量，移动速度却仍如龟爬。

最终，他还是向着裂缝坠落。

———我不想死！！

这究竟是生者执念所引发的奇迹吗——皮肤绽裂、指甲剥落，他仍拼命攀附在逐渐崩塌的悬崖中途。

但被鲜血浸透的双手已无力攀爬，就在克罗诺死死抓住岩壁时，更刺骨的恶寒猛然袭来。

——有什么东西在。

那是预感。

濒死之人的求生本能让他的视线缓缓移向地面深处，看到了现实中绝对不可能窥见的“深渊”。

不，或许该说是被迫看见了。

———死神就在那里。

在深不见底的黑暗中，有个肩扛数倍于身高的巨型镰刀，破烂黑布般的兜帽下闪烁着幽幽青瞳的死神，正迫不及待地等候着他这个猎物。

忽然它若有所思地挥动巨镰划破虚空，从次元裂缝中拽出某种东西。

目睹的瞬间，他的恐惧突破了极限。

那里浮现着五个以不同死状消逝的“克罗诺”———被异形生物活食内脏的他，遭枪械射成蜂窝的他，卷入爆炸化作肉块的他，丧失人性沦为怪物的他，在无人之境独自停止心跳的他。

当本能正要切断与这个空间的意识连接时，死神咧开扭曲的嘴角缓缓吐露话语：

“来——选——吧——”