漠南盟誓

次日清晨，耶律月理带着几名随从，骑着快马前往漠南。漠南草原辽阔无垠，春风吹过，绿草如茵，却也暗藏凶险。途中，他们遭遇了沙尘暴，马匹受惊，随从受伤，险些迷失方向。耶律月理亲自照料受伤的随从，指挥众人寻找水源与避风处，日夜兼程，终于在三日后抵达了漠南最大的部落——察哈尔部落。

察哈尔部落的首领巴图是个身材魁梧的汉子，性格暴躁，对王庭的指令向来阳奉阴违。见到耶律月理，他并未起身相迎，语气冷淡：“公主不在王庭享清福，来我这偏远部落做什么？”

“巴图首领，”耶律月理并未在意他的态度，平静地坐下，“我此次前来，并非为了发号施令，而是为了与察哈尔部落寻求合作。”她示意随从呈上礼物，“这些盐铁与药材，是王庭的一点心意。我知道，察哈尔部落近年来受风沙侵袭，水草减少，牲畜存活率下降，百姓生活困苦。王庭愿提供种子与农具，帮助你们开垦荒地，兴修水利，还愿减免你们三年的赋税，只求你们能归心王庭，一同守护北狄的疆土。”

巴图眼中闪过一丝动容，却依旧嘴硬：“公主说得好听，可王庭向来只会索取，从未真正关心过我们漠南的部落。”

“从前是王庭疏忽，往后不会了。”耶律月理站起身，走到帐外，指向远处的草原，“这片草原，是北狄的根基，也是察哈尔部落的家园。若大靖来犯，首当其冲的便是漠南。只有我们同心协力，才能守住这片土地，让子孙后代安居乐业。我今日在此立誓，若王庭日后再有亏待漠南部落之举，我耶律月理第一个不答应！”

她的话语真挚，目光坦诚，让巴图心中的坚冰渐渐融化。他沉默了许久，终于起身，对着耶律月理躬身行礼：“公主若真能说到做到，察哈尔部落愿归心王庭，听候公主调遣。”

耶律月理心中一松，露出了归来后的第一个笑容，虽浅淡，却如春风拂过冰雪：“巴图首领放心，我耶律月理，言出必行。”

接下来的一个月，耶律月理走遍了漠南的六个部落，以诚意与良策，说服了五个部落归心。唯有最后一个部落——兀良哈部落，首领脱脱依旧态度强硬，不愿臣服。

脱脱身材高大，性情凶残，麾下有数千骑兵，是漠南最具实力的部落。见到耶律月理，他冷笑一声：“想让我兀良哈部落归心？除非公主能打赢我麾下的第一勇士。”

他指了指帐外的一名壮汉，那壮汉身高八尺，虎背熊腰，手中握着一把沉重的弯刀，眼神凶狠。

耶律月理知道，这是脱脱故意刁难。她肩头的伤口尚未痊愈，根本不是壮汉的对手。但她没有退缩，深吸一口气，缓缓抽出腰间的短剑：“好，我应战。但我有一个条件，若我赢了，兀良哈部落需归心王庭，且不得再骚扰周边部落；若我输了，王庭愿将东部三城割让给兀良哈部落。”

脱脱眼中闪过一丝惊讶，随即笑道：“公主倒是有胆量。好，我答应你。”

帐外的空地上，壮汉手持弯刀，气势汹汹地冲向耶律月理。耶律月理身形灵活，避开了壮汉的攻击，短剑在她手中舞动，如银蛇穿梭。她深知自己力量不及对方，只能以巧取胜。激战中，她的肩头伤口被扯裂，鲜血浸透了衣袍，疼得她额头冒汗，却依旧咬紧牙关，不肯退缩。

就在壮汉的弯刀即将劈向她的那一刻，耶律月理侧身避开，同时短剑精准地抵住了壮汉的咽喉。壮汉愣住了，随即不甘地扔下弯刀，认输投降。

脱脱看着眼前的一幕，眼中满是震惊与敬佩。他走上前，对着耶律月理躬身行礼：“公主胆识过人，脱脱服了。兀良哈部落愿归心王庭，从此听从公主调遣。”

耶律月理收起短剑，扶住疼痛的肩头，脸上露出了释然的笑容。她知道，这只是开始，往后的路还很长，但她已无所畏惧。

回到王庭时，耶律月理的伤势又加重了。耶律烈亲自为她换药，看着她肩头狰狞的伤口，心疼不已：“何必如此拼命？”

“不拼命，如何能让部落归心？如何能弥补我的过错？”耶律月理轻声道，“表哥，我现在才明白，真正的强大，不是拥有多少兵力，而是能让百姓信服，能让家国稳固。”

耶律烈看着她，眼中满是欣慰：“你已经做到了。漠南六部落归心的消息传回王庭，大汗与贵族们都对你刮目相看。你拟定的新政，也已顺利推行，如今北狄的局势，正在一步步好转。”

耶律月理望向帐外，月光洒在草原上，一片宁静。她知道，那段始于梅雪、终于战火的过往，已彻底被她埋葬。如今的她，是北狄的公主，是肩负家国重任的领导者。肩头的伤会痊愈，心口的疤会结痂，而那些儿女情长的执念，早已化作了守护山河的决心。