破晓前最暗的那刻，风停了。

桥不动，水不流，连浮尸都静在黑水上，像被冻进了墨里。叶鼎之站在伞下，额头血顺着眉骨滑进眼眶，半边脸红得发烫。他没擦，只是盯着那行朱砂字——“你若敢来，我便死在你眼前”。

字是新的，血还没干透。

他知道她刚写完不久。

他也知道，她就在崖上某处看着他，看他是否真的敢走这最后一步。

他笑了，牙缝里渗着血沫，“我来了，你呢？”

话落，风起。

残伞缓缓转动，朱砂字翻过去，露出背面——一片空白。可他不信是空白。她不会留无字的伞面。他伸手去摸，指尖刚触到布料，桥基猛地一震。

“轰——”

不是雷，是机关。整座石桥从根部开始颤动，裂缝从脚下蔓延，石板一块块裂开，露出下面蠕动的黑水。浮尸晃了晃，一只枯手竟搭上了桥沿。

叶鼎之没退。

他往前走了一步。

“你退，我活；你进，我亡。”

声音自崖壁传来，冷得像冰泉滴落。

沈芷柠。

她没现身，声音却无处不在，顺着风、顺着水、顺着每一块残碑往他耳朵里钻。

叶鼎之停下，抬眼望崖顶。雾太厚，看不见人影，只有一片灰白压着山脊，像棺盖合拢前的最后一口气。

“那你死在我剑下，也算死得其所。”他低声道，右手已抽出断箫。

箫身裂纹纵横，血从掌心渗进去，顺着裂痕爬，像它也渴了。

他抬手，一刀劈向最近那块残碑。

“嗤啦！”

石屑飞溅，碑面炸开一道口子，露出里面埋着的东西——半块玉佩。

通体青白，边缘磨得圆润，中间一道旧裂，像被什么硬物生生掰过。

是他当年送她的那块。

也是三年前雪地初遇时，他从断剑上敲下来的碎玉，亲手磨平，用红线串好，挂在她颈间。

她说：“玉碎了，缘就断了。”

他说：“那我宁可它不碎。”

可现在，它就嵌在碑缝里，沾着黑泥，泛着死光。

叶鼎之跪下，伸手去取。

指尖刚碰上玉佩，心口猛地一抽。

剜心那种疼。

归心引的根须在他皮下暴起，像有东西在经络里打结、拧转。他闷哼一声，额头磕在碑角，血混着冷汗往下淌。

不是外力引发的反噬。

是命契在响。

这块玉佩，是他们之间“逆脉续命”的信物。她以身为炉，耗寿为药，重开他经络；他以心为引，承痛为誓，每活一日，都要记得是谁给了这条命。

可命契有个规矩：她断一脉，他受一分反噬；她若彻底断气，玉佩碎，他心裂，同死。

而现在，玉佩在震。

微不可察地颤着，像心跳将停前的最后一抖。

裂纹又深了一分。

叶鼎之盯着那道裂，喉咙发紧。

她真的在等死。

不是吓他。

是真的准备好了。

他咬牙，一把将玉佩抠出碑缝，攥进掌心。冰凉刺骨，像握着一块刚从坟里挖出的骨头。

“你疯了？”他嘶吼，声音劈了，“你要我活着看你死？你要我每走一步都踩着你的命喘气？”

崖上没人答。

只有风卷着腐叶，打在伞面上，啪啪作响。

他撑着断箫站起来，一步步往前走。桥板松动，踩上去吱呀乱叫，像在哀求他停下。

他不停。

走到桥中央，离崖壁还有十步。

沈芷柠终于现身。

白衣，赤足，站在断崖边上，风吹得她裙摆翻飞，像要随时被卷下去。她手里拿着一根银针，抵在自己咽喉，针尖已刺破皮肤，一缕血丝顺着脖颈往下流，滴在锁骨凹处，聚成一点红。

她脸色白得不像活人，唇上没半点血色，可眼神清亮，像雪后初晴的天。

她看着他，不闪不避。

“信我，”她说，“这是唯一救你方式。”

叶鼎之浑身一震，像被雷劈中。

“救我？”他声音发抖，“你拿命救我？你知不知道你现在连站都站不稳？你知不知道你脉象只剩一线？你知不知道……你知不知道我听见你咳血的声音，能疯？”

他往前冲了一步。

她立刻后退半步，足尖悬空，脚底只踩着崖边一块松动的石头。

“别过来。”她轻声说。

他就僵在原地。

风忽然静了。

伞也不转了。

连黑水都停止了浮动。

两人隔着十步，对视。

谁都没动。

可空气像绷到极限的弦，随时会断。

叶鼎之的手指在抖。断箫垂在身侧，尖端滴血。他想说话，张了嘴，却发不出声。喉咙里堵着东西，烧得生疼。

她看着他，忽然轻轻摇头。

“你不该来。”她说。

“我偏来。”他哑声答。

“你会后悔。”

“我早就不怕后悔了。”

她闭了闭眼，再睁开时，眼底有光闪了一下，像是痛，又像是释然。

“你走过的路，每一步都在催我命。”她说，“你闯九难阵，我咳血三日；你取归心引，我断两脉；你爬过毒沼，我魂散一线。你救我？你是在杀我。”

“胡说！”他怒吼，“我拼了命也要把你带回去！我宁可自己死，也不要你一个人在这儿等死！”

“可我宁愿你死。”她忽然说。

他猛地抬头。

“我宁愿你死在别人剑下，死在江湖仇杀里，死得轰轰烈烈，也不要你为了我，变成归心引的养料，一天天烂在心里。”她声音很轻，却字字如刀，“你懂不懂？你活着，比你死了更让我痛。”

他双膝一软，砰地跪在桥上。

不是被伤，不是被制。

是心塌了。

他仰头看她，眼里全是血丝，脸上全是血和泪混成的泥，“你要我放手？可我这一生，除了你，还有什么可抓？你让我回哪？回那个没有你的江湖？回那个连呼吸都带着你药香的破庙？回那个……我每天夜里梦见你死在我怀里的梦里？”

他抓着胸口，那里根须在跳，一下比一下狠。

“你让我放，我放不下。”

沈芷柠眼眶红了。

可她没哭。

只是抬手，把银针往里又送了一分。

血流得多了，顺着脖子流进衣领，洇开一片暗红。

“那就别来。”她说，“既然放不下，就别来见我最后一面。”

“我不听。”他猛地抬头，眼中疯意暴涨，“你说不见，我不见。你说别来，我偏来。你让我死，我死在你门口。”

他站起来，一步步往前。

她后退，再后退。

脚底石头松动，滚落深渊，砸进黑水，连声都没听见。

她站在崖边，身后是万丈深渊，面前是他。

他离她只剩五步。

四步。

三步。

她忽然笑了。

极淡的一笑，像雪地里开出一朵花，转瞬即逝。

“你来过，就够了。”她说。

然后，松手。

身体后仰，坠入雾中。

叶鼎之狂吼一声，扑上前，伸手去抓。

只攥住半截断簪。

另一截，随她身影消失在晨雾深处。

刹那间，心口炸开。

不是疼。

是撕。

归心引的根须在他胸腔里暴长，像有无数黑藤破皮而出，疯狂缠绕心脏，绞紧，碾压，吸血。他跪倒在地，口吐黑血，手指抠进桥板缝隙，指甲翻裂，血肉模糊。

他低头，看见自己胸口的衣服被撑起，皮下凸起蛛网般的黑线，正一寸寸往心脏中心汇聚。

命契快断了。

她快死了。

他快疯了。

风忽然止了。

雾散开一线。

晨光漏下来，照在桥面，照在那半截断簪上。

他颤抖着，抬起手，把断簪捧到眼前。

簪子是白玉的，断裂处参差，可他注意到——有一点微光，在断口内侧一闪。

他撕下怀里一块干净布条，小心翼翼把断簪裹住，轻轻掰开。

簪身中空。

里面藏着一张微型医笺，薄如蝉翼，边缘焦黑，像是被火燎过才塞进去的。

他不敢展开。

怕一碰就碎。

可他知道，这是她留给他的。

最后一句话。

最后一个线索。

最后一个……不让他死的理由。

他把它贴在心口，压在归心引跳动的地方。

那里，根须突然静了一瞬。

仿佛感应到了什么。

桥下，黑水缓缓流动。

那把白伞漂在水面，被浮尸围住，一点点往下沉。一只枯手抓住伞骨，另一只扯住伞面，像要把这最后一点干净的东西拖进地狱。

叶鼎之盯着它，一动不动。

直到它彻底消失在墨水里。

他低头，看着掌心的断簪，指节发白。

风卷着灰烬从崖上飘下，落在他肩头。

远处，第一声鸟鸣划破寂静。

天亮了。

可他感觉不到光。

心口那根须，又开始跳了。

一下，一下，像倒计时。

\[未完待续\]晨光落在断簪上，冷得像铁。

叶鼎之的手没动，可指腹在微微发烫。那半截玉簪贴着掌心，不凉也不暖，却压得他整条手臂都在颤。他听见自己心跳，一下撞着一下，撞得胸口发麻。不是痛——是空。她掉下去的时候，连一声都没留，风一卷，人就没了，只剩这半截白玉，断口参差，像咬碎的牙。

他低头看它。

不是信物，不是念想，是刀片。

割在他睁着的眼上。

桥下黑水无声，浮尸围住白伞，一只枯手抠进伞骨，另一只扯着布面，缓缓往下拖。那伞沉得慢，像是不甘，又像是替她多看一眼这个人。叶鼎之盯着，直到水面合拢，没了一丝波纹。

他忽然动了。

一步，两步，走到崖边，跪下，伸手探进深渊。明知够不着，还要够。指尖抓到的只有雾，湿冷黏腻，缠在手上，像谁临死前不肯松的握。

“你让我走？”他哑着嗓，对着空谷说话，“你现在告诉我该走？”

没人答。

鸟鸣响了第二声。

他慢慢缩回手，摊开掌心。断簪还在。他用布条裹紧，贴进胸口，塞进衣襟深处。那里，归心引的根须正一寸寸往心脏爬，皮下凸起的黑线像活物，在皮肤底下缓慢蠕动。

他闭眼。

呼吸一次，再呼吸一次。

然后站起来。

断箫横握，刀尖点地。他转身，不再看崖下，不再等风，不再听幻声。脚步踩过裂开的石板，吱呀声像在哭。他不管，一步一步往桥头走。

碑还在。

那块崩开的残碑，裂口朝天，像张着嘴等他喂命。他停下，抬脚踩进碑缝，俯身，五指插进碎石之间，把那块青白玉佩彻底抠了出来。

玉佩沾着黑泥，裂痕更深，几乎要断成两半。

他拿袖子擦，用力擦，擦到指头痛，才露出原本的纹路。中间那道旧裂，是他三年前亲手磨出来的。那时候她在雪地里咳嗽，他抱着她往山下跑，玉从她颈间挣脱，摔在地上。他趴下去找，一块一块捡起来，带回破庙，用砂石磨平棱角，重新穿绳。

她说：“玉碎了，缘就断了。”

他当时说：“那我宁可它不碎。”

现在它快碎了。

他也快断了。

他把玉佩按在额头上，闭眼。不是祷告，是求一个念头别散。

她不想活，是因为他在活。

她怕他活着，是因为她知道他不会停。

所以他不能停。

他睁开眼，把玉佩收回怀里，和断簪放在一起。两样东西贴着心口，一个冷，一个微温。他拔腿往前走，步伐越来越快，最后几乎是冲。桥板在他脚下炸开裂缝，一块接一块塌陷，黑水涌上来，浮尸被震得翻滚，有几具甚至扑上了桥面，腐手乱抓。

他不管。

一刀劈开挡路的尸臂，刀刃卡在骨头里，他干脆扔了断箫，徒手撕开尸体，踩着它们的背往前冲。指甲撕裂，手掌蹭出血，他感觉不到疼。脑子里只有一个画面：她后仰时那一笑。

那一笑不是解脱。

是求他放过她。

可他放不了。

他也不想放。

冲到桥尾，他跃起，一脚踹开锈死的铁门，整个人撞进崖壁小径。碎石簌簌落下，身后整座石桥轰然断裂，砸进黑水，激起大片腥浪。浮尸被冲散，白伞彻底消失，再不见踪影。

小径狭窄，两侧石壁渗着水，滑腻难行。他手脚并用往上爬，膝盖撞在岩石上，闷响一声也不停。爬到半山腰，喉咙里涌上一股腥甜，他张嘴，吐出一口黑血，溅在石壁上，像泼了墨。

归心引在反噬。

她断气的时间越长，他撑得越久，根须就越深。

但他还在动。

只要还能动，就不算输。

翻上山顶，他瘫在地上喘气。天已亮透，雾散了大半，远处山脊露出轮廓。他撑着地面坐起，摸向胸口——玉佩冰凉，断簪还在。他小心翼翼取出断簪，展开布条，指尖轻拨，将断裂处对准晨光。

微光一闪。

那层医笺极薄，焦痕遍布，可边缘残存的字迹终于清晰了些。他屏住呼吸，凑近去看——

“逆脉……改命”四字之下，还有一行更小的字：

**“以血洗引，唯心不焚。”**

他盯着那行字，瞳孔猛地收缩。

不是线索。

是遗言。

也是路。

她不是要他放手。

她是逼他找到别的法子。

可“心不焚”是什么意思？归心引本就是以心为炉、以命为柴的东西，怎么才能烧而不毁？

他捏着断簪，指节发白。

忽然，胸口一阵剧痛。

比之前任何一次都狠。

根须像拧成一股绳，狠狠绞住心脏，他弓起身子，口鼻同时溢血，眼前发黑。他知道自己快到极限了。命契未断，但她已坠崖，生死不明，归心引失去平衡，开始失控。

他撑着石头，一点一点站起来。

不能倒。

倒了，她就真死了。

他踉跄前行，每走一步，心口就抽一次。山路蜿蜒，通往山后一处废弃药庐。那是他们以前藏身的地方，墙倒屋塌，只剩半间屋顶还撑着。他推门进去，一脚踢开腐木，蹲下，扒开地砖缝隙，从下面掏出一个铁盒。

盒已生锈。

他用指甲抠开。

里面是一卷旧帛书，封面上写着三个字：

**《归心引》**

他盯着那三个字，笑了。

笑得嘴角流血。

“原来你早就给我留了它。”他低声说，“可你不敢亲手交给我，怕我看了就停不下。”

他抖着手打开帛书。

第一页，赫然是她的字迹：

**“此术逆天而行，终将反噬。若你见此页，必是我已无法回头。若你继续读，便是选择与我同死。”**

他翻页。

第二页，画着经络图，红线标注归心引运行路线，旁边密密麻麻全是批注。有删改，有圈点，有反复涂写的计算。最后一行写道：

**“若欲断引，非杀我不可。若欲救人，唯改脉路。试九十七次，皆败。第八次或可行，但需施术者心脉不毁——你若来，莫信我言，信你心。”**

他看得眼睛发胀。

她试了九十七次。

九十七次都想救他。

九十七次都失败了。

可她还在写第八种可能。

他翻到最后一页。

空白。

只在右下角，有一滴干涸的血迹。

像落泪。

他合上帛书，抱在怀里，靠着墙慢慢滑坐在地。外面风起了，吹动残檐上的枯草，沙沙作响。他低头，看着自己的手——青筋暴起，皮肤下隐隐浮现黑线，正从手腕往肘部蔓延。

时间不多了。

他闭眼，靠在墙上，喘息。

忽然，远处传来马蹄声。

由远及近，踏破寂静。

他猛地睁眼。

门外，尘土扬起。

一人一骑停在药庐前。

马是黑的，人披灰袍，兜帽遮脸，手里提着一只竹篮，篮中露出几株药草，叶片泛紫，根须带血。

那人抬手，掀开兜帽。

露出一张熟悉的脸。

眼角有疤，唇色淡，眼神冷。

“你还活着。”叶鼎之哑声说。

灰袍女子看着他，声音平静：“她跳了，我没救。”

叶鼎之没动。

她又说：“但我带了你要的东西。”

“什么？”

“能让她活下来的药引。”她顿了顿，“前提是，你得先杀了我。”

伞下死约