第二十九章：白骨荒城

第二十九章：白骨荒城

白骨原并非白骨遍地。

站在山岗上远眺，这座城市更像一头匍匐在灰褐色平原上的巨兽——城墙是用某种暗红色的巨石垒砌而成，高约十丈，表面布满风蚀的痕迹。城墙上每隔百步就有一座箭塔，塔顶悬挂的不是旗帜，而是……风干的妖兽头颅。

城门敞开，没有守卫盘查。进出的人流熙攘，但个个行色匆匆，要么斗篷遮面，要么眼神警惕。空气中弥漫着混杂的气味：血腥、药草、焦土、还有某种刺鼻的矿石燃烧后的硫磺味。

“这就是白骨原？”李厚土有些失望，“看起来……比黑水集也强不了多少。”

墨衍摇头：“不一样。黑水集是散修自发聚集的‘集’，白骨原却是南荒边缘三大城之一，有城主、有卫队、有规矩——虽然规矩可能比较‘南荒’。”

他顿了顿，指向城墙上一处不起眼的角落：“看到那个标记了吗？”

众人望去，只见城墙上刻着一个简陋的图案——三根交叉的骨头，骨头顶端各有一个骷髅。

“血骨宗的标记。”墨衍低声道，“白骨原应该是血骨宗的势力范围。这个宗门在南荒排不进前十，但以‘炼骨术’和‘血祭秘法’闻名，行事狠辣，最好别招惹。”

陆沉收回目光：“先进城。找地方落脚，再联系钱多宝。”

一行人随着人流走进城门。

城内景象比外面看起来更混乱。街道狭窄曲折，两侧挤满了各式各样的摊位和店铺。卖的东西五花八门：妖兽材料、毒草矿石、残缺法器、还有……奴隶。

是的，奴隶。

在一个用木栅栏围起来的“市集”里，几十个衣衫褴褛的人被铁链锁着，脖子上挂着木牌，标明修为和价格。买主大多是穿着兽皮的壮汉或黑袍遮面的修士，他们像挑牲口一样检查“货物”的牙齿、骨骼、甚至丹田。

“南荒……果然还是这样。”墨衍叹了口气，“弱肉强食，毫无底线。”

陆沉默默看着这一幕，没有说什么。

但心灯在丹田中，微微颤动了一下。

他们找了几条街，最终在一家名为“老骨头”的客栈落脚。客栈很破，掌柜是个独臂老人，炼气六层修为，见陆沉一行人多，开价一天三十灵石包下后院六间房。

“最近生意好，都这个价。”独臂老人嘿嘿笑道，“你们是北边来的吧？身上带着煞气呢。”

陆沉付了灵石，问道：“掌柜的，最近有没有一群从北边来的人住店？领头的应该是个胖商人。”

老人想了想：“胖商人……三天前倒是有个胖子来过，没住店，就在大堂吃了顿饭，打听雾隐城怎么走。怎么，是你们朋友？”

“他往哪边去了？”

“还能往哪边？”老人指了指南方，“出了白骨原往南五百里，就是雾隐城。不过最近那条路不太平，听说有‘血骨宗’的人在设卡收税——名义上是税，其实就是抢劫。”

陆沉道了谢，带众人到后院安顿。

后院比前厅更破，但至少清净。墨衍照例布下简易的警戒阵法，李厚土带人出去采购物资和打探消息。

陆沉在房间里，再次探查阿七的情况。

少年依旧昏迷，但呼吸更加平稳。披在身上的破损法袍，此刻正散发着微弱的灵光——那是法袍上残留的防护符文在与阿七体内的地浊晶核产生某种共鸣。

陆沉以心灯照向阿七丹田。

晶核的变化让他吃了一惊。

原本鸽卵大小的黑色晶核，此刻缩小到了黄豆大小，但颜色从纯黑变成了暗金色，表面的纹路也更加清晰、复杂。更奇特的是，晶核周围出现了八道细如发丝的“根须”，这些根须穿透阿七枯萎的经脉，与法袍上的符文连接在一起，形成一个微型的“能量循环”。

这个循环正在缓慢抽取法袍中的灵力，转化为一种温和的、带着大地气息的能量，反哺阿七的身体。

“法袍在滋养晶核……晶核在反哺阿七？”墨衍走过来，看到这一幕也愣住了，“这是……共生循环？”

“看来明灯真人这位弟子修的是土系功法，法袍上的符文蕴含大地法则真意。”陆沉思忖道，“地浊晶核的本质也是大地法则的‘阴影面’，两者同源，所以产生了共鸣。”

他伸出手指，点在阿七眉心。

心灯之光注入，顺着晶核的“根须”探入那个微型循环。

奇妙的感觉传来——就像把手伸进了温热的泉水中。循环中的能量温和而厚重，带着大地的包容与滋养。阿七原本枯萎的经脉，在这能量的滋润下，竟然开始缓慢复苏！

虽然速度极慢，但确确实实在好转。

“如果能找到更多蕴含大地法则真意的宝物……”陆沉眼中闪过希望，“或许真能在不伤害阿七的情况下，将晶核彻底转化为他的‘第二丹田’。”

就在这时，门外传来急促的脚步声。

李厚土推门而入，脸色凝重：“陆先生，打听到两个消息。一好一坏。”

“先说好的。”

“钱掌柜他们确实到过白骨原，而且留下了更明确的线索。”李厚土掏出一枚玉符，“我在集市上一个卖消息的老头那儿买到的。老头说，三天前有个胖子花十灵石，让他留意‘从北边来的、带着昏迷少年的一行人’，如果看到，就把这玉符交给他们。”

陆沉接过玉符，神识一扫。

玉符里是钱多宝留下的一段影像：

胖商人坐在一间茶馆里，背景能看到窗外的街景——正是白骨原的主街。他对着玉符说道：“陆兄，如果你看到这个，说明你们也到白骨原了。我和雷猛现在在雾隐城‘福来客栈’，但那里不安全。天机阁的人已经追到南荒了，而且南荒本地势力也在打听你们。别直接来找我们，去城南‘老铁匠铺’，找铁匠老吴，他是自己人。他会告诉你怎么碰头。切记，小心血骨宗，他们最近在抓身怀‘异种灵力’的人。”

影像到此结束。

“自己人？”墨衍皱眉，“钱多宝在南荒还有熟人？”

陆沉收起玉符：“钱掌柜做生意走南闯北，有些门路不奇怪。坏消息呢？”

李厚土深吸一口气：“坏消息是，血骨宗确实在抓人。我打听过了，最近半个月，白骨原至少有二十多个修士失踪，都是身怀特殊灵力或者修炼偏门功法的。传言说，血骨宗在修炼某种秘法，需要‘祭品’。”

他顿了顿，声音压得更低：“而且……有人在集市上看到了天机阁的人。虽然穿着便装，但那种刻板的气质，一眼就能认出来。至少有四个，两个筑基初期，两个炼气大圆满。”

房间陷入沉默。

前有狼，后有虎。

而且他们现在带着昏迷的阿七，目标太明显——身怀地浊晶核，绝对是血骨宗眼中的“上等祭品”。

“不能待在这里。”陆沉起身，“今晚就去老铁匠铺。墨衍道友，你留下照顾阿七。李队长，你带两个人跟我去。”

“陆先生，太危险了！”李厚土急道，“万一那铁匠铺是陷阱……”

“钱掌柜用十灵石留线索，还特意提到‘自己人’，应该可信。”陆沉摇头，“而且我们现在没有更好的选择。必须在血骨宗和天机阁发现我们之前，和钱多宝汇合。”

计划定下。

夜幕降临，白骨原的街道反而更加热闹——南荒的许多交易都在夜间进行。灯火通明的赌坊、飘出靡靡之音的妓院、还有那些只在深夜开门的黑市店铺，让整座城市呈现出一种病态的繁华。

陆沉三人穿着不起眼的灰色斗篷，混在人群中向城南走去。

老铁匠铺在一条偏僻的小巷深处。铺子很小，门口挂着一块生锈的铁牌，上面画着一把锤子。门虚掩着，里面传来叮叮当当的打铁声。

陆沉推门而入。

铺子里很热，一个赤着上身、满身汗水的壮汉正在捶打一块烧红的铁胚。壮汉看起来五十多岁，满脸横肉，右臂从肩膀到手腕布满烧伤的疤痕。

见有人进来，壮汉头也不抬：“打什么？”

“不打铁，找人。”陆沉道，“找老吴。”

壮汉动作顿了顿，终于抬头看了陆沉一眼。他的眼睛很小，但眼神很锐利，像刀子一样：“谁让你来的？”

“一个胖子，姓钱。”

壮汉沉默片刻，放下铁锤，走到门口左右看了看，然后关上门，插上门栓。

“跟我来。”

他掀开里间门帘，示意陆沉等人进去。

里间更小，只有一张床、一张桌子、一个柜子。壮汉从床底拖出一个木箱，打开，里面是几件衣服和一些杂物。他在箱子底部按了某个机关，箱底木板翻开，露出一个向下的洞口。

“下去，走到底右转，第三个岔口左转，有间密室。”壮汉快速说道，“钱胖子他们在里面等。记住，不管听到什么声音，别回头，别停下。”

陆沉看了壮汉一眼：“多谢。”

“不用谢我，我是收了钱的。”壮汉摆摆手，“快下去，最近血骨宗的狗鼻子灵得很。”

三人依次钻进地道。

地道很窄，只能弯腰前行。两侧是夯实的土壁，每隔一段距离就有一盏油灯，提供微弱照明。空气潮湿闷热，带着土腥味。

他们按照壮汉的指示，走到底右转，第三个岔口左转。

果然，前方出现了一扇铁门。

陆沉推开门。

密室不大，但很干净。墙上挂着几盏灵石灯，将室内照得通明。钱多宝和雷猛正坐在桌边，见陆沉进来，两人同时站起身。

“陆兄！”钱多宝激动地迎上来，“可算等到你们了！”

雷猛也松了口气：“陆先生，一路辛苦了。”

陆沉点头，看向钱多宝身后——密室里还有两个人。一个是个瘦小的老头，穿着打补丁的道袍，正蹲在墙角摆弄一堆瓶瓶罐罐；另一个则让陆沉眼神一凝。

那是个女子。

看起来二十出头，一身黑色劲装，身材高挑，面容冷艳。她背靠墙壁站着，双手抱胸，腰间挂着一柄细长的弯刀。见陆沉看她，女子只是淡淡点了点头，眼神中透着审视。

“介绍一下。”钱多宝搓着手，“这位是吴老，老吴的叔父，精通药理和毒术，自己人。这位是……”

他还没说完，女子主动开口：

“苏夜雨，雾隐城‘夜雨楼’的探子。”她声音清冷，“受人之托，来给你们带个消息。”

陆沉看着她：“受谁之托？”

“青阳剑宗，清虚子道长。”苏夜雨从怀中取出一枚剑形玉符，“他让我告诉你们三件事。”

她伸出三根手指：

“第一，天机阁派往南荒的追兵，领头的是金丹初期的‘赵千山’，此人擅长追踪秘术，最多三日就会到白骨原。”

“第二，血骨宗最近频繁抓人，是在准备‘血骨大祭’。祭祀需要九十九个身怀特殊灵力的祭品，祭祀成功后，血骨宗宗主‘骨罗刹’可能突破金丹后期。你们当中那个昏迷的少年，体内的‘异种灵力’波动很强，一旦被发现，必成目标。”

“第三……”

苏夜雨顿了顿，看向陆沉：

“清虚子道长说，若你想在南荒站稳脚跟，三日后‘白骨擂台’是个机会。打赢三场，可得‘白骨令’，凭此令可受白骨原城规保护，血骨宗明面上不敢动你。但擂台生死不论，对手至少是筑基中期。”

密室内一片寂静。

钱多宝脸色发白：“白骨擂台……那可是玩命的地方！陆兄，你不能去！”

雷猛也摇头：“太危险了。”

陆沉却没有立刻回答。

他看着苏夜雨：“清虚子为什么要帮我？”

“不是帮你。”苏夜雨纠正，“是在‘投资’。青阳剑宗内部对‘逆命者’有分歧，清虚子道长是‘观察派’，他认为应该给你们成长的机会，看看你们能走到哪一步。白骨擂台就是第一个考验——若连这关都过不了，说明你们不值得投资。”

很现实，也很直白。

陆沉沉默片刻，问：“擂台在哪里？”

“城南角斗场，每天酉时开擂。”苏夜雨道，“你若决定去，我可以提供对手的情报——当然，要收费。”

钱多宝急道：“陆兄！三思啊！我们还有其他路，可以悄悄离开白骨原……”

“离开之后呢？”陆沉反问，“继续被追杀，继续东躲西藏？钱掌柜，你很清楚，没有实力，没有名声，在南荒我们寸步难行。”

他看向密室里的众人：

“白骨擂台是个机会。打赢了，我们就有了一块暂时的立足之地，有了喘息和发展的空间。而且……”

陆沉眼中闪过一丝锐光：

“逆命之道的理念，也需要一个舞台，让更多人看到。”

心灯在丹田中静静燃烧。

灯焰中心那缕金色，仿佛在呼应他的决心。