（场景：魔法部部长办公室，傍晚。壁炉里的火焰安静地燃烧着，将跳动的光影投在堆满文件的桃花心木桌面上。奥斯汀·格里芬刚结束与麻瓜律师的加密通话，眉宇间带着一丝挥之不去的疲惫。房门被轻声敲响，邓布利多走了进来，他的银发和半月形眼镜在炉火映照下闪着微光。）
邓布利多没有立刻说话，而是走到窗前，望着窗外伦敦渐渐亮起的万家灯火。良久，他才转过身，那双锐利又温和的蓝眼睛透过镜片，落在奥斯汀苍白却依旧挺直的背影上。
“十年了，奥斯汀。”邓布利多的声音平静，却带着一种直抵人心的穿透力，“我看着你将破碎的魔法世界一点点粘合起来，看着你在两个世界之间走钢丝，看着你……几乎从不给自己喘息的机会。”
奥斯汀没有回头，只是搁下手中那份关于北美魔法市场准入的草案，指尖无意识地摩挲着羊皮纸边缘。右手的颤抖在放松的状态下细微可见。
“总有做不完的事，校长。”他的声音听不出情绪，“和平需要维护，漏洞需要填补，未来……需要规划。”
“正是为了那个未来，”邓布利多走近几步，长袍拂过地毯发出轻微的沙沙声，“你需要确保自己还能走到那里。”他停在办公桌对面，目光扫过奥斯汀眼下的淡青色和比实际年龄更显沧桑的轮廓，“你为魔法部，为更广大的世界，承担了远超你年龄的责任。甚至包括一些……本不该由你独自背负的往事。”
奥斯汀的手指微微一顿。他知道邓布利多在指什么——詹姆和莉莉的死，小天狼星的冤狱，或许还有……斯内普那场他缺席的审判。这些不仅是公务，更是深植于他私人情感的荆棘。
“职责所在。”他简短地回答，避开了那些更深层的东西。
邓布利多轻轻叹了口气，那叹息里包含着长者真切的关怀，以及一丝几不可察的忧虑。“职责是漫长的马拉松，而非短途冲刺。我比任何人都清楚，当一个人将全部自我燃烧殆尽时，即便胜利来临，他也已无法享受，甚至无法看清。”他停顿了一下，声音更缓，却更重，“奥斯汀，我想，你该继续给自己好好放一个假了。一个真正的假期。离开这些文件，离开伦敦，离开……所有需要你扮演‘部长’或‘继承人’的地方。”
奥斯汀终于抬起眼，看向邓布利多。炉火在他冰蓝色的眸子里跳动。“魔法部不能长时间没有——”
“魔法部有一套运行机制，有你信任的副手，还有我这个老家伙偶尔看着。”邓布利多温和地打断他，“世界不会因为奥斯汀·格里芬离开几周就停转。但奥斯汀·格里芬可能会因为从未离开而……崩溃。”他的目光意有所指地掠过奥斯汀不自觉紧握的右手。
长久的沉默。办公室里只有壁炉木柴轻微的噼啪声。奥斯汀的视线落在桌角一个不起眼的相框上——那是多年前，他和詹姆、小天狼星、莱姆斯、彼得在霍格沃茨魁地奇球场边的合影，五个少年笑得毫无阴霾。照片已经很久没有动过了。
他感到一种前所未有的疲惫，从骨缝里渗出来，混合着邓布利多话语中那份不容反驳的关怀。或许老校长是对的。十年来的弦绷得太紧，紧到他自己都几乎忘了松弛是什么感觉。他最近甚至开始对一些原本能迅速决断的事务产生短暂的茫然，这是过度透支的征兆。
“……我会考虑你这个建议的，校长。”最终，奥斯汀给出了一个谨慎的、部长式的回答。没有承诺，但也没有拒绝。这对他来说，已经是难得的松动。
邓布利多脸上露出了然的微笑，那笑容驱散了些许他眼中常有的深邃莫测。“很好。有时候，最勇敢的决定不是迎难而上，而是允许自己暂时后退一步，为了能走得更远。”他眨了眨眼，“或许，可以去个有阳光、海浪，而且绝对收不到猫头鹰来信的地方？”
奥斯汀没有笑，但紧绷的下颌线似乎柔和了毫米。“我会……纳入考虑范围。”
邓布利多点了点头，不再多言，转身缓步离开了办公室，留下奥斯汀独自面对满室寂静和窗外的无尽灯火。
“放假……”奥斯汀低声重复这个词，感到一阵陌生的虚浮。他看向自己微微颤抖的右手，慢慢将其握成拳，又缓缓松开。
也许，是时候了。不是为了逃避，而是为了……不至于在真正的风暴再次来临前，就先被自己的重量压垮。他瞥了一眼日历，一个模糊的念头在疲惫的心底萌芽——或许，就在处理完这轮国际巫师联合会峰会的后续工作之后。
他重新拿起笔，但这次，笔尖悬在羊皮纸上空，迟迟未落。窗外，伦敦的夜色正浓，而一场或许迟来了十年的、真正属于他自己的“假期”，终于在邓布利多的点醒下，于他坚冰般的心湖中，投下了一颗微小的、带着暖意的石子。涟漪虽微，却已漾开。
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