除了骷髅，彩虹之子里第一个走的是 Verde。

他活了够久，一辈子都泡在实验室里搞实验、发论文，日子过得充实到连养老是什么都没概念。最后那次爆炸算他自己玩脱的——调试新配方时手滑碰翻了试剂，整个实验室都炸成了烟花。

圈里没人敢说他死得冤枉。毕竟这位老爷子越老越疯，晚年搞出来的那些理论在普通人眼里跟天方夜谭没两样，能撑到现在才炸穿自己实验室，已经算是老天爷赏脸了。

Verde自己也清楚搞创新的代价。他早就把实验室事故列进了十大死亡预案里，死在自己最爱的实验台上，对他来说反而是最体面的结局。

所以当刺眼的白光褪去，剧痛从灵魂深处消散，他睁开眼看见自己的尸体趴在实验室地板上时，只慢悠悠地“嗯”了一声，带着点学术研讨似的兴致。

他蹲下来，指尖悬在尸体僵硬的手腕上，正琢磨着刚才爆炸的冲击波有没有把他的骨骼炸出新的应力分布，身后突然传来一声嗤笑。

“我就知道你会是这反应。”

那声音熟得能让Verde立刻认出是谁，语气里的欠揍劲儿跟几十年前一模一样。

Verde回头，看见那张脸时挑了挑眉。对方的绿眼睛黑头发跟记忆里的模样分毫不差，哪怕隔了快一辈子，他也能凭着那标志性的站姿认出人来。

“骷髅。”

他的语气平淡得像在说今天的实验数据不错，只有真正的家人才能听出那层藏在冷硬之下的暖意。而骷髅，刚好就是他的家人。

骷髅挠了挠后脑勺，试图摆出点专业的样子：“Verde，那个……抱歉啊，你死了。”

Verde面无表情地瞥了眼地上的尸体：“显而易见。”

“……也是。”骷髅嘟囔了一句，随即又凑过来，脸上带着点小心翼翼的期待，“看见我你不惊讶？”

Verde推了推眼镜，站起身抱臂而立：“当年你的尸体凭空消失时，我就推测你真成了那个‘死神’。既然《三兄弟的故事》里把死神塑造成实体而非概念，那作为死神化身的你，自然也该拥有类似特质——比如能在凡人眼前隐形。不过我之前不确定你迟迟不现身，是因为失去了记忆，还是没法显形，或是单纯在闹什么莫名其妙的愧疚情绪。”

“行吧，天才就是天才。”骷髅心不在焉地应着，思绪早就飘回了当年。

他还记得自己在棺材里睁眼的瞬间，恐慌之下伸手去推棺盖，指尖却直接穿了过去。等他整个人飘出来，才看清眼前站着的正是无数次出现在他梦里的死神，这次比以往任何一次都要清晰。

那时候他的棺材还没下葬，正被几个雇来的工人往墓地运。工人们突然发现棺材变轻了，打开一看里面空无一物，当场吓得魂飞魄散。

这些事还是后来死神告诉他的。而他的家人们，在发现棺材空了之后立刻聚在了一起，守在空荡荡的灵堂里不肯离开。可那时候他已经被死神带走，开始学习作为死神的职责，根本没法现身见他们。

他无数次以无形的状态看着他们，却始终没勇气上前安慰。他们已经不是一个世界的人了——或许只是他给自己找的借口，怕的是他们会用异样的眼光看他。

骷髅别开脸，小声抱怨：“你至于把第三点说得这么难听吗？”

“还是跟以前一样蠢。”Verde叹了口气，算是默认了他的辩解。

骷髅却笑了，笑得眼睛都弯了起来：“我也想你了。”

Mammon的死来得早，却也算寿终正寝。

他们的超能力本就违背人体规律，这些年像白蚁啃木头似的一点点侵蚀着他们的身体，把本该漫长的寿命啃得比普通人还短。如果他们是巫师或女巫或许还好，毕竟魔法生物的体质比麻瓜或哑炮结实得多，能扛住体内流转的魔力。

可惜这份变异没轮到Mammon这一代。

凭着他们遍布全球的情报网，Mammon早就知道自己活不久，提前好几年就把后事安排得明明白白。

某个平淡无奇的夜晚，灵魂脱离身体的瞬间，Mammon第一反应是心疼那些没花完的钱，随即就找了个舒服的角落坐下，安安静静地等着。

没等多久，骷髅就出现了，还是那张巫师界无人不晓的年轻面孔，脸上又高兴又难过，像个被抢了糖的孩子。

“Mammon！”

Mammon头也不抬地开口：“你还欠我钱。”

骷髅的笑容僵在脸上，挠了挠乱蓬蓬的黑发，讪讪地笑：“哈哈，你还记得啊？”

“死神也不能赖账。”

“可我身上没现金啊！”骷髅哀嚎，完全忘了这些钱对现在的雾之守护者来说已经没用了。

Mammon歪头看着他，眼神锐利得像能看穿他的小心思。沉默了好一会儿，才不甘不愿地哼了一声：“这次就算了，我免你的债。下不为例，下次再欠就翻倍。”

语气凶巴巴的，话里却藏着化不开的亲昵。

“谢谢Mammon！”骷髅立刻笑开了花，他最清楚这家伙嘴硬心软的毛病。

当年他的肉身刚倒下，是Mammon第一个站出来主持大局。他们动用了所有人脉和金钱，风风火火地安排了葬礼和棺材，连一句抱怨都没有。

葬礼结束后，他们还特意延长了守灵的时间，守在空荡荡的灵堂里不肯走，抱着一丝渺茫的希望，盼着他能突然醒过来。

那笔额外支出完全没必要，可他们还是花了。这份心意，骷髅记了一辈子。

他脸上的笑容渐渐柔和下来，眼神里满是温柔。

“对了，”骷髅突然想起什么，露出了他们最熟悉的那种孩子气的狡黠，“现在我能看看你的真面目了吧？”

Mammon愣了一下，随即缓缓拉下了兜帽——这是最后一次。

所有人都以为Reborn会是彩虹之子里第一个走的。毕竟他是世界第一杀手，性子又烈，接的任务全是九死一生的活儿，光是这个头衔就够招来无数杀身之祸。

或许是后来当了彭格列十代的非正式顾问，他才渐渐收敛了些，不再像以前那样拼命。

Reborn最后不是死在单打独斗的任务里，而是为了保护十代的守护者。他最后的时刻很痛苦，却从头到尾没在脸上露出半分软弱，身边围满了那些真心爱他、在乎他的人。

多年前，雷纳托·辛克莱还以为自己的退场只会满是仇敌的嘲讽——他们肯定会围在他身边，得意洋洋地看着他亲手交出头衔。可现在，这种温柔的道别竟成了常态，就连里包恩都觉得理所应当。

"做得好， Dame-Tsuna。"里包恩带着惯有的宠溺说完这句话，最后一丝气息从唇边消散。

钻心的痛苦骤然消失。

里包恩眨了眨眼，发现自己变成了漂浮的幽灵，时间像流水般悄然滑过。他猛地转头，看向那个突然出现的男人。

"哈利·波特。"

他特意没叫那个"骷髅"的代号。毕竟骷髅是那个随心所欲的特技演员，总嚷嚷着自己不死不灭，却总把别人的事看得比自己还重。哈利·波特和骷髅并非完全是两个人，只是他身上带着一种他们无法理解的、远超骷髅的特质——既是家人，又像某种更宏大的存在。

里包恩也曾像骷髅那样重塑过自我，自然能察觉到这两个身份间细微的差别。

"你打算叫我哪个名字？"骷髅挠了挠头，有些忐忑地问。

里包恩面无表情地盯着他，手指不受控制地抽动了一下。骷髅立刻干笑两声，识相地改口："啊，当然是叫前辈。"

"你以为这样就能躲掉我了？废物！"里包恩低吼着，仿佛完全忘了骷髅死后那几周，他躲在实验室里疯了似的研究死亡圣器的事。

当时他听着贝尔德的推测，脸上一派镇定，转头却立刻潜入了魔法界——从骷髅第一次带他来这里开始，他就对这个世界熟门熟路。他早就查遍了那个"大难不死的男孩"的所有传闻，那些侥幸逃脱制裁的食死徒余党，也不知怎么就接二连三地消失了。可收集《三兄弟的传说》的线索却异常艰难，大多数人都只把那当睡前故事。

但里包恩没有放弃。骷髅是他的家人，谁知道他突然消失是不是出了意外？

骷髅其实根本没想让他担心。

"我只是不想挨枪子儿而已！"他梗着脖子反驳。

"答错了。"里包恩干脆利落地掏出手枪，对准了骷髅的脑袋。这位死亡圣器的主人嗷的一声蹦起来，连滚带爬地往后躲，脸上却挂着止不住的笑。

扳机扣下，枪响在灵界里炸开，子弹却连个印子都没留下——里包恩从一开始就没瞄准。可骷髅还是配合地惨叫一声，怎么看都是故意的。

"对不起前辈！别开枪！"他一边喊，一边撒腿就跑。

里包恩看着他的背影，自从骷髅消失后就一直紧绷的肩膀，终于松了下来。

风的退场和他的一生如出一辙，平静又从容，哪怕身处黑手党和中国洪门搅成一团的狂风骤雨里，他也始终波澜不惊。他在睡梦中安然离世，没有痛苦，也毫无遗憾。

风活了很久，看着那个原本孤僻得像只野兽的侄子，一点点敞开心扉，被一群真心爱他的人围在中间；看着那个后来不再沉迷武术的徒弟，组建了自己的家庭，即将迎来第一个孩子。

当灵魂脱离肉体的瞬间，风猛地惊醒。愣了几秒才反应过来发生了什么，他对着床上自己的躯体深深鞠了一躬，感谢这副皮囊陪他走过漫长岁月。

"风。"

熟悉的声音传来，风挺直脊背，转头看向那个死亡圣器的主人。骷髅有些不自在地站着，却乖乖没动——他知道风是在确认他在接任新身份时有没有受伤。

终于，风紧绷的表情放松下来，脸上露出温和的笑意："骷髅，你没事就好。"

骷髅挠了挠后脑勺，语气带着歉意："对不起，我当时一声不吭就走了。"

风的眼神里满是理解。他本就是个敢闯敢拼的人，哪怕所有人都觉得黑手党和洪门势同水火，他也照样两边都涉足。"你肯定有你的理由，也许不算明智，但那是你认为最好的选择。"

骷髅用力点头，心里暖烘烘的。能有风这样的家人，真是他的福气。

其实骷髅根本没为自己的后事做任何打算，他一直都在逃避死亡，拼命想把这件事从脑子里赶出去。是风坚持要把他的遗体送回故乡，葬在戈德里克山谷他父母的墓旁。他们都希望骷髅能留在身边，但黑手党这个"家族"，终究抵不过血脉相连的亲人。

可后来骷髅的遗体不见了。哪怕这事透着诡异，风还是坚持把空棺材下葬了。或许他是想留个念想，万一骷髅哪天真的彻底离世，能有个地方让他魂归故里。风向来是个很好的倾听者，从哈利还是个孩子的时候起，就愿意听他絮絮叨叨地讲那些藏在心里的愿望。

骷髅知道风这么做都是因为记着他说过的那些话，心里别提多感动了。

"谢谢你。"他突然开口，眼神里满是郑重。风立刻明白了他的意思，轻轻点头回应。

拉尔和可乐尼洛也是寿终正寝，一前一后，就像他们这辈子一直以来的那样。

没人怀疑他们之间的感情，所以两人结婚时，连半个惊讶的人都没有。年轻时他们全心辅佐彭格列十代目，退休后也没闲着，经常结伴去日本看望那位他们最中意的年轻首领。

当两个灵魂脱离凡胎时，拉尔和可乐尼洛对视一眼，惊讶地发现彼此都变回了年轻时的模样，不再是布满皱纹的老态。

"有点出乎意料。"拉尔靠在可乐尼洛怀里，低声说。

"现在是不是不太方便？"骷髅悠哉悠哉地走过来，看着相拥的两人。

两人猛地转头，异口同声地喊出他的名字，语气里满是怒气。

骷髅踮着脚晃了晃，挠了挠乌黑的头发，一脸无辜："那就是不方便？"

拉尔挣开丈夫的怀抱，几步冲到这位失踪已久的云守面前，手指狠狠戳着他的胸口："你一声不吭就消失了！"

哪怕过了这么多年，这件事也依旧是她心里的刺。

骷髅别开脸，没法反驳。

在他的凡身彻底消亡的前几个小时，死神终于找上门来，正式要他接任死亡圣器主人的头衔。他得到了这个预警，却没敢告诉家族里的任何人，只是在彭格列的走廊里犹豫了很久，最后还是偷偷溜走，一个人迎来了死亡。

他早早就躲了出来。

他不想看着家人们对着注定的结局崩溃哀嚎，更不想让他们眼睁睁看着自己咽下最后一口气，却什么都做不了。这群拼尽全力护着彼此的家伙，不该体会那种无力感。更不想让他们在那漫长的一小时里被愧疚啃噬，反复回想当初哪里做得不够好，又或是哪里做错了。

可他没藏多久，就被发现失踪了。

第一个找到他的是可乐尼洛。

他们不是没见过他“死”——脑袋中枪、胸口被捅、被自己那疯疯癫癫的特技搞成重伤——可每次他都能活蹦乱跳地爬起来，跟只是膝盖擦破点皮似的。起初他们还会吓得魂飞魄散，次数多了，就算撞见他倒在血泊里，也能强装镇定等他自己睁眼。

但这次不一样。可乐尼洛跌跌撞撞地撞破了他们最害怕的结局——他那具早已冰冷僵硬的尸体。那家伙当场就疯了，把所有前彩虹之子、彭格列的人都叫了过来。这可不是他想要的结果。

“你当自己是猫吗？九条命够你造的是吧！”可乐尼洛终于能把憋了好几年的抱怨说出口。

拉尔毫不客气地肘击了丈夫一下，那力道大得根本没打算掩饰——毕竟这比喻挺贴切的，他每次知道自己要死了，就总爱躲起来让他们找不到。

“我只是不想让你们担心。”他声音压得很低，说的是实话。

“可我们还是担心了。”拉尔打断他，语气里带着点嗔怪，“而且永远都会担心。”

他垂着头点了点，一股暖意忽然漫过心口。其实他一直都知道的，哪怕心底深处藏着那么一丝不敢置信的怀疑。小时候在德思礼家的日子，早就把他变得习惯性退缩多疑，有些毛病，真的改不掉。

拉尔的眼神软了下来。她和可乐尼洛对视一眼，没说话，一左一右上前把他揽进了怀里。

“我们是家人。”可乐尼洛的声音带着点沙哑，“就算死了也一样。”

“永远都是。”拉尔的语气像在对着整个世界发誓，承诺要守着这份羁绊直到天荒地老。

第7章