从刑部回来后，慕清婉心里总像压着块石头。柳如烟的供词像一把钥匙，打开了潘文耀命案背后更深的迷雾——那个戴面具的神秘人，到底是谁？他费尽心机除掉潘文耀，目的究竟是什么？
珠月见她神色郁郁，还以为她是被大牢的环境吓到了，连忙炖了碗安神汤：“小姐，您别想那么多了。许尚书那么厉害，肯定能查出真相的。”
“我知道。”慕清婉喝着汤，心思却没在这上面。她想起柳如烟提到的“暗红色胎记”，又想起那支淬了东西的发簪，总觉得这些线索像是刻意留下的，带着某种试探的意味。
“珠月，你听说过京城里有哪位公子或官员，手腕上有暗红色胎记的吗？”她随口问道。
珠月愣了一下，仔细回想了半天，摇了摇头：“没听说过。胎记这种东西，除非关系亲近，否则谁会留意啊？再说，要是真有，那人肯定藏得严实，哪会让人知道。”
慕清婉叹了口气，也是。这种私密的特征，除非刻意暴露，否则很难查到。
正说着，汀兰从外面回来，手里拿着一张纸条，脸色有些凝重：“小姐，这是沈小姐让人送来的，说是有要事。”
慕清婉接过纸条，上面是沈应珣潦草的字迹：“潘家近日动作频繁，似在查柳如烟家人的下落，小心。”
她心里一紧。潘家果然动了手脚！他们找不到柳如烟的把柄，就想从她家人下手，用亲情逼迫柳如烟翻供，或者干脆灭口，永绝后患。
“沈小姐怎么知道的？”慕清婉问道。
“沈小姐说，她哥哥在京营当差，看到潘家的人在城外四处打听，像是在找什么人。”汀兰道，“她还说，让您千万别卷进这件事里，潘丞相心狠手辣，什么都做得出来。”
慕清婉捏紧了纸条。她当然不想卷进去，可柳如烟是因为她和许临的追问才吐露真相的，若是因此让她的家人遭了毒手，她心里实在过意不去。
“珠月，备车，我要去趟刑部。”她站起身。
“小姐，您要去干嘛？”珠月吓了一跳，“沈小姐不是让您别掺和吗？”
“我不去掺和案子，就去提醒许尚书一句，让他多加防备。”慕清婉道，“柳如烟的家人若是出事，这案子就真的说不清了。”
她知道自己人微言轻，在这种朝堂纷争里什么也做不了，但至少要尽一份力。
赶到刑部时，许临正在审一份关于发簪来源的卷宗。听闻慕清婉来了，他有些意外，连忙放下卷宗迎了出来。
“慕侧妃怎么又来了？”
“我来是想提醒许尚书一句。”慕清婉开门见山，“潘家的人在找柳如烟的家人，恐怕是想对他们不利，还请尚书多加留意。”
许临脸色一变，眼中闪过一丝厉色：“潘嵩果然如此卑劣！”他立刻对身边的属下令道，“快，派一队人手去保护柳如烟的家人，务必确保他们的安全！”
属下领命而去，许临才转向慕清婉，郑重道谢：“多谢侧妃及时告知，否则后果不堪设想。”
“举手之劳。”慕清婉摇摇头，“我也是听朋友说的，希望能帮上忙。”
“侧妃的朋友倒是消息灵通。”许临若有所思地看了她一眼，随即又道，“对了，那支发簪的来源查到些眉目了。这种款式的发簪，是城南‘玲珑阁’的新品，上个月刚上架，买的人不多，属下已经让人去玲珑阁查购买记录了。”
“有进展就好。”慕清婉松了口气。
正说着，萧彻的声音从外面传来：“查得怎么样了？”
两人回头，见萧彻带着苏培走了进来，脸色依旧冷峻。
“殿下。”许临躬身行礼。
慕清婉也福了福身：“殿下。”
萧彻的目光在两人身上扫过，最后落在许临身上：“有新线索？”
“是，殿下。”许临把柳如烟的供词和发簪的线索一一禀报，也没忘了提慕清婉提醒潘家动向的事。
萧彻听完，看向慕清婉，眼神里带着几分探究：“你倒是消息灵通。”
“只是碰巧听朋友提起。”慕清婉垂下眼帘，不想多做解释。她总觉得，在萧彻面前提太多关于案子的事，不是什么好事。
萧彻没再追问，转向许临：“玲珑阁那边加紧追查，另外，让人盯紧潘家的一举一动，尤其是潘嵩最近和哪些人来往密切。”
“属下明白。”
萧彻又交代了几句，便准备离开。经过慕清婉身边时，他脚步顿了顿，淡淡道：“后宫不得干政，潘家的案子，你少管。”
慕清婉心里一凛，连忙应道：“臣妾遵旨。”
看着萧彻离去的背影，她心里有些不是滋味。她知道他是提醒她避嫌，可那种被当作“外人”的疏离感，还是让她有些不舒服。
许临看出她的神色，轻声道：“殿下也是为了侧妃好。潘家势大，此事牵连甚广，侧妃确实不宜过多牵涉。”
“我明白。”慕清婉点点头，“那我先回东宫了，不打扰许尚书查案。”
回到揽月轩，天色已经暗了下来。慕清婉坐在窗边，看着外面亮起的宫灯，心里乱糟糟的。
她原本只想当个安稳的咸鱼，可偏偏被卷进了这些是非里。潘家的案子，神秘的面具人，萧彻的警告……这一切都像一张网，让她喘不过气。
“小姐，别想了，先吃饭吧。”珠月端来晚饭，轻声劝道。
慕清婉勉强笑了笑，拿起筷子。
而此时的玲珑阁，许临的人正在仔细排查购买记录。掌柜的拿着账本，一一指给他们看：“这种发簪确实是上个月到的货，卖得不多，也就七八支吧。您看，这是购买人的名字……”
属下拿起账本，仔细看着上面的名字，忽然，一个名字引起了他的注意——“潘文耀”。
“掌柜的，这个潘文耀，是不是丞相府的三公子？”
掌柜的愣了一下，点头道：“是啊，就是他。上个月中旬来买的，说是要送给一位姑娘。”
属下心里咯噔一下，立刻让人把这个消息报给许临。
许临接到消息时，正在整理卷宗。听到潘文耀也买过同款发簪，他猛地站起身，眼中闪过一丝震惊。
潘文耀自己买了同款发簪？这意味着什么？难道那个面具人，和潘文耀认识？甚至，这根本就是潘文耀自导自演的一场戏，最后却被人反杀？
疑云越来越重了。
许临立刻让人把这个消息禀报给萧彻。东宫书房里，萧彻看着送来的消息，手指在桌面上轻轻敲击着，眼神深邃。
“潘文耀自己买了发簪……”他低声重复着，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“看来，这潘家的水，比我想象的还要深啊。”
苏培在一旁小心翼翼地问：“殿下，要不要彻查潘家？”
“不急。”萧彻摇头，“现在还不是时候。让许临继续查，看看潘文耀买的发簪送给了谁，或许……会有更大的惊喜。”
夜色渐深，京城笼罩在一片寂静之中，可暗地里的交锋，却从未停止。潘家的府邸里，潘嵩正对着一盏孤灯，眼神阴鸷。他知道，儿子的死绝不是意外，背后一定有人在算计潘家。
而那个戴面具的神秘人，此刻正站在一处高楼的楼顶，俯瞰着京城的万家灯火，嘴角露出一抹诡异的笑容。
这场由命案引发的风暴，才刚刚开始。而身处风暴边缘的慕清婉，还不知道，她已经在不知不觉中，被卷入了这场纷争的中心。
她只希望，这场风波能快点过去，让她能安安稳稳地继续当她的咸鱼。可她心里清楚，有些事，一旦开始，就再也回不去了
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