郑州的生意尘埃落定，齐烬收起装着黄金与心头血的瓷瓶，带着余下的休书一针，辗转去了焦作。
怀川大地，自古便有“煤城”之称，街巷里走着不少面色黝黑的矿工，也藏着无数被婚姻枷锁困住的男男女女。齐烬依旧没设铺面，只寻了处临街的客栈住下，消息却借着洛阳、郑州客户的转介绍，像长了翅膀似的，飞遍了焦作的角角落落。
头一个找上门的，是个满脸煤灰的妇人。她男人是矿上的工头，挣得多，脾气也烈，稍有不顺心便对她拳打脚踢。她想走，男人却扬言说要把她绑在矿道里喂老鼠。妇人揣着攒了半辈子的碎金子，抖着肩膀递到齐烬面前，眼底的绝望几乎要溢出来。齐烬依例取了两克黄金、一滴心头血，将休书一针交到她手里。不出五日，妇人便带着签好的和离书找上门来，身后还跟着七八个神色憔悴的姐妹。
消息一传十，十传百，焦作城的女子们像是找到了救命的浮木，纷纷涌向齐烬落脚的客栈。她们有的是矿工妻子，日日担惊受怕，还要忍受丈夫的暴戾；有的是商户家的妾室，被主母磋磨，连孩子都护不住；有的是书香门第的小姐，被父母包办婚姻，嫁了个游手好闲的赌徒。她们捧着积攒的黄金，忍着心头血的灼痛，只为换一枚能斩断孽缘的银针。
后来，也有男子寻来。大多是矿上的矿工，被悍妻攥着工钱，连给老母亲抓药的钱都摸不出来；也有几个是富家子弟，被家族逼着娶了泼辣的妻子，日日被闹得鸡犬不宁。只是这般上门的男子，数量依旧寥寥。
齐烬每日坐在客栈的窗边，看着络绎不绝的来客，指尖飞快地清点着数目。他话不多，只一遍遍重复着那句“一针一次，扎过即失效”，眼神平静得像一潭深水。
待到焦作的生意收尾，齐烬翻开账本，指尖落在那串数字上时，终于微微一顿。
两千三百六十五人。
这是焦作卖出的休书一针总数，远超洛阳与郑州之和。而这两千多人里，女子依旧占了七成，男子只占三成。
七成的女子，拖着满身的伤痕与疲惫，揣着孤注一掷的勇气，来寻一个挣脱的机会。三成的男子，或是被悍妻所困，或是碍于家族束缚，却也只是少数。
齐烬将账本合上，望向窗外焦作城的暮色。远处的矿井还冒着淡淡的白烟，街巷里传来妇人唤儿归家的声音，夹杂着几声男人的笑骂。
这怀川大地，藏着的不只是乌金，还有无数女子的泪。一枚小小的休书一针，竟成了她们唯一的救赎。
他背起装着黄金的行囊，转身离开客栈。下一站要去哪里，他还没想好。只是那三七开的比例，像一根细刺，轻轻扎在他的心头，挥之不去。
这世道，女子想要的，不过是一个能自主选择的机会，竟要靠一枚银针，一滴心头血，才能换来。
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