并盛町是块安闲的地方。

天总是亮堂堂的，风裹着街边樱花树的香气，顺着石板路漫过家家户户的木格子窗。

可身为这片土地本身，纲吉总能看见藏在平和表象下的影子——那些刻在时光里、从没变过的东西。

就好比商业街尽头那家茶铺的山崎老头。每次看见客人把他宝贝茶叶泡坏了，就会鼻孔喷气，扯着嗓子甩一句“早跟你说了要这么泡”。这毛病是山崎他爹传给他的，他爹又是从自己爹那儿学来的，活脱脱个跨了三代的活化石。

还有神崎美知子奶奶，如今眼角爬满了笑纹，眼神却依旧亮得像年轻时候那样。可纲吉还能想起自己前前前世，也就是作为守部虎太郎的时候，她曾是并盛町公认的美人，头发顺得像上好的丝线，走在路上能让半条街的少年看直眼。

更别说那个叫川平的白发男人。几百年前他溜进并盛，拉着纲吉玩了场旷日持久的躲猫猫。直到现在，纲吉还能把那张藏满了藏身点的地图倒背如流，哪条巷子能翻墙，哪间仓库的横梁能蹲人，门儿清。

“川平先生！”

纲吉刚扑到玄关门口，就忍不住拍着手笑出声，连脚步都踉跄了一下。

川平脸上挂着副又无奈又带点怅然的笑。

“看来你又找到我了。”他叹口气。

纲吉没提他们已经把这游戏玩了几百遍，只是笑得眼睛弯成月牙，往前凑了两步，伸手要抱。

——

“走错房间了哦。”

白发男人端着茶杯，热气顺着杯沿往上飘，脸上的错愕转瞬间变成了猫捉老鼠似的坏笑。

“啊抱歉抱歉！”高桥康弘“哐当”一声拉上了推拉门。

安静了两秒，他才后知后觉反应过来，刚才那股一直缠在他感知里的气息，分明就是这人的！

“你到底是——”

话还没说完，他猛地皱眉看向空落落的屋子。刚才还飘着茶香的暖意荡然无存，只剩下冷飕飕的空荡。

“靠！”

高桥拔腿就往商业街的方向冲，在人流里左躲右闪，追着脑海里那道忽明忽暗的身影。对方就像故意逗他玩似的，火焰刚熄灭成点点余烬，下一秒又猛地窜起来，带着嘲讽的热度舔舐着他的感知。

就像在笑他笨。

高桥的黑眼睛里燃起了兴味，嘴角勾起一抹桀骜的笑。

腰间的武士刀随着奔跑“哐哐”撞在大腿上，这位并盛町的武士执法官发了狠。他绝对要把这藏头露尾的家伙逮住，让他彻底归属于这片土地。

——

并盛的化身会时不时找上守护自己的人，表达谢意，这本来是再正常不过的事。

可这次的守护者，身上的杀气压得纲吉有点腿软。

“那个……嗯……”

他的金棕色眼睛往下瞟了一眼，落在九岁少年脚边那堆瘫着的人身上。他们算不上什么坏人，顶多是有点误入歧途——比如弘树，他妈去世后一直以为妈妈恨他，才会跟人打架；还有冈崎，天生爱搞恶作剧，偶尔会搅得街坊邻居不得安宁。可孩子长歪了，错在家长啊！

可惜历任云雀家的人，从来都不听这种大道理。

——

“弱肉强食，本来就是这世界的规矩。”

七岁的云雀奏江蹲在屋顶上，活像只慵懒又危险的小猫。她撇下手里那顶破草帽，伸手就抢过了坐在屋檐下的笠明文盘子里的大福，一边啃一边含糊不清地说。

笠明文看着自己空了的盘子，叹了口气。这小丫头片子，年纪不大，脾气倒是比谁都硬。

——

“少废话，你太心软了。”

云雀翼一脚踹在高桥康弘的屁股上。力道大得高桥差点摔个狗吃屎，只能单脚跳着稳住身子，脚上的木屐都差点飞出去。

当着新盟友的面干这种事，也太不给面子了吧！

阿诺德倒是没露出半分异样，反而饶有兴致地看着他们。作为闻名遐迩的战神，这反应倒挺有意思的。可高桥还没来得及感慨，又挨了一脚，结结实实脸朝下摔在地上——正好摔在刚才还在跟他谈合作的金发男人脚边。

他招谁惹谁了啊！这该死的云雀家！

“尊老爱幼懂不懂啊！”高桥趴在地上，嘴里塞满了沙子，含糊不清地骂道。

翼干脆直接把脚碾在他屁股上。

“回家再收拾你这老家伙。”高桥被翼拽着脚拖走的时候，还不忘放狠话，结果脸又结结实实砸在地上。

翼瞥了一眼那几个还在发愣的外乡人，语气满是不屑：“你这次找的盟友，麻烦得很。”

——

“我儿子刚生下来没几天。”

“知道，我看见了。”前原拓也用手捂着嘴，憋住嘴角的笑，“说起来，我还亲眼看着你抱他的时候哭鼻子了呢！英司君，你掉的那滴眼泪落在小婴儿脸上的样子，可真是感人肺腑啊，我都差点跟着哭了——”

话音未落，一道蓝灰色的寒光擦着他的肩膀劈了过来，拐棍停在离他的和服领口只有几寸的地方。黑色的发丝随着动作微微晃动。

拓也盯着那根拐棍，半点不慌，反而歪了歪头。

“这是干什么？”

“……你太弱了，并盛。”云雀英司收回拐棍，语气里没有半分波澜，“这就是证明。”

“突然就骂人？”拓也笑出声，双手拢进和服袖子里，长长的睫毛耷拉着，仰头看着这个让他特意关了店门招待的“客人”，“是茶不合口味吗？”

“你很弱，并盛。没人比你自己更清楚这一点。”

英司陈述事实的语气，跟他这几十年一贯的样子没两样——毫无情绪。拓也掰着手指头都能数清，这么多年来能让英司脸上出现别的表情的事，一只手都用不完。他有点好奇，对方到底想说什么。

（云雀家终于要发现，并盛从来没为他们付出过多少，根本不配他们守护了？早该如此了。拓也在心里嘀咕。哪有血脉能把蠢劲儿传这么久的。）

“所以，”英司上前一步，蓝灰色的眼睛直勾勾盯着他，语气斩钉截铁，“我会把我儿子培养成你见过的最强守护者，并盛。”

拓也的呼吸猛地顿住，肺里的空气像是被瞬间抽干，连怎么吸气都忘了。他瞪着那双黑曜石般的眼睛，死死盯着云雀英士，喉咙里像是堵了团浸了水的棉花，半个字都吐不出来。

恍惚间，云雀佳苗、云雀翼……这些年陪在他身边的每一个云雀家的人，好像都透过云雀英士那双灰蓝色的眼睛在看着他。哪怕这双眼睛的颜色，已经在几代血脉交融里反复变浅、变深，循环往复。

云雀英士端起桌上的茶杯，抿了一口，又捏起一块大福塞进嘴里。

“茶不错。”

在云雀家那套颠三倒四的规矩里，这句话就代表着“极品”。

“为了这茶，就算杀光所有来犯的敌人，也要守住并盛町。”

“是吗？”拓也扯了扯嘴角，笑得比哭还难看，合着云雀家的人都是这副死脑筋？“那我可就指望你替我守好并盛町了，英士君。”

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纲吉盯着操场中央的身影，心里把前人和云雀家主的对话翻来覆去骂了八百遍。肯定是当年哪句话传岔了，不然怎么会养出这么个魔王级别的怪物？

那家伙周身裹着的杀气浓得像化不开的墨，是他活了七年，在并盛町见过最恐怖的东西。

七岁的纲吉攥着校服衣角，咽了口唾沫，替倒在云雀恭弥脚边的那群男生捏了把汗——哪怕那群家伙确实先动手欺负了云雀。

“那、那个……”

魔王猛地转头，灰色的眼睛眯成了两道细缝。纲吉吓得腿肚子都在打颤，还是硬着头皮喊：“趁别人倒下还动手，这不叫打架，叫欺负人！”

灰色的眼睛眯得更细了，像是在打量一只不知天高地厚的蝼蚁。

“呀啊！”纲吉吓得连连后退，心脏都快跳出嗓子眼。这绝对是他见过最危险的云雀！

“他们违反了校规，就该被打。”云雀恭弥甩了甩拐棍，一滴血珠顺着棍尖飞了出去，正好溅在纲吉的脸颊上。

纲吉同情地看着地上鼻青脸肿的男生们，脑子里突然冒出来个主意。要是能把这魔王引开，老师说不定还能救那些人？可他也不想死啊！

“可、可是……”纲吉闭着眼睛瞎嚷嚷，手指绞得校服都起了褶子，“杀人也是违反校规的吧？”

他偷偷睁开一条缝，正好对上云雀的视线。

那双灰色的眼睛这次没再眯起来，反而猛地睁大了。纲吉感觉自己像是直接跳进了地狱最底层，连魂儿都要被那股杀气勾走。

“草食动物。”

云雀的声音冷得像冰，操场边的乌鸦突然炸了窝，扑棱着翅膀尖叫着撞向教学楼。并盛町的空气都跟着震颤了一下，纲吉甚至能感觉到脚下的地面在微微发抖。

他招谁惹谁了？前人造的孽凭什么要他来扛？

纲吉二话不说，转身就跑。

几乎是同时，云雀恭弥从那堆倒地的男生身上跳了起来。

纲吉闭着眼睛玩命蹬腿，把吃奶的劲儿都用上了。

云雀恭弥稳稳落地，迈开长腿追了上来。

街角有几个建筑工人扛着钢梁过马路。

纲吉闭着眼睛冲了过去，完全没看路。

其中一个工人被同伴喊了一声，猛地转身，肩上的钢梁晃了一下，正好撞在追过来的云雀恭弥头上。

“咚”的一声闷响，金属震荡的余音在街面上飘了好几秒。

纲吉的脚步猛地顿住，慢慢转过身，眼睛瞪得溜圆。

云雀恭弥直挺挺地倒在了地上。

“哇啊！我、我不是故意的！”那工人吓得脸都白了，看着地上流鼻血的黑发小孩，腿一软差点跪下，“这不是云雀家的小少爷吗？完了完了，我死定了！”

纲吉张着嘴愣了半天，才反应过来，赶紧跑过去，一把拽住云雀恭弥的胳膊，对着工人哭丧着脸说：“他、他是我朋友！我带他去医务室就行！”

工人一脸怀疑地看着他，但还是松了口气，抹着眼泪跑了。

纲吉低头看着晕过去的云雀，心里直发毛。有时候连他自己都怕这并盛町的玄学体质。

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“醒了？”

父亲推开门走进来，手里端着一盆清水和一块湿布。那双蓝灰色的眼睛扫过他的脸，语气平淡得像是在说今天的天气。

“你太蠢了。”

“唔……”

这话像根针，扎得他的自尊心隐隐作痛，哪怕他不想承认。

恭弥咬着牙从床上坐起来，脸上的抽痛让他皱紧了眉。鼻子里结了血痂，连呼吸都带着铁锈味，什么都闻不到了。

“那个草食动物呢？”

他只记得自己追着那只棕色的小毛球跑，怎么就回家了？

后脑勺突然挨了一巴掌，力道不大，却是云雀家的日常操作。恭弥嘶了一声，伸手捂住后脑勺，抬头就看见父亲还是那副面无表情的样子。

“他已经回去了。以后不许再那么叫他。”

恭弥愣住了。以前父亲从来不管他用母亲教的“草食动物-肉食动物”分类法，更别说直接命令他改口。他怀疑地盯着父亲，试图从那张永远面瘫的脸上看出点什么，结果还是一无所获。

“……那叫肉食动物？”恭弥试探着问。让那只软乎乎的棕色毛球和自己平起平坐，怎么想都不舒服。

父亲歪着头想了想。

“再换个试试。”

恭弥皱起眉，忍不住啧了一声，后脑勺又挨了一巴掌。他早就习惯了，反正比起母亲不在家时用千本扎他，这根本不算什么。他垂下眼，乌黑的碎发挡住了视线，脑子里像高速运转的齿轮，拼命想把线索串起来。

不是草食动物，也不是肉食动物，那只能是介于两者之间的。

“……杂食动物？”

“对了。”父亲站起身，准备往外走。

恭弥更懵了。

“他很弱。”他不服气地反驳。

“他敢跟你作对，还活着回去了。”父亲的语气像是在陈述一个客观事实。

“那家伙之前被其他草食动物欺负了。”

“但他没受伤。”

恭弥猛地僵住，眼睛一下子睁大。那件事发生在他没看到的地方，父亲怎么会知道？

他抬起头，正好对上父亲的视线。那双蓝灰色的眼睛里带着点怀念的柔光，嘴角还勾着一丝极淡的笑——只有母亲从海外回来时，他才见过父亲这样笑，而且还是在他没注意的时候。

父亲的目光重新落回他身上，伸手粗暴地揉了揉他的头发。

“看着。”父亲的声音压得极低，带着不容置喙的威严，“云雀恭弥，做事前先动脑子。”

恭弥的眼睛瞪得溜圆，脑袋还维持着被按下去的姿势，视线死死钉在身上缠得乱七八糟的绷带。

“只会横冲直撞的云雀，不过是个可笑的莽夫。”父亲的手指轻轻敲了敲他的肩，“你拼上性命，到底在守护什么？”

话音落下，父亲便转身离开，只留恭弥一个人在原地舔舐伤口。

他在守护并盛町。

恭弥猛地撕下脸上的止血贴，指尖触到结痂的伤口，疼得他眉头跳了一下，却没吭一声。

一想起前几天亲眼看见那群草食动物追着那团棕毛小东西跑的样子，他的心脏就还在狂跳。那小东西每次都能毫发无伤地躲开追捕，要么是踩着诡异的时机撞上巧合，要么就是钻进制服部都找不到的小巷死角。这次也一样。

恭弥走到镜子前，看着镜里自己脸上还带着血痕的脸，神色凝重。

或许，并盛町也在守护那团棕毛小东西。

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纲吉蹲在便利店门口啃饭团，越啃越委屈。他最近到底犯了什么太岁？

他明明没违反任何校规啊！

这天放学刚拐进自家那条街，拐角处突然窜出个熟悉的黑色身影。

“泽田纲吉。”

是云雀恭弥！

纲吉吓得魂都飞了，嗷的一声拔腿就跑。

“杂食动物。”云雀的声音在身后炸开，紧接着便是双拐划破空气的呼啸声。

纲吉猛地矮身躲开，刚松口气，一辆路过的垃圾车突然掉下个垃圾袋，不偏不倚砸在腾空扑来的云雀脸上，把人直接拍回了地面。

“你到底——”

“今天，我绝不会让你跑掉。”云雀的声音里带着滔天怒火，眨眼间就把纲吉堵在了死胡同里。

“——为什么追我啊？！”纲吉急中生智，顺着围栏上一个不知谁弄出来的破洞钻了出去，刚巧撞上巡逻的警察，才勉强逃过一劫。

“跟我打一架！”晨会时，云雀直接把他拖进了空教室，双拐抵在他脖子上。

纲吉二话不说翻窗就跑，落地时被树枝缓冲了一下，才没摔成狗吃屎。他赶在晨会结束前冲回礼堂，头发乱得像鸡窝，浑身发冷，还能感觉到云雀坐在风纪委员席上射过来的杀人视线。

纲吉蔫头耷脑地趴在课桌上，心里把前田敦也骂了八百遍——这家伙要是在天有灵，肯定在偷笑吧？更气人的是云雀英士那天还对着他点头，鬼知道那老头到底听懂他说啥了没有。

他真的要疯了！要是以后云雀家的崽子都跟恭弥一样疯批，那并盛町迟早要完啊！

这天纲吉躲在天台上喝草莓牛奶，正祈祷着别再碰到那个煞星，身后突然投下一片阴影。

哪怕知道并盛町没人敢真对他动手，纲吉还是瞬间起了一身鸡皮疙瘩。他僵硬地转过头，撞进云雀那双冰灰色的眼睛里——那眼神里的嫌弃和审视，像在看一坨粘在鞋底的口香糖。

“云、云雀学长！您找我有事吗？！”纲吉连滚带爬地往后缩，抱着胳膊瑟瑟发抖。

云雀的眼神半分没变，反而更冷了。

他一步步逼近，每一步都像踩在纲吉的神经上。

“你……就是并盛町。”

哈？

纲吉的脑子卡壳了，脚一滑直接坐在了地上。

哈？！

云雀停下脚步，九岁的少年却带着远超年龄的压迫感，居高临下地看着他。

“你是并盛町的化身，是我要守护的东西。可你太弱了。”

纲吉抱着胳膊抖得更厉害了，周围的空气仿佛都冻成了冰。什、什么啊？

“云雀学长您冷静点！我、我虽然弱，但我已经在意大利接受了好一阵子火焰训练了！我会努力变强的！”这总该能让他满意了吧？

“站起来。”云雀命令道。

“哈？！”

“你要学会打架。”云雀的外套里滑出双拐，嘴角勾起一抹嗜血的笑，看得纲吉咽了口唾沫。“作为我镇子的化身，你不能这么没用。我会训练你，让你学会保护自己，泽田纲吉。”

纲吉的脑门上瞬间爆起一排冷汗，只能勉强扯出个抖得快要散架的笑容，眼睁睁看着阴影一点点将自己吞没。

云雀往前跨了一步。

下一秒，他提着双拐扑了上来。

纲吉发出一声凄厉的惨叫。

接下来的日子，纲吉的日常就只剩下一件事——玩命躲开那个嗜血的“守护者”。

第3章