纽特正沉浸在白天会谈圆满结束的狂喜里，压根没察觉到克雷登斯的不对劲。

也难怪，那孩子平日里总是耷拉着张脸，沉默得像尊石像，谁分得清他这副拒人千里的样子是单纯看自己不顺眼，还是真的藏着心事？纽特在心里暗下决心，以后得多留点心。毕竟像克雷登斯白天碰到的那种傲慢巫师，搞不好还会再找上门。这帮家伙一个个自视血统高贵，心肠比下水道的老鼠还脏。

哪怕折腾了一整天，克雷登斯居然还愿意陪他去奥利凡德的魔杖店。当初纽特刚说出这个计划时，那孩子直勾勾地盯了他好半天，活像在判断他是疯了还是在耍花招。结果要么是克雷登斯选择信他，要么就是对一根属于自己的魔杖渴望到愿意铤而走险。纽特本来打算在伦敦低调度日，可这件事他实在没法袖手旁观。

两人回到旅馆房间，草草扒了几口晚饭，克雷登斯终于忍不住开口：“为什么我不能光明正大地买一根？是太贵了吗？”

“倒不是钱的问题，我会把金币留在柜台，再附张字条。”纽特顿了顿，在床边坐下，和克雷登斯挨得更近了些，“但直接走进奥利凡德的店买魔杖风险太大。我们可以撒谎说旧魔杖断了需要更换，可他们一定会追问你之前用的是什么材质、出自哪位匠人之手，还会要求你用合格巫师才会的咒语测试新魔杖——你根本做不到。”

“从来没人像我这么大年纪才买第一根魔杖吗？”

“没有。而且美国那个默然者的消息刚传过来，奥利凡德只要稍微动点脑子，就能把你和那件事联系起来。”

克雷登斯低下头，盯着自己苍白纤细的手，漂亮的手指慢慢攥成了拳头，声音低得像蚊子叫：“对不起，给你添了这么多麻烦。”

“我像是怕麻烦的人吗？”纽特拍了拍他的肩，语气轻松得像是在说今晚的牛排不错，“再说这算什么麻烦？我之前还从没机会体验一把老式盗窃呢，你这是给我创造机会。”

“答应我，如果……”克雷登斯猛地别过头，盯着斑驳的墙面，“如果被抓住了，你就自己跑，别管我。”

纽特的心像被一只冰冷的手攥紧了。“巧了，我本来也要跟你说这话。我被抓了无非是罚点金，最多蹲几天牢，可你要是落进他们手里……”

“那你的书怎么办？惹上麻烦会影响出版吧？”

“哪有你的命重要？哪怕是我写了半辈子的书，也抵不上你一根头发丝。”

克雷登斯的拳头在发抖，好半天他才转过头，眼眶红得像要渗出血，眼泪却倔强地没掉下来：“一言为定。”

纽特没戳破两人都在撒谎的事实——他们谁都不可能丢下对方跑路。只是在心底默默祈祷，这次行动能顺顺利利，别出什么岔子。

可惜他的祈祷从来没灵验过。

凌晨两点，雪已经积了好几寸，还在簌簌往下落。对角巷静得能听见雪粒砸在瓦顶的轻响，所有店铺都紧闭着门，要等到天亮才会开张。奥利凡德的老店本来就透着股阴沉沉的劲儿，此刻更是像座无人问津的墓碑。

“我们留下脚印了。”克雷登斯压低声音，带着点不易察觉的慌乱，“会不会被侦探顺着脚印找到我们？我在电影里见过他们这么干。”

“脚印？”纽特差点笑出声，赶忙捂住嘴，“麻瓜真能做到这种事？”

“我不知道，就看过一次。”

纽特挥了挥魔杖，两人身后的积雪瞬间恢复成平整的一片，连半点痕迹都没留下。“别担心脚印，那不是问题。”

“那问题是什么？”

“店里的防御咒。”纽特补充道，“还有门锁估计也不好对付。”他走遍世界各地，见多了千奇百怪的魔法，但专长还是神奇动物，撬锁破门这种事，他实在算不上拿手。

纽特快步穿过马路，躲进奥利凡德店旁的阴影里，克雷登斯紧跟在他身后。他再次挥了挥魔杖，把两人刚踩出来的脚印抹得一干二净。

为了这次行动，纽特把他的魔法手提箱留在了破釜酒吧。他心里总有点不踏实，可又觉得没人敢偷他的箱子——要是他在撬奥利凡德的门时，自己的箱子被人偷了，那简直是天大的讽刺。

他甩了甩头，把这荒唐的念头赶出脑子，现在必须集中注意力。店铺的墙面散发出一股魔法的压迫感，像块湿冷的布裹在他身上。纽特闭上眼睛，手掌贴在冰冷的石墙上，能清晰地感觉到一层层防御咒在流动，专门对付的就是他们这种不请自来的访客。他倒是可以派皮克特去开门锁，但那样肯定会触发警报，除非他能先找到破解这些咒语的办法。

克雷登斯站在他身边，安静得像棵树，只有眼睛在来回扫视着空无一人的街道，确保没人会突然冒出来。他的存在让纽特既安心又紧张，简直是种诡异的矛盾。他既怕搞砸了计划，把两人都送进阿兹卡班，又怕在克雷登斯面前出丑——要是连店门都进不去，之前拍胸脯说要帮他拿到魔杖的自己，岂不是像个跳梁小丑？

时间一分一秒过去，纽特低声念了好几个破解咒，可墙面的魔法压迫感半点没减。他的不安渐渐变成了窘迫，耳根都有点发烫。

“我能做点什么吗？”克雷登斯的声音很轻，听不出半点不耐烦。

“不用，我只是在想办法绕开这些咒语……”

“我可以把它们打碎。”克雷登斯的声音带着点自嘲，“我好像只会干这种事。”

“别胡说八道。”纽特的声音不自觉地拔高了，又赶紧压低音量，“我能打开门锁，但店里有警报咒，一旦触发就会暴露我们的身份。”

“那些咒语是检测人的，还是什么都检测？”

“我……”纽特愣了一下，“我不确定，但我不能让皮克特独自进去冒险——”

“不是它，是我。”克雷登斯打断他，“如果我让默然者出来，就能从门缝钻进去。”

“不行！”纽特想都没想就拒绝了。这不仅是鲁莽，更会伤到克雷登斯。所有记载都说默然者会一点点蚕食宿主的生命，放任它出来只会加速克雷登斯的死亡——除非这孩子的情况特殊，他对默然者的控制程度远超常人。“我自己能搞定。”

“我知道你能，我不是质疑你，我只是……”克雷登斯的声音软了下来，带着点恳求，“我只是想帮上忙。求你了。”

“可那会让你很疼——”

“不是每次都疼。”克雷登斯纠正道，眼神里带着纽特读不懂的情绪，“有时候……脱离自己的身体反而会觉得轻松。不用再做‘我’，不用再藏着掖着。”

纽特瞥了眼奥利凡德的侧门，又看了看克雷登斯。那孩子的眼神异常坚定，没有丝毫恐惧，只是脸冻得通红。他们在雪地里站得越久，风险就越大。

“好吧。但只要碰到一点阻力就立刻退回来，店里可能有陷阱。”

“我会小心的。”

克雷登斯闭上眼睛，身形开始变得模糊，像是被风吹散的烟雾。下一秒，他整个人化作一团浓稠的黑影，贴着地面滑向侧门，钻进门缝消失不见。

纽特站在原地纹丝不动，既相信克雷登斯不会伤害自己，又生怕挡了他的路。片刻之后，墙面的魔法压迫感骤然消失，侧门被从里面轻轻推开，克雷登斯的身影重新在门后显现出来。

那些防御咒本来就是为了抵挡门外的入侵者设计的，从来没想过要防从内部开门的人。

纽特跨进店里的门槛，预想中的警报和符咒没一个发作。他忍不住笑出了声，回头冲身后的克雷登斯比了个赞：“干得漂亮。”

走廊里黑得像浸了墨，可纽特还是能看清克雷登斯脸上那点藏不住的开心。

“接下来怎么办？”克雷登斯的声音压得极低，生怕惊扰了什么。

“去前厅。不过这一步得费点功夫。”

奥利凡德的铺子和纽特记忆里一模一样——满满当当的魔杖盒堆得快顶到天花板。他念了句荧光闪烁，柔和的白光漫开，总算能看清脚下的路。

“这么多……我该怎么选？”克雷登斯望着小山似的盒子，眼神里带着点无措。

“不是你选它，是它选你。所以得一支支试。”纽特拍了拍他的肩膀。

“好。”克雷登斯点点头，伸手从架子上取下个细长的盒子。打开后是支看起来平平无奇的魔杖，没什么花纹，颜色也单调。

“来吧，轻轻挥一下。”纽特尽量用最温和的语气小声鼓励。

克雷登斯依言照做。

什么都没发生。

“很正常，没人能一次就选对，都得试上好半天。”纽特接过空盒子放回原位，尽量不打乱店里的陈列——他可不想给奥利凡德添太多麻烦。

二十多支魔杖试过之后，纽特的心开始悬了起来。明明店里只有他们两个人，可他总觉得有视线黏在背上，仿佛整栋房子都在盯着他们的一举一动。

“我今天碰到个认识你的人。”克雷登斯又拿起个盒子，声音低得像蚊子叫。

纽特先是一喜——克雷登斯终于对角巷里的人放下戒心了，随即又有点不安。万一对方把自己被霍格沃茨开除的事说出去，克雷登斯会不会觉得他根本没资格当自己的魔法动物学学徒？

“是长袍店的那位女士——”

“莫金夫人？”

“嗯。她说你被霍格沃茨开除了？”

羞耻感瞬间攥住了纽特的喉咙，他只能假装研究墙上的魔杖堆，含糊地应道：“是……我本来打算自己告诉你的，只是——”

“该道歉的是我才对。”克雷登斯打断他，“你一直帮我，我却连问都没问过你的事。”

纽特猛地抬头看他：“你……你不会介意我其实不算个完全合格的巫师吧？”

“为什么要介意？”克雷登斯的表情还是带着点疏离，可眼睛却软得像融化的黄油，“我真不敢相信会有人把你开除。”

“是场误会罢了。我之前就跟你说过，这里大多数人都觉得我古怪。他们不喜欢我，不过你肯定最懂这种感觉——”

“可他们讨厌我是因为我妈，还有……也许他们能看出来我是什么东西，对吧？他们知道我就是个怪物——”

“我不是那个意思！”纽特揉着眉心，急得快跳脚，“我是说你能理解为什么他们觉得我烦，懒得搭理我！”

“烦？你一点都不烦——你厉害极了，不管是魔法还是为人。”克雷登斯的声音里裹着点纽特说不上来的情绪，像糖块化在温水里。

“你……你不讨厌我？”纽特惊得忘了压低声音，差点喊出来。

克雷登斯停下了拆盒子的动作，低头盯着自己的手，指节都攥白了：“当然不讨厌。你说过……我们可以做朋友的。”

“我说过我希望能和你做朋友，而且现在我们已经是朋友了。”压在纽特心口的石头终于落了地。或许克雷登斯不是讨厌和他接触，只是天生就不习惯肢体触碰和对视而已。

“嗯。我们是朋友。”克雷登斯重新拿起个魔杖盒。

“别费劲了，这些都不是你的。”

一个陌生的声音从黑暗的角落里钻出来。

纽特瞬间转身，魔杖已经举了起来挡在克雷登斯身前。一个面色苍白瘦得像竹竿的巫师从阴影里走出来，刚好站在荧光闪烁的光圈里，那双蓝眼睛亮得像淬了冰的针。

“把魔杖放下吧，我不是来抓你们的。”

纽特总觉得这人有点眼熟，可就是想不起来在哪儿见过。

“你是谁？”

“你不记得我了，但我记得你的魔杖。当年它选中你的时候，我还只是个学徒。”

纽特的记忆突然闪回——小时候第一次来奥利凡德买魔杖那天，店里确实站着个沉默的年轻人。原来他就是当年那家店老板的儿子。

“抱歉，太久了……”纽特有些尴尬地放下魔杖。

奥利凡德的视线移到克雷登斯身上，后者僵在原地，连呼吸都放轻了。“我知道你很害怕，默然者，但希望你别做傻事。”

“你怎么——”

“怎么发现的？我又不是傻子。报纸上都登过，而且你的魔法气息太不对劲了。只要用心就能看出来，那是种没被魔杖驯服的、野性的力量。”奥利凡德耸耸肩，语气平淡得像在说今天的天气。

纽特皱起眉：“恕我直言，你为什么不把我们交给魔法部？”

“因为他很特别，是个前所未有的挑战。”奥利凡德朝克雷登斯走过去，姿态像极了盯上猎物的大型猛兽。纽特下意识就想挡在两人中间，硬生生忍住了。

奥利凡德抬起手，像是要去碰克雷登斯的脸颊。

纽特终于忍不住了，厉声质问道：“你到底想干什么？”

奥利凡德收回手。克雷登斯往后退了一步，脸上的恐惧藏都藏不住——和他们在船上第一次见面时一模一样，孤独又无措。

“我想帮他。”奥利凡德的眼睛里闪着一种诡异的贪婪，死死盯着克雷登斯，“据我所知，从来没人给默然者做过魔杖。他们都死得太早了。”

纽特本该松口气才对——奥利凡德愿意私下帮忙，这简直是天上掉馅饼的好事。可对方看克雷登斯的眼神，像在看一盘精心烹制的大餐，让他浑身的汗毛都竖了起来。

克雷登斯转头看向纽特，眼里写满了疑问：我们能信他吗？

纽特犹豫了一下，还是点了点头。

“谢谢你。”克雷登斯小声说，“那我该选哪一支——”

“这些都不会选你的。”奥利凡德的声音里没有半分怜悯，“它们要么在等一张白纸似的新巫师，要么在等经验丰富的老手。没人想要一个破碎的空壳——”

“够了，奥利凡德先生！”纽特的怒火瞬间烧了起来，“你没必要说这种话。”

“他知道我说的是实话。”奥利凡德的视线还黏在克雷登斯身上。后者垂着头，既不敢看奥利凡德，也不敢看纽特。纽特气得想一拳把这人打晕，带着克雷登斯直接跑路——管他什么后果，他实在受不了克雷登斯脸上那快要碎掉的表情，还有他眼眶里打转的眼泪。

“既然你没有适合他的魔杖，那我们就先走了——”

“我现在没有，但我可以做一支。”奥利凡德话锋一转，终于把那双惨白的眼睛从克雷登斯身上挪开，看向纽特，“斯卡曼德先生，你有魔杖芯的材料吗？”

“魔杖芯？”纽特的背包里倒是有几根独角兽尾毛和龙心弦，但都是配药用的次品，根本达不到做魔杖的标准。而且奥利凡德自己肯定有上好的存货才对。“我能有什么——”

“雷鸟自愿献出的羽毛。”奥利凡德眼里的贪婪又冒了出来，“欧洲的魔杖制作人从来没拿到过这种材料，就算在美国也极其稀有。”

“那是因为你们这种人要么把雷鸟抓起来当宠物，要么杀了它们取零件——”

“魔杖制作人不会那么做。”奥利凡德伸出瘦得像骷髅的手，在昏暗的光线下显得格外阴森，“羽毛呢？”

他的语气仿佛纽特已经答应了一样。

纽特瞥了眼克雷登斯，那孩子还僵在原地，浑身都透着止不住的恐惧。

他下意识摸了摸口袋里的羽毛——那是份珍贵到不能再珍贵的礼物。可直到这一刻他才后知后觉，或许从一开始，这份礼物就不属于他。他不过是个暂时的保管者罢了。

他凭什么要剥夺克雷登斯拥有一根专属于自己的魔杖的机会？

“好吧。”纽特终于下定了决心，从口袋里掏出那根羽毛。昏沉的房间里瞬间亮了些，仿佛揉进了一缕沙漠正午的阳光。“但你得发誓，做好的魔杖必须是克雷登斯的。”

“魔杖的选择从不是我能决定的。”奥利凡德小心翼翼地接过羽毛，那副郑重的样子倒是让人安心。“但我会在做好后立刻给你送来。”

“那报酬呢？”

“不必了，”奥利凡德的语气冷了下来，“只是麻烦你们二位现在就离开。”

纽特巴不得赶紧走，立刻两步跨到克雷登斯身边，两人一前一后冲出店门，撞进了漫天风雪里。他拽住克雷登斯的胳膊，幻影移形的眩晕感刚过，就已经站在了破釜酒吧的门口。

推开门钻进温暖的大堂，纽特才终于松了口气。

“还算顺利。”他低声嘀咕了一句。

可刚踏上上楼的楼梯，克雷登斯就扯了扯他的袖子，声音轻得像蚊子叫：“你不该那么做的。那根羽毛太珍贵了，就这么送出去……”

“不是送，”纽特打开自己房间的门，看见行李箱好好地摆在床上，悬着的心彻底落了地，“我相信那根魔杖注定是你的，羽毛只是换了种存在的形式。这大概也是弗兰克一直以来的心愿。”

“要是不行呢？”克雷登斯垮着肩膀坐在床沿，声音里满是不安，“要是奥利凡德发现羽毛根本不认我，直接把它收进自己的收藏里怎么办？”

“你想太多了。”纽特拍了拍他的肩膀。

“总得有人替你操心啊。”克雷登斯的话音刚落，耳朵就红透了，慌忙摆手解释，“我不是说你鲁莽，我只是……”

纽特忍不住笑出了声：“你就是这个意思。跟我不用这么拘谨，我不会……”不会像你妈妈那样伤害你，也不会像格林德沃那样利用你。他把后半句咽了回去，换了句更温和的，“不会把你扔到大街上的。”

房间里静了好一会儿，克雷登斯的声音带着哭腔：“谢谢你。”

纽特连忙转过身去脱大衣和围巾，他知道克雷登斯大概是掉眼泪了，不想让这孩子觉得尴尬。“这有什么好谢的。”他想安慰几句，又怕说错话，急中生智换了个话题，“对了，你圣诞节有什么安排吗？”

话刚出口他就想抽自己一巴掌。克雷登斯哪来的圣诞安排？他所谓的家人几乎都不在了，就算有也隔着整个大洋。

“你们巫师也过圣诞节？”克雷登斯的声音里带着点惊讶。

“是啊——哦对了，麻瓜的圣诞节是宗教节日。”

“嗯，我从来都不喜欢圣诞节。”

“那礼物呢？”纽特觉得自己真是哪壶不开提哪壶，克雷登斯这辈子都没怎么体会过快乐，偏要提这种戳心窝子的话题。

“我们从来没交换过礼物。”

纽特一时语塞，两人之间仿佛隔了道看不见的鸿沟，他不知道该怎么跨过去。只能硬着头皮扯出个最灿烂的笑容：“那以后就不一样了，圣诞节马上就到了。”

克雷登斯猛地抬手抹掉眼泪，站起身往门口走：“我有点累了，晚安。”不等纽特回应，就匆匆拉开门出去了。

纽特盯着克雷登斯刚才坐过的位置发呆。明明克雷登斯说过不讨厌自己，可这种时候他总觉得两人之间隔着层看不见的膜。他好像永远都找不到和克雷登斯相处的正确方式，永远都在说错话。

今天明明做成了大事，可纽特躺在床上时，胸口却空落落的，好像什么都搞砸了。

第7章