灯还亮着，仪器的蓝光在墙上投下淡淡的影子。萧烬的手还搭在白瑶手腕上，掌心残留着刚才能量交汇时的温热。他没松开，也没说话，只是缓缓收回手，站直了身子。
“能再试一次。”他说。
白瑶点头，指尖的蓝焰已经熄灭，但她的呼吸还有点沉。昨晚的试验耗得不轻，脑子像被砂纸磨过一样发涩。她没提累，只低头看了眼实验台上的药瓶——里面还剩半管未封存的净化剂，标签是周默刚打的：“低温烬燃·初代样本”。
“先停。”周默合上终端，声音比平时低，“同步率51%，维持时间8秒，数据不错，但你们俩现在状态都不适合继续压榨。”
秦锋从储藏室走出来，机械臂发出轻微的嗡鸣，主控芯片刚重启完自检。“武器库清完了。”他把一串弹夹放在桌上，“高爆弹头有七枚受过低语污染，外壳发灰，我隔离了。”
“我来处理。”白瑶立刻起身，走到桌边。她没戴手套，直接用指尖凝聚一丝蓝焰，轻轻扫过弹壳表面。那层灰雾般的残留像是遇到阳光的霜雪，眨眼就没了。
“干净了。”她说。
周默盯着检测仪，确认数值归零后才松口气。“行，这部分能用了。”
萧烬走到墙边的战术沙盘前。那是他们用废铁板和水泥块拼出来的简易模型，标着城邦周边五公里内的地形：塌楼、断桥、地下管道口，还有迷雾最浓的西北区——那里像个黑洞，雷达扫进去三秒就失联。
“目标：雾域深处。”萧烬开口，声音不高，但屋里没人再动，“我们要找到源头，不是为了送死，是为了以后不用再被人堵在墙里等死。”
周默推了推眼镜，终端亮起。“我已经推演了十二条路线，最优的是‘短穿路径’，从废弃污水处理厂切入，沿地下管网向西北推进两公里，避开主尸群活动区。但有个问题——”他放大地图一角，“这片区域信号全盲，连赤焰狐的定位器也只能维持三十秒连接。”
“那就带够燃料和照明。”萧烬说，“我们不是去观光，是探路。”
“我也去。”白瑶把最后一瓶应急药剂装进背包，拉紧封口，“医疗支援不能缺位。”
秦锋没说话，只是转身回储藏室，拎出一个银灰色的武器箱。箱子落地时发出闷响，他蹲下开始重新封装弹药，动作利落。那双手曾在战场上拆过十七把狙击枪，现在装几枚改装炸弹也不算事。
“你呢？”萧烬看向周默。
“我去不了前线。”周默苦笑，“我这身板跑十米就得喘，但我可以远程监控，实时更新路线。而且……”他摸了摸耳朵里的微型接收器，“赤焰狐耳内的定位器是我亲手装的，离线模式下也能传回原始数据流，它走到哪儿，我就跟到哪儿。”
萧烬点头，目光落在肩头的赤焰狐身上。小家伙正眯着眼打盹，尾巴懒洋洋地晃着，但耳朵尖时不时抖一下，像是在捕捉空气里的某种频率。
“那就定了。”萧烬拍板，“四人行动组，周默留守据点指挥，实时调度。路线按最短穿透路径走，双备用方案由周默途中推送。任务目标：侦查雾域核心区地形、采集环境样本、标记潜在威胁点，不主动交战。”
“明白。”三人齐声应下。
接下来是分工。
秦锋负责火力配置。他把整备好的弹药分门别类锁进防震箱，高爆、穿甲、燃烧弹各占一格，最后加装了一枚特制的“烬火引信弹”——那是用萧烬焚烧异种后的残灰做的引信，理论上能短暂驱散低语污染区。
白瑶则调配药剂。她把净化剂分成三份，一份留据点，两份随队携带。又配了两支镇定剂，专门应对精神侵蚀后的神经震荡。她还在背包外缝了个透明袋，插进一支刚画好的符文笔——那是用蓝焰在钛合金片上刻的驱邪纹，紧急时能当短刃用。
周默忙着调试设备。他把终端切换至离线模式，加载预设的推演程序，又将赤焰狐耳内定位器的数据接口接到备用电源上，确保断网后仍能追踪十二小时。“我要在地图上补一块盲区。”他说，“之前赤焰狐探过一次，传回一段模糊影像，显示地下有金属反光，可能是旧时代设施。”
他调出画面，投影在墙上。一片漆黑中，隐约能看到扭曲的管道结构，中央似乎有个圆形凹陷，像一口井。
“就叫它‘井区’吧。”萧烬盯着图，“我们的终点。”
准备进行到一半，赤焰狐突然跳下萧烬肩膀，一路小跑冲向沙盘。它没停，直接跃上去，在主路线的终点位置——也就是“井区”上方——重重踩了三下，留下清晰的爪印。
屋里瞬间安静。
“它干嘛？”秦锋皱眉，机械臂微微抬起。
“别紧张。”白瑶轻声说，“它不是警戒状态。”
周默迅速调取数据。“奇怪……爪印位置的能量波动读数异常，比周围高出0.7个单位。这不是随机踩的，是标记。”
“动物本能？”萧烬走近沙盘，盯着那三枚爪印。赤焰狐跳回他肩上，用鼻尖蹭了蹭他脖子，像是在确认什么。
“或许它感知到了什么。”白瑶说，“维度感知能力一直在进化。”
“那就当它是参与计划了。”萧烬忽然笑了。那笑容很淡，但在他这张常年冷硬的脸上，已经是难得的轻松。
“看来小狐狸也想一起去。”
话音落下，屋里的气氛变了。
之前的凝重还在，但多了股劲儿。像是绷紧的弓弦终于找到了方向，不再乱颤。
秦锋合上武器箱，咔哒一声锁死。他站起身，检查了怀表时间——六点十七分，天快亮了。
“装备齐了。”他说。
白瑶把背包背上肩，顺手揉了下太阳穴。脑袋还是有点胀，但她没说。
周默保存了最终路线图，摘下眼镜擦了擦，靠在椅背上轻吁一口气。“我能做的都做了，剩下的看你们。”
萧烬站在沙盘前，右手轻轻抚过肩头赤焰狐的背毛。小家伙蜷成一团，三条尾巴轻轻摆动，额前晶石微光闪烁，进入了伴随警戒态。
他的目光落在地图深处，那个被爪印标记的“井区”。
没有豪言壮语，没有煽情动员。但他们都知道，这一趟必须去。
雾在那里，源头在那里，答案也在那里。
而他们，不再是被动防守的残兵。
是探路的人。
是点火的人。
萧烬抬起手，掌心缓缓浮现出一点赤红火星。它静静燃烧，不炸不散，像是在等待某个时刻的彻底引爆。
门外风声渐起，吹得窗框轻响。
屋里灯火通明。
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