楼府
萧元漪的步子迈的快得很，显然已是怒急。
缘由无他，概因楼氏来人传信，邀他们过府一叙。可这“叙”的是什么，明眼人都清楚，分明是催着程家主动登门退亲！
更甚者，他们竟还搬出圣上相要挟。话里话外的意思再清楚不过：若是程家不肯识趣登门，他们便要亲自进宫，请圣上赐下退亲的口谕。末了，还假惺惺地补了一句，让莫要为难圣上。
这般咄咄逼人、挟天子以令诸侯的行径，叫萧元漪如何能忍？！
“程伯夫人怎的才来啊。”楼大夫人今日着了一身簇新的锦缎褙子，衬得她本就富态的身形愈发雍容。她施施然上前来，眉眼间满是小人得志的得意，语气里的暗讽几乎要溢出来，“这亲你们再不乐意也得退。”
“谁说我家不乐意？”萧元漪眉峰一蹙，冷冷瞥她一眼，嘴角勾起一抹讥诮，“我们不过是在等圣上的旨意下来，再正正经经地行退亲罢了，免得落人口实，说我程家不识大体，坏了规矩。”
楼大夫人脸上的笑僵了一瞬，像是没料到她会这般直言不讳。但她到底是世家主母，沉得住气，只顿了须臾，便又摆出一副无可奈何的愁苦模样，长吁短叹道，“伯夫人这话说的，我们也是万般无奈啊。何老将军一门儿郎尽数喋血沙场，临终前的遗愿，谁敢不从？此事，已由不得少商与阿垚小儿女任性。”
“大伯母这话，”少商的声音陡然响起，打断了她的惺惺作态。“是否还要说，何将军捐躯赴国难何等悲壮，何昭君孤苦无依何其可怜，我程少商理当心怀仁义，主动退婚让贤。”
她刻意加重了“仁义”二字，语气里的嘲讽毫不掩饰。
话音未落，又一道清越的女声跟了上来。
是令仪。
“只是少商与楼公子庚帖已换，信物已定，三媒六聘只差临门一步。如今凭一句遗愿，便要拆散一双璧人，敢问楼大夫人，这便是楼家标榜的‘仁义’？是你们书香传家、日日挂在嘴边的‘言出必行’‘信诺千金’？”
就在此时，萧元漪适时开口，“令仪，少商，休得无礼。”这话听着像是斥责，实则字字都在反讽，“话都让你们说完了，楼大夫人还说什么去。”
楼大夫人被怼得脸色一阵青一阵白，强压着心头的火气，勉强扯出一抹比哭还难看的笑，“程家也是武将出身，想必更能体会何家满门忠烈之不易。”她顿了顿，目光扫过萧元漪母女，话锋陡然一转，夹枪带棒地贬损起程氏一门来，“说起来，何家如此荣耀煊赫，阿垚能与之定下婚约，便是我，都觉得是楼家高攀了。”
“既有与何家这般好的亲事，”萧元漪端立不动，半点情面也不惯着她，“为何楼大夫人不让长房公子去应下，反倒偏要让给二房？”
“就是！”少商立刻接话，杏眼圆睁，语气里满是讥诮，“当年何将军的恩情，分明是楼家满门受着，又不是只惠及阿垚父母二人。怎么？楼太傅袭爵时，记得自己是长房长子，该占尽风光；如今需要顶事时，忘记自己是长房长子，该首当其冲了？”
这边，楼大夫人正要发作。令仪却一反常态，敛了方才的锋芒，缓步上前。唇边甚至还噙着一抹浅淡的笑意，眉眼弯弯，瞧着竟像是真心劝解一般，“楼大夫人莫恼，少商年纪小，说话直来直去，难免冲了些，您是长辈，度量宽宏，素来有贤名，多担待她一二便是。只是我瞧着，您这般安排，实在是用心良苦，叫人不得不叹服。”
“如此这般，既全了何老将军的遗愿，对得起忠烈英灵，又能让楼家落个体恤功臣、顾念旧恩的美名，岂不两全？这般‘顾全大局’，倒叫人不得不佩服楼大夫人的远见卓识。”
“只是啊，”说到此处，令仪话里平添了些许怅然，“苦了楼公子和少商，平白要做了成全楼家好名声的棋子。天底下，哪有这般只利己、不顾人的两全其美？今日，我算是真真见识了。”
一番话绵里藏针，说的楼大夫人只觉一口气堵在胸口，上不来也下不去，险些背过去。
“你姊妹二人敢侮辱我阿母，看我不撕烂你们的嘴！”楼缡本就娇纵惯了，金枝玉叶长大，何曾受过这等委屈？此刻被少商与令仪的话戳中痛处，一张俏脸涨得通红，再也按捺不住。张牙舞爪地就要上去推搡少商与令仪，全然没了世家贵女的体面。
就在她堪堪要挨到少商，萧元漪上前一步，稳稳站定。
概因她眉宇间凝着常年征战沙场的凛冽煞气，不怒自威，于是楼氏母女，很没有出息的怵了。
“楼大夫人，”萧元漪的声音不高，却如同金石落地，字字掷地有声，“你虽行事不公，但有件事情说得没错。我们程家，乃武将之家，我萧元漪随夫君征战四方，素来，能以刀剑解决之事，就不喜说教。”
“楼大夫人，是想切磋一番吗？”
楼大夫人浑身一僵，却偏要强撑着摆出自持的模样，可声音却不由自主地发颤，“你……你休要胡言！我本是……本是怜惜何家孤苦，没想到你程家竟如此蛮不讲理，却来我府上撒野！”
她明镜似的，这程伯夫人，可是跟着程始真刀真枪在战场上拼杀的女将，哪里是她这深宅妇人可堪比拟的？慌不择路之下，只能色厉内荏地喊，“来人！来人呐！”
顷刻间，一众仆从闻声而入，黑压压地站了满院，一时之间，竟有几分以多欺少的架势。楼大夫人见人到齐，底气稍足，腰杆也挺直了些，眼神里又添了几分虚张声势的傲慢，像是方才那副惊惧模样从未有过。“程伯夫人，你若是再不知进退，休怪我楼家……”
“大伯母既然这般怜惜何家孤苦，光嘴上说说又有什么用？”少商冷笑一声，丝毫不惧眼前的阵仗，“嘴上的仁义谁不会说？倒不如拿出些实际的作为来。”
“不如让你的儿子绝婚，娶了何昭君便是。届时，大伯母既能抚恤忠烈遗孤，又能成全一段流芳百世的佳话，岂不是遂了心愿？我保管，明日整个都城的人都会赞扬大伯母您的高仁大义、深明事理，这般好名声，您可要得？”
“你……你……”楼大夫人被这番话怼得气血翻涌，胸口剧烈起伏，指着少商，嘴唇哆嗦着，半晌竟说不出一句完整的话来。
要知道，那何昭君性子跋扈，仗着何家军功赫赫，往日里在贵女中便横行无忌，眼高于顶，她从前就极不喜她那副盛气凌人的模样。更如今何昭君没了父兄庇护，徒剩些部曲虚名，她怎么可能舍得让自己捧在手心里的宝贝儿子，娶这么一个孤女。
“程伯夫人！”楼缡见母亲一而再再而三的被欺辱，立刻柳眉倒竖，却偏偏没法子，只得厉声诘问，“您就是这样纵容自己的女儿，这般羞辱尊长的吗？！”
萧元漪闻言，非但没有半分歉意，反倒勾起一抹桀骜的笑，“我本就是个粗鄙武将，我纵容自己的女儿羞辱尊长，也理所当然。”然后话锋一转，看向少商，似嗔实宠，“不过少商，你也该给楼大夫人留些脸面。”
“女儿不曾。”少商微微歪头，瞧着无辜纯良，仿佛真的受了冤枉一般，可狡黠的讥诮怎么也藏不住了，“女儿总想给长辈们留些脸面，可楼家，偏生有人给脸不要脸，非要凑上来讨骂，女儿也是无可奈何。”
“我夫君可是当朝太子太傅！受圣上倚重，执掌太学！”楼大夫人被逼得急了，索性破釜沉舟，搬出来靠山，妄图以权势压人。声音因极致的愤怒而微微发颤，却刻意拔高了几分，“你们……你们母女，究竟何来的胆量，敢在我楼府如此放肆！”
“太子太傅又如何？”萧元漪冷笑一声，那笑声里满是不屑，仿佛楼大夫人口中引以为傲的荣耀，在她眼里不过是过眼云烟，不值一提，“我家将军，乃是圣上亲封的曲陵侯。”
她向前一步，周身的凛冽气场愈发强烈，“我们程家能走到今天，全凭我们在沙场上，真刀真枪的厮杀，靠的是一身忠肝义胆。程家虽非勋贵，但也容不得别人欺负到我们头上来！”
“更何况，当初是你们楼家三番五次上门求娶，我们才勉强应下这门亲事。”她目光如炬，死死盯住楼大夫人，“即便是如今要退亲，也该是楼太傅亲自登门致歉，说个明白，赔个不是。轮得到你一个内宅妇人，在此与我置喙？”
“方才你口口声声说我放肆，依我看，”萧元漪的声音陡然高了个八度，带着不容置疑的威严，“真正放肆的，是你才对！”
“阿母！快让人把她们轰出去，以后楼家，不允许程家人再踏进一步！”
楼大夫人被女儿一激，本就濒临崩溃的情绪彻底爆发，再也顾不上体面，指着一众仆从厉声嘶吼，“你们还愣着干什么？！都聋了不成？！没听见我说话吗？把她们给我轰出去——！”
忽然，“啪”只听得一击响亮的耳光。
楼大夫人哪里禁得住这般，身子不由自主向后踉跄了三两步，随即带着一声短促的惊呼，重重摔了。半边脸颊更是以肉眼可见的速度红肿起来，疼得她眼前发黑，一时间竟忘了哭闹，只怔怔出神。
“此前，看在姻亲的份上，给你些脸面！”
“既然已经退了婚，就以此巴掌为界，从此我们程氏再也不会踏入此地，免得脏了我的脚。”
“你敢打我阿母！我跟你拼了！”楼缡见母亲被掌锢，先前那点惧意被滔天怒火冲得一干二净，嚷着便要扑上来拼命。
少商不等楼缡靠近，抬手便是一记。这一掌力道不大，却带着十足的威慑，“啪”的一声，虽不似萧元漪那般刚劲，却也打得楼缡偏过头去，脸上火辣辣地疼。
“你……”楼缡懵了一瞬，怒急，许是不甘心，正要再度上前。这时令仪离楼缡最近，看她还是不知收敛，“啪——”又是一记。
这下母女二人滚作一团，只能相互搀扶着瘫在地上，抽抽搭搭地抽泣。
“楼太傅执掌太学，日日讲授圣贤之道，传扬礼义廉耻，培育天下英才，按理说，家学渊源，门风该是何等清正。可偏偏，怎么就教不出明事理、守规矩的妻女？”
“以忠烈遗愿为幌子，行利己营私之事，是为不义；三番五次上门求娶，如今又出尔反尔，是为不信；仗着家世，颠倒黑白，是为不礼；被戳破心思便恼羞成怒，动辄喊打喊杀，是为不智。”
“如此不仁不信，无礼无智，四者皆占。也配谈什么书香传家、尊长体面？”
“奉劝楼大夫人一句，往后行事，莫要再这般短视自私，行卑劣之事。须知天道好还，今日欠下的公道，他日总有清算之时。”
围观的大家早已噤若寒蝉，心中只剩一个念头——不愧女肖其母，程家女眷，果然个个都是不好惹的。
“疯了疯了…果真是疯了……”楼大夫人瘫在地上，声音抖得不成样子，“你们、你们竟敢在我楼氏地界殴打我们母女，明日我便告上长秋宫，看帝后怎么惩罚你这悍妇？！”
她像是要借着帝后的名头给自己壮胆。毕竟长秋宫是皇后居所，帝后素来重礼重规，她不信程家母女真敢这般无视宫规国法，与帝后对峙。
萧元漪闻言，只冷冷瞥了她一眼，好似楼大夫人说的“长秋宫”“帝后”，不过是寻常街巷，寻常人物。“我萧元漪随你去长秋宫、长冬宫，奉陪到底。今日之事，前因后果，是非曲直，我一一向帝后说个明白。”
这番话掷地有声。楼氏母女本就怕的不行，此刻听她连帝后都不惧，顿时大气都不敢出一口。
“都莫着急，都莫着急！”一道带着几分慌乱的声音匆匆传来，“有话好好说，万事都有转圜的余地，何必闹到这般地步？”
少商目光一扫，恰好瞥见楼二夫人身后的楼垚。她心头一紧，顿时急了，指着楼氏母女，“她们打的？！”
这边，少商还在问询楼垚如何如何。
那边，令仪却有些局促。想来方才她怒极掌掴楼缡的模样，定是尽数都被他瞧了去，可谁能告诉她，善见为何会在此地？他不是该在研学？怎么会突然出现在楼府，还恰好撞见这等难堪的场面。
未来郎婿亲眼目睹新妇如此凶悍泼辣的一面，不知心中会作何感想？是会觉得她行事鲁莽、失了体统，还是会认为她不堪为配？令仪心头乱糟糟的，一时竟有些走神。
但这份纷乱的神思，很快就被楼二夫人接下来的话拉了回来。
楼二夫人将所有希望都寄托在她身上，语气哽咽的近乎哀求，“少商。实是对不住了，我思前想后，实是不敢忤逆圣意。不如…不如我们花开并蒂，你和昭君一并嫁给阿垚，这样你们不分大小，姐妹相称，岂不是两全其美。
令仪听了，当下就要上前去论个是非曲直。这般将终身当作筹码、拼凑姻缘的行径，简直是对程家、对少商的莫大羞辱。可还未等她动作，却被善见眼疾手快拉着了，示意她稍安勿躁，不要冲动。令仪虽心急，却也明白袁慎的用意，只能暂时按捺住怒火。
楼二夫人见少商并未应声，便又转向一旁的楼垚，声音里添了几分凄楚，哀求更甚了，“阿垚，我的儿，你倒是说句话啊。不然，你大伯父是不会放过我们的，叫咱们孤儿寡母，如何自处啊？”她声泪俱下，“只要你和少商成了亲，婚后，你们一并尊重昭君就是了。”
她话音未落，一道冷冽的声音便骤然响起，打断了她的哭诉，“荒唐。”
正是萧元漪。
“我程氏一族，从祖上到如今三兄弟，皆是一夫一妻，从未有过纳妾之举。上梁正，则下梁直，自然我程家的女儿，也断没有与人共侍一夫的道理。此事，绝无可能。”
“不…不，是平、平妻，平妻，”她生怕萧元漪误会是要让少商做妾，于是连忙强调，“二人地位相当，不分嫡庶，皆是正头娘子，便是日后生儿育女，家产分配、宗族名分，待遇一概相同！绝无偏颇。我楼仲一房，必定待少商如亲女一般。”
“那也不行！”令仪再也按捺不住，上前去。
“楼仲夫人，恕我直言。楼氏宗族的龃龉，是你们的家事，我本不愿多管，但此事涉及我家少商，便容不得半点含糊。”
她深吸一口气，缓了缓，却依旧难掩愤慨，“少商乃我一母同胞的亲妹，她的心意，我最是清楚，此事，她决计不会应允。何老将军一门忠烈，为国捐躯，理应被敬重，但不该拿少商的终身幸福来做交易。”
“楼仲夫人，您也是女子，历经婚姻种种，应当比谁都清楚，一桩婚姻对女子意味着什么。您口中的平妻，是体面，与正妻无差，可实际上呢？不过是自欺欺人、粉饰太平的幌子罢了。正妻便是正妻，是三媒六聘、受宗族礼法认可的，是夫妻一体、荣辱与共的嫡妻；而平妻，纵是说得再好听，也终究是是介于正妻与妾室之间。”
“日后同在一个府邸，遇事究竟该听谁的？所谓的地位相当，真到了柴米油盐的日常里，到了宗族祭祀、名分承袭的关键时候，终究要分个高低主次。到那时，‘不分嫡庶’，‘姐妹相称’，只会沦为彼此猜忌、相互倾轧的笑话，哪里还有半分情谊可言？”
“我程家的女儿，断没有这般委屈自己的道理。”
少商沉默了许久，再抬眼时，直直望向楼垚，“阿垚，我不问旁人，只问你，此事，你作何想？”
她想得明白，他若是点头应下这荒唐的并嫁之议，她便即刻斩断这桩情缘，从此山高水远，男婚女嫁，各不相干。
楼垚满是踌躇。
他如何舍得委屈了少商？可另一边，何家满门男儿皆丧，只留昭君一个孤女，大伯父以宗族相逼，以圣意相胁，他又怎能置之不理？一边是挚爱，一边是道义，千头万绪缠得他心口发紧，竟连一句完整的话也说不出来。
这般唯唯诺诺、瞻前顾后的模样，落在萧元漪眼中，只让她火气更盛。她本就瞧不上楼垚这过于绵软的性子，今日见他在这等关乎终身的大事上，竟连一句话也说不出，更是失望，于是自顾自出了门去。
令仪不由得暗自叹气。楼公子空有一腔真心，却少了几分男子该有的果敢，情爱一事，最忌的便是这般优柔寡断，当断不断。
他或许，终究不是少商的良配。
待得萧元漪走得不见影，楼垚才像是终于攒够了勇气，猛地抬眼看向他阿母，声音带着压抑不住的怒意，“并什么嫁！我是不会娶何昭君的，坚决不娶！”
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