第二日清晨，秦王带着郑月月去了南院。
庭院幽深寂静，草木葳蕤，晨光透过老槐树的枝叶，在青石板上筛出斑驳碎影，郑月月随秦王走过抄手游廊，隐约觉得此处与其他院落不同——太过安静，也太过干净，像被时光小心封存的旧梦。
“母亲生前住在这里。”秦王在一扇月洞门前停下，声音放得很轻。
郑月月心头微动，抬眸看他，秦王侧脸映着晨光，神情是少见的柔和，亦有一丝不易察觉的寂寥。
“那日你偷偷跑来，我动怒……是因为这里从不许旁人踏入。”他推开门，引着郑月月走进内院，“太后收养我，是因母亲与她是闺中挚友，父亲生前虽只是小官，但一家人……”他顿了顿，才续道，“很圆满。”
郑月月静静听着，目光掠过院中那架秋千，绳索已旧，木板却光洁如新，仿佛有人时常擦拭，他忽然明白，秦王那些外人眼中的冷漠与狠戾，或许只是护着心底这片柔软旧地的盔甲。
“父亲去后，一切都变了。”秦王的嗓音低沉下去，“母亲忧思成疾，没几年也随他去了，这院子……便空了。”
郑月月心口泛起细密的疼，他看见秦王垂在身侧的手微微收紧，骨节泛白，像在压抑某种汹涌的情绪。鬼使神差地，他伸出手，轻轻碰了碰秦王的袖角。
“王爷……”他声音很轻，像怕惊扰了此处的安宁，“都过去了。”
秦王转首看他，眸光深邃，良久，极轻地叹了口气，伸手将人揽入怀中，郑月月先是一僵，随即放松下来，抬手回抱住他，这个拥抱不似昨夜那般炽热急切，而是温存而珍重，带着彼此心照不宣的慰藉。
秦王下颌抵在他发顶，声音透过胸腔传来，沉稳而暖：“那……你呢？”
郑月月一怔。
“为何会成为药人？”
空气静了片刻，郑月月从他怀中稍稍退开，唇边浮起一丝浅淡的苦笑。
“我母亲……是二嫁。”他望向庭院角落一丛蔷薇，目光有些空茫，“我对生父毫无印象，母亲却常提起他……想来，该是个很好的人罢。”
“后来母亲嫁给了那个奸臣，我连庶子都算不上。”他语气平静，像在说旁人的事，“嫡兄自幼体弱，不知听谁说，将我弄成药人，可救嫡子性命……我便被常年泡在药汤里了。”
秦王呼吸一滞。
“不过我活下来了。”郑月月转回头，竟还对他笑了笑，“你看，如今不是好好的？”
那笑容太轻，也太薄，像秋水上浮着的一层月光，一碰就要碎了，秦王心口闷痛，忽然想起昨夜柳一的话——“许是当初被您吓着了”。
他当时如何恐吓郑月月的？冷言厉色，句句如刀，怀疑他别有用心，警告他安分守己……如今想来，每一句都成了扎向自己的倒刺。
“那裕王说的……你母亲遗骸？”秦王声音沉了沉。
郑月月却摇了摇头：“母亲的尸身，是我亲手焚化的。”他垂下眼睫，掩住眸中一闪而过的痛色，“这是她的遗愿，她说……干干净净地来，也要干干净净地走。”
秦王喉结滚动，良久无言，只伸手将人重新搂进怀里，力道收紧，这一次，郑月月没有挣动，反而将脸轻轻靠在他肩头，晨风拂过庭院，带着草木清气，也带着怀中人身上淡淡的药香——那是一种深入骨髓的、挥之不去的痕迹。
“郑月月。”秦王低声唤他。
“嗯？”
“往后……”秦王顿了顿，似在斟酌字句，“在我这儿，不必怕，也不必强笑。”
郑月月眼眶倏地一热，他慌忙闭眼，将那股酸涩压回去，却止不住指尖微微颤抖，这么多年，无人同他说过这样的话。从前嫡母冷眼，嫡兄漠然，母亲无可奈何，他活成一件药引，一具容器，一颗棋子，母亲离世后更是苦不堪言，后来北疆流放又过得劳苦…从未有人将他当作一个“人”来心疼。
秦王察觉他的颤抖，掌心贴在他后背，一下一下轻抚，像安抚受惊的小动物，这个动作过于温柔，温柔得让郑月月筑起的心防寸寸瓦解，他悄悄攥住秦王衣襟，将脸更深地埋进去——那一瞬间，他竟生出一种陌生的、想要依赖的冲动。
阳光渐暖，将相拥的身影拉长，投在青石地上，叠成一道完整的影。
不知过了多久，秦王松开他，转而牵起他的手：“走吧，该用早膳了。”
郑月月任他牵着，走出月洞门时，忍不住回头又望了一眼，庭院寂寂，秋空悠悠，仿佛旧日悲欢都已沉淀为岁月静默的注脚。
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