济生堂的药香，如今又添了几分江湖盟会的肃杀。自苏清鸢接任江南武林盟主以来，这里便成了江南武林的中枢。每日天不亮，各大门派的信使便穿梭于城南的青石板路，将各地的消息汇聚于此。
这日清晨，苏清鸢刚结束晨练，正坐在药圃旁研磨新制的金疮药，石猛便带着几分凝重的神色匆匆走来。他身上的劲装还沾着露水，显然是刚从城外赶回来。
“苏盟主，出事了。”石猛的声音压得很低，目光扫过四周，确认无人才继续道，“江北的‘铁刀会’突然南下，接连洗劫了我们三个附属村落，还放言说，江南武林盟不过是一群乌合之众，根本不配掌管江南。”
苏清鸢手中的碾杵顿了顿，眸色微沉。铁刀会？她记得系统资料里提过，这是江北一个臭名昭著的帮派，行事狠辣，专靠打家劫舍为生，背后据说还有朝廷暗中支持——想来是江别鹤与刘喜伏诛后，朝廷心有不甘，便挑动江北的势力来试探江南武林盟的底线。
“伤亡如何？”苏清鸢放下碾杵，拿起帕子擦了擦手。
“三个村落的百姓死伤二十余人，房屋被烧了大半，铁刀会的人还掳走了十几个年轻女子。”石猛的拳头攥得咯咯作响，“兄弟们都怒了，纷纷请战，要去踏平铁刀会的老巢！”
苏清鸢沉默片刻，抬眼看向石猛：“铁刀会的实力如何？此次南下带了多少人？”
“铁刀会总人数约有五百，此次南下的是他们的精锐，大概两百人，首领是‘黑面神’赵三，据说武功高强，一手铁刀刀法出神入化。”石猛沉声道，“只是……他们背后有朝廷撑腰，若是我们真的动了他们，怕是会引来朝廷的大军。”
这正是苏清鸢所顾虑的。江南武林盟刚刚建立，根基未稳，若是此时与朝廷正面冲突，无异于以卵击石。但铁刀会如此嚣张，若是置之不理，不仅会寒了百姓的心，江南武林盟的威望也会一落千丈。
“不能退，也不能硬拼。”苏清鸢缓缓起身，目光望向江北的方向，“铁刀会既然敢来挑衅，便要让他们付出代价，但我们要做得干净利落，让朝廷抓不到把柄。”
她转身走进济生堂的大厅，墙上挂着的江南地图上，密密麻麻地标注着各势力的分布。苏清鸢的指尖落在铁刀会南下的必经之路上——一处名为“断魂谷”的峡谷。那里地势险要，易守难攻，正是设伏的好地方。
“石猛，你带黑风岭的两百名精锐，今日午时便出发，潜伏在断魂谷两侧。”苏清鸢的声音清晰而坚定，“记住，只许智取，不许硬拼。待铁刀会的人进入谷中，便用事先准备好的滚石和毒烟封锁谷口，断他们的退路。”
“毒烟？”石猛眼中闪过一丝疑惑。
“我昨日新制了一种‘迷魂烟’，无色无味，却能让人浑身无力，昏迷不醒。”苏清鸢从药箱中取出几个青色的瓷瓶，“你带着这些，届时撒入谷中，定能事半功倍。”
石猛接过瓷瓶，点了点头：“苏盟主放心，我定不辱使命！”
“还有，”苏清鸢叫住他，补充道，“铁刀会掳走的那些女子，一定要安全救回来。至于赵三，留活口，我要亲自审问他背后的人。”
“是！”石猛抱了抱拳，转身便去安排。
待石猛走后，花无缺与铁心兰也闻讯而来。铁心兰的脸上满是担忧：“苏盟主，铁刀会背后有朝廷撑腰，我们此举，会不会太过冒险？”
“冒险？”苏清鸢微微一笑，“若是连这点挑战都不敢接，江南武林盟如何能在江湖中立足？如何能保护百姓？朝廷想试探我们的底线，那我们便让他们知道，江南武林盟，不是软柿子。”
花无缺点了点头，眼中闪过一丝赞赏：“苏盟主说得对。若是朝廷真的要动手，我们也未必怕他们。移花宫的弟子已经整装待发，随时可以支援。”
“多谢花公子。”苏清鸢道，“不过，此次对付铁刀会，不必劳烦移花宫的姐妹。我自有分寸。”
她顿了顿，又道：“花公子，铁心兰姑娘，我想请你们帮我一个忙。”
“苏盟主请讲。”
“我担心铁刀会还有后援，想请你们在断魂谷外的必经之路上埋伏，若是有朝廷的人前来支援，便设法拖延他们的脚步，为石猛争取时间。”苏清鸢道。
“放心吧，我们一定不会让朝廷的人靠近断魂谷一步。”铁心兰坚定地说。
安排好一切，苏清鸢便回到了药圃，继续研磨金疮药。她知道，此次断魂谷之战，不仅是对付铁刀会那么简单，更是对江南武林盟的一次考验。若是胜了，江南武林盟的威望将会更加稳固；若是败了，便会引来更多的觊觎与挑衅。
午时刚过，石猛便带着黑风岭的精锐出发了。苏清鸢站在济生堂的门口，看着他们的背影，心中默默祈祷。她相信，石猛一定能完成任务。
夕阳西下，断魂谷的方向传来了消息——铁刀会的人已经进入了谷中，石猛正在按照计划行动。苏清鸢的心，渐渐提了起来。
夜幕降临，断魂谷的方向突然传来了一阵喊杀声，紧接着，便恢复了平静。苏清鸢知道，战斗已经结束了。
她拿起药箱，翻身上马，向着断魂谷的方向疾驰而去。
赶到断魂谷时，天刚蒙蒙亮。谷口处，黑风岭的义士们正在清理战场，铁刀会的人横七竖八地躺在地上，个个浑身无力，昏迷不醒。石猛正站在谷中，指挥着义士们解救被掳走的女子。
“苏盟主，您来了！”石猛见到苏清鸢，脸上露出了兴奋的笑容，“我们成功了！铁刀会的两百名精锐，全部被我们俘虏，没有一个漏网之鱼。被掳走的女子也都安全救了回来，只是赵三那厮，性子太烈，反抗时被我们打断了一条腿。”
苏清鸢点了点头，目光落在不远处一个被绑在树上的黑脸汉子身上。那汉子正是铁刀会的首领赵三，他的一条腿以诡异的角度扭曲着，脸上满是怨毒的神色。
“把他带过来。”苏清鸢沉声道。
义士们将赵三带到苏清鸢面前，赵三抬头看着苏清鸢，恶狠狠地说：“苏清鸢，你竟敢动我铁刀会的人，你给我等着，朝廷一定不会放过你的！”
“朝廷？”苏清鸢冷笑一声，蹲下身，目光直视着赵三，“你以为，朝廷真的会为了你这样的败类，与我江南武林盟为敌吗？你不过是他们的一颗棋子，一颗用完就可以丢弃的棋子。”
赵三的脸色一阵青一阵白，显然是被苏清鸢说中了心事。
“说，是谁让你南下的？”苏清鸢的声音冰冷，“若是你老实交代，我可以饶你一命。若是你敢隐瞒，休怪我不客气。”
赵三咬了咬牙，沉默不语。
苏清鸢眼中寒光一闪，从药箱中取出一枚银针，快速地刺入了赵三的穴位。赵三瞬间发出了一阵凄厉的惨叫，浑身抽搐，脸上满是痛苦的神色。
“这是‘蚀骨针’，一旦刺入，便会让人感受到蚀骨般的痛苦，生不如死。”苏清鸢的声音平静，却带着一股让人不寒而栗的力量，“你若是再不说，我便让你尝遍世间所有的痛苦。”
赵三的心理防线，终于被彻底击溃。他再也无法忍受蚀骨般的痛苦，大声道：“我说！我说！是朝廷的李公公让我南下的！他说，只要我能搅乱江南，便封我为江北提督，还会给我一万两银子！”
李公公？
苏清鸢的眉头微微蹙起。她记得，这个李公公是当今皇上身边的红人，也是东厂的新任提督，为人阴狠狡诈，比刘喜有过之而无不及。看来，朝廷是真的不想让江南武林盟好过。
“还有吗？”苏清鸢问道。
“没有了！我知道的都告诉你了！”赵三痛苦地说，“苏清鸢，求求你，饶了我吧！”
苏清鸢拔出银针，赵三的惨叫声戛然而止。他瘫倒在地上，大口大口地喘着粗气，眼中满是恐惧。
“饶了你？”苏清鸢冷笑一声，“你洗劫村落，残害百姓，掳走女子，罪大恶极，死不足惜！”
她对着石猛使了个眼色，石猛立刻上前，一刀便结果了赵三的性命。
看着赵三的尸体，苏清鸢的眼中没有丝毫波澜。在这个江湖中，对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。
“石猛，将铁刀会的人全部押回江南城，交由执法堂处置。”苏清鸢沉声道，“那些被掳走的女子，安排她们回家，再给每个村落发放一些救济粮，帮助他们重建家园。”
“是！”石猛点了点头。
处理完断魂谷的事情，苏清鸢便与花无缺、铁心兰一同，踏上了返回江南城的路。
路上，花无缺看着苏清鸢，沉声道：“苏盟主，李公公既然敢派人南下，想必还有后手。我们一定要多加小心。”
“花公子说得对。”苏清鸢点了点头，“李公公此人，比刘喜更加阴险狡诈。我们不能掉以轻心。接下来，我们要加强江南城的防御，同时，密切关注朝廷的动向。一旦有风吹草动，便立刻采取行动。”
铁心兰也道：“我们可以派人潜入京城，打探李公公的消息。这样，就能做到知己知彼，百战不殆。”
“这个主意不错。”苏清鸢道，“此事，就交给恶人谷的十大恶人去办吧。他们常年在江湖中行走，经验丰富，适合做这种事情。”
三人相视一眼，皆是点了点头。
回到江南城时，已是深夜。苏清鸢站在济生堂的门口，看着江南城的万家灯火，心中充满了感慨。
她知道，这只是一个开始。朝廷的打压，江湖的觊觎，还有无数的挑战，都在等着她。但她无所畏惧。
她是江南武林盟主，是济生堂的苏大夫，是苏清鸢。她有责任，也有义务，守护江南武林的安宁，保护百姓的平安。
她的手中，有医术，有毒术，有智慧。她的身边，有石猛、花无缺、铁心兰，还有无数志同道合的朋友。她相信，凭借着这些，她一定能战胜一切困难，在这个江湖中，闯出一片属于自己的天地。
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