江南城的秋意渐浓，济生堂后院的药圃里，几株菊花正开得灿烂。苏清鸢蹲在药畦边，正细心地为一株罕见的“雪心草”松土。这草是她前些日子从恶人谷带回的，性温，能解百毒，却是极难养活，需得每日亲自照料。
“苏盟主，恶人谷的鬼见愁求见。”春桃的声音从院外传来，带着几分急促。
苏清鸢手中的小锄头一顿，直起身拍了拍手上的泥土：“让他进来。”
片刻后，一个身形精瘦、脸上带着刀疤的汉子快步走入后院，正是恶人谷的引路使者鬼见愁。他身上的劲装沾着风尘，显然是刚从外地赶回来，见到苏清鸢，立刻抱拳行礼，神色凝重：“苏盟主，京城那边有消息了。”
苏清鸢心中一动，引着他走到院中的石桌旁坐下：“慢慢说，李公公那边有什么动静？”
鬼见愁从怀中取出一封密信，递了过去：“我们的人潜入京城后，查到李公公最近与江南的几个旧部联系频繁，其中就有江别鹤的儿子江玉郎。那小子在江别鹤死后，逃到了京城，投靠了李公公，如今竟成了东厂的千户。”
“江玉郎？”苏清鸢接过密信，指尖划过信上的字迹，眸色渐冷。她对这个便宜弟弟印象不深，只记得他性子阴鸷，与江别鹤如出一辙，没想到竟能攀上李公公的高枝。
“不止如此。”鬼见愁压低了声音，“李公公还在暗中联络江北的各大帮派，似乎在筹划着什么大动作。我们的人还查到，他最近从御药房取走了大量的‘牵机药’，这种药剧毒无比，无色无味，一旦服下，便会浑身抽搐，状如牵机，痛苦而死。”
牵机药？苏清鸢的眉头紧紧蹙起。这种药她曾在医书上见过，乃是宫廷秘制的毒药，专用于处置犯官，李公公取这么多牵机药，显然是要对某人不利。而这个人，极有可能就是她自己，或是江南武林盟的核心成员。
“辛苦你们了。”苏清鸢将密信收好，抬头看向鬼见愁，“继续盯着京城的动向，有任何消息，立刻传回来。另外，让你们谷主多加留意江北的帮派，防止他们再次南下滋事。”
“苏盟主放心，我这就去安排。”鬼见愁抱了抱拳，转身便匆匆离去。
待鬼见愁走后，苏清鸢独自坐在石桌旁，望着药圃里的雪心草，思绪万千。李公公与江玉郎勾结，又联络江北帮派，还备下了牵机药，显然是要对江南武林盟动手了。而江南武林盟刚刚建立，根基未稳，若是此时与朝廷正面冲突，后果不堪设想。
“必须尽快提升实力，还要建立一条可靠的京城暗线。”苏清鸢喃喃自语。她手中虽有黑风岭、恶人谷和移花宫的支持，但这些势力都在江湖，对京城的情况并不熟悉。若是能在京城安插自己的人，便能及时掌握朝廷的动向，做到知己知彼。
只是，京城乃天子脚下，龙蛇混杂，想要安插暗线，并非易事。
“苏大夫，外面有位病人，说是得了怪病，各大药铺都治不好，特意来求您。”春桃的声音再次传来，打断了苏清鸢的思绪。
“知道了，我这就去。”苏清鸢整理了一下衣衫，快步走向前堂。
济生堂的前堂里，挤满了前来求医的百姓。一个衣衫褴褛的老妇人正跪在地上，抱着一个面色青紫的孩童，哭得撕心裂肺。孩童约莫五六岁的年纪，双目紧闭，嘴唇发黑，浑身滚烫，气息微弱。
“苏大夫，您可算来了！”老妇人见到苏清鸢，如同见到了救星一般，连连磕头，“求求您，救救我的孙儿吧！他已经昏迷三天了，找了好几个大夫，都说是没救了，可我不信，我知道您是活神仙，一定能救他的！”
苏清鸢连忙扶起老妇人，蹲下身仔细检查孩童的情况。她先探了探孩童的脉搏，指尖传来的触感杂乱而微弱，又翻开孩童的眼皮，只见瞳孔已经开始扩散。她又仔细闻了闻孩童身上的气味，隐约闻到一股淡淡的杏仁味。
“是氰化物中毒。”苏清鸢心中了然。这种毒在现代很常见，没想到在这个世界也有。只是，这个孩童家境贫寒，怎么会中这种毒？
“老夫人，您孙儿最近可有吃过什么特别的东西？”苏清鸢问道。
老妇人想了想，抽泣着说：“三天前，他在路边捡了一个糖人，吃了之后就变成这样了。那糖人是一个穿黑衣的人丢下的，现在想来，怕是那人心怀不轨！”
黑衣之人？苏清鸢的心中警铃大作。这恐怕不是简单的中毒，而是有人故意下毒，目标或许是这个孩童，或许是她自己。若是孩童死在济生堂，那人便可以借机散布谣言，说她医术不精，草菅人命，从而动摇江南武林盟的根基。
好阴毒的计策！
“老夫人放心，我一定能救您的孙儿。”苏清鸢的声音平静却带着一股力量，让老妇人瞬间安定了下来。
她转身对春桃道：“春桃，取我的银针和解毒丹来，再准备一碗绿豆汤。”
春桃立刻应声，快速取来所需之物。
苏清鸢先将一粒解毒丹喂入孩童口中，这解毒丹是她特意研制的，能解多种剧毒，虽不能立刻清除氰化物，但能暂时压制毒性。接着，她手持银针，快速地刺入孩童身上的穴位——人中、涌泉、内关……她的手法快如闪电，稳如泰山，银针在她的手中仿佛有了生命一般。
随着银针的刺入，孩童的脸色渐渐由青紫转为红润，呼吸也变得平稳起来。
围观的百姓们纷纷发出惊叹声，看向苏清鸢的目光中充满了敬佩。
大约过了一炷香的功夫，苏清鸢才将银针一一拔出。她又将绿豆汤递给老妇人：“老夫人，将这碗绿豆汤喂给您孙儿喝，能帮助他清除体内的余毒。接下来的几天，每日用金银花和甘草煎水给他喝，连续喝七天，就能彻底痊愈了。”
老妇人接过绿豆汤，激动得热泪盈眶：“多谢苏大夫！多谢苏大夫！您真是我们的活神仙啊！”
她小心翼翼地喂孩童喝下绿豆汤，孩童的眼睛缓缓睁开，虚弱地叫了一声：“奶奶……”
“哎！我的乖孙儿！你终于醒了！”老妇人抱着孩童，喜极而泣。
围观的百姓们也纷纷鼓掌叫好，济生堂内一片欢腾。
苏清鸢看着眼前的景象，心中却没有丝毫喜悦。她知道，这只是一个开始。有人已经开始对她动手了，接下来，还会有更多的阴谋和陷阱在等着她。
她的目光扫过人群，心中暗暗警惕。刚才那个下毒之人，或许就藏在这些百姓之中。
“苏大夫，您真是太厉害了！”一个百姓大声道，“这孩子都快不行了，您竟然能把他救回来，真是神医啊！”
“是啊！苏大夫不仅医术高明，还心地善良，经常免费为我们这些穷人看病抓药，真是我们的再生父母啊！”
“有苏大夫在，我们江南的百姓就有福气了！”
百姓们的称赞声此起彼伏，苏清鸢只是淡淡一笑，对着众人拱手道：“各位过奖了。悬壶济世，救死扶伤，是我分内之事。”
她的目光再次扫过人群，心中的警惕更甚。她知道，那些隐藏在暗处的敌人，不会轻易放弃。但她无所畏惧。她有医术，有毒术，有智慧，还有无数百姓的支持。她相信，只要她坚守本心，就一定能战胜一切困难。
处理完孩童的事情，苏清鸢便开始为其他病人诊脉。她的脸上始终带着温和的笑容，耐心地为每一个病人诊治，仿佛刚才的事情从未发生过。
但在她的心中，已经开始筹划建立京城暗线的事情。她知道，只有掌握了京城的动向，才能更好地保护自己和身边的人，才能守护江南武林的安宁。
夕阳西下，最后一个病人离开济生堂时，天已经黑了。苏清鸢坐在前堂的桌前，看着窗外的月色，思绪万千。
她从怀中取出鬼见愁带来的密信，再次仔细地看了一遍。信上的每一个字，都如同尖刀一般，刺在她的心上。李公公、江玉郎、牵机药、江北帮派……这一切，都预示着一场巨大的风暴即将来临。
“必须尽快行动。”苏清鸢喃喃自语。她决定，明日便召集江南武林盟的核心成员，商讨建立京城暗线和应对朝廷打压的计划。
就在这时，春桃端着一碗莲子羹走了进来：“苏大夫，您忙了一天了，快喝点莲子羹歇歇吧。”
苏清鸢接过莲子羹，浅啜一口，心中涌起一股暖流。在这个充满阴谋和危险的江湖中，春桃的陪伴，是她最大的慰藉。
“春桃，你说，若是我派人去京城建立暗线，谁最合适？”苏清鸢问道。
春桃想了想，道：“恶人谷的兄弟们经验丰富，而且擅长隐匿，应该是最合适的人选。不过，京城乃天子脚下，他们的性子太过张扬，怕是容易暴露。”
苏清鸢点了点头，春桃说得有道理。恶人谷的人虽然厉害，但性子太过刚烈，不适合做暗线这种隐秘的工作。
“那黑风岭的义士呢？”苏清鸢又问。
“黑风岭的义士们大多是农民出身，忠厚老实，却缺乏京城的生存经验，怕是也难以胜任。”春桃道。
苏清鸢陷入了沉思。确实，无论是恶人谷还是黑风岭，都不太适合做暗线。移花宫的弟子们虽然武功高强，却都是女子，在京城行动多有不便。
“或许，我可以找一个医术高明，又擅长隐匿的人。”苏清鸢突然眼前一亮。医者在京城的地位特殊，既能接触到各个阶层的人，又不容易引起怀疑。而且，医术高明的人，往往心思缜密，适合做暗线工作。
只是，去哪里找这样一个人呢？
苏清鸢的目光落在桌上的医书上，心中突然有了一个想法。她可以在江南武林盟中挑选一些有医术天赋的弟子，亲自培养他们，然后派他们去京城开设药铺，以行医为掩护，建立暗线。
这个想法可行！
苏清鸢的眼中闪过一丝兴奋的光芒。她决定，明日便开始挑选弟子，亲自传授他们医术和隐匿之术。
她知道，这是一个漫长而艰巨的过程，但她无所畏惧。为了守护江南武林的安宁，为了保护身边的人，她必须勇往直前。
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