腊月廿八，小年夜。
太医院的气氛愈发微妙。德妃中毒案的调查仍在继续，但表面平静下暗流汹涌。苏映雪每日辰时准时点卯，坐诊、制药、教授医女，一切如常。但她的诊室周围，总有几个身影若隐若现——那是纳兰明玦派来保护她的暗卫。
这日午后，苏映雪正在整理《青囊经注》中的药方，温茯苓匆匆进来，关上门，压低声音：“映雪，我听到消息，李院判今晚要在‘醉仙楼’宴客。”
“醉仙楼？”苏映雪放下笔，“那里是京中有名的酒楼，他去那种地方做什么？”
“说是宴请几位药材商人，但我打听过，那几个商人...来路不正。”温茯苓神色凝重，“其中有个姓马的，表面做药材生意，实则是江湖上有名的‘药王’，专给各路豪强配药，什么毒药、迷药、金疮药...只要给钱，他都做。”
药王马三？苏映雪心中一动。此人她在系统给的江湖人物资料中见过，是个亦正亦邪的人物，医术毒术皆精，但唯利是图。
“消息可靠？”
“赵明轩偷偷告诉我的。”温茯苓道，“他说李院判让他准备几味贵重药材，要送给客人。我猜...这可能是设局的好机会。”
设局。纳兰明玦教她的第三课。
苏映雪沉吟片刻：“茯苓，帮我做件事。”
“你说。”
“去找赵明轩，让他将李院判要送的药材清单抄一份，再打听清楚宴请的具体时辰、包厢位置。”苏映雪起身，从柜中取出一个小瓷瓶，“把这个给他，就说是我新配的‘安神丸’，让他给李院判服下。”
“这是...”
“只是普通的安神药，但会让人反应稍慢，话多。”苏映雪微微一笑，“我要让李院判在宴席上，多说些不该说的话。”
温茯苓会意，接过瓷瓶匆匆离去。
苏映雪则换下官服，着一身素白衣裙，外罩斗篷，悄然出宫。她有雍亲王府的腰牌，守门侍卫不敢阻拦。
醉仙楼位于前门大街，三层木楼，雕梁画栋，是京城达官贵人宴饮的常去之处。苏映雪在对面茶楼要了个雅间，临窗而坐，正好能看见醉仙楼正门。
酉时初刻，李守拙的轿子到了。他一身常服，从轿中走出，左右看看，快步进了醉仙楼。随后又来了几顶轿子，下来的都是富商打扮，其中一人身材矮胖，面白无须，正是药王马三。
苏映雪数了数，一共五人。他们上了三楼“天字号”包厢，那是醉仙楼最隐秘的所在，专为密谈而设。
“看清楚了？”身后传来熟悉的声音。
苏映雪没有回头：“纳兰统领也来了。”
纳兰明玦在她对面坐下，也看向对面窗口：“不止我。你看二楼‘地字号’窗口。”
苏映雪凝目望去，二楼窗边坐着一人，虽背对着，但那身形气质...是胤禛！他竟亲自来了。
“四爷...”
“这么大的鱼，他自然要亲自盯着。”纳兰明玦倒了杯茶，“你让赵明轩下的药，什么时候起效？”
“半个时辰后。”苏映雪道，“药效持续一个时辰，期间人会放松警惕，口风不紧。”
“好计。”纳兰明玦赞道，“不过光听还不够，得有证据。我已经安排人在隔壁包厢，墙上有暗孔，可以看见听见里面的一切。还有...”他从怀中取出一物，是个小巧的铜管，“这是西洋来的‘传声筒’，一头在隔壁，一头在这里。”
他将铜管贴在墙上，另一端凑到苏映雪耳边。果然，隔壁的声音清晰传来：
“...李大人放心，这次的货绝对干净，从云南直接运来，路上没经过任何关卡。”
是马三的声音。
“马老板办事，老夫自然放心。”李守拙的声音有些含糊，药效开始发作了，“只是价钱...”
“价钱好说。上次您要的那些‘金疮药’，江南的客人很满意，这次特意多加了三成。”
江南的客人！苏映雪与纳兰明玦对视一眼。
“江南那边...最近风头紧，八爷出事，好多线都断了。”李守拙叹气，“老夫也是提心吊胆啊。”
“八爷虽倒，但根基还在。”另一个声音道，“江南盐课，一年几百万两的生意，哪能说断就断？李大人，只要您继续提供药材，打通太医院的关系，钱...少不了您的。”
“老夫老了，只想安稳度过晚年...”
“安稳？”马三笑了，“李大人，上了这条船，就没有安稳可言。您这些年从江南拿的钱，够抄家灭族十次了。现在想下船？晚了。”
包厢内一阵沉默。李守拙似乎在挣扎，药效让他意志薄弱。
“那...你们要老夫做什么？”
“很简单。”马三压低声音，“太医院掌管御药，皇上、皇子、后妃的用药，都在你们手里。我们要你...在适当的时候，给适当的人，用适当的药。”
这话已近谋逆！苏映雪心中一凛。
“这...这可是诛九族的大罪！”李守拙声音发颤。
“不做，现在就是死。”马三冷声道，“做了，至少还能活几年。李大人，您选吧。”
又是一阵沉默。良久，李守拙颓然道：“...要老夫怎么做？”
“下个月十五，皇上要宴请蒙古王公。宴席上的酒，由太医院负责检验。我们要你在酒里加点东西...”
“什么东西？”
“一种慢性的毒，不会立刻发作，但三个月后，会心脉衰竭而亡。症状像旧疾复发，查不出中毒。”
好毒的计！若康熙中毒身亡，朝局必然大乱，蒙古可能趁机南下，江南势力也可浑水摸鱼...
苏映雪握紧拳头。纳兰明玦按住她的手，摇了摇头，示意继续听。
“毒药...老夫可以配。”李守拙声音虚浮，“但事后追查...”
“放心，到时候自然有人接应你离开京城，去江南享福。”马三笑道，“黄金万两，美宅一座，够你养老了。”
交易达成。接下来是推杯换盏，说些闲话。苏映雪摘下铜管，脸色发白。
“都录下了。”纳兰明玦收起另一个铜管——那是个精巧的录音装置，也是西洋货，“铁证如山。李守拙、马三，还有那几个江南商人，一个都跑不了。”
“现在抓人吗？”
“不，再等等。”纳兰明玦眼中闪过一丝冷光，“马三说‘下个月十五’，今天是腊月廿八，还有半个多月。我们要放长线，把他们背后的势力一网打尽。”
“但皇上...”
“皇上那边，四爷会去禀报。”纳兰明玦起身，“走吧，这里不宜久留。”
两人离开茶楼，夜色已深。街上灯火阑珊，小年夜的鞭炮声零星响起。
“我送你回宫。”纳兰明玦道。
“不必...”
“要的。”纳兰明玦不容分说，“今夜你听到这些，已是涉险。马三在江湖上耳目众多，若被他察觉...”
他话未说完，忽然神色一变，将苏映雪拉到身侧。几乎同时，三枚飞镖破空而至，钉在他们刚才站立的位置！
“有刺客！”纳兰明玦拔剑，将苏映雪护在身后。
黑暗中跃出七八个黑衣人，个个手持利刃，直扑而来。纳兰明玦剑光如练，瞬间刺倒两人。但对方武功不弱，且配合默契，渐渐将他围住。
苏映雪也抽出腰间软剑——这是她新打造的，平时缠在腰间，不显眼。她剑法轻灵，专攻敌人要害，与纳兰明玦配合，竟将刺客逼退。
“走！”纳兰明玦拉起她，纵身上了屋顶。刺客紧追不舍，在屋脊间展开追逐。
苏映雪轻功本就好，此刻全力施为，竟不比纳兰明玦慢。两人在京城屋顶上飞驰，身后箭矢如雨。纳兰明玦边跑边甩出暗器，追在最前的几人应声倒地。
眼看快到宫墙，前方忽然又出现数人拦路。为首者一身青衣，面容阴鸷，正是马三！
“纳兰统领，苏医官，这么着急去哪啊？”马三阴笑，“既然来了，就留下喝杯茶吧。”
“马三，你好大胆子，敢在京城行刺朝廷命官！”纳兰明玦冷声道。
“行刺？”马三笑了，“谁能证明？今夜之事，不过是江湖恩怨。纳兰统领‘意外’身亡，苏医官‘不慎’坠楼，多合理。”
他一挥手，手下蜂拥而上。这次的人更多，足有二十余人，且个个都是好手。纳兰明玦虽武功高强，但以一敌多，渐渐不支。
苏映雪咬牙，从怀中取出寒月霜华扇。但方才在茶楼，她已耗力不少，此刻再强行施展玄冥冰魄诀，恐怕会内力耗尽...
就在此时，远处传来马蹄声，一队骑兵飞驰而来，当先一人玄衣劲装，正是胤禛！他身后跟着雍亲王府侍卫，个个精锐。
“马三，你还想逃？”胤禛勒马，目光如刀。
马三脸色大变：“四爷...您怎么...”
“本王等你多时了。”胤禛一挥手，“拿下！”
侍卫们一拥而上。马三见势不妙，转身欲逃，却被纳兰明玦一剑刺穿大腿，倒地不起。其余刺客或死或擒，战斗很快结束。
胤禛下马，查看苏映雪伤势：“可曾受伤？”
“无碍。”苏映雪摇头，“四爷怎会来此？”
“纳兰派人送信，说可能有人对你不利。”胤禛看了眼纳兰明玦，“他倒是关心你。”
纳兰明玦收剑入鞘，神色如常：“臣职责所在。”
“马三交给你审。”胤禛道，“务必问出江南势力的底细。至于李守拙...”他冷笑，“先不动他，让他继续配药。下月十五，本王要请君入瓮。”
“嗻。”
回到宫中，已是子时。苏映雪刚进官舍，温茯苓就迎上来，见她衣上有血，吓得脸色发白：“映雪！你受伤了？”
“不是我的血。”苏映雪宽慰道，“没事。赵明轩那边如何？”
“药给了，他也将药材清单抄来了。”温茯苓递上一张纸，“你看，都是些剧毒之物：鹤顶红、鸠羽、断肠草...还有几味我没见过的。”
苏映雪接过清单，只看一眼就心惊肉跳。这些药材配在一起，正是“七步断魂散”的配方！李守拙果然在配毒药，而且分量足够毒死数十人！
“他这是要...”
“下月十五，皇宴。”苏映雪沉声道，“他要毒害皇上。”
温茯苓倒吸一口凉气：“那...那怎么办？要不要现在就揭发他？”
“四爷说放长线钓大鱼。”苏映雪收起清单，“我们要等，等他把所有同党都引出来。”
“可是...万一失手...”
“不会失手。”苏映雪眼中闪过一丝坚定，“因为我们会将计就计。”
她铺开纸笔，开始写方子。不是毒药的方子，而是解药的方子——针对“七步断魂散”的特效解药。她要提前配好，以防万一。
写完后，她将方子交给温茯苓：“茯苓，这几味药材，你想办法从库房悄悄取出，不要惊动任何人。我们私下配药。”
“好。”温茯苓郑重接过。
“还有，”苏映雪顿了顿，“这几日，你要格外小心。马三被抓，他背后的人可能会狗急跳墙。若有人问起今晚的事，就说我一直和你在一起，从未出宫。”
“我明白。”
温茯苓离开后，苏映雪独坐灯下，心绪难平。今夜之事，险象环生。马三的狠毒，李守拙的背叛，江南势力的庞大...这一切都让她感到沉重。
但她不能退缩。既然选择了这条路，就要走下去。
窗外传来三更鼓响。苏映雪起身，从柜中取出那本《青囊经注》。翻开书页，里面夹着一张纸条，是纳兰明玦的笔迹：
“医术救人身，权谋救人心。二者皆通，方为大医。——赠映雪”
她抚摸这行字，心中涌起复杂情绪。纳兰明玦...这个人，究竟是怎样的人？他教她心计，赠她医书，救她性命...但他的真实目的，她始终看不透。
正想着，窗外忽然传来极轻的叩击声。苏映雪警觉地靠近窗户，只见院中梅树下站着一个人，月光映着他挺拔的身影。
是萧雪臣。
她开窗，萧雪臣如一片落叶飘入，身上带着夜露寒气。
“萧公子？你怎么...”
“江南有变。”萧雪臣神色凝重，“朱玄翊没死，他逃回江南，正在召集旧部。还有...八阿哥的门人也在江南活动，似乎与盐商勾结，准备起事。”
“起事？”苏映雪一惊，“他们敢造反？”
“狗急跳墙。”萧雪臣冷笑，“八阿哥倒了，他们失去靠山，只能铤而走险。我查到，他们在江南私造兵器，训练死士，还勾结倭寇...若真起事，江南必乱。”
江南是朝廷财赋重地，若乱，天下必乱。苏映雪深知其中利害。
“你告诉我这些...”
“我想请你帮忙。”萧雪臣直视她，“江南百姓无辜，不能沦为这些人的棋子。我要去江南阻止他们，但需要朝廷的支持。”
“你想要我向四爷传话？”
“是。”萧雪臣点头，“只有四阿哥能调动兵马，平定江南。但他需要证据，需要理由。”
苏映雪沉吟。胤禛确实在查江南盐案，若萧雪臣能提供证据...
“好，我帮你。”她道，“但你要答应我，不要孤身犯险。”
萧雪臣笑了：“担心我？”
“你是我的朋友。”苏映雪坦然道，“我不想失去朋友。”
萧雪臣眼中闪过一丝暖意：“放心，我这条命硬得很。”他从怀中取出一卷图纸，“这是朱玄翊在江南的据点分布图，还有八爷门人与盐商勾结的账目副本。你交给四阿哥。”
苏映雪接过，图纸画得详细，账目清晰，确实是铁证。
“你何时动身？”
“今夜就走。”萧雪臣道，“江南局势瞬息万变，迟则生变。”他走到窗边，又回头，“映雪，等我回来，有句话想对你说。”
“什么话？”
“到时候再说。”萧雪臣笑了笑，纵身跃出，消失在夜色中。
苏映雪站在窗前，久久未动。萧雪臣的话，让她心中泛起涟漪。他要去江南，那是龙潭虎穴...希望他能平安归来。
收起图纸，她再无睡意。摊开纸笔，开始给胤禛写密信。要将今夜之事，萧雪臣的情报，还有下月十五的阴谋，一一禀明。
信写完后，天已蒙蒙亮。苏映雪吹熄蜡烛，和衣而卧。
但她不知道的是，此刻的雍亲王府，胤禛也一夜未眠。他坐在书房中，面前摊着纳兰明玦送来的录音铜管，还有马三的供词。
“江南盐商、八弟余党、赤霄盟残部、倭寇...”胤禛冷笑，“好大的阵仗。这是要逼宫造反啊。”
纳兰明玦站在一旁：“四爷，下月十五的皇宴，要不要提前告诉皇上？”
“不必。”胤禛摆手，“皇阿玛若知道，必会取消宴席，打草惊蛇。我们要将计就计，在宴席上一网打尽。”
“可是风险...”
“风险是有，但值得。”胤禛眼中闪过一丝锐利，“这次若能一举铲除江南势力，朝局可稳十年。况且...”他看向窗外，“有苏映雪在，毒药的事，不用担心。”
“四爷如此信任她？”
“她值得信任。”胤禛淡淡道，“医术，武功，心智，都是上上之选。更重要的是，她心中有大义，不为私利所动。这样的人，百年难遇。”
纳兰明玦沉默片刻：“四爷是想...将她收为己用？”
“不止。”胤禛拿起桌上的密信——那是苏映雪之前写的，关于山西亏空案的后续建议，“她有治世之才，可惜是女子。但女子又如何？若能助我安定天下，便是巾帼不让须眉。”
这话分量极重。纳兰明玦心中震动，四爷对苏映雪的评价，竟如此之高。
“那...臣该怎么做？”
“保护好她。”胤禛正色道，“她是我们的王牌，也是敌人最想除掉的目标。纳兰，我要你亲自负责她的安全，不得有失。”
“嗻。”
纳兰明玦退下后，胤禛独坐灯下，展开苏映雪的密信。字迹清秀，条理清晰，将复杂局势分析得透彻，提出的建议也切实可行。
“苏映雪...”他低声念着这个名字，眼中闪过一丝复杂情绪。
这样的女子，若能为后妃，必是贤内助。但...她志不在此。
也好。就让她做一把利剑，刺破这浑浊的世道吧。
窗外晨光熹微，新的一天开始了。
而一场更大的风暴，正在酝酿。
下月十五，皇宴。
那里将是决战之地。
苏映雪，纳兰明玦，胤禛...所有人都已就位。
只待幕启。
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