大明寺位于扬州城北，依山而建，千年古刹，香火鼎盛。晨钟暮鼓，梵音袅袅，本该是清静之地。但今日，苏映雪踏入山门时，却感受到一股无形的杀气。
她一身素白衣裙，外罩青色斗篷，药箱挎在肩头，扮作出诊的医女。温茯苓跟在她身侧，神情紧张，时不时环顾四周。胤禛派的侍卫化装成香客，散布在寺院各处，但苏映雪知道，真正的危险，在那些看不见的地方。
“苏施主，”一个小沙弥迎上来，合十行礼，“方丈已在禅房等候。”
“有劳小师父引路。”
穿过大雄宝殿，绕过放生池，来到后院禅房。方丈了空大师年过七旬，白眉垂肩，正在闭目诵经。见苏映雪进来，睁眼微笑：“苏施主来了。老衲这旧疾，劳烦施主了。”
“大师客气。”苏映雪坐下诊脉，心中却警惕——了空大师脉象平稳，并无大恙。看来治病是假，引她来此是真。
她不动声色，开了一剂调理方子。了空大师接过，忽然压低声音：“施主，后山舍身崖，今日有异。若非必要，莫往。”
这是在提醒她。苏映雪心中一暖，合十还礼：“多谢大师提点。”
出了禅房，温茯苓悄声道：“映雪，还去舍身崖吗？”
“去。”苏映雪目光坚定，“沈砚舟既然设了局，不去岂不辜负他一番‘好意’？”
两人往后山行去。舍身崖是大明寺后山一处险峻悬崖，相传有高僧在此舍身成佛，故而得名。崖边古松虬结，云雾缭绕，下面是万丈深渊。
路上香客渐稀。走到一处凉亭时，苏映雪忽然停下脚步。
“怎么了？”
“有血腥味。”她凝神细听，凉亭后的竹林中，传来极轻微的喘息声。
两人悄然靠近，拨开竹林，只见地上躺着两个僧人，皆是一刀毙命。伤口在咽喉，干净利落，显然是高手所为。更令人心惊的是，这两个僧人并非寺中之人——他们的僧衣下，露出黑色劲装的衣角。
假扮的僧人！苏映雪心中一凛。看来沈砚舟不仅安排了杀手，还替换了寺中部分僧人，以防万一。
正查看时，忽然脑后风响！苏映雪侧身避过，一枚袖箭钉在竹竿上，箭尾颤抖，泛着蓝光——淬了毒！
三个黑衣人从竹林中跃出，手持钢刀，直扑而来。温茯苓吓得尖叫，苏映雪将她护在身后，抽出腰间软剑。
剑光如雪，在竹影中闪烁。苏映雪剑法精妙，但对方人多，且都是死士，招招搏命。她且战且退，往舍身崖方向退去——这是沈砚舟设的局，她偏要往局中走。
快到崖边时，黑衣人忽然停手，退到一旁。一个身影从雾中缓缓走出，月白长衫，银狐裘，面色苍白如纸，正是沈砚舟。
他手中把玩着一串佛珠，笑容温和：“苏医官，别来无恙。”
“沈公子好手段。”苏映雪冷笑，“连千年古刹都敢染指。”
“佛曰：我不入地狱，谁入地狱？”沈砚舟轻咳两声，“苏医官医术通神，武功卓绝，沈某佩服。只可惜...站错了队。”
“队？”苏映雪挑眉，“沈公子觉得，什么队是对的？勾结逆党，祸乱朝纲，就是对？”
沈砚舟笑了，那笑容苍白而诡异：“朝纲？何为朝纲？满清入关，屠戮汉人，这也是朝纲？朱玄翊要反清复明，错了吗？”
“反清复明没错，但勾结贪官，残害百姓，就是错。”苏映雪直视他，“沈公子，你身为汉臣之后，却为了一己私欲，与朱玄翊那样的野心家勾结，害死多少无辜？这就是你的‘道’？”
沈砚舟眼神一冷：“你懂什么！我沈家三代忠良，却被满清猜忌，父亲郁郁而终，兄长含冤而死...这仇，怎能不报！”
“所以你就要拉上整个江南陪葬？”苏映雪厉声道，“朱玄翊若起事，江南必成战场，多少百姓会家破人亡？这就是你的复仇？”
“成大事者，不拘小节。”
“好一个不拘小节。”苏映雪冷笑，“沈砚舟，你与那些满清贪官有何区别？都是踩着百姓的尸骨往上爬罢了。”
这话戳中痛处。沈砚舟脸色骤变，手中佛珠捏得咯咯作响：“牙尖嘴利。可惜，今日就是你的死期。”
他一挥手，黑衣人再次围上。但这次，苏映雪不再后退。
“沈公子以为，我真的毫无准备？”她忽然提高声音，“四爷，该现身了！”
话音未落，竹林中跃出数十名侍卫，弓弩齐发，黑衣人猝不及防，纷纷中箭倒地。胤禛一身戎装，从林中走出，面色冷峻：“沈砚舟，你还有什么话说？”
沈砚舟却毫无惧色，反而笑了：“四爷果然来了。可惜...晚了。”
他忽然从怀中掏出一个竹筒，拔开塞子，一股黑烟喷出，迅速弥漫。烟雾刺鼻，带着腥甜之气——是毒烟！
“闭气！”苏映雪急喝，但已来不及。几名侍卫吸入毒烟，惨叫倒地，七窍流血。
胤禛拔剑欲上，却被苏映雪拦住：“四爷别动！这毒烟厉害，沾之即死！”
她取出随身携带的解毒散，撒向空中。解毒散与毒烟相遇，发出“滋滋”声响，互相中和。但沈砚舟趁此机会，纵身后跃，竟直扑舍身崖！
“他要跳崖！”温茯苓惊呼。
但沈砚舟没有跳。他在崖边停下，转身看着众人，笑容诡异：“苏映雪，你以为你赢了吗？告诉你，‘岁寒友’的棋，才刚开始。”他从怀中取出一物，用力掷向崖下，“这是‘岁寒三友’的名册，有本事，就去拿吧！”
一个锦盒划过抛物线，坠入万丈深渊。
“不！”苏映雪欲追，沈砚舟却张开双臂，向后倒去，如一片落叶，坠入云雾之中。
“追！”胤禛下令。
侍卫们绕道下山搜寻，但舍身崖下深不见底，雾气弥漫，哪里还有沈砚舟的影子？
苏映雪站在崖边，望着深谷，心中涌起不祥的预感。沈砚舟最后的话，不是绝望，而是...得意。他为什么得意？
“映雪，你看！”温茯苓指着崖壁。
苏映雪凝目望去，只见崖壁上刻着一行字，字迹新鲜，显然是刚刻的：“松竹梅，岁寒友；天地人，局中局。”
这是什么意思？
“他在暗示什么？”胤禛走过来，面色阴沉。
“也许...”苏映雪沉吟，“沈砚舟不是真正的‘竹’，或者...‘岁寒友’不止三个人。”
“不止三个？”
“‘松竹梅’只是代号，可能每人都有一批手下。”苏映雪分析，“沈砚舟是‘竹’的手下，或者是‘竹’的替身。真正的‘竹’，还在暗处。”
胤禛脸色更沉：“若真如此，那朝中...”
“恐怕还有更多内奸。”苏映雪看向他，“四爷，江南之行，必须加快速度。朱玄翊，还有那个真正的‘竹’，都在杭州等着我们。”
回到行宫，已是午后。苏映雪先去看了纳兰明玦，他依旧昏迷，但面色好了许多。她为他施针后，坐在床边沉思。
沈砚舟的话在脑中回响：“‘岁寒友’的棋，才刚开始。”
这场棋，到底有多大？
正想着，门外传来脚步声。萧雪臣匆匆进来，神色凝重：“苏姑娘，杭州有变。”
“什么情况？”
“朱玄翊的别院，昨日突然起火，烧成白地。”萧雪臣道，“但我在灰烬中，发现了一些东西。”
他摊开手中一块烧焦的布片，上面隐约可见字迹：“...三月十五，西湖...楼外楼...明黄...必杀...”
“楼外楼”是西湖畔最有名的酒楼，康熙南巡至此，必会登楼赏景。三月十五...就是五天后！
“这是刺杀计划的一部分。”苏映雪蹙眉，“但沈砚舟刚死，朱玄翊就毁掉据点，烧毁证据...太巧了。”
“你的意思是...”
“沈砚舟可能没死。”苏映雪眼中闪过一丝冷光，“舍身崖下，或许有密道或软网接应。他故意跳崖，是为了金蝉脱壳。”
萧雪臣一惊：“那杭州的陷阱...”
“恐怕已经布好了。”苏映雪起身，“萧公子，劳烦你再去杭州，仔细查探楼外楼周围。特别是水下、地下，朱玄翊擅长机关埋伏，不可不防。”
“好。”萧雪臣转身欲走，又停下，“苏姑娘，纳兰统领他...”
“我会照顾他。”苏映雪顿了顿，“萧公子，你自己也要小心。朱玄翊穷途末路，必会疯狂反扑。”
萧雪臣深深看她一眼：“你也是。”
他离开后，苏映雪继续守在纳兰明玦床边。夜幕降临，烛火摇曳。她有些困倦，伏在床边小憩。
朦胧中，感觉有人轻抚她的头发。她惊醒，抬头，对上一双深邃的眼眸。
纳兰明玦醒了！
“你...”苏映雪惊喜交加，“你终于醒了！”
纳兰明玦虚弱地笑了笑：“我睡了多久？”
“五天。”苏映雪握住他的手，“感觉怎么样？伤口还疼吗？”
“疼，但死不了。”纳兰明玦看着她，眼中情绪复杂，“你...都知道了？”
苏映雪点头，取出那枚松竹梅玉佩：“‘岁寒友’之‘梅’。纳兰明玦，你有什么要解释的吗？”
纳兰明玦沉默良久，才缓缓开口：“十年前，我父亲因涉入‘明史案’被斩，纳兰家岌岌可危。是‘岁寒友’找上我，说能保纳兰家周全，条件是...让我加入。”
“你答应了？”
“为了家族，我只能答应。”纳兰明玦苦笑，“但加入后，我发现‘岁寒友’并非真心反清复明，而是借复明之名，行谋逆之实。他们勾结贪官，走私贩盐，甚至...与倭寇有往来。”
“所以你...”
“所以我假装忠心，暗中收集证据。”纳兰明玦眼中闪过一丝痛苦，“但‘岁寒友’势力太大，朝中、军中、甚至宫里，都有他们的人。我若轻举妄动，不仅自己会死，纳兰家也会被牵连。”
苏映雪理解他的难处。身在敌营，如履薄冰。
“沈砚舟是‘竹’吗？”
“沈砚舟是‘竹’的棋子。”纳兰明玦道，“真正的‘竹’...身份极高，连我都不知道是谁。只知他代号‘竹’，在朝中德高望重，深得皇上信任。”
德高望重，深得信任...苏映雪脑中闪过几个人选，但都不确定。
“那你为何要教我那么多？不怕我识破你？”
“因为我需要帮手。”纳兰明玦看着她，“苏映雪，你医术高超，武功不凡，更重要的是...你心怀正义。我知道，若有一天我暴露了，只有你能继续我的事。”
“所以你赠我医书，教我心计，是在...托孤？”
“算是吧。”纳兰明玦苦笑，“只是没想到，这一天来得这么快。”
苏映雪握紧他的手：“你现在打算怎么办？”
“沈砚舟暴露，‘岁寒友’必会清理门户。”纳兰明玦眼中闪过一丝决绝，“我要趁此机会，将计就计，引真正的‘竹’现身。”
“怎么引？”
“用我自己做饵。”纳兰明玦道，“我‘伤重不治’，‘竹’必会派人来灭口。届时...”
“太危险了！”苏映雪断然反对，“你伤势未愈，若真有人来刺杀...”
“所以需要你帮忙。”纳兰明玦看着她，“苏映雪，你愿意再信我一次吗？”
烛光下，他的眼神真诚而坚定。苏映雪想起他教她心计时的耐心，赠她医书时的郑重，救她时的奋不顾身...
“我信你。”她终于道，“但你要答应我，无论如何，保住性命。”
“我答应。”纳兰明玦笑了，那笑容温暖如春，“还有...谢谢。”
“谢什么？”
“谢谢你信我。”纳兰明玦轻声道，“在这世上，能有人无条件信任，是最大的幸运。”
苏映雪心中一暖，别开眼：“少说这些。先把伤养好再说。”
她起身去端药，却被纳兰明玦拉住手腕。
“苏映雪，”他看着她，“若此间事了，我还活着...你愿不愿意...”
话没说完，门外传来急促的敲门声。温茯苓的声音带着哭腔：“映雪！不好了！林婉清...林婉清中毒了！”
苏映雪心头一震，立刻冲出去。
林婉清躺在榻上，面色青紫，嘴唇发黑，已是奄奄一息。温茯苓哭道：“她醒来后，说要赎罪，然后...然后就服毒了！”
服毒？苏映雪查看症状，是“七日断肠散”！正是沈砚舟给她的那瓶毒药！
“药瓶呢？”
温茯苓递过一个小瓶，已经空了。苏映雪心中一沉——林婉清是存心求死。
“为什么...”温茯苓泣不成声，“她明明可以活的...”
苏映雪默然。林婉清是被沈砚舟控制的棋子，良知未泯却身不由己。或许对她来说，死是解脱，也是赎罪。
但她不能让她死。
“茯苓，帮我准备解毒药材。”苏映雪沉声道，“‘七日断肠散’虽毒，但并非无解。我要救她。”
“可是...”
“没有可是。”苏映雪取出金针，“医者面前，只有病人，没有罪人。”
她凝神施针，将林婉清体内毒素一点点逼出。这是个漫长的过程，需要极大的耐心和精力。温茯苓在一旁打下手，递药递针。
两个时辰后，林婉清吐出一口黑血，悠悠转醒。见到苏映雪，她泪如雨下：“苏医官...为什么不让我死...我...我害了你...”
“你没有害我。”苏映雪温声道，“你最后没有下毒，还提醒了我。这就够了。”
“可是我...”
“人非圣贤，孰能无过？”苏映雪为她擦去眼泪，“知错能改，善莫大焉。婉清，活下去，好好赎罪。”
林婉清痛哭失声。
安置好林婉清，苏映雪回到纳兰明玦房间，已是深夜。她疲惫地坐下，纳兰明玦递过一杯热茶。
“你太累了。”
“医者本分。”苏映雪接过茶，轻啜一口，“纳兰明玦，杭州之行，你有什么计划？”
“将计就计。”纳兰明玦道，“朱玄翊要在楼外楼行刺，我们就让他刺。”
“什么意思？”
“皇上不会真的去楼外楼。”纳兰明玦压低声音，“四爷已安排替身。真正的皇上，会微服私访，体察民情。届时，朱玄翊刺杀失败，必会暴露据点。我们就能顺藤摸瓜，一网打尽。”
好计！但...
“替身会有危险。”
“替身是死士，早有觉悟。”纳兰明玦神色黯然，“这就是宫廷，这就是权谋。总要有人牺牲。”
苏映雪默然。是啊，这就是这个时代的残酷。人命如草芥，为了更大的目标，可以牺牲。
“那你呢？”她问，“你做饵引‘竹’现身，不也是牺牲？”
“所以我需要你保护我啊。”纳兰明玦笑了，“苏医官医术通神，定能保我周全。”
这话半是玩笑，半是认真。苏映雪看着他，忽然道：“纳兰明玦，等这一切结束，你想做什么？”
纳兰明玦一愣，随即苦笑：“若能活下来...我想辞官归隐，开间医馆，像你一样，治病救人。”
“为什么？”
“因为累了。”纳兰明玦望向窗外，“这些年，戴着面具生活，太累了。我想做回真实的自己，哪怕只有一天。”
苏映雪心中触动。是啊，面具戴久了，就会长在脸上，分不清哪个是真，哪个是假。
“好。”她轻声道，“等这一切结束，我们一起开医馆。你诊脉，我施针，茯苓抓药，婉清记账...”
纳兰明玦眼中闪过温暖：“听起来...很美。”
两人相视一笑，烛火摇曳，映着彼此的脸。
窗外，月色如水。
而一场更大的风暴，正在杭州酝酿。
三月十五，西湖，楼外楼。
那里将是最后的战场。
苏映雪不知道，当她憧憬未来时，暗处有一双眼睛，正冷冷盯着这一切。
真正的“竹”，已经布好了最后一局棋。
而这局棋的胜负，将决定江南的生死，大清的兴衰。
夜还长。
棋，还未终。
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