然而，华妃岂是坐以待毙之人。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，晨露未晞，翊坤宫的轿辇便已地停在了寿康宫外。
她一身海棠红妆花缎旗装，妆容精致如常，眉宇间却隐隐透着一丝急促。
太后见她来得这样早，心中已明了几分，却仍不动声色地问起缘由。
华妃言辞恳切，将丽嫔的疯言疯语说成是“惊吓过度”“神志不清”，并暗示有人借机陷害自己。
“太后娘娘明鉴！臣妾协理六宫，难免有些得罪人的地方。丽嫔素来胆小，定是被人拿捏了把柄，或是受了什么邪祟惊吓，才说出这等糊涂话来攀诬臣妾！臣妾……实在惶恐！”
她说着，眼圈适时地微红，将一个受尽委屈却不得不隐忍的妃嫔形象演绎得淋漓尽致。
太后静静听着，手中碧玉佛珠缓缓转动，未置可否。
待华妃说完，她才抬起眼，目光平静地落在华妃脸上，淡淡道：“既如此，心中无鬼，自然不必慌张。你便随哀家一同去景仁宫向皇后请安吧。”
华妃一怔，随即眼中闪过一丝光亮——太后愿带她同去，便是某种程度的撑腰。
她下巴微扬，仪态间立时恢复了往日几分骄矜，恭顺应道：“臣妾遵旨。”
景仁宫中，事关昨日的嫔妃已到位。
皇后端坐上位，温言笑语，正想细细询问昨日之事。
忽闻宫人通传：“太后娘娘驾到——”
众人忙起身相迎。
只见太后扶着华妃的手缓缓步入，戴楹紧随其后。
而华妃神态竟已恢复往日那般倨傲，甚至看向皇后时，眼中带了几分若有似无的挑衅。
众妃起身后，
太后目光缓缓扫过殿内，语气里带着几分恰到好处的关切。
“华妃一早来请安，听说丽嫔有些不大好，哀家过来看看。”
“是，昨夜丽嫔受惊过度，言行失态，臣妾已让人将她移居景仁宫偏殿静养，以免惊扰六宫。”
皇后恭敬回道。
太后颔首，未再多问，只与皇后闲话几句家常，便道：“哀家也乏了，你们都先跪安吧。”
“是，臣/嫔妾告退。”
众妃依言退下。
待殿内只余心腹，太后才扶着竹息的手缓缓起身，朝皇后看了一眼：“皇后，随哀家到内殿说话。”
皇后低声应了，示意剪秋一同跟上。
几人转入内殿，殿外日影斜移，殿内帘帷半垂，光线骤然暗了几分。
戴楹与剪秋在旁轻轻打扇。
此间，太后眉间已带着几分倦色。
皇后亲自奉上一盏温水，温声道：“太后听了大半晌的胡话，怕是也累了，先喝口水歇歇吧。”
“这样新奇的胡话，哀家也是难得听到。”
太后未接，只让它在桌上放着。
皇后垂眸应道：“太后听过就算了。臣妾会吩咐太医，好好医治丽嫔。”
“不必。”太后轻轻摇头，语气平静却坚决，“疯疯癫癫的话已这般难听，若她醒了再说些什么，岂不更污了耳朵。让她立刻搬出景仁宫，挪去冷宫吧，省得脏了你这地方。”
“是，臣妾明日就交代挪宫的事。”
太后轻叹一声，似是惋惜，又似警示：“丽嫔还真不中用，经不得这么一下。可见啊，做贼心虚这话是不错的。”
皇后适时接话，声音压低几分：“可丽嫔口口声声说是华妃指使的。”
“华妃指使的又如何？”太后抬眼看向她，目光沉静，已不复昨日得知证据时的怒意，“眼下丽嫔疯了，谁都知道，疯子的话是不能信的。”
“太后……”
皇后语气仍有一丝未尽之意。
“皇后，”太后缓缓打断她，语重心长，“哀家知道，这些年华妃性子张扬，你在她面前，也受了不少委屈。”
皇后默然垂首。
太后继续道：“可她兄长年羹尧如今正在西北效力，皇帝倚重。丽嫔既已疯癫，此事便只能到此为止。”
她略顿一顿，声音更缓。
“小惩大诫，点到即止。对外便说，宫中近日流言纷扰，六宫事宜，终须由你这位皇后来主持，方能镇得住场面。”
皇后眼中光芒微闪，瞬间领悟了太后的全部意图。
太后不会因丽嫔的“疯话”直接惩罚华妃，以免触动前朝；但默许，甚至授意她，以“正位中宫、平息流言”这个无比正当的理由，收回华妃协理六宫之权！
这是目前形势下，对华妃最实际、也最沉重的打击，更是对皇后权威最有力的加持。
“是，臣妾明白。”
皇后低声应道，心潮暗涌。
“至于莞贵人……”太后话锋微转，语气里带上一丝不易察觉的考量，“她是个聪明人。沈贵人也沉稳端庄。有些事，你不妨让沈贵人学着经手，也算历练。”
这是在暗示，可以开始扶植沈眉庄，逐步参与宫务。
此番既是对华妃一系的进一步制衡，也是为皇后培养新的助力，更是对甄嬛一方遭遇的变相补偿。
“是，”皇后敛容答道，“都是皇上与太后亲自挑选的秀女，自然都是好的。”
太后这才微微颔首，落下最后一句，轻描淡写，却字字千钧：
“那就传哀家的懿旨吧——华妃近日心神不宁，不宜操劳。即日起，协理六宫之权便收回，让她好好在翊坤宫休息，不必再费心了。”
皇后唇角几不可察地微微一扬，又迅速压下，恭顺俯身：“臣妾谨遵懿旨。”
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