永和宫的朱红宫门缓缓合上，隔绝了宫外的窥探目光。沈微婉身着新赐的烟霞色宫装，裙摆绣着缠枝莲纹，行走间流光溢彩，正五品婉嫔的册封金印被她轻轻置于妆台中央，鎏金的光泽映得她眸底一片沉静。
迁居之事由内务府全权操办，不过一日光景，原本略显清冷的永和宫便被打理得雅致华贵。雕花拔步床铺着云锦软褥，案上摆着官窑白瓷茶具，墙角的青铜香炉燃着太后赏赐的龙涎香，清润的香气漫溢殿内，取代了往日长乐宫的清寂与静心苑的荒凉。
春桃正指挥宫人将沈微婉珍藏的药理秘方与香材分类收纳，脸上满是掩不住的欣喜：“小姐，如今您是正五品婉嫔，住着永和宫，份例按四品妃位供给，连内务府的人都对咱们毕恭毕敬，再也没人敢怠慢了！”I
沈微婉指尖抚过妆台上的金印，触感冰凉坚硬，她淡淡道：“位份越高，越是众目睽睽。惠嫔虽倒，可她背后的吏部尚书一族并未彻底垮台，宫中还有不少她的旧部，暗中盯着咱们呢。”
话音刚落，殿外传来宫人小心翼翼的通传：“婉嫔娘娘，丽妃娘娘派人送来了贺礼。”
丽妃是当今宠臣御史大夫之女，位份正四品，向来与惠嫔面和心不和，如今惠嫔倒台，她便是后宫中除林贵妃外位份最高的妃嫔，此次送贺礼，显然是想试探沈微婉的立场。
沈微婉抬眸：“呈上来。”
宫人捧着一个描金漆盒走进殿内，打开后，里面是一支赤金累丝嵌红宝石凤钗，宝石硕大，流光溢彩，一看便价值不菲。送礼的宫女躬身道：“丽妃娘娘说，婉嫔娘娘晋位，是后宫之喜，这支凤钗是娘娘特意寻来的，愿婉嫔娘娘圣宠不衰。”
沈微婉目光落在凤钗上，红宝石的光芒刺眼，她心中冷笑，丽妃这是既示好，又暗中施压，想让她明白彼此的位份差距。她淡淡吩咐：“替我谢过丽妃娘娘，说我心领了。春桃，取我前日制的‘清露香’来，回赠丽妃娘娘。”
清露香是她新制的香品，清雅淡然，不似龙涎香那般贵重，却胜在配方独特，最是合文人雅士的心意，既不失体面，又不会显得刻意攀附。
送礼宫女接过香盒，躬身退下。春桃不解道：“小姐，丽妃娘娘送的是这么贵重的凤钗，咱们只回赠一盒香，会不会太轻了？”
“轻重不在物件，在分寸。”沈微婉坐在榻上，端起茶杯抿了一口，“丽妃位份在我之上，我若回赠过于贵重之物，便是逾矩；若太过寒酸，又会被视作不敬。清露香是我亲手所制，既显诚意，又不失身份，正好。”
她心中清楚，丽妃此刻的示好不过是权宜之计，待后位之争白热化，今日的“贺礼”便可能化作明日的“利刃”。这后宫之中，没有永远的盟友，只有永远的利益。
午后，周若云悄悄前来，神色比往日更为凝重：“婉嫔娘娘，奴婢打探到，惠嫔的贴身宫女青黛并未被流放，而是被丽妃暗中收入宫中，如今在她殿中当差。另外，废后兄长的残余势力虽被清除，可他暗中转移的一批银两却不知所踪，怕是被他的旧部藏了起来，日后可能会用来暗中作梗。”
沈微婉眸底闪过一丝冷光，青黛是惠嫔的心腹，对惠嫔的手段了如指掌，丽妃将她收入宫中，显然是想利用她对付自己。而那批失踪的银两，更是一颗定时炸弹，若是被人用来收买宫人、制造事端，后果不堪设想。
“青黛那边，你多盯着些，她的一举一动，都要如实禀报。”沈微婉沉声道，“至于那批银两，你让相府的暗卫暗中追查，务必找到下落，绝不能让它落入旁人手中。”
周若云连连点头：“奴婢晓得，定当办妥。”
送走周若云后，沈微婉独自一人来到偏殿，这里被她改造成了制香与研药的密室。案上摆满了各色药材与香材，从太医院寻来的珍稀药材与民间搜罗的奇花异草分门别类，整齐排列。她取出一支银针，蘸了一点从刘嬷嬷尸身中提取的毒粉，轻轻刺入一株盆栽的叶片中，叶片瞬间发黄枯萎。
“牵机引……”沈微婉喃喃自语，眸底寒光闪烁。这种剧毒虽已查明是皇后所使，可她总觉得，这毒的配方与生母苏氏遗留的秘方中记载的一种毒药极为相似，只是少了一味关键的解药药材。当年生母的死，或许比她想象的更为复杂。
她正思索间，殿外忽然传来一阵轻微的骚动，紧接着，春桃匆匆进来禀报：“小姐，太医院的张太医来了，说是奉了陛下的旨意，来给您请脉，说您前几日受了惊吓，陛下放心不下。”
沈微婉心中一动，皇帝倒是越发看重她了，只是这“关心”背后，究竟是真心实意，还是另有考量？她收起思绪，淡淡道：“让他进来。”
张太医提着药箱走进殿内，躬身行礼后，便为沈微婉搭脉。他指尖刚搭上腕间，沈微婉便察觉到一丝异样，他的指尖带着一丝极淡的异香，与她前日在惠嫔宫中闻到的气味有几分相似。
“张太医，本宫的脉象如何？”沈微婉不动声色地问道。
张太医捋着胡须，笑道：“婉嫔娘娘脉象平稳，只是略有郁结，想来是前几日受惊所致。臣给娘娘开一副疏肝理气的方子，服用几日便无大碍了。”
他提笔开了药方，又叮嘱了几句忌口事宜，便躬身告退。沈微婉看着他离去的背影，眸底闪过一丝疑虑。她拿起药方，仔细看了看，上面的药材皆是寻常的疏肝理气之物，并无不妥，可张太医指尖的异香，却让她心中不安。
“春桃，去把这药方拿给周若云，让她暗中查一查，张太医近日是否与丽妃或是其他妃嫔有过接触。”沈微婉吩咐道。
春桃接过药方，心中一惊：“小姐，您是怀疑张太医要害您？”
“不好说。”沈微婉淡淡道，“防人之心不可无，在这深宫中，任何一点疏忽，都可能致命。”
春桃连忙应声离去。沈微婉重新坐回案前，看着那株枯萎的盆栽，心中越发坚定。无论前路有多少荆棘与陷阱，她都必须步步为营，查清所有真相，不仅要为母报仇，还要在这波诡云谲的后宫中，真正站稳脚跟，成为能执掌自己命运的人。
夜色渐浓，永和宫的烛火依旧亮着。沈微婉坐在案前，借着烛光，再次翻看生母遗留的药理秘方，希望能从中找到更多线索。她知道，后宫的争斗从未停歇，后位的诱惑依旧让人心动，而她，已身处这场风暴的中心，退无可退。
窗外的月光透过窗棂，洒在她身上，拉出长长的影子。她的身影孤绝却坚定，如同暗夜中悄然绽放的寒梅，在风雪中磨砺，在险境中成长。这深宫的风云，因她而起，也终将由她，画上一个圆满的句号。
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