太后千秋宴前三日，永和宫的偏殿始终帘幕低垂，沈微婉将生母秘方中那几行小字反复摩挲，指尖几乎要嵌进纸页。西北王谋逆，银两藏于寒山寺莲纹木鱼，这秘密牵扯前朝边关，比后宫争斗凶险百倍，稍有不慎，便是满门抄斩的下场。

“小姐，相府那边传了消息，父亲已派暗卫潜入寒山寺，只是寺中僧人众多，莲纹木鱼有十余尊，一时难以分辨哪尊藏有暗记。”周若云躬身回话，声音压得极低，“另外，御史大夫已入宫求见陛下三次，为丽妃求情，陛下虽未应允，却也面露迟疑，想来是顾及御史台的势力。”

沈微婉眸底凝寒，御史大夫这是想借朝堂势力逼皇帝松口，而寒山寺的木鱼一日不寻到，西北王的罪证便一日落不了实，届时丽妃若被放出，必与御史大夫联手，再添变数。

“让父亲加派人手，重点查大雄宝殿西侧的那尊莲纹木鱼。”沈微婉抬眸，指尖点在秘方夹缝的淡墨印记上，“生母手记旁有个小莲苞印记，寒山寺大雄宝殿西侧的木鱼，莲纹皆是半开的苞状，定是那尊。另外，让暗卫行事务必隐秘，莫要惊动寺中之人，更别让西北王的眼线察觉。”

那淡墨印记是生母苏氏独有的标记，她幼时见母亲画过无数次，绝不会错。周若云应声退下，春桃端来一碗燕窝，轻声道：“小姐，这几日您日日熬夜筹划，身子怎吃得消？太后千秋宴在即，您总得养足精神才是。”

沈微婉接过燕窝，却无心下咽。千秋宴是宫宴，亦是朝堂各方势力的角力场，御史大夫会借机发难，西北王若知晓秘密可能败露，也定会派人在宴上搅局，她必须布好万全之局。

“去请林贵妃娘娘过来一叙，就说我有要事相商。”沈微婉放下碗盏，眸中已有定计。林贵妃无党无派，却深得太后信任，且其兄长是镇守京畿的将军，手握京中兵权，若能得她相助，便是握住了最坚实的依仗。

不多时，林贵妃便轻车简从而来，见沈微婉神色凝重，便屏退左右：“婉嫔可是为千秋宴之事烦心？”

沈微婉不绕弯子，直接将生母秘方的抄件递上：“贵妃娘娘请看，这是臣妾生母遗留的秘辛，牵扯西北王谋逆，国库银两被其私吞，藏于寒山寺莲纹木鱼中。如今御史大夫为丽妃求情，西北王若察觉，必在千秋宴上动手，届时不仅臣妾性命难保，怕是太后与陛下也会身陷险境。”

林贵妃接过抄件，越看脸色越沉，指尖微微颤抖：“竟有此事？西北王手握重兵，若真谋逆，江山危矣。”她虽身居后宫，却深知朝堂局势，西北王素来桀骜，早有不臣之心，只是苦无证据，如今有了苏氏的手记，便是扳倒他的关键。

“臣妾知贵妃娘娘兄长手握京畿兵权，恳请娘娘借兵相助。”沈微婉屈膝行礼，语气恳切，“千秋宴当日，烦请将军派兵暗中守住皇宫各门，再派一队人潜入寒山寺，待找到木鱼中的暗记，便即刻呈给陛下。另外，还请娘娘在太后面前美言，让太后在宴上镇住场面，莫让御史大夫借机生事。”

林贵妃扶起她，眸中满是坚定：“此事关乎江山社稷，本宫岂会坐视不理。你放心，本宫即刻修书给兄长，让他依计行事。太后那边，本宫也会亲自去说，她历经三朝，岂会容得叛贼作祟。”

两人又细细商议了宴上的细节，从宫人的布防到突发状况的应对，一一敲定。林贵妃离去后，沈微婉又传周若云，让她去联络太后身边的李嬷嬷，求太后在宴上暗中护持，又让相府暗卫提前埋伏在宫宴场地的偏殿，以备不时之需。

布局刚定，宫外便传来消息——相府暗卫已在寒山寺大雄宝殿西侧的莲纹木鱼中，找到一卷羊皮纸，上面记着柳氏与西北王多年的往来账目，还有西北王私练兵马、囤积粮草的地点，铁证如山。

沈微婉接过那卷羊皮纸，指尖抚过纸上模糊的字迹，眼眶微热。生母的冤屈，终于要彻底昭雪，而那些祸乱朝纲的叛贼，也终将付出代价。她将羊皮纸仔细封入锦盒，藏于发髻的玉簪之中，这玉簪是太后所赐，雕工繁复，中空藏物，无人能察觉。

千秋宴当日，皇宫内外张灯结彩，慈宁宫的大殿中摆满了珍馐美味，王公大臣、后宫妃嫔齐聚一堂，太后端坐主位，满面笑意，皇帝陪在身侧，却难掩眉宇间的凝重。

沈微婉身着一袭月白色宫装，裙摆绣着淡青色莲纹，素雅却不失华贵，发髻间插着那支藏有羊皮纸的玉簪，缓步走入大殿。她刚站定，御史大夫便出列上奏，声音洪亮：“陛下，丽妃娘娘素来贤淑，定是被沈婉嫔诬陷，恳请陛下释放丽妃，还后宫清明！”

此言一出，朝堂上立刻分成两派，一派附和御史大夫，要求释放丽妃，一派则缄口不言，显然是观望局势。后宫之中，被禁足的丽妃虽未到场，其党羽却频频向沈微婉投来怨毒的目光。

太后轻咳一声，殿内瞬间安静：“御史大夫，凡事讲证据，丽妃勾结张太医谋害婉嫔，有张太医的供词为证，怎可说被诬陷？”

御史大夫躬身道：“太后明鉴，张太医被屈打成招，所言不足为信！沈婉嫔刚入宫便屡兴风波，扳倒贤妃、废后，如今又陷害丽妃，其心可诛！”他说着，竟直指沈微婉，“臣怀疑，沈婉嫔是为了觊觎后位，才不择手段清除异己！”

这番话字字诛心，直指沈微婉的野心，朝堂上的附和之声更甚。皇帝脸色沉郁，看向沈微婉，似是想听听她的辩解。

沈微婉缓步出列，神色平静，不卑不亢：“御史大夫说臣妾觊觎后位，可有证据？臣妾入宫以来，屡遭陷害，不过是自保罢了。倒是大夫，一味为丽妃求情，莫非是与丽妃勾结，亦或是与西北王有所牵扯？”

“你血口喷人！”御史大夫厉声喝道，“西北王镇守边关，忠心耿耿，你竟敢污蔑藩王，按律当斩！”

“忠心耿耿？”沈微婉唇角勾起一抹冷弧，抬手取下发髻间的玉簪，旋开簪头，将那卷羊皮纸取出，“陛下，太后，臣妾手中有西北王谋逆的铁证，乃是臣妾生母苏氏遗留，还请陛下过目！”

宫人将羊皮纸呈给皇帝，皇帝展开一看，脸色骤变，猛地将羊皮纸摔在案上：“逆贼！竟敢私吞国库，暗练兵马！”

殿内一片哗然，王公大臣们脸色惨白，御史大夫更是浑身颤抖，瘫软在地：“不……不可能……”

沈微婉继续道：“陛下，柳氏、废后、丽妃，皆是西北王安插在后宫的棋子，柳氏为其输送银两，废后为其遮掩行踪，丽妃则为其打探朝堂消息。御史大夫一味为丽妃求情，怕是早已被西北王收买，成为其在朝堂的爪牙！”

话音刚落，林贵妃的兄长便出列上奏：“陛下，臣已派兵围住西北王府与御史大夫府，搜出大量兵甲与密信，证实西北王确有谋逆之心，御史大夫与其勾结属实！”

铁证如山，无可辩驳。皇帝龙颜大怒，当即传旨：“将御史大夫打入天牢，与丽妃一同问斩！西北王谋逆，着令边关将士即刻围剿，务必将其擒回京城，凌迟处死！其党羽一律肃清，斩立决！”

侍卫们立刻上前，将御史大夫拖了下去，殿内的叛贼余党也尽数被擒，无一漏网。太后看着沈微婉，眸中满是赞许：“婉嫔心思缜密，揭发叛贼，安定江山，功不可没。”

皇帝看向沈微婉，眼中的欣赏与愧疚交织：“微婉，是朕错怪了你，你护驾有功，揭发谋逆，朕必重赏。”

沈微婉屈膝行礼，语气依旧平静：“臣妾不求重赏，只求生母苏氏的冤屈得以昭雪，江山安定，百姓安康。”

她的话语真挚，不慕荣宠，让殿内的王公大臣们心生敬佩。太后抚掌笑道：“好一个心系江山的女子！哀家看，这后位，非你莫属。”

此言一出，殿内一片附和，皇帝也颔首道：“太后所言极是。沈微婉贤良淑德，智勇双全，即日起，册立为后，执掌六宫，母仪天下！”

礼乐声骤然响起，宫人捧着皇后的凤冠霞帔上前，沈微婉站在大殿中央，看着那身象征着后宫最高权力的服饰，眸底却无太多波澜。

从一介庶女，到深宫皇后，她步步为营，浴血前行，为的不仅是生母的冤屈，更是为了扫清这世间的不公与叛贼。如今，叛贼已除，冤屈昭雪，她终于站到了权力的顶峰，执掌自己的命运，也执掌着这后宫的风云。

只是她心中清楚，成为皇后，并非结束，而是新的开始。六宫的安稳，朝堂的平衡，江山的稳固，都需要她用心去守护。

夕阳透过雕花窗棂，洒在沈微婉的凤冠上，鎏金的光芒熠熠生辉。她身着凤冠霞帔，躬身谢恩，身影在礼乐声中，既孤绝，又坚定。

这深宫的风云，因她而起，终将由她抚平，而她的故事，也将在这红墙之内，流传千古。第二十章宴前布局，寒寺寻证