那一天，厄度宗的天空被无数流光撕裂。剑啸破空，遁光如织，仿佛一场逆行的流星雨，向着北方那片被血色与妖气浸染的天空疾驰而去。平日里清修悟道的仙家福地，此刻弥漫着铁与血的肃杀。
听松小队六人，御剑飞行于这浩荡的洪流之中。江星然脚下赤红剑光炽烈，顾潇的湛蓝剑芒冷静，宋余的翠绿遁光温和，沈无灾的幽影几乎融入天际，苏挽墨的水色剑光平稳如舟，苏挽晴的嫩绿光华紧随姐姐身旁。他们沉默地飞行着，耳边是呼啸的风声，是前后左右同门急促的呼吸和衣袂破空之声，更远处，隐约能听到其他方向传来的、属于不同宗门流派的灵力波动——天剑门的锋锐剑气、百草谷的清新药香、金刚寺的浑厚佛光……整个修仙界的年轻精锐，正从四面八方，奔赴同一个血色炼狱。
越往北，天色越发阴沉。并非乌云，而是一种粘稠的、混杂着尘埃、血腥与不祥妖气的灰暗雾霭，遮蔽了天日。空气中开始弥漫浓重的焦糊味、血腥味，以及一种令人作呕的、属于庞大妖魔的腥臊气息。
当那座矗立在荒原边缘、如今已残破不堪的巨城——“苍云城”的轮廓在视野尽头浮现时，更令人心悸的景象出现了。
城池外围，原本应是无尽荒原与防御工事的地方，此刻已被彻底染成暗红。大地开裂，焦土遍布，无数残破的旗帜、碎裂的法器、烧毁的车辆散落其间。而更多的，是尸体。
密密麻麻，层层叠叠。有人类士兵穿着残破甲胄，肢体扭曲；有低阶修士道袍染血，法器崩碎；更有许多来不及逃走的平民百姓，男女老幼，倒伏在血泊泥泞之中，姿态各异，却大多面目狰狞，死不瞑目。断臂残肢随处可见，内脏与碎骨混合在泥浆里，引来成群食腐的乌鸦和秃鹫，发出令人牙酸的聒噪。血流汇成小溪，蜿蜒流淌，将原本灰黄的土地浸透成一片触目惊心的褐红色。
仅仅是从高空远远望去，那幅景象便已足以让最坚强的神经为之震颤。
飞行队伍中，开始出现骚动。压抑的抽气声，不可抑制的干呕声，甚至……低低的、带着恐惧的啜泣声。一些年纪更小、或是初次经历此等场面的弟子，面色惨白如纸，御剑的身形都开始摇晃。即便是许多老成持重的师兄师姐，也眉头紧锁，眼底沉痛。
这就是战争。无关风月，不论道法，只有最原始、最残酷的生死与毁灭。
江星然握剑的手背青筋暴起，指节捏得发白。他见过死亡，在黑水泽，在任务中。但如此规模，如此惨烈，如此……毫无尊严的死亡，像一张血腥的巨网，扑面而来，几乎让他窒息。胃里翻江倒海，喉咙发紧。他死死咬住下唇，强迫自己看着，记住。那双渐变的眼眸里，火焰在燃烧，但那火焰深处，第一次染上了沉重的阴影。
顾潇的脸色同样苍白，但他眼神依旧沉静，只是那沉静之下，是冻结的寒冰。他更加靠近了江星然一些，若有若无地挡在了他与最惨烈景象之间。宋余闭了闭眼，再睁开时，翠绿的眼眸里是深切的悲悯与坚定，他默默调整了药箱的位置。沈无灾周身的气息更冷了，仿佛与阴影彻底融为一体。苏挽晴紧紧跟在姐姐身后，小脸煞白，嘴唇咬出了血印，却倔强地没有移开目光。苏挽墨在前方，水蓝色的背影挺直如松，她甚至放缓了速度，让身后众人有更多时间适应这残酷的冲击，声音通过灵力清晰地传入每人耳中，平稳而有力：“收敛心神，紧守灵台。恐惧与悲伤无用，记住他们为何而死，我们为何而来。”
就在这时，一声震天撼地的、非人的怒吼从极远处传来！伴随着怒吼，一股令人灵魂战栗的恐怖威压，如同实质的海啸般滚滚扩散！
众人循声望去，只见在苍云城更北方的天际，一个难以形容其巨大的阴影，正缓缓移动！
那东西太大了，即使相隔数十里，依然能看清其轮廓——它像是一座移动的、由无数扭曲肉瘤、骨骼外露的肢体、流淌着脓液与毒烟的躯干堆积而成的肉山！它没有固定的形态，不断有新的肢体从肉瘤中伸出、挥舞、又缩回，周身覆盖着黑紫色的、仿佛岩石与腐肉混合的甲壳，甲壳缝隙中喷涌着暗绿色的毒雾和灼热的岩浆般的液体。数只大小不一、充满疯狂与毁灭欲望的猩红眼睛，在它躯体各处明灭闪烁，每一次开合，都仿佛有摄人心魄的魔光扫过大地。
接近化神期的妖物——“憎厄魔骸”！
仅仅是远远一瞥，那滔天的妖气与邪恶的压迫感，就让许多修为稍弱的弟子剑光紊乱，险些从空中坠落！恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕上每个人的心头。
更可怕的是，这庞然巨物看似缓慢，实则每一步都跨越极远的距离，正坚定不移地朝着苍云城，朝着苍云城身后那道保护着更多人界腹地的、若隐若现的巨大灵力结界前进！在它行经的路径两侧，无数小一些的、形态各异的妖物如同潮水般涌动，疯狂攻击着沿途一切生灵和防御设施。修仙界的防线在这些冲击下，正节节败退，不断有修士的灵光在妖潮中熄灭。
“它的目标是穿过‘北苍结界’！”一位领队的长老厉声喝道，声音传遍整个飞行队伍，“一旦让它进入人界腹地，亿兆生灵涂炭！各宗弟子听令！按预定方案，速往各自分配营地集结！我们的任务，就是不惜一切代价，将它扼杀在结界之前！”
命令如山，压下了心头的恐惧与不适。无数剑光遁光再次加速，如同扑火的飞蛾，义无反顾地冲向那片血与火的地狱。
听松小队的营地，位于苍云城西侧一处相对完好的残破堡垒内。这里原本是屯兵之所，此刻挤满了来自不同宗门、伤痕累累、神色疲惫的修士。空气中弥漫着血腥、药味、汗臭和绝望的气息。
苏挽墨带着五人，穿行在混乱的人群与堆积的物资之间，找到了负责此区域调度的厄度宗执事长老。长老脸上满是血污与疲惫，只是匆匆核验了他们的身份令牌和修为，便将一面标注着“甲七区域协防突击小队”的腰牌扔给苏挽墨，嘶哑着嗓子快速交代：“甲七区在西北角，防线压力极大，已有三支小队覆灭。你们即刻前往，听从现场指挥‘铁剑真人’调遣！记住，你们的任务是迟滞、削弱、配合主力攻击魔骸本体，并清理其周边涌出的精英妖物！活着回来！”
没有欢迎，没有鼓励，只有最冰冷的任务分配和最现实的生死预告。
六人默默接过腰牌，转身走出营帐。
通往甲七区的路上，景象比高空所见更加触目惊心。断裂的城墙下，尸体几乎堆成了矮墙。伤者的呻吟与惨叫不绝于耳，临时搭建的医疗区域人满为患，宋余只看了一眼，眉头就紧紧蹙起——许多伤口的处理极其粗糙，缺医少药，死亡每时每刻都在发生。地面泥泞不堪，混合着血水、碎肉和焦黑的痕迹。空气中除了血腥，还有法术轰击后的焦味、妖物尸体腐烂的恶臭，以及一种深入骨髓的、属于战场特有的压抑与疯狂。
偶尔有抬着担架或拖着残躯的同门与他们擦肩而过，眼神空洞麻木，或满是血丝与疯狂。远处，法术爆裂的光芒、剑气的嘶鸣、妖物的嚎叫、人类的怒吼与临死前的惨呼，交织成一首永不停歇的、属于毁灭的交响曲。
江星然感觉自己的心跳快得不像话，手心全是冷汗。他强迫自己不去看路边那些残缺的尸体，不去听那些绝望的声音，将全部注意力集中在手中的剑，和前方苏挽墨挺直的背影上。顾潇始终走在他侧前方半步，为他挡开了大部分直接撞向他的混乱人流。沈无灾如同幽灵般游弋在侧翼，警惕着任何可能的突发危险。宋余和苏挽晴则不时停下，力所能及地为沿途遇到的、伤势过于惨重又无人照料的同门或凡人进行最紧急的处理，塞上一颗丹药或施展一个简单的止血法术，然后快步追上队伍。
他们终于抵达了甲七区。
这里是一片靠近结界边缘的开阔地，原本的防御工事早已被摧毁殆尽。地面布满了巨大的坑洞和焦痕，几段残破的阵旗还在冒着黑烟。数百名修士正依托着残垣断壁和临时构筑的简陋法阵，与潮水般涌来的妖物厮杀。
那些妖物，远比他们以往对付过的任何魔物都要狰狞强大。有身高两丈、甲壳厚重、挥舞着骨质镰刀、喷吐酸液的“镰刀魔虫”；有漂浮在空中、形如巨大眼球、能发射精神冲击和腐蚀光束的“邪眸”；有从地下钻出、形如巨型蚯蚓、却布满利齿和触手的“噬地蠕虫”……它们单个实力或许只相当于筑基中后期，但数量众多，配合诡异，且完全不知恐惧为何物，前赴后继，疯狂冲击着修士们摇摇欲坠的防线。
而更远处，那尊名为“憎厄魔骸”的庞然巨物，如同移动的山岳，每一次踏步都地动山摇，每一次挥舞那由无数残肢组成的“手臂”，都能扫飞大片修士，摧毁大片阵地。它周身喷涌的毒雾和岩浆，更是形成了死亡领域，寻常修士触之即死。数名金丹期甚至元婴期的长老、真人，正围绕着它，发动着惊天动地的攻击，法宝光芒与法术洪流不断轰击在它身上，炸开一团团令人心悸的灵光，却似乎只能让它庞大的身躯微微晃动，留下一些不深不浅的伤口，反而激起它更狂暴的怒吼与反击。
那就是他们的目标……也是无数人用生命拖延其脚步的噩梦。
“甲七区协防突击小队？我是铁剑真人！”一个浑身浴血、左臂齐肩而断、只用布条草草包扎、右手拄着一柄缺口遍布的巨剑的中年修士，嘶吼着冲他们喊道，声音因为过度消耗和伤势而沙哑变形，“来得正好！看见那边那群‘邪眸’和‘镰刀魔虫’的混合群了吗？它们正在试图从侧翼撕裂我们的防线，干扰‘流火大阵’的充能！给我冲过去！干掉它们！不惜代价！为流火大阵争取最后三十息时间！阵成，才能给那怪物来一下狠的！”
他指的方向，约百丈外，一群数十只邪眸漂浮在半空，不断发射着腐蚀光束和精神干扰，下方是上百只镰刀魔虫，正疯狂冲击着一处由十余名修士苦苦支撑的小型防御圈。防御圈中央，几名阵法师正满头大汗地往一座复杂阵盘中灌注灵力，阵盘上光芒明灭不定，显然到了关键时刻。
没有时间犹豫，没有时间适应。
苏挽墨长剑一指，声音穿透战场喧嚣：“听我指令！顾潇、江星然，正面突进，吸引火力！沈无灾，绕后刺杀邪眸核心！宋余、挽晴，居中支援，重点保护阵法师！跟我上！”
话音落，水蓝色的剑光已如长虹贯日，率先杀入妖群！
战斗，在这血色的炼狱中，轰然爆发。
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