处理完天外天的“后患”，叶鼎之胸口的戾气并未消散，反而沉淀为更深沉的冰冷。
环顾这偌大的暮霭城，竟觉处处皆是算计与不祥。
他不再信任任何天外天之人，包括那些看似恭敬的侍女守卫。
回到自己居所，轻轻抱起早已熟睡的小安世。
儿子软软地趴在他肩头，温热均匀的呼吸拂过颈侧，是这冰冷夜里唯一一点真实的暖意。
用自己的大氅将儿子裹好，走向沈妙君所在的石洞。
洞内，百里东君正坐在外室的石桌旁，眉头紧锁，见到叶鼎之抱着孩子进来，微微一愣。
小红端着一碗刚煎好的药汁，小心翼翼地从洞外走进：
小红“宗主，姑娘的药……”
叶鼎之的目光落在那碗深褐色的药汁上，眼神锐利如刀。
叶鼎之“你先喝点。”
小红手一抖，药碗差点打翻。
她脸色瞬间惨白，明白了宗主的猜忌。
不敢有丝毫违逆，颤抖着拿起碗边的小勺，舀了浅浅一勺，闭上眼，仰头喝下。
苦涩的药汁滑入喉咙，她强忍着没有作呕，保持着那个姿势，等候发落。
时间一点一滴过去，小红除了被药苦得脸色更白，并无其他异样。
叶鼎之眼中的寒意稍减，但并未完全消散。他看向百里东君：
叶鼎之“东君……”
百里东君立刻明白了他的意思，是让他去给昏迷的沈妙君喂药。
他连忙摆手，打断叶鼎之的话，脸上露出为难又尴尬的神色：
百里东君“云哥！这可不行！我……我是有家室的人！玥瑶还在呢！我怎么能碰别的姑娘？这传出去成何体统！”
他顿了顿，目光在叶鼎之和内室之间游移了一下，压低声音道：
百里东君“再说了……易文君已经回了天启，眼下这位沈姑娘……云哥，我看你也……不如你就亲自照料。”
或许，这也是天意？
百里东君的心思很简单，他亲眼见过叶鼎之入魔的疯狂，也深知他对易文君的执念带来的痛苦。
如今阴差阳错与这位沈姑娘有了肌肤之亲，若能让叶鼎之转移一些注意力，或许能拉住他，不让他彻底坠入深渊。
至于沈妙君……这姑娘无辜可怜，若叶鼎之能负责，或许对她而言，也是一条生路。
叶鼎之莫名其妙地看了百里东君一眼，并未深究他话里的含义。
眼下确实没有更合适的人选。
他将怀里睡得香甜的小安世，轻轻放进百里东君怀中：
#叶鼎之“抱好。”
百里东君赶紧接住，调整姿势，让小安世靠得更舒服些。
叶鼎之转身，大步走进内室。
石床上，沈妙君依旧昏迷着，脸色在昏暗的晶石光芒下显得愈发惨淡，只有颧骨处因高热泛着不正常的红晕。
他坐到床边，动作有些生疏地将她扶起，让她虚软无力的身体靠在自己怀里。
触手之处，衣料下单薄的身躯依旧滚烫。
他从小红手中接过药碗，舀起一勺，轻轻吹凉，送到她唇边。
褐色的药汁沿着她干裂的唇缝滑落，根本喂不进去。
叶鼎之眉头紧锁，试了几次皆是如此。
他不再犹豫，自己仰头喝下一大口药汁，那苦涩的味道让他也微微蹙眉。
随即，他俯下身，一手轻轻捏开她的下颌，将自己温热的唇覆上她冰凉干涸的唇瓣，将口中的药汁缓缓渡了过去。
苦涩的液体混合着陌生的男性气息涌入喉间，昏迷中的沈妙君似乎本能地抗拒了一下，但终究被强制地吞咽下去。
就这样，一口接一口，叶鼎之耐心地将整碗药汁用这种方式喂完。
最后一口药汁渡入，他正要退开，怀中的女子却无意识地蹙了蹙眉，唇瓣翕动，含糊地逸出一声呓语：
沈妙君“昌河哥哥……好苦……”
昌河？
叶鼎之的动作猛地顿住，保持着一个极其贴近的姿势，耳中清晰地捕捉到了这个陌生的名字。
是谁？她的……情郎？还是兄长？
一股极其复杂难言的情绪瞬间攫住了他。
是意外？是探究？还是……一丝连他自己都未曾察觉的窒闷？
他缓缓直起身，用手指抹去她唇边残留的药渍，目光沉沉地落在她烧得通红却依然清丽的面容上。
昌河……
第二日清晨，两辆由天外天提供的马车，悄然驶离了暮霭城，碾过冰原，朝着北离的方向疾驰而去。
叶鼎之将天外天事务，暂且交给了几位还算安分的长老共同打理，并留下了严厉的约束。
马车日夜兼程，离开极北冰原后，气温逐渐回升。
两日后，一个微凉的午后。
沈妙君的意识如同从深海中缓慢上浮，终于挣脱了沉重的黑暗与高热带来的混沌。眼皮颤动了几下，她缓缓睁开眼。
视线起初模糊，渐渐清晰。
发现自己正躺在一辆平稳行驶的马车内，身下垫着柔软的皮毛，身上盖着暖和的薄被。马车内部宽敞，装饰简单却实用。
小安世“大姐姐醒啦！”
一个软糯惊喜的童音在身边响起。
沈妙君微微偏头，看到小安世正趴在不远处的一个软垫上，睁着乌溜溜的大眼睛看着她，见她醒来，立刻手脚并用地朝她这边爬过来，脸上满是纯然的欢喜。
沈妙君“小安世……”
沈妙君开口，声音沙哑得厉害，喉咙干痛。
她下意识地想伸手去摸摸孩子的头，却突然想起什么，猛地收回手，捂住自己的口鼻，偏过头，声音带着急促的虚弱，
沈妙君“别过来！小安世，快回去……姐姐生病了，会……会把病气过给你的。”
小安世停住了动作，有些无措地看着她，又回头看了看坐在马车另一侧，正在闭目调息的爹爹。
叶鼎之在沈妙君睁眼的那一刻就已察觉，此刻缓缓睁开眼眸。
视线落在她身上——
她半撑起身子，脸色依旧苍白，几缕汗湿的青丝贴在颊边，眼睫低垂，一滴晶莹的泪水无声地从眼角滑落，顺着瘦削的下颌，滴入衣领，消失不见。
那模样，脆弱，却又带着一种惊心动魄的病态美感。
她似乎感觉到了他的注视，身体微微一僵，飞快地抬手，用袖子胡乱擦去脸上的泪痕，然后重新躺下，将薄被拉高，背对着他们，只留下一个微微颤抖的背影。
小安世看看爹爹，又看看背对着他们的“大姐姐”，小脸上满是困惑和担忧：
小安世“大姐姐，你是不是有什么伤心事呀？怎么哭啦？”
过了好一会儿，沈妙君压抑着咳嗽的声音才从被褥下闷闷传来，带着强作的平静和一丝不易察觉的哽咽：
沈妙君“没有……姐姐只是生病了，喉咙……疼得厉害。”
小安世信以为真，很认真地说：
小安世“大姐姐，那我给你吹吹！痛痛飞飞！”
说着，他鼓起腮帮子，朝着沈妙君的方向，用力地吹了一大口气，仿佛真的能把病痛吹走。
这充满童真的举动，让背对着他们的沈妙君肩膀几不可察地颤抖了一下，过了片刻，才传来带着浓重鼻音的话语：
沈妙君“谢谢……小安世。”
马车内一时陷入沉默，只有车轮滚滚向前的声响。
叶鼎之看着那道背对着他的身影，喉结滚动了一下，终于开口，声音低沉而艰涩：
叶鼎之“沈姑娘……抱歉，我……”
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