回到蛛巢“听雨轩”，天光仿佛都滞涩了几分。
苏暮雨背上的伤需要立刻处理。失血与力竭让他几乎站立不稳，但他仍唤来心腹，低声吩咐，声音因疼痛而断续，却字字清晰：加强警戒、探查矿坑外围、留意谢家动向。谢敬慈安静立于厅角，垂眸看着自己沾满尘泥的裙摆与磨损的指尖，脸上没有劫后余生的恍惚，只有一片入定般的枯寂。偶尔扇动的眼睫，是内里思绪运转时，唯一泄露的微澜。
白鹤淮来得很快。她看到两人模样，尤其是苏暮雨背后那大片洇开的暗红与灰败脸色，眉头未皱，只利落吩咐准备热水、布巾与药箱。处理伤口时，她手法精准冷静，银刀刮去腐肉，药粉洒下，苏暮雨肌肉紧绷，额角青筋突起，却未发一声。白鹤淮偶尔抬眼，目光扫过苏暮雨紧抿的唇与一旁谢敬慈沉静的侧影，眼底掠过一丝极淡的、难以解读的叹息。
“毒已拔除，伤口太深，失血过多。”她包扎完毕，净手，声音平淡无波，“需静养至少半月，不可动武，不可劳神。”
苏暮雨靠在榻上，闭着眼“嗯”了一声。劳神？矿坑底下的石像、泣血的石板、苏昌河意有所指的话语，还有身边这个身世成谜、哭起来脆弱易碎、冷静下来却眼神清冽的“未婚妻”……哪一桩能不劳神。
白鹤淮转向谢敬慈，指尖搭上她腕脉。片刻，收回手：“寒气侵体，脉象虚浮中带着滞涩，是惊悸过甚、心神耗损之象。需服几剂安神温养的汤药，好生将息。”她开方时，笔尖微顿，添了一味宁心草，药性极温和，用量轻得几乎不起效，却恰好能缓解某种剧烈情绪冲击后、心脉隐隐的揪痛——这是医者超越职责的、一丝杨枝净水般的照拂。
谢敬慈低声道谢，声音平稳。白鹤淮深深看了她一眼，没再多言，提起药箱离开，留下满室清苦药香与更加凝滞的寂静。
接下来的几日，听雨轩仿佛被一层无形的膜包裹。苏暮雨遵医嘱卧床，但他的“静养”意味着更多卷宗送入，更多低声禀报在门外进行。谢敬慈被安置在偏厢，每日按时服药，大部分时间待在房中，偶尔在小院略作走动，也总是垂眸敛袖，避开人多处。
两人见面不多。苏暮雨有时唤她问话，问的多是矿坑细节。她的回答谨慎而清晰，逻辑分明，但每当触及谢家可能的相关性，或苏昌河那些含沙射影的指控时，她便垂下眼帘，声音轻缓，将话题引向“所知有限”与“身不由己”。她不再刻意做出委屈惊惧之态，那份收敛的平静本身，就是一种更坚固的防御。苏暮雨听着，目光沉静，不置可否，只在她说“不知”时，眼底会掠过一丝极快的审视。
一种微妙而脆弱的平衡在慢慢建立。他不再轻易将怀疑诉诸于口，但那份审视如影随形。她则扮演着一个劫后余生、需要庇护，却也自知身份尴尬、言行需格外谨慎的女子。柔弱是底色，但底色之上，开始浮现出属于谢敬慈自己的、冷硬的轮廓。
直到第五日傍晚。
苏暮雨已能下床稍作活动。他披着外袍，站在书案前，对着一幅新送来的、关于暗河东北区废弃矿坑群的简略地图。烛火将他身影拉长投于壁上，孤峭如断崖。
谢敬慈端着一碗新煎好的药，轻轻叩门而入。这是她第一次主动在他能起身时过来。她换了身素净的月白裙衫，长发松松绾起。额间那点红痕，在苍白肌肤上依旧醒目，却不再显得妖异，反倒像一点无意沾染的、将凝未凝的朱砂。
“暮雨大人，该用药了。”她将药碗放在书案一角，声音柔和。
苏暮雨从地图上抬起眼，看了她一眼，又扫过那碗浓黑药汁。“放下吧。”他复又低头，手指在地图某处——大约是他们逃生矿坑的位置——轻轻一点。
谢敬慈没有立刻离开。她静静站在一旁，目光也落在地图上，仿佛只是出于礼数等候，又似被图上山川走向吸引。片刻，她极轻地开口，声音里带着一丝恰到好处的迟疑：“大人……是在找那条暗河与升降井的位置么？”
苏暮雨动作一顿，抬眼看向她。
谢敬慈迎着他的目光，并无闪躲，只是眉宇间凝着一丝回忆的专注。“那日……在升降井中，除水声轰鸣外，我似乎……听到过一点别的声音。”她顿了顿，似在捕捉模糊的记忆，“很轻，闷钝，像是……厚重的金属物件，被规律地刮擦。大约十息一次，持续不久，便被上升的噪音盖过了。”
她描述得比之前任何一次都要具体。不是“很多细小的东西在爬”，而是“金属刮擦”。方向、频率、特征，清晰而有质感。
苏暮雨的眼神骤然锐利，“在哪个方位？”
谢敬慈伸出手指，指尖悬在地图上矿坑与暗河交汇点的下游某处，虚虚一点：“大约是这里，或许更往下。声音从井壁外侧传来，方位感很模糊，但应是下游深处。”
她指的位置，已偏离逃生主道，深入地图上标注模糊、被视为“未知”的区域。
苏暮雨紧紧盯着她指尖虚点的那片空白，又看向她的脸。悲喜不显，眼神清澈，看不出伪饰的痕迹。
“为何此刻才说？”他问，语气平稳，却带着重量。
“彼时命悬一线，所有感官都用于求生，些许异响，只当是错觉或岩石自然之声，未及深思。”谢敬慈回答得坦然，“如今安定下来，细想那声音的规律与质感，不似天然形成。既觉异常，理当告知大人。”她顿了顿，补充道，“或许无用，但多一分线索，总比少一分好。”
理由合理，姿态坦然。不是怯懦的隐瞒，而是理智的筛选与回馈。
苏暮雨沉默片刻，端起微凉的药碗，一饮而尽。苦涩的味道蔓延开，他放下碗，声音比方才缓和了些许：“以后若有任何察觉，无论大小巨细，直接告知于我。在这暗河，风吹草动，或许都系着生死。”
“是。”谢敬慈应下，接过空碗，“大人若需更详尽的描述，我随时可再回忆。”
她福了福身，转身欲走。
“谢敬慈。”苏暮雨忽然叫住她。
她停步回身。
烛光在她眼中跃动，苏暮雨看着她，想起地底升降井里她踉跄时，自己握住的那只冰冷手腕，和那一瞬间她眼中闪过的、绝非全然伪装的怔忪。
“白鹤淮开的药，按时服用。”他开口，声音比往常低沉些许，“需要什么，或觉不适，直接吩咐下人，或告知于我。”
依旧是责任范畴内的嘱咐，但在此刻静谧的烛光与药香里，由他说出，似乎多了分沉甸甸的实感。
谢敬慈明显顿了一下，随即微微颔首：“多谢大人关怀。我记下了。”
她端起托盘，步履平稳地退了出去，身影没入门外走廊的昏暗。
苏暮雨站在原地，看着重新合拢的门扉。指尖无意识地摩挲着粗糙的案几边缘，脑海中，那规律而沉闷的金属刮擦声，与她平静叙述的脸，反复交叠。
她像个谜。时而脆弱得仿佛一触即碎，时而又冷静清醒得近乎漠然。她提供的线索，究竟是意外所得，还是有意为之？
他不知道。但他清楚，矿坑深处的秘密，无剑城的血债，谢家的阴影，影宗的踪迹……所有线头都已缠成一团，将他拖向更深的漩涡。
而他，只能握紧剑，走下去。
门外廊下，谢敬慈端着空托盘，走向偏厢。脸上无波无澜，方才在书房中那一瞬的停顿与细微的震动，已尽数敛入深潭。
他最后那句话，是责任，也有一丝对“同伴”境况的确认——甚至，那低沉语气里，可能还藏着一点他自己都未曾命名、亦不敢深究的、超越利害的关切。她不需要温情，但需要这份“确认”。这意味着，在他眼中，她已从“被保护之人”，微妙地转向了某种程度的“可询之人”乃至“并肩者”。
这就够了。
月光从高窗洒落，在她素白衣袂上流淌。她走到偏厢门口，正欲推门，眼角余光却瞥见对面廊柱下，那片最浓的阴影边缘，一道玄色的、几乎与黑暗融为一体的修长身影，静静倚柱而立。
仿佛察觉到她的视线，那身影微微动了一下，抬起头。
隔着庭院，隔着虚假的月色。
下一瞬，身影如墨滴入水，悄然消散于阴影之中，仿佛从未存在。
谢敬慈站在门前，指尖触及冰凉门板，停顿一息。凝视着她的眼睛，从不止一双。如千佛千眼，照尽诸相。
她面无表情地推门而入，将一切光影与窥探，关在门外。
《楞严经》云：“见见之时，见非是见。见犹离见，见不能及。”
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