京城另一端的码头，宋墨脚步轻快，玄色劲装的衣摆被风掀起一角。他满心期待，皇帝派缉影卫将舅舅蒋梅荪从流放之地接回朝堂，这是洗清冤屈的最好时机，只要舅舅能当面陈词，当年的旧案便能重见天日。
可当他赶到码头，却见迎接蒋梅荪的轿子孤零零停在岸边，轿帘半敞，里面空空荡荡，连半点人气都没有。
宋墨人呢？
宋墨一把抓住身边一名缉影卫的衣襟，手臂青筋暴起，语气急促得带着几分不易察觉的颤抖
那缉影卫被他攥得脸色发白，眼神躲闪，支支吾吾不敢抬头：“回、回世子，蒋大人……蒋大人在船上。”
宋墨心中猛地一沉，一股不祥的预感瞬间攫住了他的心脏
顾玉脸色一变，当机立断
顾玉走，上船看看！此事定有蹊跷
二人并肩快步登上那艘停靠在岸边的官船，甫一踏入船舱，一股淡淡的血腥味便扑面而来，混杂着河水的湿冷气息，令人心头发紧
船舱内光线昏暗，只有两盏油灯在角落里明灭不定，蒋梅荪双目紧闭，胸口一道狰狞的伤口深可见骨，深色的衣衫早已被鲜血浸透，凝成了暗褐色的硬块。
几名缉影卫守在舱外，见状连忙上前解释，语气慌张：“世子，云阳伯，蒋大人是在行船途中遭遇了海匪，不幸遇害的，我们已经尽力了…”
宋墨缓步走到榻边，蹲下身，指尖轻轻拂过舅舅胸口的伤口。那伤口边缘整齐利落，分明是利刃一刀刺中要害所致，绝非海匪流寇的杂乱砍杀能造成的。
他猛地抬头，眼底的温度尽数褪去，只剩下冰冷刺骨的寒意，声音更是冷得像寒冬的冰棱
宋墨海匪作案？伤口如此平整，一刀毙命
他霍然起身，腰间佩剑“唰”地出鞘，寒光一闪，剑刃便架在了为首缉影卫的脖子上
宋墨说！是谁派你们来的？是谁要杀我舅舅？
那缉影卫吓得浑身发抖，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着却说不出一个字。
顾玉见状，连忙上前帮腔，故意提高嗓门大吵大嚷
顾玉岂有此理！你们今日若不给个说法，我们绝不罢休！
顾玉定要闹到御前，让陛下查明真相！
他的喊声尖锐响亮，瞬间吸引了船上所有兵丁和杂役的注意力，众人纷纷围拢过来议论纷纷，场面一时混乱。
宋墨趁此间隙，迅速潜入船舱深处，在蒋梅荪紧扣的衣襟里摸索，指尖触到硬物——是半块磨得光滑的戒尺
——————与此同时，码头外的长街上，邬芷正缓步而行。她手里捏着一张写满字迹的纸笺，上面是她打听来的京城药材铺分布与租金行情——她正盘算着寻个合适的铺面，开一家平价医药堂，为贫苦百姓施药问诊
春风拂过街边的柳条，漾起一片浅绿的涟漪。邬芷正低头看着纸笺，思忖着城南那处铺面的利弊，忽然瞥见不远处的街口一阵骚动。
抬眼望去，只见宋墨一身玄衣，手持佩剑，与顾玉并肩而立，他们身后，几名随从正死死守着一顶空轿子
邬芷脚步一顿，秀眉微蹙，眼底闪过一丝疑惑。她没有上前，只是静静站在原地，望着宋墨与顾玉一行人匆匆远去的背影，心头却猛地一沉
恍惚间，前世的记忆如潮水般涌来——也是这样一个暮春时节，也是这般人心惶惶的光景，彼时她正守在府中，日夜照料着因兄长骤然离世告假在家的祖父，对外间的事一无所知。直到数日后，噩耗传来，京中暗流涌动，邬家也被卷入一场无妄之灾，宋墨因此失联多日，险些性命不保。
她死死咬着下唇，心中一片冰凉。前世她曾以为蒋梅荪是死于朝堂之上的弹劾，满门倾覆，牵连甚广，却没想到，他连面圣的机会都没等到，竟是悄无声息地殒命在回京的途中。
原来命运的轨迹，竟这般难以撼动
邬芷心头一紧，再也顾不上医药堂的事，攥着皱巴巴的纸笺快步赶回邬府
她直奔祖父的院落，推门而入时，正见邬阁老倚在榻上，手里摩挲着一串菩提子，面色憔悴得不成样子，连日的忧心早磨去了往日朝堂上的锐气
邬芷祖父—
她刚轻轻唤出两个字，邬阁老便缓缓睁开眼，抬手打断了她的话
老人家枯瘦的手指覆在她手背上，带着微凉的温度，语气是一如既往的亲切温和，却藏着不容置疑的沉稳
邬贻芬桢姝，你不必问
邬芷微怔，还想开口追问。 邬阁老轻轻拍了拍她的手背，眼底盛着长辈的疼惜与无奈
邬贻芬有些事，不是你该掺和的。德真那边，你多盯着些，劝他早些离了窦家的是非
老人家话语简短，却字字恳切。邬芷瞧着他鬓边的白发与眼底的疲惫，终究是将满心的疑问咽了回去。
她无奈，只能忧心忡忡地守在府中。可没过多久，便传来了令人心惊的消息——宋墨因擅闯太庙、冲撞圣驾，被打入了天牢
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邬芷听闻宋墨入狱的消息，心头咯噔一下，前世的阴影瞬间翻涌上来。
她不及细想，立刻吩咐下人备最快的马车，攥着腰间宋墨所赠的玄铁令牌，催促车夫直奔严将军驻军的营地。
车轮碾过青石板路，溅起细碎的尘土，她的心绪比车轮更急，只盼能赶在最坏的事情发生前拦下严将军。
营地外的空地上，果然已集结了一队精锐将士，严将军一身玄色劲装，腰佩长刀，正沉声下令
严将军备好云梯与破锁工具，今夜三更，随我闯天牢，救出世子！
邬芷严将军！
马车尚未停稳，邬芷便掀帘跳下，裙摆扫过地面，声音带着急喘却异常坚定
邬芷万不可鲁莽行事！
严将军回头见是她，眉头瞬间拧紧
严将军邬小姐？此乃军中要务，关乎宋世子性命，你一介女子速速退去，莫要碍事！
邬芷正是为了救宋世子，才不能劫狱！
邬芷快步上前，抬手拦住正要整队的将士
邬芷诏狱守卫层层设防，将军此举非但救不出宋墨，反倒会坐实他谋逆的罪名，到时候就算有百口也难辩！
严将军脸色一沉，挥手斥退上前阻拦的亲兵，沉声道
严将军那你说该如何？难道眼睁睁看着他在牢中受刑，等着不明不白地死去？
陆鸣是啊！大帅的冤屈还没洗清，世子绝不能有事！
邬芷只要帝心有愧，朝堂上的拉锯构陷自有祖父和王行宜应对，圣上再怎么看重定国公，终究是人死不能复生，活着的宋墨才是变数
邬芷如今，陛下以派司礼监的人去福亭调查定国公之死了
严将军司礼监所为连云阳伯都没打听到，邬小姐是如何知晓的？
———————邬芷带着严将军穿过喧闹的前院，踏入造纸工坊深处的阁楼。阁楼四面皆摆着层层叠叠的木架，架上堆满了分类装订的废纸，字迹依稀可辨，皆是朝中六部的誊抄底稿、百官的往来信函。
严将军随手拿起一卷翻看，指尖拂过纸页上残留的朱砂印记，眼中渐渐泛起惊叹
他缓步走到窗边，望着下方往来穿梭的匠人，以及那些印着各式官印的纸张原料，转头看向邬芷，语气里满是了然
严将军原来如此。这造纸生意，何止是丰厚盈利这般简单
他抬手对着满室废纸一划，声音沉了几分
严将军朝中纸张，往来文书的流通脉络，百官字迹的细微偏好，乃至奏折上的圈点批注，怕是都逃不过邬小姐的眼睛
邬芷颔首，伸手从木架上取下一卷刚送来的废纸，指尖点在一处模糊的字迹上
邬芷诏狱那边的消息封锁严密，但负责记录囚籍的文书，用的正是工坊的纸
邬芷陛下今日午后特意问及宋墨的情况，足见此事并非板上钉钉
邬芷三日内宫中就会有消息传来，所以只需要各位耐下心来等上三日。
严将军那是诏狱，那些害死大帅的人必会想办法让世子死在狱中
邬芷我已想到法子让明元去办了
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