大比第四日，天色未亮便下起了绵绵秋雨。
雨水不大，却细密绵长，将天枢峰笼罩在一片朦胧的水汽中。青石擂台被打湿后泛着幽暗的光泽，弟子们的衣袍也沾上了湿意，但广场上的气氛却比前三日更加热烈——今日将决出各境界组的前四名，是真正的高手对决。
陈长安撑着秦猛送来的一把旧油纸伞，依旧坐在驭兽斋区域的第一排。他脸色比平时更加苍白，昨夜窗台上那片黑色鳞片让他整宿未眠，此刻眼眶下泛着淡淡的青黑。
“前辈，您没事吧？”秦猛关切地问，“脸色看起来不太好。”
“无妨，只是没睡好。”陈长安摇头，目光却不由自主地扫向观礼台——血刀门厉长老的位置空着，据说昨夜突然身体不适，今日告假。
是真的不适，还是……另有隐情？
“咚——！”
辰时鼓响，雨水中的鼓声显得格外沉闷。
“大比第四日，现在开始！”裁判长老声音洪亮，“第一场，筑基组四强赛——剑堂苏清寒，对阵执法堂赵峰！”
话音刚落，台下便响起一阵惊呼。
苏清寒昨日闭关突破金丹的消息已经传开，按理说应该退出筑基组比赛才对。可当她缓步走上擂台时，周身气息分明还是筑基圆满，只是那气质更加空灵，眉宇间凝结的寒霜也化去了大半，取而代之的是一种月华般的清辉。
“苏师姐她……压制了境界？”
“应该是，为了公平起见，主动将修为压制在筑基圆满。”
“不愧是苏师姐，这份气度，这份心性……”
赵峰的脸色则有些难看。他昨天败给秦猛，是靠着败者组的复活赛才勉强挤进四强的。如今对上已经摸到金丹门槛的苏清寒，胜算渺茫。
可他还是咬紧牙关，扛着那根三百斤的镇狱棍，大步走上擂台。
“苏师姐，请。”赵峰抱拳，眼神坚毅。
“赵师弟，请。”苏清寒微微颔首，冰晶长剑并未出鞘，只是随意地握在手中。
战斗开始。
赵峰吸取了昨日的教训，不再一味猛攻，而是稳扎稳打，镇狱棍舞得密不透风，先求自保，再寻破绽。他的棍法确实比昨日沉稳了许多，每一棍都力道十足却不失变化，显然昨夜下了苦功。
苏清寒却依旧从容。她甚至没有主动进攻，只是站在原地，长剑偶尔轻点，便将赵峰的攻势一一化解。那些看似随意的剑点，每次都精准地落在镇狱棍力道最薄弱处，以最小的代价，瓦解最大的威胁。
“苏师姐的剑道……又精进了。”
“何止精进，简直判若两人。你们看她出剑，已经没有了以前的锋锐，却多了一种……包容？”
“对，就像月光，不争不抢，却无处不在。”
陈长安也在看，但看得有些心不在焉。
他脑子里还在想着那片黑色鳞片。鳞片上的魔气虽然微弱，却与禁地中的那只魔手同源。这意味着什么？魔道已经能将自己的力量渗透到玄天宗腹地了吗？留下鳞片的人又是谁？为什么要警告他？
这些疑问像藤蔓一样缠绕着他，以至于他看向擂台的目光都有些涣散。
就在这时，赵峰忽然暴喝一声，镇狱棍高举过头，全身灵力疯狂涌入棍中。棍身上浮现出一道道土黄色的纹路，擂台四周的天地灵气开始剧烈波动——他这是要拼命了！
“开山棍法第九式——裂地崩山！”
这一棍的威力，远超他之前的所有攻击。镇狱棍还未落下，擂台地面已经寸寸龟裂，恐怖的威压让台下许多修为较低的弟子脸色发白。
苏清寒终于动了。
她没有硬接，也没有闪躲，而是做了一个让所有人都意想不到的动作——她闭上了眼睛。
长剑缓缓抬起，剑尖指天。
那一刻，时间仿佛静止了。
细密的雨丝悬停在空中，赵峰那惊天一棍也仿佛陷入了泥沼，速度骤降。整个擂台被一种奇异的场域笼罩，那是……月光般的清辉，从苏清寒身上弥漫开来。
“这是……”观礼台上，青云宗那位中年道士失声惊呼，“月华领域？！她才筑基圆满，怎么可能领悟领域？！”
领域，那是金丹期修士才能触及的意境。将自身道韵与天地法则共鸣，形成一片属于自己的“小天地”，在领域内，施法者就是主宰。
苏清寒居然在筑基期就摸到了领域的门槛！
擂台上，赵峰那全力一棍，最终停在了苏清寒头顶三尺处。不是他不想砸下，而是砸不下去——那月光般的领域，温柔却坚定地托住了镇狱棍，任他如何催动灵力，都再难寸进。
“我输了。”赵峰颓然收棍，满脸苦涩。
苏清寒睁开眼，领域消散。她对着赵峰微微一礼：“赵师弟进步很大，假以时日，必成大器。”
裁判长老宣布：“第一场，苏清寒胜！”
掌声雷动。
可所有人的目光，都不约而同地瞟向了陈长安。
因为刚才苏清寒闭眼举剑的那一刻，陈长安正好做了个动作——他因为坐久了腰酸，微微侧了侧身子，左手无意识地按在了腰间的玉佩上。
这个动作很平常。
可落在有心人眼中，就不平常了。
“你们看见了吗？苏师姐闭眼举剑时，陈前辈按了一下玉佩！”
“难道前辈是在暗中指点苏师姐？”
“很有可能！你们想，苏师姐昨天才在陈前辈的‘点拨’下顿悟，今天就摸到了领域的门槛，这进步速度……太可怕了！”
“陈前辈到底是怎么做到的？按一下玉佩就能让人顿悟？”
“嘘……高人行事，莫要妄加揣测。”
陈长安完全没意识到自己又成了焦点。
他按玉佩只是因为坐姿调整时，玉佩硌到了腰，他顺手调整一下位置而已。
可误会已经形成，而且越传越离谱。
第二场比赛紧接着开始。
“第二场，驭兽斋秦猛，对阵丹霞峰林小婉！”
又是一场熟人之间的对决。
秦猛和林小婉上台，互相行礼时都带着苦笑。
“林师妹，请手下留情。”秦猛半开玩笑地说。
“秦师兄说笑了，”林小婉甜甜一笑，“该手下留情的是师兄才对。”
战斗开始。
秦猛这次没有召唤飞天白虎，而是自己握着一对短戟迎战。林小婉则依旧以青玉笛为器，音波化作各种形态攻防。
两人的打法都偏向灵巧，擂台上只见戟影翻飞、音波流转，打得精彩纷呈，却没有之前几场那种针锋相对的激烈感。
“秦师兄和林师妹好像……在互相喂招？”
“确实，你看他们的招式，都是点到即止，仿佛在切磋，不是在比赛。”
“听说他们私下关系很好，可能不忍心下重手吧。”
陈长安看着擂台上的两人，忽然觉得有些不对劲。
秦猛的戟法，好像……变慢了？
不是体力不支的那种慢，而是刻意地放慢节奏，每一戟都留有余力，仿佛在等待什么。林小婉的音波也是如此，每一次攻击都避开要害，像是在试探。
他们在等什么？
陈长安正疑惑间，怀里的玉佩忽然轻轻震动了一下。
震动的方向，指向擂台东北角——那里是几个血刀门弟子的观战区域。
他凝神看去，发现那几个血刀门弟子神色有些异常。他们虽然也在观看比赛，但眼神游离，时不时交换眼色，手指在刀鞘上无意识地敲击，像是在传递某种信号。
更诡异的是，他们的手腕处，衣袖下隐约透出暗红色的纹路——虽然看不真切，但那纹路的形状，与血眼魔印有七分相似！
陈长安心头一凛。
他悄悄从怀里掏出那枚黑色鳞片，握在掌心。鳞片冰冷刺骨，与玉佩的温热形成鲜明对比。
就在这时，擂台上的战局突变。
秦猛一戟刺出，林小婉侧身躲避，青玉笛顺势反击。可就在两人错身的瞬间，秦猛忽然用只有两人能听见的声音快速说了句什么。
林小婉瞳孔微缩，音波攻势陡然一滞。
秦猛抓住这个机会，短戟横扫，将林小婉逼退三步，戟尖停在她咽喉前。
“承让。”秦猛收戟，拱手道。
林小婉愣了愣，随即苦笑：“秦师兄好手段，我输了。”
裁判长老宣布：“第二场，秦猛胜！”
这场胜利来得有些突然，台下弟子们议论纷纷。
“刚才发生了什么？林师妹怎么突然走神了？”
“好像秦师兄说了句什么……”
“难道是心理战术？”
陈长安却看得清楚。
秦猛刚才那句话的口型，分明是：“东北角，有问题。”
他在提醒林小婉注意血刀门的人！
比赛继续进行。
第三场、第四场……每一场都精彩纷呈，各峰天才尽展所长。可陈长安的心思已经不在比赛上了。他的目光始终锁定在那几个血刀门弟子身上，手中的鳞片越来越烫。
午时三刻，雨势渐大。
宗主天枢真人起身，准备宣布午间休息。
可就在他刚开口的瞬间，异变陡生！
“轰——！”
一道血色刀光，毫无征兆地从观礼台侧方暴起，直刺天枢真人后心！
刀光快如闪电，狠如毒蛇，出手的时机、角度、力度，都完美到无可挑剔——这绝不是临时起意，而是蓄谋已久的刺杀！
而且出手之人，赫然是——血刀门厉长老！
他不是告假了吗？什么时候潜到观礼台侧方的？！
“宗主小心！”执法堂赵铁山第一个反应过来，怒吼一声扑上前去。
可他距离太远，根本来不及。
刀光距离天枢真人的后心，只剩三尺！
电光石火间，陈长安做出了一个他事后回想起来都觉得不可思议的动作。
他不是要救人——他根本没那个能力。他只是被这突如其来的变故吓得从座位上跳了起来，下意识地想往后退，远离危险。
可他坐的位置太靠前了，身后就是其他弟子。他这一退，撞到了身后的人，身体失去平衡，踉踉跄跄地向前扑去。
而前方，正是擂台！
“砰！”
陈长安摔在了擂台边缘，手里的油纸伞脱手飞出，那把用了十年的竹扫帚也从腰间滑落，掉在擂台中央。
这个意外，让那道血色刀光出现了瞬间的迟滞——厉长老显然没料到会有这么一出。
就是这一瞬间的迟滞，给了天枢真人反应的时间。
这位玄天宗主虽然年迈，但修为深不可测。他甚至没有回头，只是反手一挥袍袖。
“嗡——！”
无形的气浪炸开，那道血色刀光如冰雪遇烈阳，瞬间崩碎消散。
厉长老脸色大变，转身就想逃。
可已经晚了。
赵铁山已经赶到，阔剑带着滔天怒火斩下。同时，其他几位长老也反应过来，从四面八方围了上来。
厉长老眼中闪过一丝疯狂，他忽然咬破舌尖，喷出一口精血在刀上。血刀光芒大盛，竟然硬生生挡下了赵铁山这一剑，借力向后飞退。
他的目标很明确——擒住离他最近的、那个摔在擂台边的“杂役”！
只要抓住这个人质，就有脱身的希望！
“小子，怪你命不好！”厉长老狞笑着伸手抓向陈长安。
陈长安吓得魂飞魄散，连滚带爬地向后躲。可他一个丹田破碎的凡人，怎么可能躲得过金丹期修士的擒拿？
眼看那只枯瘦的手就要抓住他的衣领——
就在这时，那把掉在擂台中央的竹扫帚，忽然动了。
不是被人碰到的动，而是……自己动了。
扫帚柄在地上轻轻一弹，跳了起来，不偏不倚，正好打在厉长老手腕的某个穴位上。
“啊！”厉长老惨叫一声，整条右臂瞬间酸麻无力，血刀脱手。
这还没完。
陈长安慌乱中手脚并用向后爬，鞋子都蹬掉了一只。那只破旧的布鞋飞出去，鞋底恰好拍在厉长老左腿的膝盖弯处。
“噗通！”
厉长老单膝跪地，跪在了陈长安面前。
全场死寂。
所有人都目瞪口呆地看着这一幕。
一把竹扫帚，一只破布鞋，就让一个金丹期的刺客失去了反抗能力？
这……这是什么手段？！
陈长安自己也懵了。
他看看跪在面前的厉长老，看看地上的竹扫帚和布鞋，脑子里一片空白。
“我……我不是故意的……”他喃喃道。
可这话，谁信？
赵铁山第一个冲上来，用特制的锁链将厉长老捆了个结实。其他长老也围了上来，封住厉长老的修为，确保他再无反抗之力。
天枢真人缓缓走来，先是看了一眼厉长老，然后目光落在陈长安身上。
那目光深邃如古井，仿佛能看穿一切虚妄。
陈长安被他看得浑身不自在，低头不敢对视。
“小友，”天枢真人忽然开口，“今日之事，多谢了。”
陈长安连连摆手：“宗主言重了，我只是……只是摔了一跤……”
“摔得好，”天枢真人意味深长地说，“这一摔，救了我一命，也救了玄天宗。”
他转身，看向被擒的厉长老，声音转冷：“血刀门……好一个血刀门。赵长老，将此人押入地牢，严加审问。另外，立刻封锁山门，所有血刀门弟子，一个都不准放走！”
“是！”赵铁山领命，拖着厉长老匆匆离去。
广场上一片混乱。
弟子们议论纷纷，看向陈长安的眼神更加敬畏了。
“陈前辈刚才……是故意的吧？”
“肯定是！你看他那几步退的，看似慌乱，实则每一步都踩在厉老鬼的破绽上！”
“还有那扫帚和鞋子……那是‘以物御气’的最高境界啊！万物皆可为兵，哪怕是竹扫帚、破布鞋，在陈前辈手中也能化腐朽为神奇！”
“太可怕了……这得是什么修为才能做到？”
陈长安听着这些议论，只想找个地缝钻进去。
他真的只是摔了一跤啊！
秦猛和林小婉跑过来扶他。
“前辈，您没事吧？”秦猛关切地问。
陈长安苦笑摇头：“没事……就是吓了一跳。”
“前辈莫要谦虚了，”林小婉眼睛亮晶晶的，“您刚才那几步，看似狼狈，实则暗合‘九宫步法’的精髓，每一步都踩在厉老鬼真气运行的节点上。还有那扫帚和鞋子……前辈是在用最‘平凡’的方式，告诉我们‘大道至简’的道理，对不对？”
陈长安：“……”
你说是就是吧。
他捡起竹扫帚和布鞋，默默走下擂台。
雨还在下，打湿了他的头发和衣衫。
可没人觉得他狼狈。
在所有人眼中，这个穿着湿透的杂役服、握着竹扫帚、光着一只脚的背影，此刻无比高大。
高大得像一座山。
天枢真人看着陈长安离去的背影，眼中闪过一丝复杂的神色。
他招来一个亲信弟子，低声道：“去查查这个陈长安的底细。记住，要隐秘，不要惊动任何人。”
“是。”
雨幕中，陈长安走得很慢。
他低头看着手里的竹扫帚，看着扫帚柄上那道浅浅的剑痕——那是昨天挡住王浩偷袭时留下的。
又看看那只破布鞋。
最后，他抬头，望向禁地的方向。
那里，浓雾翻滚，暗红色的光芒若隐若现。
“时间……不多了。”他低声自语。
玉佩在怀里微微发热，像是在回应。
而在广场角落，楚清音撑着伞站在那里，目送陈长安远去。
她手中的第二符印，正在轻轻震动。
“道兄……”她喃喃道，“你究竟……想起了多少？”
雨越下越大了。
这场刺杀，就像一颗投入湖面的石子，激起的涟漪，正在迅速扩散。
而更大的风暴，还在后面。
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