旧影与新痕

天刚蒙蒙亮，星火寮的庭院就浸在淡淡的晨光里。厨房传来轻微的水流声，红绪早早起身准备早餐，瓷碗与筷子碰撞的轻响，温柔地打破了清晨的静谧。客房的小灯还留着一丝余温，小枝翻了个身，眉头轻轻蹙着，似乎还沉浸在梦境里——梦里，一只灵雀绕着她盘旋，羽翼上的纹样泛着淡绿色微光，落在一本旧书上，书页上的文字模糊不清，却让她莫名觉得安心。

“小枝，醒啦？”红绪端着早餐路过客房时，恰好看到小枝揉着眼睛坐起身，眼底还带着刚睡醒的朦胧。她推门走进来，将餐盘放在床头的小桌上，“快洗漱一下，吃点早饭，等下善吉寮长还要翻查古籍呢。”

小枝点了点头，乖乖下床，目光却无意间落在窗边的盆栽上——叶片上沾着一丝极淡的晨露，露珠里晃过一抹灵雀似的虚影，转瞬就随着露珠滚落消失。她愣了愣，伸手摸了摸叶片，指尖掠过一点极淡的暖意，快得连自己都没察觉，心底却莫名掠过一丝陌生的熟悉感。

与此同时，书房里已经有了动静。辘轳早早起了床，心里还记着昨晚看到的旧相册，轻手轻脚地走到书架角落，将那本封皮沾着淡绿色气息的相册取了下来。晨光透过窗缝洒在相册上，封皮的磨损痕迹愈发明显，他小心翼翼地翻开，再次翻到最后一页那张泛黄的旧照片。

照片上的女子穿着素雅的和服，怀里的灵雀羽翼舒展，指尖的玉牌清晰可见，刻着的纹样和小枝随手画在纸上的、叶片上的淡痕竟隐隐重合。辘轳指尖拂过照片边缘的磨损处，心里莫名沉了沉，说不出哪里不对劲，只觉得这张旧照透着股说不出的违和感。

辘轳正对着照片思忖，身后忽然传来脚步声，老爷子拿着几本古籍走了进来，看到他手里的相册，脚步顿了顿：“你怎么找到这本相册的？这是星火寮早年的旧物，我还以为早就收起来了。”

辘轳连忙合上相册，转过身：“老爷子，我昨晚收拾叶片样本时，无意间在书架角落看到的。这照片上的人是谁？她怀里的灵雀，纹样和小枝画的、叶片上的印记都对得上。”他说着，将相册递到老爷子面前。

老爷子接过相册，翻开最后一页，目光落在照片上，眼底闪过一丝复杂的情绪，随即又恢复了沉稳：“这女子……是几十年前在城西一带活动的一位阴阳师，具体名字和所属流派都记不清了，只知道她擅长用一种特殊的自然之力净化污秽，身边总跟着一只灵雀。古籍里偶尔提过，有一脉阴阳师专精‘隐秘净化’之术，行事低调，从不显露名号，或许她就是这一脉的人。”

“城西一带？擅长特殊的自然之力净化？”辘轳眼睛亮了亮，往前凑了凑，“那她会不会就是三年前留下气息的人？还有这灵雀纹样，怎么到处都能看到……小枝她，偏偏对灵雀格外亲近。”他话说到一半顿住了，没敢把后半句“太巧了”说出口，只看向老爷子。

老爷子轻轻合上山相册，指尖摩挲着封皮：“有这个可能。只是这位阴阳师几十年前就突然消失了，没人知道她的去向，这一脉的传承也跟着销声匿迹。或许，三年前的气息，还有这次的异常，都和这一脉的传承残留有关。”他顿了顿，将相册放回书架，“先别想这个了，我昨晚又翻了几本古籍，找到了关于‘特殊传承者觉醒’的零星记载，我们先和大家汇合，一起看看。”

两人走出书房时，客厅里已经热闹起来。亮悟正帮笃换手臂上的新绷带，笃时不时皱一下眉，却还是笑着调侃亮悟：“你这手艺比老爷子差远了，下手轻点。”国崎坐在沙发上，面前摆着整理好的记录，正用放大镜仔细核对细节；红绪牵着小枝走过来，小枝手里攥着一块和果子，看到辘轳和老爷子，立刻露出了笑容，红绪抬手轻轻帮她理了理额前碎发，眼底满是温柔的笑意。

“老爷子，辘轳，你们过来看看。”国崎抬起头，将记录推到众人面前，“我今早重新整理了三年前和这次的波动数据，发现式神咒力残留的衰减规律，和古籍里记载的‘传承者觉醒前期’完全吻合——随着传承者逐渐觉醒，式神咒力会慢慢增强，残留的气息也会越来越浓。”

老爷子点了点头，将手里的古籍摊开，指尖点在一行模糊的字迹上：“我也找到了相关记载，有脉阴阳师专精‘隐秘净化’之术，传承者幼年时会对草木、禽鸟格外敏感，指尖偶尔会有淡色印记。古籍里还提过一句‘柱力承魂，影随身侧’，字迹磨得厉害，后面的字看不清了，只知是这类传承的特殊表现。”

众人的目光不约而同地落在小枝身上，小枝正低头啃着和果子，没察觉到众人的注视，只是指尖无意识地在茶几上画着灵雀轮廓。红绪轻轻摸了摸她的头，语气温柔：“小枝，你小时候，有没有见过类似灵雀的小鸟，或者戴着玉牌的阿姨？”她说着，目光落在小枝稚嫩的侧脸上，眼底满是温柔的关切，生怕吓到这个敏感的小姑娘。

小枝抬起头，眨了眨眼睛，仔细回忆了片刻，摇了摇头：“没有见过……但是小鸟闻起来暖暖的，好像一直在身边。晚上睡觉的时候，有时候会听见有人跟我说话，却看不清是谁。”她说着，抬头看向窗外，一只灵雀悄然掠过晨光，落在檐角上，极轻地叫了一声，小枝的眼底莫名亮了亮，眼神里掠过一丝与年龄不符的沉静，快得像错觉，下一秒又弯着眼睛笑了起来。

辘轳看着小枝眼底那转瞬即逝的沉静，又低头瞥了眼口袋里（临时夹着的）照片边角，喉结动了动，轻声开口：“小枝身上的这些怪事，还有她对灵雀的亲近，总觉得和老爷子说的那位阴阳师……有点像。”他没敢说“后代”，只含糊地带过，语气里带着不确定。

亮悟看着这一幕，挠了挠头，语气带着几分随意：“小孩子说不定是做梦或者幻想出来的，哪能当真？至于三年前的气息，说不定就是巧合，刚好和小枝的敏感体质对上了而已。”

老爷子轻轻颔首，语气沉稳又谨慎，目光扫过小枝指尖，又落回古籍上：“小孩子的话别往心里去，多半是夜里做了梦，或者看花了眼。”他顿了顿，指尖无意识地摩挲着古籍封面的纹路，补充了一句，“不过她对草木禽鸟的敏感倒是真的，多留意着点，别让她接触危险就好。”

国崎推了推眼镜，理性地补充道：“我也觉得先别急着下判断。小孩子对事物的感知本就和大人不同，容易把想象和现实混在一起。我们先继续追查‘隐秘净化’一脉的线索，同时留意小枝的状态，至于她所说的‘另一个自己’，大概率只是偶然的童言童语。”

众人纷纷点头，大多觉得亮悟和国崎的话有道理——小孩子的碎碎念，本就当不得真。客厅里的气氛很快恢复了温暖踏实，晨光透过窗户洒进来，将众人的影子拉得很长，与茶几上小枝画的灵雀轮廓重叠在一起。书架角落的旧相册静静躺着，封皮上的磨损痕迹在光影里若隐若现，刚才的话题像被风吹过似的，没人再提，只偶尔有人目光不经意扫过小枝，又悄悄移开。

早餐过后，国崎带着记录去书房进一步整理，试图从古籍里找到更多“隐秘净化”一脉与“影魂”“柱力传承”的关联；亮悟陪着笃在庭院里散步，呼吸新鲜空气；老爷子坐在沙发上，翻看着古籍，偶尔抬头看向客房门口，目光里带着淡淡的关切；红绪牵着小枝的手，在庭院里教她认识花草，小枝的指尖轻轻触碰花瓣，花瓣便微微舒展，泛着极淡的绿色微光。

辘轳靠在廊柱上，看着庭院里乖巧的小枝，又摸了摸口袋里的照片边角，心里莫名泛起一丝异样的沉静。三年前的淡味气息、小枝凑在灵雀旁的模样、旧照片上女子的眉眼、还有小枝那句“有人说话”，这些细碎的片段在脑海里晃了晃，却连不成完整的脉络。晨光渐暖，星火寮的日常仍在继续，暖融融的阳光裹着庭院里的草木清香，落在每个人的肩头，也落在那些藏在光影里的细碎痕迹上。