一、 子时的密室
咸阳城西，樗里坊。
这里不是达官显贵的宅邸区，而是低级官吏、退伍老兵、小商贩聚居的里坊。巷道狭窄曲折，土墙低矮斑驳，夜风中混杂着炊烟、霉味和隐约的牲畜气息。
王樗里的家在最里侧，一间半塌的土坯房，带个巴掌大的院子。院墙是碎石垒的，缝隙里长着枯黄的野草。屋里只有一榻、一案、一灶，墙上挂着副旧皮甲和一张褪色的弓。
此刻，油灯如豆。
樗里盘腿坐在榻上，面前摊开那卷素帛。
帛卷比他想象的要长，展开后约三尺见方，质地轻薄却坚韧，是宫中才能用的上好素绢。上面用极细的墨线，勾勒着一幅图——或者说，半幅图。
樗里的独眼在昏黄灯光下眯成一条缝。
他不是学者，但当了三十年兵，从关中打到楚地，再从楚地退回关中，对山川地形有种近乎本能的敏感。这图上画的，是渭水以南、秦岭以北的一片区域，标注着蓝田、芷阳、骊山几个地点。图很旧，墨迹有晕染，边缘有磨损，应该是多年前绘制的。
但让他心跳加速的，不是地图本身，而是上面的标记。
三条几乎平行的虚线，从蓝田附近向东南延伸，穿过山丘林地，最终消失在骊山东麓。虚线旁有极小的篆字注释，樗里辨认了很久，才勉强认出几个词：“甬道”、“武三年”、“密”……
甬道！
樗里的呼吸粗重起来。
始皇年间修筑驰道、直道，天下皆知。但还有一种更隐蔽的军事设施——甬道。那是专为运输兵员粮草修建的、两侧筑有土墙的封闭通道，多用于前线补给或秘密调兵。因为耗资巨大且易暴露，多在战时临时修建，战后即毁。
但这图上标注的三条甬道，位置极其隐蔽，且从注释看，似乎是“武三年”（秦始皇二十三年？）所建，一直保留。更关键的是，它们的终点都指向骊山——始皇帝陵所在。
“武库……密仓……”樗里喃喃念出虚线起点的标注。
他猛地想起这几天在咸阳城里疯传的流言：蓝田武库空了，军械南运，赵丞相准备逃跑……
如果这地图是真的，如果蓝田附近真的存在始皇时期修建的、直通骊山的秘密甬道和武库密仓，那么那些“南运”的军械，会不会根本不是运往南方避难，而是通过这些甬道，转移到了骊山附近的秘密据点？
为什么？
樗里的脑子飞快转动。赵高若要逃跑，应该往巴蜀、往汉中，那里关山险阻，易守难攻。骊山在咸阳东边，距离项羽、刘邦的军队更近，绝不是安全的避难所。
除非……那不是避难所。
而是据点。
一个囤积了大量军械粮草、有秘密通道连接、易守难攻，且距离咸阳不过一日路程的据点。用来做什么？
樗里的后背渗出冷汗。
他想到了章邯。
那个手握二十万刑徒军、正在河北与项羽对峙的大秦最后的名将。如果章邯真的如流言所说，已经断粮，且对朝廷失去信心……
如果这时候，有人告诉他，在骊山附近有秘密武库，囤积着足以武装数万大军的甲胄兵器，还有直通咸阳的甬道……
章邯会怎么做？
“清君侧。”樗里吐出这三个字，声音干涩。
这不是流言。这是阴谋。或者更准确地说，这是某个深宫中的人，在极度困境中，投出的一枚可能改变棋局的石子。
那个老宦官徐让，冒死送出这卷地图，是想让它落到谁手里？
章邯在咸阳的眼线？还是其他忠于秦室、且有能力做点什么的人？
樗里盯着地图，独眼里翻涌着复杂的情绪。恐惧、兴奋、犹豫，还有一种久违的、属于老兵的血性。
他知道这卷帛书意味着什么。它是钥匙，也是绞索。谁拿着它，谁就可能打开一扇门，也可能把自己吊死在门上。
门外传来细微的响动。
樗里猛地抬头，右手瞬间按在腰间——那里藏着一柄短匕。他侧耳倾听，是风声，还有远处隐隐的犬吠。
不是追兵。
至少现在还不是。
他将地图仔细卷起，塞回怀中，吹灭油灯，躺到榻上。黑暗中，他睁着眼睛，听着自己的心跳。
三十年前，他还是个少年兵，跟着王翦将军伐楚。那场仗打了三年，死了无数人，他也丢了半只耳朵，换来一个“公士”爵位和几百亩授田——虽然那些田后来大多被地方豪强侵吞。
十年前，蒙恬将军北伐匈奴，他因伤退役，没赶上。后来蒙恬死了，李斯死了，扶苏死了，整个大秦像一辆失控的战车，向着悬崖狂奔。
他以为自己早就麻木了。领一份微薄的饷粮，守一座迟早要陷落的城，等一个不知何时到来的死期。
但这卷地图，像一道闪电，劈开了他心头的死水。
有人还在挣扎。在那个被重重封锁的深宫里，在那具病弱垂死的身体里，还有人没有放弃这个千疮百孔的帝国。
那个人，在用最后的力量，试图抓住一根救命的稻草。
而他，王樗里，一个退伍的老卒，现在握着这根稻草的一端。
该怎么办？
交给官府？那等于把地图送还给赵高，也等于害死那个送出地图的老宦官，可能还有宫里那位“病重”的皇帝。
毁掉？当一切都没发生过？继续过这种等死的日子？
还是……做点什么？
樗里翻了个身，面朝墙壁。墙上那道裂缝里，漏进一丝月光，惨白如刀。
他想起了黑夫。那个老实巴交、吓得浑身发抖的年轻戍卒。黑夫交出地图时，眼神里有恐惧，但也有一种如释重负的解脱——仿佛卸下了良心上的重担。
现在，这重担，落在了自己肩上。
窗外，梆子响了三声。
子时三刻。
樗里坐起身，在黑暗中穿戴整齐，将短匕别在腰后，皮甲套在外面。他走到门边，轻轻推开一条缝。
月色清冷，万籁俱寂。
他要去见一个人。
二、 丑时的暗巷
蒙牧的住处，在樗里坊往东三条街的“尚俭里”。顾名思义，这里住的多是清贫的退役军官、低级文吏。房屋比樗里坊稍整齐些，但同样萧索。
樗里贴着墙根阴影，脚步轻捷如夜猫。三十年行伍生涯，让他即使在退役多年后，依旧保持着军人的警觉和身手。他避开打更人的路线，绕开可能有犬吠的院落，花了将近半个时辰，才摸到蒙牧家后墙。
他没有敲门，而是学了两声短促的鹧鸪叫。
片刻，后门无声打开一条缝。
樗里闪身而入。
开门的是个四十出头的中年人，身形瘦削，面容清癯，左袖空荡荡地垂着——那是伐楚时被连肩砍断的。他便是蒙牧，前郎中令属官，蒙氏远支旁系，因伤退役后，靠着微薄的抚恤和替人抄写文书为生。
“这么晚？”蒙牧低声道，闩上门。
“出事了。”樗里言简意赅。
两人穿过狭窄的后院，走进正屋。屋里陈设简单，但整洁有序，书架上堆着竹简，墙上挂着一柄没有鞘的青铜剑，剑身保养得很好，在油灯下泛着幽光。
蒙牧点亮油灯，示意樗里坐下：“黑夫那边有动静？”
“他给了我一样东西。”樗里从怀中掏出帛卷，摊在案上。
蒙牧独臂按住帛卷边缘，俯身细看。他的呼吸渐渐急促起来。
“甬道……密仓……”他抬起头，眼中精光闪烁，“这图从哪里来的？”
“黑夫说，是宫里一个老宦官，五天前塞给他的，说‘关乎大秦存亡，交予可信之人’。”樗里将黑夫所述复述一遍，包括徐让的身份、塞图时的急切，以及黑夫这些天的煎熬。
蒙牧听完，沉默良久。
油灯的火苗跳动，在两人脸上投下晃动的阴影。
“徐让……”蒙牧喃喃道，“我听说过这个名字。始皇帝身边的旧人，谨慎低调，但很得信任。沙丘之变后，他被贬到望夷宫侍奉胡亥，后来听说因为‘年老昏聩’，被调去书库打杂。”
他顿了顿，指尖在地图上轻轻划过：“如果这图是他送出来的，那么他想交给谁？或者说，他希望这图引发什么？”
“你认为是宫里的意思？”樗里问。
“不一定。”蒙牧摇头，“徐让可能只是凭着对先帝的忠诚，想为这个帝国做最后一点事。但关键是，这图本身——它标注的甬道和密仓，是否真实存在？”
“你看这里。”樗里指着蓝田附近的一个标记，“‘武库丙三’，旁边有小字‘存甲五千、弩三千、矢十万’。如果这是真的，光是这一个密仓，就够武装一支精锐了。”
“但这些都是始皇时期的标注。”蒙牧沉吟，“二十年过去了，这些密仓是否还在？是否还能用？里面的军械是否已经锈蚀、被转移、或者早就被赵高的人发现？”
“所以需要验证。”樗里说。
蒙牧抬眼看他：“你想去探？”
樗里点头：“我在蓝田大营待过两年，对那一带地形熟。给我三五天时间，我能摸清楚图上标注的几个点，至少确认这些甬道的入口是否还在。”
“太危险。”蒙牧断然道，“如果这些地方真的如你猜测，已经被赵高控制，用作转移军械的据点，必然有守卫。你一个人去，等于送死。”
“那怎么办？”樗里反问，“把这图交给赵高？还是烧了，当什么都没发生过？”
蒙牧不说话了。
他站起身，在狭小的屋里踱步。独臂负在身后，脚步沉缓。
“这几天城里的流言，你听说了吧？”他忽然问。
“蓝田武库空，渭桥夜过兵船，章邯要反。”樗里道，“传得满城风雨。”
“你觉得这些流言，和这地图有没有关系？”蒙牧停下脚步，看着樗里。
樗里一愣，随即瞳孔收缩：“你是说……有人故意放出的流言？和这地图一样，都是……投石问路？”
“或者，是求救信号。”蒙牧的声音压得更低，“一个被困在深宫里、失去所有耳目和手脚的人，只能用这种方式，向外界传递信息：蓝田有问题，漕运有问题，章邯是关键。而现在，这地图给出了具体的路径和仓库位置。”
他走回案边，手指重重按在地图上：“这不是巧合。流言、地图、还有可能存在的章邯密使——这些碎片，正在拼凑出一幅画面。有人希望，这些碎片能在咸阳城内，被某个有能力、且愿意为秦室做最后一搏的人捡到，然后拼起来，采取行动。”
“那这个人是谁？”樗里问。
蒙牧看着他，又看看自己空荡荡的左袖，苦笑：“反正不是我们两个残废老兵。”
屋里再次陷入沉默。
但这一次，沉默里多了一些别的东西。一种被压抑了太久、几乎已经遗忘的热血，正在冰冷的现实下，悄然涌动。
“总得有人去做。”樗里重复了自己对黑夫说过的话。
蒙牧叹了口气：“你知道后果吗？一旦失败，我们两个死不足惜，但可能会牵连黑夫，牵连你营中那些不知情的同袍，甚至可能让宫里那位送出地图的人，死得更快。”
“我知道。”樗里说，“但如果什么都不做，这咸阳城，迟早要破。到时候，你我能活？黑夫能活？那些不知情的同袍就能活？”
他顿了顿，声音嘶哑：“蒙牧，咱们这代人，跟着始皇帝，灭了六国，定了天下。虽然打仗死了很多人，但至少那时候，咱们知道自己为什么打仗——为了天下一统，为了书同文车同轨，为了以后再没有几百年的战乱。”
“可现在呢？”樗里的独眼里，有火光在燃烧，“陛下被囚，丞相弄权，忠臣良将一个个被诛杀，六国遗孽卷土重来，咱们当年流的血，都白流了。那些死在楚地、死在赵地、死在各处的弟兄，都白死了。”
蒙牧闭上眼睛。
他仿佛又回到了二十年前，伐楚的战场。血，到处都是血。楚人的血，秦人的血，混在一起，染红了江水。他就是在那一战中失去左臂的，被一个楚国老兵用破甲戟劈中，骨头和筋腱一起断裂的剧痛，至今还会在阴雨天发作。
但那时的痛，是有意义的。
而现在……
“你说得对。”蒙牧睁开眼，眼神变得锐利，“但我们不能蛮干。这地图，必须验证。但不是你去。”
“那谁去？”
“我有一个人选。”蒙牧说，“我有个侄儿，叫蒙冲，在蓝田大营做斥候队率。他年轻，机警，熟悉那一带每一条山路、每一片林子。最重要的是，他信得过。”
樗里皱眉：“他肯冒险？”
“他会肯的。”蒙牧的声音很轻，却带着某种笃定，“他父亲——我堂兄，是蒙毅将军的部曲。两年前，蒙毅将军被赵高诬陷谋反，下狱处死，我堂兄作为亲卫，一同被诛。蒙冲因为在外执行军务，逃过一劫，但对赵高，他恨之入骨。”
樗里倒吸一口凉气。
蒙氏和赵高的血仇，这是咸阳城无人不知的禁忌。蒙恬、蒙毅兄弟先后被杀，蒙氏一族凋零，剩下的旁支远亲也都战战兢兢，生怕被牵连。
如果蒙冲真是蒙毅旧部的儿子，那他确实有足够的理由憎恨赵高，也有足够的动机，去探查任何可能扳倒赵高的线索。
“但你确定，他不会冲动行事？”樗里还是担心，“万一他直接带兵去冲击那些密仓……”
“他不会。”蒙牧摇头，“我了解那孩子。他像他父亲，谨慎、缜密、有耐心。我会告诉他，这只是侦查，不是行动。我们需要知道那些甬道和密仓的现状：是否还在？是否被使用？守卫情况如何？掌握了这些，我们才能决定下一步。”
樗里思忖片刻，终于点头：“好。但你得亲自见他，说清楚利害。这不仅是报仇，更是关乎咸阳存亡、帝国命运的大事。”
“我明白。”蒙牧将地图小心卷起，递给樗里，“你先收好。明天一早，我就出城去蓝田大营。以探亲的名义，不会引人怀疑。”
樗里接过地图，贴身藏好：“你路上小心。最近城门盘查很严，尤其是往蓝田方向。”
“我有办法。”蒙牧说着，从书架底层翻出一个小木匣，打开，里面是一枚铜印和一卷过所文书，“退役军官的身份，加上‘为阵亡同袍扫墓’的理由，守卒不会为难。”
樗里看着那枚铜印，上面刻着“郎中令属官蒙牧”几个字。虽然官阶不高，但在普通士卒眼中，依旧是“官身”。
“你准备什么时候回来？”他问。
“最多三天。”蒙牧计算着，“蓝田大营离咸阳八十里，快马一天可往返。但我需要时间和蒙冲详谈，还要等他安排侦查——顺利的话，三天内能有初步消息。”
“好。”樗里起身，“我等你消息。这三天，我会盯紧营里的动静，尤其是黑夫那边。那孩子吓坏了，得稳住他。”
两人又低声商议了一些细节：如何传递消息、紧急情况下的联络方式、如果一方被捕该如何应对……
丑时末，樗里离开蒙牧家，再次融入夜色。
回程的路上，他走得很慢。
秋夜的寒气透过皮甲，钻进骨头缝里。但他心里却像揣着一团火，那团火既烧灼着他，也支撑着他。
他不知道这条路会通向哪里。
也许，是某个秘密武库的入口，里面堆满了生锈的甲胄兵器，证明这只是一张过时的废图。
也许，是赵高设下的陷阱，正等着他们这些“心怀异志”的蠢货自投罗网。
也许，是他们真的找到了扭转局面的钥匙，却发现自己根本没有转动它的力量。
但无论如何，他迈出了这一步。
就像很多年前，他第一次踏上战场时那样。不知道会不会死，不知道能不能赢，只知道，有些事，必须去做。
远处，咸阳宫的轮廓在夜色中沉默矗立。
而在那深宫之中，望夷宫的某扇窗后，嬴政刚刚经历完又一次剧烈的咳嗽。
他擦去嘴角的血丝，望向窗外漆黑的夜。
地图，应该已经传出去了。
会有人看懂它吗？
会有人行动吗？
他不知道。
他只知道，自己播下的种子，正在黑暗中，沿着无人知晓的路径，悄然生长。
而他能做的，只有等待。
和继续伪装。
三、 寅时的杀机
同一时刻，咸阳宫，中书令署。
赵高还没有睡。
他坐在一张宽大的黑漆案后，面前堆满了简牍：军报、粮草调度记录、各地郡守的奏疏（多数已经延迟数月）、还有关于流言的追查报告。
油灯的光照在他脸上，那张平日里总是挂着温和或威严表情的脸，此刻显得有些疲惫，也有些……狰狞。
“查清楚了吗？”他问，声音不高，但透着一股寒意。
案前跪着三个人。
左边是宦者令令史，负责审讯李顺的那位。中间是卫尉属官，负责咸阳戍卫。右边是黑冰台的密探头目，一个面目普通、扔进人堆就找不到的中年人。
令史先开口：“丞相，李顺至今未招。用尽了刑，昏死过去三次，醒来依旧只说‘大秦万年’，还有……一些关于‘频阳贡梨’的胡话。臣怀疑，他要么真的什么都不知道，只是被人利用而不自知；要么……就是死士，早已抱定必死之心。”
赵高的手指在案上轻轻敲击：“频阳贡梨……什么时候的事？”
“应该是先帝在世时。”令史道，“频阳贡梨品质极佳，先帝曾赞过。胡亥陛下登基后，各地贡品多有削减，频阳梨是否还进贡，臣需查证。”
“查。”赵高只说了一个字。
然后他看向卫尉属官：“蓝田武库和渭桥，情况如何？”
属官额头见汗：“回丞相，臣已派人彻查。蓝田武库……库存确实比三个月前减少三成，但皆有调拨文书，是依前令调往骊山戍卫营和芷阳粮仓，补充当地守军。至于渭桥夜间船只增多，是因为近期漕运繁忙，巴蜀粮草需加紧北运，以供应章邯将军大军……”
“我要听真话。”赵高打断他，声音依旧平静，却让属官浑身一颤。
属官伏地：“臣……臣不敢隐瞒！武库军械确有调出，但文书齐全，押运的也是正经戍卒，并非私兵。渭桥船只，臣亲自去看过，确是漕船，船上运的是粮袋，查验过，是粟米，不是军械。”
赵高沉默地看着他。
许久，才缓缓道：“也就是说，市井流言，全是无稽之谈？”
属官不敢抬头：“至少……就臣目前查证，流言多有不实之处。但……但百姓无知，以讹传讹，加之近来局势紧张，人心惶惶……”
“人心惶惶。”赵高重复这四个字，嘴角扯起一丝冰冷的弧度，“是啊，章邯在河北苦战，粮草不济；刘邦已至灞上，遣使约降；陛下病重，久不视朝——这时候，咸阳城里突然传出武库空虚、漕运异动、丞相要逃的流言，真是巧啊。”
他看向黑冰台的头目：“你怎么看？”
头目一直低着头，此刻才微微抬首。他的眼睛很小，但眼神锐利如针：“丞相，流言传播之快、之广，绝非自然。臣追踪源头，发现最早传出‘武库空’消息的，是南市一家酒肆，酒客中有武库文书佐吏的亲戚。而‘渭桥兵船’之说，则出自一个退伍老卒之口，此人曾在渭水漕运服役二十年。”
“巧合？”赵高问。
“太过巧合。”头目道，“臣已将那文书佐吏和老卒秘密控制，正在审讯。但依臣之见，他们很可能也是被人利用。真正的源头……可能更深。”
“多深？”
头目犹豫了一下：“流言中提及‘章邯反了’，而据臣所知，这几日咸阳城内，确有章邯密使活动的痕迹。”
赵高的瞳孔骤然收缩。
“章邯的密使？”他身体前倾，“人在哪里？”
“尚未锁定。”头目道，“对方极为谨慎，用的都是单线联络，且频繁更换落脚点。我们只捕捉到一些影子：河北口音、出手阔绰、在章邯旧邸附近出现、购买大量肉食酒水——但每次我们的人赶到，都已人去楼空。”
赵高靠回椅背，闭上眼睛。
章邯。
这个手握二十万大军、正在河北与项羽对峙的大将，是他现在最忌惮也最倚仗的人。忌惮，是因为章邯手握重兵，一旦有异心，咸阳无兵可挡。倚仗，是因为如果章邯能击败或拖住项羽，他就有时间整顿关中，甚至与刘邦周旋。
但现在，章邯粮草不济的消息已经传开，而章邯的密使，居然潜入了咸阳，且行踪诡秘。
这意味着什么？
章邯在寻求退路？在暗中联络其他势力？还是……在准备反戈一击？
赵高忽然想起昨日望夷宫报上来的记录：皇帝在“驱邪”时，曾于梦呓中大喊“章邯反了”。
是巧合？
还是……某种暗示？
或者更可怕，是宫里的皇帝，和宫外的章邯密使，通过某种他不知道的渠道，取得了联系？
赵高睁开眼，眼中寒光凛冽。
“加派人手。”他对黑冰台头目道，“三日之内，我要见到章邯密使的人头，或者活口。不惜一切代价。”
“是。”
“还有，”赵高看向令史，“李顺那边，继续审。但不要弄死了。他背后一定有人，可能是徐让，也可能是其他旧宫人。顺着这条线，把望夷宫里所有侍奉过先帝的老人，全部梳理一遍，有可疑的，先控制起来。”
“是。”
“至于你，”赵高最后看向卫尉属官，“蓝田武库和渭桥，继续查。我要知道每一件调出军械的最终去向，每一艘夜间过桥船只的货主和目的地。不要只听下面人报上来的文书，我要你亲自去看，去核验。”
“臣……遵命。”
三人退出后，赵高独自坐在案后，良久未动。
油灯的火苗跳动，将他的影子投在墙上，扭曲变形，如同张牙舞爪的鬼魅。
他感到一张无形的网，正在收紧。
流言、地图（如果存在）、章邯密使、皇帝的梦呓、还有那些藏在暗处的、对先帝念念不忘的旧人……
这些碎片，似乎正在某个看不见的手的操控下，缓缓拼凑。
而那双手，可能就在望夷宫里。
在那具病弱垂死、终日昏睡的身体里。
赵高的手指，无意识地抚摸着案上的一方玉印——那是他从皇帝那里“暂借”的、代表最高权力的传国玉玺的副印。
他忽然笑了，笑声低哑而阴冷。
“胡亥啊胡亥……或者说，不管你是什么东西……”他对着虚空低语，“你以为，玩这些
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