村委门口的老槐树枝繁叶茂，浓荫铺地，几个本地小孩围着刚停下脚步的苏砚，叽叽喳喳地起哄，语气里满是孩童不懂事的恶意。
孩童甲叉着腰，咧嘴露出缺了颗门牙的笑：“看呐，这就是外来的拖油瓶，跟着舅舅来蹭饭的！”
孩童乙弯腰捡起颗小石子，精准地扔到苏砚脚边，溅起细沙：“拖油瓶，你爸妈呢？是不是不要你啦，才跟着舅舅来这儿！快走开，龙湾村不欢迎你！”
苏砚吓得往后缩了缩，小手紧紧攥着舅舅的衣角，指节泛白，眼眶瞬间红得像浸了水的樱桃，却强忍着没让眼泪掉下来，细声细气地辩解：“我不是拖油瓶，我是陪舅舅来办手续的……”
舅舅正低头专注整理手里的文件，压根没留意身后的骚动。不远处，蹲在石墩上发呆的秦枫却猛地站起身，手里的弹弓攥得指节发白，眉头拧成了疙瘩，二话不说，快步朝着苏砚的方向冲了过来。
秦枫冲到苏砚身前，张开胳膊将她牢牢护在身后，小小的身子挺得笔直，眼神锐利得像只护崽的小兽，盯着那几个小孩，声音还带着孩童的稚嫩，却透着不容置疑的强硬：“不准欺负她！再动她一下，我就用弹弓打你们！”
他说着，扬起手里的弹弓，拉满了架势，刘天也和文江燕也快步跑了过来，一左一右站在秦枫身边，文江燕轻轻拉住苏砚的胳膊，温柔地拍着她的后背安抚。
孩童甲见状，梗着脖子不服气：“秦枫，这是我们的事，跟你没关系！她是外来的！”
秦枫抬手将弹弓举得更高，石子稳稳对准几人，语气冷硬：“再骂一句，我就打你们！”
刘天也撸着袖子，跟着附和：“秦枫说得对，你们再欺负人，我们就告诉文妈！”
孩童甲见三人这架势，心里有点怯场，嘴上却还硬着：“她是外来的，本来就不该待在这儿！”
秦枫往前踏了一小步，眼神更凶了：“现在我在这儿，就不准你们欺负！”
几个小孩素来知道秦枫性子倔，发起狠来下手不含糊，见状顿时怂了，互相看了一眼，嘟囔着转身跑开，嘴里还不甘地喊着“秦枫护着外人，是叛徒”。
秦枫放下弹弓，缓缓转过身，看向身后还在泛红眼眶的苏砚，神情稍稍缓和，语气依旧带着几分沉默，却少了方才的戾气：“他们不敢再来了。”
苏砚从他身后探出头，看着他线条清冷的侧脸，小声道谢，眼眶还湿漉漉的：“谢谢你……我叫苏砚。”
秦枫抿了抿唇，没说话，只是默默站在她身边，像个尽职的小护卫。直到苏砚舅舅整理好文件，转头才看见二人，笑着走上前。
苏砚舅舅揉了揉苏砚的头，又看向秦枫，温和一笑：“是文妈家的枫小子吧？谢谢你护着我家砚砚。”
秦枫微微低下头，抿了抿嘴，小声应了句：“应该的。”
这时，文妈从村委里走了出来，看见秦枫，脸上立刻露出慈爱的笑，抬手招呼他：“枫儿，过来，别站在太阳底下晒着。”转头又看向苏砚舅舅，热情地招呼，“苏老弟，手续都齐了吧？快进屋坐，喝口水歇歇。”
苏砚舅舅跟着文妈进屋办手续，苏砚轻轻拉着秦枫的衣角，怯生生地跟着他走到村头的田埂上。春风拂面，田里的麦苗泛起层层绿浪，带着清新的草木气息。
秦枫蹲下身，从口袋里摸出用油纸包着的半块麦饼，麦饼还带着淡淡的麦香，边角有些发硬，是文妈早上给他的干粮。他把麦饼递到苏砚面前，语气依旧淡淡的：“吃吧，我不饿。”
苏砚看着那半块麦饼，咽了咽口水，却摇了摇头：“不用啦，舅舅说等会儿给我买糖吃。”
秦枫不由分说，把麦饼塞进她手里，自己蹲在一旁，目光望向远方的田野：“拿着，他们欺负你，你肯定吓坏了，吃点东西就不怕了。”
苏砚看着手里的麦饼，又看了看秦枫清瘦却挺直的侧脸，小心翼翼地把麦饼掰成两半，递回一半给他：“我们一起吃，这样就都不饿了。”
秦枫愣了一下，转头看向她。女孩眉眼弯弯，眼底还带着未干的湿意，笑容却格外干净透亮，像春日里的阳光。他接过麦饼，两人并肩蹲在田埂上，小口小口地啃着发硬的麦饼，风里的麦香混着孩童清浅的呼吸，格外安静祥和。
啃着啃着，秦枫的眼眶忽然红了。他放下麦饼，猛地伸手攥住苏砚的手腕，力道有些重，眼神却无比认真，带着孩童最纯粹的坚定，一字一句地说：“苏砚，以后我护着你，没人敢再欺负你了。”
苏砚被他攥得有些疼，却没挣开。看着他泛红的眼眶和无比认真的神情，她用力点了点头，眼里的怯懦渐渐散去，多了几分光亮：“嗯！以后我们就是好朋友啦！”
村委小院里，文妈和苏砚舅舅坐在石桌旁喝茶聊天，相谈甚欢，桌上摆着文妈刚摘的野果，透着新鲜的果香。
文妈笑着说：“苏老弟，以后你要是有困难，有啥需要帮忙的尽管开口，龙湾村人都实诚，绝不会亏待你们。”
苏砚舅舅笑着拱手道谢：“多谢文嫂，有你这句话我就放心了。砚砚这孩子性子软，以后还得麻烦你和枫小子多照看。”
文妈笑着看向不远处和文江燕、刘天也玩闹的秦枫与苏砚，满眼慈爱：“瞧这几个孩子，多投缘。枫儿性子冷，难得愿意跟人亲近，砚砚来了正好，有个伴儿。”
那边，刘天也拉着苏砚的手，蹦蹦跳跳地介绍：“苏砚苏砚，我叫刘天也，以后我们一起在村里摸鱼抓虾！”
文江燕站在一旁，温柔地笑着补充：“我是文江燕，我妈是村长，以后你可以来我家吃饭。”
秦枫站在苏砚身边，默默看着她笑，自己的嘴角也不自觉地勾起一丝极淡的弧度，像冰雪初融。
文妈看着几个孩子和睦的模样，转头对苏砚舅舅笑道：“苏老弟，以后咱们两家就常来常往，孩子们也好互相有个照应，这缘分，难得啊！”
苏砚舅舅欣然应允：“好啊！就听文嫂的，往后咱们就是邻里，互相帮衬着！”
阳光暖暖地洒在小院里，孩童的笑声清脆悦耳，穿透了槐树叶的缝隙。秦枫悄悄牵住苏砚的手，掌心的温度温热而坚定，成了两人年少时光里最温暖的印记。两家人的羁绊，也就在这龙湾村的土地上，深深扎下了根。
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