"瓦尔德克占领了城堡，... 更多精彩内容，尽在话本小说。" />
三人跑到城堡门口时，发现大门紧闭，城墙上站满了瓦尔德克的士兵。
"什么情况？"汉斯低声问。
"瓦尔德克占领了城堡，"卡洛琳说。
"那我们怎么进去？"
伊莎贝拉想了想："我知道一个地方。"
她转向城堡左侧的城墙："那里有个排水沟，可以通过。"
"可是......"艾琳犹豫着，"那里面很脏。"
"现在不是讲究干净的时候，"伊莎贝拉说，"走吧。"
三人跟着伊莎贝拉绕到城堡左侧，找到了那个排水沟。洞口很小，被杂草遮盖着，很难发现。
"我先下去，"伊莎贝拉说。
她钻进洞里，黑暗中散发着恶臭。但伊莎贝拉没有退缩，向前爬去。
艾琳和卡洛琳也跟着钻进来，汉斯留在外面接应。
排水沟里面很窄，只能容一个人爬行。墙壁上长满了青苔，地面泥泞不堪。
爬了大约五分钟，前方出现了微弱的光芒。
"到了，"伊莎贝拉说，"前面是城堡的厨房。"
她小心翼翼地探出头，看到几个仆人正在忙碌地准备食物。
"趁他们不注意，我们溜出去，"伊莎贝拉低声说。
三人从排水沟里钻出来，悄悄地躲在厨房的角落里。仆人们都在忙着做饭，没有人注意到她们。
"现在去哪里？"艾琳问。
"女公爵的房间，"伊莎贝拉说，"如果母亲还在城堡里，应该在那里。"
三人避开守卫的视线，沿着走廊悄悄前进。城堡里到处都是瓦尔德克的士兵，她们必须小心翼翼，不能被发现。
走到女公爵的房门前，伊莎贝拉刚要敲门，听到里面传来对话声。
"女公爵，您考虑得怎么样了？"
是海因里希的声音。
"我说过了，"玛格丽特的声音很冷，"我不会把霍尔施泰因嫁给你。"
"那可由不得您，"海因里希说，"现在霍尔施泰因已经在我手里，您没有选择。"
"协议已经销毁了，"玛格丽特说，"你没有任何理由控制我们。"
"协议？"海因里希笑了，"你以为销毁了协议，我就会放过你们？"
"那你想要什么？"
"我要霍尔施泰因的所有领地，还有......"海因里希顿了一下，"您女儿。"
"做梦，"玛格丽特说。
"那就看着你们家族灭亡吧，"海因里希说，"只要我一声令下，瓦尔德克的军队就会踏平霍尔施泰因。"
"你......"
"而且，"海因里希继续说，"我还要告诉你一件事。你那个失踪的女儿卡洛琳，其实是我的人。"
"你说什么？"玛格丽特震惊了。
"是的，"海因里希得意地说，"她一直在为我工作，提供你们所有的秘密。"
玛格丽特沉默了。
"现在，您还有选择吗？"海因里希说。
伊莎贝拉听着他们的对话，心脏狂跳。海因里希在欺骗母亲，卡洛琳根本不是他的人。
她看向艾琳和卡洛琳，两人也听到了对话，脸上表情复杂。
"怎么办？"艾琳低声问。
"进去，"伊莎贝拉说。
她猛地推开门，走进房间。
海因里希愣住了："你......"
伊莎贝拉握着匕首，直指他的心脏："海因里希，你的谎言到此为止。"
"你......你怎么在这里？"海因里希慌乱地问。
"我一直都在，"伊莎贝拉说，"你刚才说的每一个字，我都听到了。"
她转向玛格丽特："母亲，卡洛琳不是海因里希的人，她是和我一起回来的。"
卡洛琳走进房间，向玛格丽特点头："母亲，我没有背叛家族。"
玛格丽特看着卡洛琳，眼中闪过复杂的情绪。
"那你怎么会在海因里希身边？"海因里希突然开口。
"我去修道院回来，刚好遇到伊莎贝拉，"卡洛琳说，"我们一起找到了协议的副本，并且销毁了它。"
海因里希的脸色变得铁青："不可能！协议明明......"
"协议已经销毁了，"伊莎贝拉说，"而且我已经通知了北方所有的家族，如果瓦尔德克敢动霍尔施泰因，他们会联合起来反击。"
海因里希的握剑的手指收紧了。
"你在撒谎，"他说。
"是不是撒谎，你可以试试，"伊莎贝拉说，"但我保证，你会后悔的。"
海因里希沉默了片刻，突然笑了。
"好，"他说，"就算你说的是真的，你们以为这样就能威胁我？"
他挥手，门外的守卫冲了进来，将伊莎贝拉等人团团围住。
"现在，"海因里希说，"你们在我手里。"
伊莎贝拉看了看四周，发现自己陷入了绝境。
"海因里希，"她说，"你以为你赢了吗？"
"难道不是吗？"海因里希得意地说。
"你忘了一个人，"伊莎贝拉说。
"谁？"
"鲁道夫，"伊莎贝拉说，"他现在应该在城堡外面，带着霍尔施泰因的军队。"
海因里希愣住了："什么？"
"你以为我离开城堡，真的只是去销毁协议？"伊莎贝拉笑了，"我去召集所有的盟友，准备反击。"
"不可能！"海因里希吼道。
"是不是不可能，你看看外面就知道了。"
伊莎贝拉指向窗户，窗外突然传来喊声。
"霍尔施泰因的军队来了！"
海因里希冲到窗前，看到远处尘土飞扬，一队人马正向城堡奔来。
为首的正是鲁道夫，他骑着枣红色的骏马，手中握着长剑。
"怎么会这样？"海因里希的脸惨白。
"因为鲁道夫不是一个人，"伊莎贝拉说，"他带着北方所有家族的军队。"
海因里希瘫坐在椅子上，脸上写满了绝望。
"你......你输了，"伊莎贝拉说。
守卫们面面相觑，不知道该怎么做。
"把门关上！"海因里希吼道。
但已经太晚了。
外面的喊声越来越近，鲁道夫的军队已经冲到城下。
"投降吧，"伊莎贝拉说，"这是你最后的机会。"
海因里希咬着牙，握紧剑柄。
"我不会投降的，"他说，"就算死，我也要拉着你们一起。"
他举起剑，向伊莎贝拉冲来。
伊莎贝拉举起匕首抵挡，两兵相接，发出刺耳的金属声。
卡洛琳和艾琳也拔出武器，和守卫们扭打在一起。
房间里顿时乱成一团。
就在这时，门外突然传来喊声："开门！"
是汉斯的声音。
汉斯带着一队村民冲了进来，加入了战斗。
海因里希的守卫们被这突如其来的袭击打得措手不及，很快就被制服了。
海因里希看到这一幕，知道自己输了。他扔下剑，跪在地上。
"我投降，"他说。
伊莎贝拉收起匕首，冷冷地看着他。
"把她带到地牢里，"她对守卫们说。
守卫们上前，将海因里希押了下去。
战斗结束了。
伊莎贝拉转向玛格丽特："母亲，您没事吧？"
玛格丽特摇摇头："我没事。只是......"
她看着卡洛琳："你回来就好。"
卡洛琳走上前，拥抱了玛格丽特："母亲，对不起，我不该离开那么久。"
"不是你的错，"玛格丽特说，"是瓦尔德克逼走了你。"
她转向伊莎贝拉："你做得很好，女儿。我为你骄傲。"
伊莎贝拉笑了："谢谢母亲。"
"现在，"玛格丽特说，"我们需要商讨下一步的计划。"
"第一步，"伊莎贝拉说，"是和瓦尔德克谈判。"
"谈判？"玛格丽特问。
"是的，"伊莎贝拉说，"海因里希已经失败了，瓦尔德克需要一个新的领导者。"
"你想立谁？"
"艾琳，"伊莎贝拉说。
艾琳愣住了："什么？"
"你是瓦尔德克家族的人，也是海因里希的妹妹，"伊莎贝拉说，"你有资格继承瓦尔德克。"
"可是......"艾琳犹豫着，"我从来没有想过要统治。"
"这不是统治的问题，"伊莎贝拉说，"这是为了和平。瓦尔德克需要一个愿意和霍尔施泰因合作的领导者，而你就是最合适的人选。"
艾琳看了看伊莎贝拉，又看了看玛格丽特和卡洛琳。
"你们......真的相信我？"
"是的，"伊莎贝拉说，"我相信你。"
艾琳的眼中闪过一丝感动的光芒："好，我愿意试试。"
"那我们现在就去见瓦尔德克的长老们，"伊莎贝拉说。
几分钟后，伊莎贝拉、艾琳和鲁道夫来到瓦尔德克在城堡的议事厅。瓦尔德克的长老们已经在等候了。
"你们想说什么？"一个年长的长老问。
"海因里希已经失败了，"伊莎贝拉说，"瓦尔德克需要一个新的领导者。"
"谁？"长老问。
"艾琳·冯·瓦尔德克，"伊莎贝拉说。
长老们互相看了看，开始低声讨论。
"她只是个私生女，"一个长老说，"没有继承权。"
"但她有瓦尔德克的血统，"鲁道夫说，"而且她愿意和霍尔施泰因合作，让两个家族和平共处。"
长老们沉默了。
"我同意，"一个长老终于开口，"艾琳小姐确实是最合适的人选。"
其他长老也纷纷点头。
"好，"年长的长老说，"我们接受艾琳小姐作为瓦尔德克的新领导者。"
艾琳走上前，向长老们行礼："我会尽力而为。"
"现在，"伊莎贝拉说，"我们可以开始谈判了。"
"谈什么？"长老问。
"霍尔施泰因和瓦尔德克的和平协议，"伊莎贝拉说。
接下来的几个小时里，两个家族的代表坐在一起，详细讨论了各种条款。
最终，他们达成了一个协议：
霍尔施泰因和瓦尔德克停止所有的敌对行动。
两个家族互相尊重对方的主权和领土。
北方商路重新开放，两个家族共同管理。
瓦尔德克赔偿霍尔施泰因所有的损失。
霍尔施泰因支持艾琳作为瓦尔德克的合法领导者。
协议签署后，两个家族终于迎来了和平。
伊莎贝拉站在城堡的塔楼上，看着下方的村庄。炊烟袅袅，人们的生活开始恢复正常。
"你做到了，"卡洛琳走到她身边，说。
"我们做到了，"伊莎贝拉说，"这是我们大家的胜利。"
"接下来呢？"卡洛琳问。
"接下来，"伊莎贝拉笑了，"还有很多事情要做。霍尔施泰因需要重建，瓦尔德克需要稳定，还有......"
她的目光望向远方："还有那些还在黑暗中挣扎的人，他们需要我们的帮助。"
卡洛琳看着伊莎贝拉，眼中闪烁着光芒："你会成为一个伟大的统治者。"
伊莎贝拉摇头："不是我，是我们。"
她转向卡洛琳，伸出手："你愿意和我一起，去改变这个世界吗？"
卡洛琳握住她的手："我愿意。"
"那我们就一起，"伊莎贝拉说，"去创造一个更美好的未来。"
两人站在塔楼上，看着远方的天际。朝阳刚刚升起，将整个大地染成了金色。
新的时代，开始了。
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