北疆的冬来得猝不及防，一夜朔风卷雪，便将雁门关裹进了一片素白。城墙的青砖覆着厚雪，城头上的旌旗被冻得硬挺，守兵们裹着厚重的棉甲，呵气成霜，却依旧腰杆挺直，目光如炬地望向关外。
萧岚立在城楼上，一身藏青色锦袍外罩玄色狐裘，狐裘的毛领衬得他面容愈发冷冽，眉眼间凝着淡淡的寒霜，唯有那双眸子，依旧沉亮如星。他抬手拂去肩头的雪沫，指尖落在城墙的砖纹上，触感冰凉，关外的雪原一望无际，连飞鸟的踪迹都难寻，匈奴经此一役，虽暂退千里，却依旧是北疆最大的隐患。
“殿下，关外三十里的斥候来报，匈奴残部在狼居山以北集结，似有勾结周边部族的迹象，只是尚未探清具体人数。”副将躬身立在身侧，声音压得极低，带着几分凝重。
萧岚颔首，目光依旧落在关外的雪原上，语气平淡却带着不容置疑的力量：“加派斥候，密切监视，三日一报。另外，命各部加紧操练，备好粮草兵器，寒冬虽至，不可有半分懈怠，匈奴素来悍勇，极有可能借冬季雪雾突袭。”
“属下遵命！”副将应声退下，脚步匆匆地去传令。
城楼下，将士们的操练声震彻云霄，呼喝声在雪原上回荡，驱散了几分冬日的寒意。萧岚亲手训练的铁骑，个个身经百战，军纪严明，哪怕是寒冬腊月，操练也从未间断，这便是雁门关能数次抵挡住匈奴铁骑的底气。
他转身走下城楼，行至中军大帐，帐内燃着炭火，暖意融融，案上摊着北疆的地形图，朱砂新添了几处标记，皆是匈奴残部可能出没的区域。萧岚俯身看着地图，指尖在狼居山以北的位置轻轻叩动，眼底闪过一丝冷光。匈奴左贤王虽死，但其弟右谷蠡王素有野心，此次残部集结，定是此人主导，若不趁早除之，待其势力壮大，必成大患。
正思忖间，帐外传来亲兵的声音：“殿下，京中来的信使到了，说是太子殿下手令，有机密要事相告。”
“让他进来。”
信使快步走入帐中，躬身行礼，双手奉上一封封缄严密的密信，封蜡上印着东宫的纹章。萧岚接过密信，拆开蜡封，太子的字迹跃然纸上，依旧清朗，却带着几分急切，字里行间皆是京华的近况：丽妃与三皇子勾结外戚，势力日渐膨胀，竟暗中买通了宫中的内侍，在皇上的膳食中动了手脚，虽未酿成大祸，却也让皇上龙体微恙；二人还在朝堂之上屡次进谗言，说萧岚手握重兵，久居北疆，恐生异心，引得朝中部分老臣心生忌惮；太子虽竭力辩解，却因无实据，难以扳倒二人，只能暗中收集证据，同时加派了暗卫保护皇上的安全。
信的末尾，太子的笔墨重了几分，带着明显的惦念与担忧：“雁门风寒，卿当保重自身，京中之事，我自会竭力周旋，唯愿卿守好北疆，勿为京华分心。只是丽妃一党阴毒，恐会暗中对北疆下手，卿需多加提防，切勿大意。”
萧岚将密信捏在手中，指节泛白，眼底的冷意骤然翻涌。丽妃与三皇子，不过是跳梁小丑，竟也敢在京华兴风作浪，甚至妄图构陷他，若不是太子在京中周旋，怕是早已生出事端。他抬手将密信放在炭火旁，看着纸页渐渐燃成灰烬，沉声道：“备笔墨。”
亲兵立刻奉上笔墨纸砚，萧岚提笔蘸墨，字迹遒劲有力，寥寥数语，告知太子北疆一切安好，已加派防备，无需挂念，又言丽妃一党若敢轻举妄动，北疆铁骑虽远，却也能随时驰援京华，同时让太子务必保重自身，收集证据切勿操之过急，待北疆这边稍作安顿，他便会派人暗中回京相助。
写毕，他将密信封好，盖上淮王府的纹章，递与信使：“快马加鞭，送回东宫，切记，不可走漏半点风声。”
“属下遵命！”信使躬身接过密信，转身快步离去，片刻后，便有一匹快马迎着风雪，向着京华的方向疾驰而去。
帐内的炭火噼啪作响，映着萧岚冷冽的脸庞，他抬手摸了摸怀中的羊脂白玉佩，玉佩依旧温热，只是这份温热，却压不住心中的戾气。丽妃，三皇子，若敢伤太子分毫，若敢扰北疆安宁，他定让他们付出血的代价。
“周岳那边，可有消息传来？”萧岚忽然开口，问向身侧的亲兵。
“回殿下，周统领昨日派人送来密信，说已暗中联络上东宫的暗卫，正一同监视丽妃与三皇子的行踪，近日二人与外戚来往频繁，似在密谋什么，只是防范甚严，尚未探清具体内容。”
萧岚颔首，眼底闪过一丝算计：“传我令，让周岳不惜一切代价，探清丽妃一党的密谋，若有机会，便暗中截获他们的证据。另外，从北疆铁骑中挑选五百精锐，交由心腹统领，乔装成商人，分批回京，暗中听候周岳调遣，护太子周全，协助收集证据。”
“属下遵命！”
安排妥当，萧岚的心稍安了几分。京华有太子周旋，有周岳与精锐暗中相助，想来短时间内不会有大碍，他如今能做的，便是守好北疆，不让匈奴有机可乘，同时稳住后方，为太子在京中的行动做坚实后盾。
北疆的日子，单调而忙碌。萧岚每日晨起操练将士，午后巡查城墙，晚间便在中军大帐研究兵法，谋划如何清剿匈奴残部，偶尔收到太子的密信，便在灯下细细回复，寥寥数语，皆是彼此的惦念与叮嘱。
雪落了又融，融了又落，转眼便到了深冬。雁门关内的粮草充足，将士们的棉衣厚实，萧岚又命人在关内开辟了暖窖，储存了大量的蔬菜与粮食，让将士们在寒冬里也能吃上热饭热菜，军心愈发稳定。
这日，斥候来报，说匈奴右谷蠡王率残部一万余人，勾结了周边的林胡部族，共计两万余人，屯兵在雁门关外五十里的黑石坡，似有攻城的意图。
萧岚立刻召集众将领到中军大帐议事，帐内的地形图前，他指尖落在黑石坡的位置，沉声道：“黑石坡地势平坦，无险可守，匈奴与林胡联军虽有两万余人，却皆是残部与散兵，军心涣散，不足为惧。只是他们此次来势汹汹，必是想借着冬季雪雾，打我们一个措手不及。”
“殿下，末将愿率一万铁骑，正面迎敌，定将联军杀得片甲不留！”一名将领高声请战，眼中满是战意。
“不可。”萧岚摇了摇头，“黑石坡虽无险可守，却临近冰河，冬季冰河薄脆，极易崩塌，若是正面迎敌，联军被逼至冰河，恐会狗急跳墙，拼个鱼死网破。不如我们将计就计，诱敌深入。”
他俯身，指尖在地图上划出一条路线：“命五千将士，佯装不敌，引联军向关内的落雪谷进发，落雪谷两侧皆是悬崖，谷口狭窄，易守难攻，是设伏的绝佳之地。再命一万铁骑，埋伏在落雪谷两侧的悬崖上，待联军全部进入谷中，便放下滚石擂木，封锁谷口，再以火箭射之，烧其粮草，断其退路。最后，本王亲率五千铁骑，从谷后包抄，三面夹击，定能将联军尽数歼灭。”
众将领闻言，皆面露钦佩，纷纷拱手道：“殿下妙计，末将等遵令！”
议事毕，众将领立刻分头行动，将士们闻听即将迎敌，个个摩拳擦掌，战意高昂，连日的操练终于有了用武之地，人人都想再立战功，守护北疆的安宁。
次日一早，雪雾弥漫，能见度不足十丈，正是设伏的好时机。五千轻骑身着玄色铠甲，迎着雪雾，向着黑石坡进发，与联军正面相遇。
两军交战，喊杀声震彻雪雾，大曜的轻骑佯装不敌，边战边退，一步步将联军引向落雪谷。匈奴右谷蠡王果然中计，见大曜兵少，又节节败退，心中大喜，高声喝道：“乘胜追击，杀入雁门关，烧杀抢掠，寸草不留！”
两万联军蜂拥而上，紧随大曜轻骑之后，一步步踏入了落雪谷的埋伏圈。待最后一名联军进入谷中，萧岚一声令下，悬崖之上，滚石擂木齐下，砸得联军哭爹喊娘，谷口被巨石封锁，退路尽断。
紧接着，无数火箭从悬崖上射下，谷中的枯草与联军的粮草瞬间被点燃，火光冲天，映红了雪雾，联军在谷中乱作一团，互相践踏，死伤无数。
“杀！”
萧岚亲率五千铁骑，从谷后包抄而来，寒江剑出鞘，寒光一闪，便有数名敌兵应声倒地。他身先士卒，铁骑如猛虎下山，冲入联军之中，刀光剑影，血肉横飞。
谷中的联军前有滚石擂木，后有铁骑包抄，上天无路，入地无门，只能拼死抵抗，却已是强弩之末。这场仗，打了不到一个时辰，联军便被尽数歼灭，匈奴右谷蠡王被萧岚一剑封喉，林胡部族的首领也被生擒，押至萧岚面前。
“饶命！淮王殿下饶命！”林胡首领跪地磕头，瑟瑟发抖，“是匈奴右谷蠡王逼我等勾结的，我等不敢再与大曜为敌，愿归降大曜，年年进贡，岁岁称臣！”
萧岚低头看着他，目光冷冽，语气冰冷：“林胡屡次勾结匈奴，袭扰我北疆边境，杀我百姓，折我弟兄，今日便是你们的报应。”
话音落，寒江剑一挥，林胡首领的头颅便应声落地。
落雪谷内，火光依旧，遍地都是联军的尸体与兵器，鲜血染红了雪地，与白雪交织在一起，触目惊心。萧岚立在火光中，寒江剑上的血珠顺着剑尖滴落，眼底没有半分波澜，唯有一片冰冷的平静。
“殿下，联军尽数歼灭，匈奴残部已被肃清，北疆自此，可保数年安宁！”副将快步走来，躬身行礼，声音中满是激动与喜悦。
萧岚颔首，目光望向关外的雪原，语气沉缓：“清理战场，厚葬阵亡的将士，将匈奴与林胡的首级挂在雁门关城头，以儆效尤。另外，传我令，北疆各部族，凡愿归降大曜者，既往不咎，若敢再与大曜为敌，格杀勿论！”
“属下遵命！”
消息传开，雁门关内的将士与百姓皆欢呼雀跃，数日的紧张与压抑，尽数化作了胜利的喜悦。北疆的烽烟，终是被萧岚亲手平定，自此，雁门关外，千里安宁，再也无匈奴与部族敢轻易来犯。
萧岚下令，在雁门关内立碑，刻下所有阵亡将士的名字，以慰英灵。碑成之日，他亲自前往祭拜，立于碑前，沉默许久，寒风卷着雪沫子吹过，拂动他的狐裘，却吹不散他眼底的肃穆。
这些将士，皆是为了守护北疆，为了守护大曜的山河，埋骨于此，他们的英魂，当与雁门关共存，与北疆的山河同在。
捷报再次快马加鞭传至京华，这一次，比上一次更让皇城震动。匈奴残部肃清，林胡被灭，北疆尽数平定，萧岚的威名，不仅响彻京华，更传遍了大曜的四方疆域，连周边的部族，也纷纷派遣使者，前往京华，向大曜称臣纳贡。
萧承煜看着捷报，龙颜大悦，当即下旨，晋封萧岚为北安王，赐九锡，许其在北疆开府建衙，节制北疆所有军政事务，无需事事奏请，权倾一方。
东宫的暖香阁，太子萧漾瑾拿着捷报，眉眼弯弯，唇角的笑意藏都藏不住，他抬手给自己斟了一杯梅酒，又斟了一杯，放在身侧，对着北疆的方向，轻声道：“萧岚，北疆定了，你做到了。”
自萧岚离京，不过半年，便平定了北疆所有战乱，护得大曜北疆万里安宁，这份功绩，放眼大曜朝堂，无人能及。太子心中的喜悦，难以言表，更多的，却是对萧岚的惦念，他知，这份功绩的背后，是萧岚身先士卒的拼杀，是日夜不休的操劳，是北疆的风霜与刀剑。
“殿下，北安王平定北疆的捷报传来，皇上龙颜大悦，朝中的大臣们再也无人敢质疑北安王的忠心，丽妃与三皇子也噤若寒蝉，不敢再进半句谗言。”心腹快步走入，脸上满是喜色。
太子笑着点头：“意料之中，萧岚以赫赫战功，堵住了天下人的嘴，丽妃一党，再无借口构陷他。只是，父皇赐萧岚九锡，许其北疆开府建衙，权倾一方，怕是心中依旧对他心存忌惮，此举，不过是欲擒故纵罢了。”
心腹闻言，面露担忧：“殿下，那北安王岂不是危险？”
“无妨。”太子摆了摆手，眼底闪过一丝笃定，“萧岚素来忠心，无半分异心，父皇心中清楚，只是帝王之心，本就多疑。况且，萧岚手握北疆重兵，父皇虽忌惮，却也不敢轻易动他，北疆离了萧岚，无人能守。”
他顿了顿，又道：“传我令，让周岳与北疆来的精锐，继续暗中收集丽妃一党的证据，如今萧岚在北疆站稳脚跟，父皇对我也愈发信任，正是扳倒丽妃一党的好时机，切勿错过。”
“属下遵命！”
暖香阁内，梅酒的清香萦绕，太子望着北疆的方向，眼底满是温柔的惦念。萧岚，北疆万里安宁，你可稍作歇息了。京华的暗流，虽未平息，却已是强弩之末，待我扳倒丽妃一党，定让京华也迎来安宁，届时，你我二人，便可相聚，再饮梅酒，共话山河。
而北疆的雁门关，萧岚立在新立的英烈碑前，雪已停了，夕阳西下，将雪原染成了一片金红。亲兵走来，递上一封刚到的密信，是太子寄来的。
萧岚拆开密信，太子的字迹依旧清朗，字里行间皆是喜悦，告知他京中之事已有转机，丽妃一党已成惊弓之鸟，扳倒他们指日可待，又叮嘱他在北疆好生歇息，勿要操劳过度，待京中安定，便会派人接他回京小聚。
信的末尾，太子写了一句，笔墨温柔，似有春风拂面：“雪落雁门，梅开京华，卿守山河，我候卿归。”
萧岚握着密信，指尖轻轻拂过那句“我候卿归”，眼底的冷冽，竟在夕阳的映照下，悄悄化开，漾起几分不易察觉的暖意。他抬眼望向京华的方向，万里山河，隔不断彼此的心意，北疆的雪，京华的梅，终有一日，会在同一方天地，相映成辉。
怀中的羊脂白玉佩，依旧温热，似太子的掌心，隔着千里风雪，传递着温暖与惦念。寒江剑在鞘中，静静沉睡，似在等待着再次出鞘的时刻，护山河，守归人。
北疆的冬，依旧寒冷，却已有了春的预兆。京华的暗流，依旧涌动，却已是强弩之末。
他守着北疆的万里山河，安享太平；他护着京华的朝堂安稳，静待归人。
京公网安备11010502036362号