晨曦穿透云层，洒在太清殿前的广场上。
今日的蜀山，比往日更加庄严肃穆。广场四周旌旗招展，各派旗帜在风中猎猎作响。自卯时起，便有各路武林人士陆续登山——华山、嵩山、昆仑、青城、峨眉……中原各大门派几乎到齐，还有不少江湖散修、武林世家。
这是二十年一度的蜀山会盟，本该是三年后举行。但拜月教的动作，让这场会盟提前了。
李逍遥站在太清殿偏殿的窗前，望着广场上熙熙攘攘的人群。他的伤势在青松长老的精心治疗下已好了七八成，只是经脉仍需调养，不能动用太多真气。一身蓝衣衬得他身形挺拔，腰间的青冥剑用布条仔细包裹，掩去了剑气。
“逍遥哥哥，你该去后面休息的。”灵儿端着一碗药走进来，眼中满是担忧，“青松长老说了，你还不能久站。”
“无妨。”李逍遥接过药碗，一饮而尽，“今日会盟，关系到对抗拜月教的大计，我作为亲历者，需要在场。”
灵儿还想说什么，但看到李逍遥坚定的眼神，只得轻叹一声，接过空碗：“那我陪你。”
“灵儿，”李逍遥看着她，“等会儿无论发生什么，你都不要离开我身边。”
“怎么了？”灵儿不解。
“拜月教的势力可能已经渗透到各派。”李逍遥压低声音，“今日会盟，未必太平。”
灵儿脸色一白，随即点头：“我知道了。”
辰时三刻，钟声响起。各派代表齐聚太清殿。殿内早已布置妥当，正中是蜀山掌门独孤宇云的座位，两侧是各派掌门的席位，再往后是长老和重要弟子的位置。
李逍遥和灵儿坐在蜀山弟子区域。周云轩坐在他们前面，伤势已好了大半，只是脸色依然有些苍白。林月如坐在另一侧，与两人隔着几个座位，神色冷漠。
“诸位。”独孤宇云起身，声音不高，却清晰地传遍大殿，“今日邀各位前来，是为商讨对抗拜月教之事。想必各位已经知晓，拜月教教主石杰人已经出关，正在调集苗疆各部兵力，意图进犯中原。”
殿内响起一片议论声。
“独孤掌门，拜月教远在苗疆，与我中原何干？”一个虬髯大汉站起来，是华山派副掌门铁掌开山刘震。
“刘掌门此言差矣。”青城派掌门清虚道长捋须道，“拜月教野心勃勃，若其统一苗疆，下一个目标必然是中原地界。届时战火蔓延，生灵涂炭，在座诸位谁能独善其身？”
“道长说得轻巧。”嵩山派掌门金刀无敌赵匡冷哼一声，“苗疆与中原隔着千山万水，拜月教真要打过来，也是朝廷的事，与我们武林何干？”
“赵掌门此言，可是要坐视不理？”峨眉派掌门静慧师太皱眉。
眼看争论将起，独孤宇云抬手止住：“各位，拜月教之事，蜀山已有亲历者。长卿，你将苗疆之行的经过，详细说与诸位听。”
徐长卿起身，将苗疆之行的经过一一道来。从潜入黑苗部落遭遇埋伏，到千尸洞救人，再到古王秘道、秘境遇险……每一场战斗都惊心动魄，每一次抉择都生死一线。
当听到拜月教炼制尸妖、以活人炼蛊时，殿内众人无不色变。当听到蜀山弟子赵无极、张明、周清殉难时，不少人都露出了凝重之色。
“诸位，”徐长卿最后道，“拜月教行事之毒辣，手段之残忍，远非寻常邪教可比。若任由其坐大，不仅是苗疆之祸，更是天下苍生之劫。”
殿内一片沉默。
“徐少侠所言，我等自然相信。”昆仑派掌门玉阳子缓缓开口，“但对抗拜月教，并非易事。苗疆地势险要，毒虫瘴气遍地，各派弟子不熟悉环境，贸然进入恐伤亡惨重。”
“玉阳子掌门说得对。”刘震接口，“况且各派弟子武功路数不同，贸然联合，指挥调度都是问题。”
“这倒不难。”一个清朗的声音响起。
众人循声望去，是坐在蜀山弟子区域的李逍遥。
“这位是？”玉阳子问。
“蜀山内门弟子，李逍遥。”独孤宇云道，“此次苗疆之行，他也在其中。”
李逍遥起身，向各派掌门行礼：“晚辈李逍遥，见过诸位前辈。”
“你说不难，有何高见？”赵匡斜眼看他，语气中带着不屑——一个年轻弟子，也敢在大殿上发言？
李逍遥不卑不亢：“晚辈有三策。”
“哦？说来听听。”清虚道长饶有兴趣。
“第一策，联合苗疆各部。”李逍遥道，“拜月教虽势大，但苗疆各部并非全部臣服。黑苗族长黑石已返回苗疆联络各部，若能得到他们的支持，我们便有了向导和内应。”
“第二策呢？”
“第二策，组建精锐小队。”李逍遥继续道，“各派挑选擅长山地作战、精通毒物瘴气的弟子，组成数支小队，以小规模、多批次的方式潜入苗疆，侦查敌情，破坏拜月教的部署。”
“那第三策？”
“第三策，”李逍遥目光扫过全场，“各派统一调度，设立盟主，统一号令。”
这话一出，殿内顿时哗然。
“盟主？谁来做这个盟主？”刘震第一个反对，“我华山派第一个不服！”
“我嵩山派也不服！”赵匡附和。
其他各派也纷纷表示反对。武林各派向来各自为政，谁都不愿听命于人。
“诸位稍安勿躁。”独孤宇云开口，声音压过了议论，“李逍遥所言，并非没有道理。对抗拜月教这等大敌，若各派各自为战，只会被各个击破。”
“那独孤掌门的意思是，这个盟主该由蜀山来做？”刘震冷笑。
“非也。”独孤宇云摇头，“盟主之位，当由各派共同推举，能者居之。”
“能者？怎么算能？”赵匡问。
“武功、谋略、威望，缺一不可。”清虚道长接口，“老道倒是有个人选。”
“谁？”
“蜀山独孤掌门。”清虚道长道，“蜀山乃正道领袖，独孤掌门武功盖世，威望卓著，是最合适的人选。”
“我同意。”静慧师太点头。
“我也同意。”玉阳子捋须。
眼看蜀山就要成为盟主，刘震和赵匡交换了个眼色，忽然同时站起。
“且慢！”刘震高声道，“独孤掌门武功威望，我等自然佩服。但对抗拜月教，光有威望不够，还需有实际的战功。蜀山此次苗疆之行，折损三名弟子，还有两人下落不明，这战绩……恐怕难以服众吧？”
这话说得极为难听。周云轩脸色一变，李逍遥也皱起了眉头。
“刘掌门此言差矣。”清虚道长不悦，“苗疆之行凶险异常，蜀山弟子英勇作战，虽败犹荣。怎能以成败论英雄？”
“道长说得轻巧。”赵匡冷笑，“若连一个小小的苗疆都搞不定，又如何领导各派对抗拜月教？”
大殿内的气氛顿时紧张起来。支持蜀山的和支持华山、嵩山的各执一词，争论不休。
就在这时，一个阴冷的声音突然响起：“诸位何必争执？盟主之位，能者居之。不如……比武定夺？”
众人循声望去，说话的是个黑衣老者，坐在角落里，之前一直没开口。他面容枯槁，眼窝深陷，整个人散发着一股阴森气息。
“阁下是？”独孤宇云皱眉。
“在下黑风谷谷主，阴九幽。”老者缓缓起身，“久居西南，对苗疆之事略知一二。今日前来，也想为对抗拜月教出一份力。”
黑风谷？李逍遥心中一动。前世他听说过这个门派，行事诡秘，介于正邪之间，没想到今日也会来参加会盟。
“阴谷主的意思是，比武定盟主？”刘震眼睛一亮。
“正是。”阴九幽点头，“武林之中，实力为尊。谁能技压群雄，谁就有资格领导各派。”
这提议一出，不少人都心动了。各派都有顶尖高手，谁都不服谁，比武确实是最直接的办法。
“我同意！”赵匡第一个响应。
“我也同意！”刘震附和。
其他各派掌门面面相觑，最后都看向独孤宇云。
独孤宇云沉默片刻，缓缓点头：“好，就依阴谷主所言。但比武点到为止，不可伤及性命。”
“自然。”阴九幽笑了，笑容中带着一丝诡异。
比武场设在太清殿前的广场。各派掌门商议后决定，每派派出一人，抽签对决，胜者晋级，最终决出盟主。
蜀山派出的是周云轩。他是蜀山大师兄，修为已达筑基后期，剑法精妙，是年轻一辈中的佼佼者。
华山派派出刘震，嵩山派派出赵匡，青城派出清虚道长的大弟子清风，峨眉派出静慧师太的弟子静心，昆仑派出玉阳子的师弟玉真子，黑风谷则是阴九幽亲自出战。
七人抽签，周云轩抽到轮空，直接晋级。第一场是刘震对清风，第二场是赵匡对静心，第三场是玉真子对阴九幽。
比武开始。刘震的“开山掌”刚猛无俦，清风的青城剑法轻灵飘逸，两人战了五十回合不分胜负。最后刘震以一招险胜，但自己也受了内伤。
第二场，赵匡的金刀对静心的峨眉剑。静心剑法精妙，但赵匡力大刀沉，三十回合后，静心长剑被震飞，赵匡胜。
第三场，玉真子的昆仑剑法对阴九幽。这场比武最为诡异——阴九幽几乎没怎么动手，只是站在原地，周身黑气缭绕。玉真子攻到近前，突然脸色大变，连连后退，竟直接认输。
“玉真子道长，这是为何？”裁判不解。
玉真子脸色苍白，冷汗直流：“他……他的黑气有毒，我的真气一靠近就被侵蚀。”
众人大惊。阴九幽的手段，太过阴毒。
“比武并未规定不能用毒。”阴九幽淡淡道，“若有人不服，可以认输。”
玉真子咬牙，但最终还是摇头：“我认输。”
这样一来，晋级的是刘震、赵匡、阴九幽，加上轮空的周云轩，四人进入下一轮。
第二轮抽签，周云轩对赵匡，刘震对阴九幽。
周云轩的剑法精妙，赵匡虽然力大，但招式相对粗糙。三十回合后，周云轩一剑挑飞赵匡的金刀，获胜。
而刘震对阴九幽的比试，更加诡异。刘震吸取玉真子的教训，不敢靠近，只用掌风远程攻击。但阴九幽的黑气竟能化作毒蛇，顺着掌风反噬。刘震不慎吸入一丝黑气，顿时脸色发黑，急忙认输解毒。
两场比试结束，进入决赛的是周云轩和阴九幽。
“徐师兄，小心他的毒。”李逍遥低声提醒。
周云轩点头，提剑上场。
阴九幽看着周云轩，眼中闪过诡异的光：“蜀山大师兄？年纪轻轻就有如此修为，不错。可惜……”
“可惜什么？”
“可惜今日要折在这里了。”阴九幽话音未落，身形突然消失，化作一团黑气朝周云轩扑来。
周云轩挥剑斩去，剑气与黑气相撞，竟发出“滋滋”声响——那黑气在腐蚀剑气！
“好毒的功夫！”台下众人惊呼。
周云轩脸色凝重，剑法一变，化作漫天剑影，将黑气笼罩其中。但黑气诡异，总能找到剑网的缝隙，不断侵蚀。
眼看周云轩就要落败，李逍遥忽然发现不对——阴九幽的黑气，与拜月教的尸毒有几分相似！
“周师兄，他的毒怕阳刚真气！”李逍遥大喝。
周云轩闻言，立刻运转蜀山纯阳心法。剑气顿时炽热起来，如烈日当空。黑气遇到纯阳剑气，果然开始溃散。
阴九幽脸色一变，身形再现，手中多了一根黑色骨杖：“小子，有点眼力。但你以为这就够了吗？”
他骨杖一挥，无数毒虫从袖中飞出，扑向周云轩。
“卑鄙！”台下有人怒骂。
周云轩挥剑斩虫，但毒虫太多，防不胜防。一只毒虫突破剑网，叮在他手臂上。他顿时感到一阵眩晕，动作慢了下来。
阴九幽趁机一杖击来，正中周云轩胸口。徐长卿倒飞出去，口中喷血。
“徐师兄！”李逍遥想冲上去，却被独孤宇云拦住。
“比武尚未结束。”独孤宇云沉声道。
周云轩挣扎着站起来，但脸色已发黑，显然中毒已深。阴九幽狞笑着逼近，骨杖再次举起——
就在这千钧一发之际，一道青影突然飞上擂台，挡在徐长卿身前。
是李逍遥！
“比武尚未结束，不得干扰！”裁判喝道。
“我不是干扰。”李逍遥扶住周云轩，看向阴九幽，“这一场，蜀山认输。下一场，我来替他。”
“你？”阴九幽上下打量他，“一个毛头小子，也配与本谷主动手？”
“配不配，试过才知道。”李逍遥将周云轩交给赶来的蜀山弟子，转身面对阴九幽，“黑风谷谷主，请赐教。”
“逍遥，不可！”灵儿惊呼。李逍遥伤势未愈，怎能与人动手？
但李逍遥已拔剑在手。青冥剑虽用布条包裹，但剑身微颤，剑气透布而出。
阴九幽眼中闪过贪婪：“好剑！小子，你若输了，这把剑归我如何？”
“你若输了，命归我如何？”李逍遥反问。
阴九幽脸色一沉：“找死！”
他骨杖一挥，黑气化作毒蟒扑来。李逍遥不闪不避，一剑斩出。
这一剑，平平无奇。但剑至中途，包裹剑身的布条突然炸裂，青冥剑露出真容！
青光湛湛，剑气冲霄！
毒蟒遇到剑气，如雪遇朝阳，瞬间溃散。阴九幽大惊，急忙后退，但李逍遥的剑已到面前。
“铛！”骨杖格挡，但青冥剑何等锋利，竟将骨杖斩断！剑势不减，直取阴九幽咽喉。
阴九幽吓得魂飞魄散，拼尽全力侧身，剑锋擦着他脖颈划过，留下一道血痕。
“你……”他指着李逍遥，眼中满是惊恐。
“认输，或者死。”李逍遥剑指着他，声音冰冷。
阴九幽咬牙，但看到李逍遥眼中的杀意，最终低头：“我……认输。”
全场寂静。谁都没想到，这个年轻的蜀山弟子，竟一招就击败了阴九幽！
李逍遥收剑，看向各派掌门：“诸位前辈，盟主之位，还有异议吗？”
无人应答。
独孤宇云起身，朗声道：“既如此，盟主之位，由蜀山暂代。各派需听从号令，共同对抗拜月教。诸位可有异议？”
这一次，连刘震和赵匡都沉默了。
“好。”独孤宇云点头，“三日后，各派派遣精锐弟子，齐聚蜀山，共赴苗疆！”
会盟结束，各派陆续散去。李逍遥扶着周云轩回到药王谷，灵儿紧跟在后。
“逍遥哥哥，你的伤……”灵儿担忧道。
“没事。”李逍遥摇头，看向周云轩，“周师兄，你中的毒……”
“已无大碍。”周云轩苦笑，“多亏你及时出手，否则我今日怕是……”
“师兄言重了。”李逍遥道，“当务之急是准备三日后的行动。拜月教不会坐以待毙，我们必须做好准备。”
“你说得对。”周云轩点头，“我去向掌门复命，你先好好休息。”
离开后，灵儿看着李逍遥苍白的脸，眼泪又掉下来：“你明明伤还没好，为什么要逞强？”
“我没有逞强。”李逍遥认真道，“灵儿，有些事，我必须做。有些责任，我必须担。”
“可是……”
“别担心。”李逍遥握住她的手，“这一战，我们一定会赢。”
灵儿看着他坚定的眼神，终于点头：“嗯，我相信你。”
两人相视而笑。
而在远处，林月如站在竹林中，看着这一幕，眼神冰冷。她手中的剑，握得很紧，很紧。
三日之后，大军开拔。
而更艰难的挑战，还在前方等着他们。
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