接下来的两个月，万法城表面平静，暗地里却暗流涌动。

苏棠在知微阁的工作渐入佳境，沈听澜似乎真的把她当成了自己人，偶尔会透露一些隐秘情报。比如影阁最近在频繁调动人手，比如凌天剑尊闭关了，比如九大宗门都在为东海法会做准备。

唐棠的修炼进度更是惊人。有了《无为道经》和《九天剑诀》残卷，她修为一路飙升，短短两个月就从练气六层突破到了九层，距离筑基只差临门一脚。

这天，苏棠正在整理古籍，沈听澜突然道：“东海法会的请柬到了。”

苏棠动作一顿：“前辈要去？”

“我不去，但你可以去。”沈听澜递给她一份烫金请柬，“这是给你的。”

苏棠接过请柬，有些意外：“我？”

“蓬莱岛这次招收弟子，设了‘问道擂台’。”沈听澜解释道，“散修只要在擂台上连胜三场，就能获得参加收徒大典的资格。你带着那小子去试试。”

苏棠明白了。沈听澜这是在给她和唐棠创造机会。

“多谢前辈。”她真诚道谢。

“不用谢我。”沈听澜摆摆手，“我只是不想看到好苗子被埋没。而且...东海法会，可能会很热闹。”

苏棠心领神会。凌天要在法会上对沈天风下手，到时候必然是一场大乱。

“对了，”沈听澜想起什么，“最近有人在打听你。”

“谁？”

“影阁的人。”沈听澜神色凝重，“他们似乎已经确认了你的身份，只是还没动手。你去东海，正好可以避避风头。”

苏棠点头。影阁的耐心快耗尽了，万法城确实不安全了。

回到客栈，苏棠把请柬给唐棠看。

“问道擂台...”唐棠有些紧张，“师姐，我能行吗？”

“当然能。”苏棠给她打气，“你现在是练气九层，加上《九天剑诀》，同阶修士没几个是你的对手。”

“可是...”

“没有可是。”苏棠拍拍她的肩，“这是混进蓬莱最好的机会。只有进了蓬莱，你才能光明正大地修炼，得到庇护。”

唐棠深吸一口气：“好，我去。”

三天后，东海法会正式开始。

蓬莱岛位于东海深处，平日有阵法遮蔽，外人难寻。只有在法会期间，阵法才会开启，迎接四方来客。

苏棠和唐棠易容改扮，混在人群中登上蓬莱岛的渡船。

渡船是巨大的楼船，雕梁画栋，气势恢宏。船上修士众多，有宗门弟子，也有散修，个个气息不凡。

唐棠还是第一次见到如此盛况，有些紧张地抓着苏棠的衣袖。

“别怕。”苏棠低声道，“就当是来旅游的。”

“嗯。”唐棠点头，但手还是没松开。

苏棠无奈，只能由着她。

楼船在海上航行了一天一夜，第二天清晨，前方海面上突然出现一座巨大的岛屿。

云雾缭绕，仙鹤盘旋，琼楼玉宇若隐若现。

蓬莱岛到了。

船靠岸后，自有蓬莱弟子引导众人前往会场。

会场设在岛中央的“问道广场”，足以容纳万人。广场中央搭着十座擂台，正是问道擂台。

苏棠带着唐棠去报名处登记。

“姓名？年龄？修为？”负责登记的弟子头也不抬地问。

“唐小棠，十六岁，练气九层。”苏棠替唐棠回答。

弟子抬头看了唐棠一眼，有些惊讶：“散修？练气九层？”

“是。”苏棠点头。

弟子没再多问，递过一块木牌：“丙字三号擂台，第一场。”

“谢谢。”

两人来到丙字三号擂台，这里已经围了不少人。

“第一场，唐小棠对王猛！”

裁判喊到名字，唐棠深吸一口气，走上擂台。

她的对手是个彪形大汉，满脸横肉，修为也是练气九层，但气息虚浮，显然是丹药堆上去的。

“小娃娃，认输吧！”王猛狞笑，“爷爷的拳头可不长眼！”

唐棠没说话，只是握紧了手中的木剑——为了隐藏身份，苏棠没让她用璇玑真人给的剑。

“开始！”

王猛大喝一声，一拳轰来。拳风凛冽，带着破空声。

唐棠不躲不闪，直到拳头快到面前，才侧身避开，同时木剑斜刺而出。

“噗嗤！”

木剑点在王猛肋下，看似轻飘飘的一下，王猛却脸色大变，整个人僵在原地，动弹不得。

“你...”他惊恐地看着唐棠。

唐棠收剑，行礼：“承让。”

全场寂静。

一招？只用了一招就制服了同阶修士？

裁判愣了三秒才宣布：“唐小棠胜！”

接下来的两场，唐棠赢得更加轻松。对手甚至连她的衣角都没碰到，就被木剑点中要害，瞬间落败。

三连胜，轻松获得资格。

“师姐，我赢了！”唐棠跑下擂台，眼睛亮晶晶的。

“很棒。”苏棠摸摸她的头，“不过别骄傲，真正的强者还没出场呢。”

唐棠点头，但脸上的兴奋藏不住。

接下来的几天，收徒大典正式开始。

蓬莱岛的收徒流程很严格：问道擂台只是初选，通过者还要经过“问心路”、“测灵根”、“悟道石”三道关卡。

唐棠一路过关斩将，表现惊艳。

问心路上，她心志坚定，毫无阻碍地通过。

测灵根时，测灵石爆发出耀眼的金光——金系天灵根！

全场哗然。天灵根千年难遇，更何况是攻击力最强的金系。

最后是悟道石。唐棠坐在悟道石前，不到一炷香时间就进入顿悟状态，周身剑气纵横，隐隐有剑意雏形。

“剑意雏形！”负责考核的长老激动地站起来，“此子天赋异禀，当为我蓬莱真传！”

最终，唐棠被蓬莱岛大长老玄机真人收为关门弟子，直接晋升真传。

消息传出，整个法会都轰动了。

苏棠在台下看着，既欣慰又担忧。

唐棠越出色，越容易引起注意。影阁和凌天的人肯定也在现场，恐怕已经盯上她了。

果然，当天晚上，苏棠在住处收到了一张纸条：

“明日午时，岛东礁石，独自前来。”

没有署名，但苏棠知道是谁。

影阁。

第二天午时，苏棠独自来到岛东礁石。

这里偏僻荒凉，海浪拍打着礁石，发出哗哗的响声。

“你来了。”一个声音从身后传来。

苏棠转身，看到一个穿着普通弟子服的青年，容貌平平，但眼神锐利。

“影阁的人？”苏棠问。

“影九。”青年淡淡道，“苏姑娘，我们做个交易吧。”

“什么交易？”

“把唐棠交给我们，影阁可以保你平安离开东海。”影九道，“否则，你和唐棠，都活不过今晚。”

苏棠笑了：“你们影阁是不是只会这一套？威胁，利诱，然后杀人灭口？”

影九脸色一沉：“你找死！”

他抬手一掌拍来，掌风阴冷，带着腥臭味。

金丹初期！

苏棠早有准备，天机锁瞬间祭出，金光护体。

“砰！”

掌风与金光碰撞，苏棠被震退数步，气血翻涌。

金丹期果然厉害，哪怕她有天机锁，硬抗也吃力。

“有点意思。”影九眼中闪过惊讶，“难怪影七栽在你手里。不过，到此为止了。”

他双手结印，周围空气突然变得粘稠，无数黑影从地面升起，化作锁链缠向苏棠。

“影缚术！”苏棠脸色一变。

这是影阁的招牌法术，一旦被缠住，灵力会被封印。

她不敢怠慢，全力催动天机锁。金光大盛，将黑影锁链挡在身外。

但影九毕竟是金丹期，灵力浑厚。黑影锁链越来越多，金光渐渐被压制。

眼看就要支撑不住，苏棠突然掏出一把粉末撒出。

“没用的。”影九冷笑，“区区毒粉...”

话没说完，他突然脸色大变，整个人僵在原地，皮肤以肉眼可见的速度变红，头顶冒出白烟。

“你...你撒的什么？！”影九惊恐地问。

“特制魔鬼椒粉，加了点料。”苏棠拍拍手，“怎么样，热不热？”

影九只觉得体内像着了火，灵力不受控制地乱窜，根本无法维持法术。

苏棠趁机一剑斩出，正中影九胸口。

“噗！”

影九吐血倒飞，撞在礁石上。

苏棠正要补刀，突然心头警兆大生，猛地后退。

“嗤！”

一道剑气擦着她的脸颊飞过，在地上留下一道深痕。

“废物。”一个冰冷的声音响起。

又一个黑衣人出现，气息比影九强得多，至少是金丹后期！

“影三大人...”影九挣扎着爬起来。

影三看都没看他，目光锁定苏棠：“交出唐棠，留你全尸。”

苏棠握紧天机锁，心沉到谷底。

金丹后期，她绝对不是对手。就算有天机锁，也只能勉强保命，想赢是不可能的。

“系统，有没有办法？”

“叮——检测到致命危险，可消耗1000积分兑换‘元婴一击符’。是否兑换？”

1000积分！她总共才攒了1200积分！

但命要紧。

“换！”

“兑换成功。元婴一击符已存入储物袋。”

苏棠取出符箓，握在手中。

“看来你是不打算配合了。”影三失去耐心，一剑斩来。

剑气如虹，封锁了所有退路。

苏棠正要使用符箓，突然一道青光从天而降，挡在她面前。

“铛！”

剑气与青光碰撞，双双湮灭。

“谁？！”影三脸色一变。

一个青袍老者踏空而来，落在苏棠身前，正是蓬莱岛大长老玄机真人！

“影阁的小老鼠，敢在我蓬莱岛撒野？”玄机真人语气平淡，但威压如海。

元婴期！

影三脸色难看：“玄机真人，此事与你蓬莱无关，还请不要插手。”

“在我蓬莱岛动我蓬莱弟子，你说与我无关？”玄机真人冷笑，“当我蓬莱无人吗？”

“蓬莱弟子？”影三一愣，看向苏棠。

苏棠也愣住了。她什么时候成蓬莱弟子了？

“苏棠是我蓬莱客卿长老，唐棠是我亲传弟子。”玄机真人淡淡道，“动她们，就是动我蓬莱。”

影三脸色变幻，最终咬牙：“撤！”

他抓起影九，化作黑影消失。

玄机真人没有追，转身看向苏棠：“没事吧？”

“没事，多谢前辈相救。”苏棠行礼。

“不必多礼。”玄机真人摆摆手，“你是唐棠的姐姐，也就是我蓬莱的朋友。影阁的事，蓬莱会处理。”

苏棠惊讶：“前辈知道...”

“沈听澜那老小子都告诉我了。”玄机真人笑道，“璇玑的徒弟，果然不凡。”

原来沈听澜和玄机真人是旧识。

“前辈，影阁已经盯上唐棠，我担心...”

“放心。”玄机真人眼中闪过寒光，“在蓬莱岛，没人能动她。至于你...既然来了，就留下吧。蓬莱客卿长老的位置，我给你留着。”

苏棠犹豫了一下，还是点头：“那就叨扰了。”

有蓬莱庇护，确实安全得多。而且唐棠在这里，她也不能走。

回到住处，唐棠正在等她。

“师姐，你去哪了？我找了你好久。”唐棠担忧地问。

“去处理点小事。”苏棠没说实话，“恭喜你，拜了个好师父。”

唐棠眼睛一亮：“师父对我可好了，还说要教我《蓬莱剑典》呢！”

“那就好。”苏棠摸摸她的头，“好好修炼，别辜负玄机真人的期望。”

“嗯！”唐棠重重点头。

接下来的日子，唐棠在玄机真人的指导下修炼，进步神速。

苏棠也没闲着。她成了蓬莱客卿长老，虽然不用管事，但可以自由查阅蓬莱藏书阁的典籍。

她一直在找关于天机锁和九转魔丹的资料。

这天，她在藏书阁顶层发现了一本古籍，上面记载了一个让她震惊的消息：

“天机锁非本界之物，乃上古仙人遗宝，共有九把钥匙，对应九大封印。若九锁齐聚，可开启‘通天之门’，但亦可能释放‘灭世之魔’。”

九把钥匙？不是只有五把吗？

还有通天之门，灭世之魔...这又是什么？

苏棠继续往下看：

“凌天所得之天机锁，实为‘伪锁’，乃魔道仿制，用以窃取封印之力。若集齐五把伪钥，可强行开启部分封印，释放魔气...”

苏棠心头剧震。

原来凌天收集的不是真正的天机锁钥匙，而是仿制品！他的目的不是开启通天之门，而是释放魔气，修炼魔功！

九转魔丹只是幌子，真正的目的是...

“师姐！”唐棠突然跑进来，脸色苍白，“不好了，林见月师姐出事了！”

苏棠合上书：“怎么回事？”

“她...她练剑时突然走火入魔，现在昏迷不醒，师父说是剑心锁反噬！”

苏棠脸色一变：“带我去看看！”

两人来到林见月的住处，玄机真人和几个长老都在。

林见月躺在床上，脸色惨白，手腕上的剑心锁纹路已经蔓延到肩膀，黑气缭绕。

“前辈，怎么样？”苏棠问。

“很麻烦。”玄机真人摇头，“剑心锁已与她的神魂纠缠，强行破解会伤及根本。而且...凌天似乎感应到了什么，正在强行催动禁制。”

“那怎么办？”

“只有一个办法。”玄机真人看向苏棠，“用天机锁的力量，暂时切断凌天与剑心锁的联系，为林见月争取时间。”

苏棠一愣：“前辈知道...”

“沈听澜告诉我的。”玄机真人道，“放心，我不会觊觎你的东西。但眼下，只有你能救她。”

苏棠沉默片刻，点头：“我试试。”

她走到床边，取出天机锁，注入灵力。

金光笼罩林见月，剑心锁的黑气遇到金光，发出滋滋的响声，仿佛活物般挣扎。

林见月痛苦地呻吟，身体颤抖。

“坚持住。”苏棠加大灵力输出。

天机锁的光芒越来越盛，林见月手腕上的纹路开始消退。

就在这时，异变突生！

一股恐怖的威压从天而降，整个蓬莱岛都在颤抖。

“凌天老贼来了！”玄机真人脸色大变。

苏棠心头一紧。

凌天竟然亲自来了！是因为林见月，还是因为...

她看向手中的天机锁。

或者，是因为感应到了天机锁的气息？

“系统，现在怎么办？”

“叮——检测到化神期修士接近，建议宿主立即撤离。”

撤离？往哪撤？

苏棠看着昏迷的林见月，看着担忧的唐棠，看着严阵以待的玄机真人...

她深吸一口气，握紧天机锁。

既然躲不过，那就战吧。

咸鱼也有咬人的时候。

番外回溯之书（五）第五章拜师蓬莱与暗流涌动