第一章 破城

永嘉元年，霜降。

　　这一年的冬天来得格外早。

　　皇城西侧的永宁门被人从内打开，姜尧勒马立于护城河外，身后是三万披甲执锐的铁骑。风卷着火把的光芒乱舞，他立在光影中央，一身孤影，竟似要与这王城一同焚尽。

　　城门处，一个黑影踉跄着奔出，在他马前扑通跪倒。

　　“将军……”那人抬头，是守城的副将，面色惨白如纸，“末将、末将已听命开了城门，求将军饶我全家性命！”

　　姜尧垂眸看了他一眼，没有言语。身旁的亲卫队长谢昀已翻身下马，将那人拎起拖到一旁。

　　“嘭”

　　夜空中骤然炸开一道火光。

　　是信号弹，从皇城深处升起，拖着猩红的尾焰，照亮了半边天空。

　　姜尧抬眼望去，唇角微微勾起一丝弧度，却看不出半分笑意。

　　“他们动手了。”他淡淡道，声音里没有任何起伏，“倒比我想的急。”

　　谢昀快步赶回，抱拳道：“将军，城内传来消息，相府的人刚刚围了承玉殿，说是陛下……”他顿了顿，声音压低了几分，“陛下病危，他们要护驾。”

　　“护驾。”姜尧重复了一遍这两个字，忽然笑出声来。笑声很短，在夜风中散去，不留痕迹。

　　他想起三个月前，那道从京城送来的密旨。

　　“姜尧拥兵自重，图谋不轨，着即解除兵权，押解入京候审。”

　　密旨被他的斥候半路截获，连同那位传旨的太监，一并送到了他的大帐里。

　　那太监跪在地上瑟瑟发抖，可姜尧却只是看了一眼那道盖着玉玺的圣旨，便随手将它丢进了炭盆里。

　　“陛下稚弱，”他对那太监说，“此诏绝非陛下所意，你回去告诉写这道旨意的人——想要我的兵权，让他自己来取。”

　　如今，他来了。

　　“进城。”

　　姜尧一夹马腹，当先驰入永宁门。身后三万铁骑如潮水般涌进城门，马蹄踏在青石板上，发出震耳欲聋的轰鸣。

　　皇城大乱。

　　承玉殿已在望。

　　殿门外，数百名身着黑衣的私兵结成阵势，为首一人厉声喝道：“站住！承玉殿乃陛下寝宫，无诏擅入者——”

　　他的话没有说完。

　　一支羽箭贯穿了他的咽喉，余势未消，将他整个人带得后退两步，仰面倒地。

　　姜尧收起弓，面无表情地策马上前。

　　私兵阵脚大乱，有人胆寒后退，有人咬牙冲上，却在距离他三丈之外被亲卫队的刀锋绞碎。

　　他一路行至承玉殿前，翻身下马。

　　殿门紧闭，门缝里透出昏黄的灯火，隐约能听见里面传来惊慌的呼喊声。

　　姜尧抬手，推开殿门。

　　灯火通明的大殿里，数十人齐齐回头望向他——有瑟缩颤抖的内侍，有手握刀柄却不敢拔出的禁卫。

　　而在所有人身后，那张宽大的龙榻之前，站着一个少年。

　　十五六岁的年纪，身形单薄，穿着一身月白的中衣，墨发散落肩头。他的面容苍白得近乎透明，却异常清俊，眉眼间是与年龄不符的沉静。

　　他站在所有人身前，背对着龙榻，面对着破门而入的叛军，一动不动。

　　姜尧停下脚步。

　　隔着满殿的慌乱与恐惧，他与那个少年四目相对。

　　那是一双极好看的眼睛，眼眸如星，清澈如水。可在那清澈之下，他分明看见了一片深不见底的潭水，平静无波，却不知藏着什么。

　　“姜尧。”

　　少年开口，声音清冽，不高不低，却奇异地压过了殿中所有的嘈杂，让每个人都听得清清楚楚。

　　姜尧没有回答，只是微微眯起了眼睛。

　　少年向前走了一步。这一步极轻极稳，却让挡在他身前的人不自觉地让开了道路。

　　他一步步走向姜尧，赤足踏在冰凉的殿砖上，单薄的衣袍随着步伐轻轻晃动。走到近前，两人之间不过三尺距离，他才停下，仰头看着这个比他高出大半个头的将军。

　　“孤等你很久了。”

　　他说这话时，语气平淡得像在说今日天气不错。

　　姜尧垂眸看着他。

　　近处看，这少年比他想象中更稚弱，也更……漂亮。不是那种娇养深宫的孱弱，而是一种骨子里透出来的清贵，即便此刻披头散发、衣衫单薄，周身气度也不曾减去分毫。

　　“陛下知道我要来？”姜尧问。

　　姬玉没有回答这个问题，只是微微侧身，让出了身后的龙榻，以及榻旁矮几上的一只白瓷药碗。碗中残药未干，隐隐散发苦腥之气。

　　“这碗药，是林相亲自送来的。”他说，声音依旧平静，“他说孤病了，需要静养，从今日起，不得接见任何人，也不得离开承玉殿半步。”

　　姜尧的目光落在那只药碗上，又移回少年脸上。

　　“陛下喝了？”

　　“喝了。”姬玉淡淡道，“喝完就吐了。那药的滋味，不太对。”

　　他说着，忽然笑了一下。那笑容极淡，转瞬即逝，却让姜尧心中微微一动。

　　“父皇驾崩前，曾对孤说，”姬玉抬眸看着他，目光坦荡，“朝中可用之人不多，但边境有一个姜尧，可托付大事。孤当时不太明白父皇的意思。如今……”

　　他没有说下去，只是静静看着姜尧。