五月二十二，辰时，东海。
“镇海”号旗舰的了望台上，月华举着单筒望远镜，手心里全是汗。海面上薄雾未散，视线所及，只有灰蓝色的水天一线和远处模糊的岛影。但她知道，就在那片海域的某个角落，三十余艘倭寇船正像鲨鱼般逡巡。
甲板上传来整齐的脚步声——水师官兵正在做最后的战前准备。炮手检查火炮和弹药，弓弩手整理箭矢，刀盾兵擦拭兵器。没有人说话，只有金属碰撞的轻响和海浪拍打船身的声音。
俞咨皋走上指挥台，他今天没穿提督官服，而是一身普通千总的装束——这是诱敌计划的一部分。他看了一眼月华：“林小姐，潮汐时间确认了吗？”
月华放下望远镜，从怀中取出精心计算的潮汐表：“今日巳时三刻开始退潮，未时初潮水最低。东福山南侧那条水道，最窄处将在未时两刻露出水面，宽度不足十五丈。”
“好。”俞咨皋点头，“诱敌船队已就位。林小姐，你留在‘镇海’号上，一旦倭寇进入伏击圈，立刻发信号。”
月华却摇头：“提督大人，民女请求随诱敌船队同行。”
“不可！”俞咨皋断然拒绝，“诱敌危险，你...”
“正因危险，民女更要去。”月华坚定道，“诱敌的关键是把握时机，早一刻或晚一刻都可能功亏一篑。民女在现场，可以根据实际海况调整，确保倭寇在准确时间进入水道。”
俞咨皋看着这个眼神坚定的女子，想起她父亲林如海的话——“这孩子外表柔弱，内心刚强”。他沉吟片刻：“好，但你必须在最安全的船上，且一旦接敌，立刻撤离。”
“谢大人。”
辰时三刻，诱敌船队出发。这是五艘经过改装的旧式福船，船帆故意打上补丁，船身漆色斑驳，看起来就像普通商船或巡逻的老旧战船。每艘船上只有五十名官兵，都是精选的老兵，武艺高强，且水性极佳。
月华所在的“海鹄”号在船队中央。她站在船舱内，透过特意加装的观察孔向外看。尚真坚持跟来，此刻正紧张地握着一把短弩——这是陈云离京前留给她的。
“姐姐，你害怕吗？”尚真轻声问。
“怕。”月华老实承认，但随即微笑，“但更多的是...一种使命感。阿真，你记得苏全苏伯吗？还有郑大海他们？他们为了海防安宁付出了生命。今天，我们是在完成他们未竟的事。”
尚真重重点头：“我明白。在琉球，也有无数人为复国牺牲。我们不能辜负他们。”
船队缓缓驶向东福山海域。巳时初，前方了望的水手忽然低呼：“有船影！东南方向，约十里！”
月华举起望远镜。薄雾中，果然看到几个黑点，正快速朝这边移动。数量越来越多，很快就超过了二十艘。
“是倭寇主力。”船队指挥官、参将孙守义沉声道，“传令，调整航向，装作发现敌情欲逃。”
五艘船同时转向，向西北方向加速。这个举动果然引起了倭寇的注意，他们迅速调整方向，呈扇形包抄过来。
距离越来越近。月华已能看清倭寇船的细节——都是典型的日本关船，船体狭长，帆幅宽大，船首高高翘起，形如弯刀。每艘船上都有二三十人，有些赤裸上身，露出狰狞的纹身；有些头戴阵笠，手持长刀。他们在甲板上跳跃呼喝，发出怪叫，如同闻到血腥味的狼群。
“保持速度，让他们追上来。”孙守义冷静下令，“注意，不要跑太快，要让他们觉得能追上。”
一场海上追逐开始了。倭寇船快，但诱敌船队故意保持若即若离的距离，时而加速拉开，时而减速等待。这个猫鼠游戏持续了半个时辰，双方距离缩短到不足二里。
就在这时，一艘倭寇船上忽然升起一面红旗。紧接着，所有倭寇船同时加速，船首劈开白浪，速度比刚才快了近一倍！
“他们要用炮了！”有经验的老兵惊呼。
话音未落，倭寇船队中几艘较大的船上火光一闪，炮声轰鸣！炮弹呼啸而来，落在诱敌船队周围，炸起数丈高的水柱。
“海鹄”号剧烈摇晃，月华险些摔倒，尚真扶住她。一块炮弹碎片擦过船舷，削掉一大块木板。
“还击！但不要打太准！”孙守义喝道。
诱敌船上的火炮也开始还击，但炮弹都落在倭寇船前方或侧面，看似猛烈，实则故意打偏。这个举动更加激怒了倭寇，他们以为官军怯战，更加疯狂地追击。
巳时三刻，潮水开始退去。月华仔细观察海面，看到一些原本淹没的礁石渐渐露出头来。
“就是现在。”她对孙守义道，“转向，往水道方向！”
五艘船同时急转，驶向预定的那条狭窄水道。倭寇紧追不舍，最近的一艘距离已不足一里，甚至能看清船上倭寇狰狞的面孔。
水道入口越来越近。这是一条夹在两片礁石区之间的狭窄通道，宽约三十丈，平时可容大船通过，但退潮时会变窄。此刻，潮水正快速退去，水道以肉眼可见的速度收缩。
“加速！冲过去！”孙守义大喝。
五艘船鼓起全帆，冲入水道。倭寇船队毫不犹豫地跟进——在他们看来，这是瓮中捉鳖的好机会。
月华紧盯着水面。随着潮水退去，水道两侧的礁石越来越多地露出，水道宽度迅速缩小。二十五丈、二十丈、十八丈...
“就是现在！”当月华看到水道最窄处已不足十五丈时，她向孙守义点头。
孙守义立刻下令：“发信号！”
三支响箭冲天而起，发出尖利的呼啸声。这是约定的信号——倭寇已入彀中！
几乎在信号发出的同时，水道两端同时出现了福建水师的主力战船！十艘新式战船分成两组，堵住了水道的入口和出口。这些船比倭寇船大了不止一倍，船身包着铜皮，甲板上火炮林立，黑黝黝的炮口全部对准了水道中的倭寇船队。
倭寇显然没料到这个局面，一时大乱。但他们毕竟是悍匪，为首的几艘船迅速调整方向，试图强行突破。
“开炮！”俞咨皋在“镇海”号上亲自下令。
震耳欲聋的炮声响起！数十门火炮齐射，炮弹如雨点般落入倭寇船队。硝烟弥漫，木屑纷飞，惨叫声此起彼伏。一轮炮击，就有三艘倭寇船被直接击沉，五艘受伤。
但倭寇凶性大发，剩余的船只不顾炮火，拼命向前冲，想要近身接舷战——这是他们擅长的打法。
“放火船！”俞咨皋再次下令。
水道上游，二十艘小型火船顺流而下。这些船载满了硫磺、硝石、桐油等易燃物，船头插着引信，如一条条火龙冲向倭寇船队。
倭寇船试图躲避，但水道狭窄，船只密集，根本无处可逃。火船撞上倭寇船，瞬间引燃，火势迅速蔓延。一时间，水道成了火海，浓烟滚滚，烈焰冲天。
月华在“海鹄”号上看着这一幕，心中震撼。这就是战争——残酷、血腥，但为了海疆安宁，不得不为。
“小心！”尚真忽然惊呼，一把推开月华。
一支流箭擦着月华的耳边飞过，钉在舱壁上，箭尾颤动不已。月华惊出一身冷汗，再看尚真，她已举弩还击，一箭射中对面倭寇船上的一名弓手。
战斗进入白热化。虽然倭寇陷入重围，但他们困兽犹斗，几艘未被火势波及的船拼命冲向“海鹄”号等诱敌船，显然想拉几个垫背的。
“准备接舷战！”孙守义拔刀在手。
月华也拔出短匕，这是父亲给她的防身之物，她从未想过有一天真的要用它战斗。尚真挡在她身前，短弩连发，又射倒两人。
就在一艘倭寇船即将撞上“海鹄”号时，侧面忽然冲来一艘大明战船，船头狠狠撞在倭寇船腰侧！轰然巨响中，倭寇船被撞得倾斜，船上倭寇纷纷落水。
那艘战船的船头，站着俞咨皋！他竟亲自率船来援！
“提督大人！”孙守义惊呼。
俞咨皋挥手：“清理残敌，速战速决！”
有了主力战船的加入，残存的倭寇很快被肃清。未时两刻，战斗基本结束。水道中漂浮着倭寇船的残骸和尸体，海水被染成暗红色。三十余艘倭寇船，只有五艘侥幸逃脱，其余全部被击沉或俘获。
清点战果：毙伤倭寇七百余人，俘虏一百二十人；缴获船只八艘，火炮十五门，兵器财物若干。福建水师方面，诱敌船队损失两艘，伤亡官兵八十七人——相对于战果，这个代价可以接受。
月华站在“海鹄”号甲板上，望着满目疮痍的海面，心中百感交集。胜利了，但代价是生命。那些死去的倭寇，或许也有被逼为盗的穷苦人；而那些牺牲的水师官兵，更是有父母妻儿...
“战争就是这样。”俞咨皋不知何时来到她身边，他手臂受了轻伤，简单包扎着，“你不杀敌，敌就杀你；你不守卫海疆，倭寇就会屠戮沿海百姓。林小姐，你的计划救了很多人——不仅是今天的官兵，更是未来可能遭劫的商船渔民。”
月华点头：“民女明白。只是...第一次亲眼见到这么多死亡，心中难免...”
“这说明你心善。”俞咨皋道，“但记住，对敌人仁慈，就是对百姓残忍。今日之战，至少能让东海安宁半年。”
战后工作持续到傍晚。救治伤员，打捞落水者（包括一些愿意投降的倭寇），清理战场，统计战果...月华和尚真也帮忙照顾伤员，她们带来的金疮药派上了用场。
夜幕降临时，舰队在东福山岛临时停泊。岛上原本有倭寇的营地，此刻已被水师占领。营地里搜出大量财物，还有被掳来的百姓三十余人——他们将被送回原籍。
篝火旁，月华正在为一名年轻水兵包扎伤口。那水兵不过十七八岁，手臂被刀划伤，深可见骨，但他咬牙忍痛，一声不吭。
“疼就叫出来，不丢人。”月华轻声道。
水兵摇头：“不疼...林小姐，听说今天的计策是您想的？”
月华一愣：“你怎么知道？”
“大家都传开了。”水兵眼中露出敬佩，“都说您一个女子，比许多大老爷们都强。要不是您的计策，不知道要多死多少人。”
月华心中一暖。这时，尚真端着一碗热汤过来：“姐姐，喝点东西。你都忙了一天了。”
姐妹俩坐在篝火边，望着海上的星空。战船上的灯火如星辰倒映在海面，随波荡漾。
“姐姐，你今天真勇敢。”尚真轻声道。
“你也是。”月华看着她，“那一箭救了我的命。”
尚真笑了：“在琉球时，老师教过我，保护重要的人，是武士的职责。”
月华握紧她的手：“阿真，等回京后，我会全力帮你推动琉球之事。今天的胜利，会让朝廷看到水师的力量，也会让那些反对声音小一些。”
“嗯。”尚真点头，眼中映着篝火的光，“不过姐姐，你有没有想过...战争结束后的生活？”
月华沉默片刻：“想过。我想继续完善母亲的海图，想协助父亲推行海防新政，想看到东南沿海真正安宁...你呢？”
“我想看到琉球复国，想在首里城的废墟上重建宫殿，想让我父王母妃的灵位能堂堂正正地回到祖庙...”尚真声音有些哽咽，“然后...也许找个安静的地方，教孩子们读书写字，告诉他们琉球的历史和文化，让这个民族不要被遗忘。”
两个少女在东海的小岛上，诉说着各自的梦想。海风轻柔，星空璀璨。
远处，俞咨皋和将领们正在商议明日返航之事。这一战的捷报将很快传回京城，那些弹劾他的声音，该闭嘴了。
月华望向北方，那是京城的方向。父亲应该也在等待消息吧？还有二皇子，他顶着压力支持这次行动，如今终于有了回报。
这一战，不仅是一场军事胜利，更是海防新政的转折点。
而她，林月华，一个曾经颠沛流离的弱女子，终于用自己的方式，为这个国家的安宁尽了一份力。
夜渐深，海浪声声。
明天，将启程返航。
而前方，还有更长的路要走。
但她已无所畏惧。
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