预料之中的、比人类时强烈数倍的灼痛传来，仿佛有银色的火焰顺着伤口钻入血管。她猛地咬住下唇，将痛呼咽回。一滴，两滴……颜色比人类血液更深、近乎黑红的粘稠血珠，从指尖沁出，滴落在空白的便笺上。

她立刻扔开小刀（用一块准备好的深色软布接住，裹好塞回袖中），右手抓起羽毛笔，蘸取那尚未凝固的、属于自己的吸血鬼之血，以最快速度在便笺边缘空白处，写下几个扭曲但清晰的字：

科西嘉堡。下层装卸台。暮时。容器。

字迹因为疼痛和急促而有些潦草，但足以辨认。深红色的吸血鬼血液写在浅黄的便笺上，触目惊心。

写完最后一个字，她迅速将便笺对折，再对折，折成一个紧紧的小方块。然后，她俯身，假装整理裙摆，将那个染血的小方块，塞进了自己左脚短靴的靴筒内侧，紧贴着脚踝皮肤。冰凉粗糙的纸边带来一丝异样感。

做完这一切，她才看向自己的手指。伤口很小，但边缘泛着不正常的灰白色，愈合速度明显比寻常伤口慢得多，依旧传来阵阵麻木的刺痛。银的影响还在持续。

她深吸一口气，强迫自己冷静下来，用随身携带的深色丝帕（礼仪课上要求的）按住指尖，同时将那张描绘地形的地图缓缓卷起，放回原处。阅读架上只留下一点点几乎看不见的、深色的血渍，她不动声色地用袖子抹去。

心跳如鼓，在耳中轰鸣。但她的脸上，已经恢复了平日的平静，甚至带着一点阅读后的淡淡倦意。

她站起身，整理了一下裙摆，像往常一样，对阴影中的塞缪尔微微颔首示意，然后迈着无可挑剔的、优雅而平稳的步伐，离开了藏书室。

晚餐时间，她以“阅读有些疲倦，想早些休息”为由，没有去主厅，只在房间用了侍女送来的“晨露”。指尖的伤口已经愈合，只留下一个极淡的白色小点，但那股源自银器的冰冷麻木感，还隐约残留在骨头里。

她需要让那个血猎明白两件事：一，消息来自城堡内部，且发送者处境危险（用吸血鬼的血书写是强烈的信号）。二，发送者知道“容器”之事，且与此相关。

“容器”。这个词是她从禁书注释中看来的，是吸血鬼内部可能使用的术语。她赌那个血猎，尤其是那个灰眼睛的、看起来像是头领的血猎，能明白这个词的分量。

夜色（城堡永恒的夜色）渐深。

薇奥拉躺在柔软却令人窒息的大床上，睁着眼睛，望着被幽蓝火焰映照得光影变幻的穹顶。指尖似乎还残留着银刃切割的剧痛，靴筒内那张染血纸条的存在感，像一块烧红的炭，熨烫着她的皮肤与神经。

明天，就是暮时。

计划的后半部分，更加冒险。

她需要在补给货车装卸的短暂混乱中，避开守卫的视线，将纸条放进某个能被血猎追踪到的货物里。不能是明显的东西，必须是那些会被运出城堡、且血猎有能力拦截或检查的物品。

腌肉桶。她想到了这个。那些腌制好的肉类会被运进来，存放在城堡的储藏地窖。